Готовый перевод Regent Prince, You Have No Heart / Регент, у тебя нет сердца: Глава 2

Цяньчжоу находился на расстоянии, не слишком близком и не слишком далёком: армия быстро продвигалась вперёд и уже через два дня достигла города. Основные силы продолжили марш, а Хуо Тинсы, согласно приказу, выделил небольшой отряд и сопроводил сестру в Цяньчжоу. У городских ворот их уже ждала карета с вывеской, на которой чётко выделялась фамилия «Сюэ» — дедушка Сюэ прислал людей встречать их. С обеих сторон всё сошлось: это были двоюродная сестра Сюэ Инсянь и двоюродный брат Сюэ Хань. Хуо Тинсы не мог задерживаться надолго — он лишь подробно передал Сюэ Ханю всё, что поручила мать. Лицо Сюэ Ханя постепенно потемнело, услышав слова кузена. Затем он помог сестре сесть в карету семьи Сюэ и, попрощавшись, повёл свой отряд назад, чтобы догнать основную армию.

У Тинлань редко выпадала возможность встречаться с двоюродными братьями и сёстрами. Две девушки, оказавшись вместе, то гладили друг друга по причёске, то щипали за щёчки — так они ласково приветствовали друг друга. Сюэ Хань слышал, как из кареты доносится тихий, весёлый смех двух подружек — звонкий, словно серебряные колокольчики на ветру. Гнев, вызванный только что услышанными новостями от кузена, постепенно рассеялся, унесённый этим смехом.

***

Дом семьи Сюэ располагался в самом центре Цяньчжоу. Он не выглядел особенно пышным, но, будучи родовым поместьем, занимал огромную территорию, где павильоны и башенки создавали особую атмосферу изысканной гармонии. Сюэ Гэлао и жена второго дяди уже ожидали гостей в главном зале. Госпожа Сюэ была младшей дочерью Сюэ Гэлао и его супруги, а по возрасту среди всех родственников младшей была Хуо Тинлань. У обоих дядей было множество детей: братья, сёстры, двоюродные братья и сёстры — целая толпа. Одних только приветствий заняли целую четверть часа. Сюэ Хань незаметно подал деду знак, что ему нужно поговорить с ним наедине, и передал заботу о кузине Тинлань своей матери, госпоже Лю, поручив ей устроить девушку. Сам же он повёл остальных девушек в свой двор, чтобы продолжить беседу.

В кабинете Сюэ Хань вошёл вместе с дедом Сюэ Гэлао и передал ему письмо от тёти — материнское послание, переданное Хуо Тинсы. Сюэ Гэлао пробежал глазами письмо дочери и с силой хлопнул им по столу:

— Когда Лань-девочка приехала, выглядела вполне здоровой и не особенно расстроенной.

— Да, на вид всё в порядке. Но наследный принц сказал мне, что перед выступлением армии в поход вань сильно ругался, наговорил грубостей. Как только сестра осталась одна, она расплакалась, — серьёзно ответил Сюэ Хань.

В семье Сюэ действовал строгий обычай: не брать наложниц. Все дети в доме были рождены законными жёнами, и отношения между братьями и сёстрами всегда были тёплыми и дружными. Хотя кузины и кузены редко навещали друг друга, при каждой встрече они тут же становились неразлучными друзьями. Поэтому, узнав о случившемся, старший брат искренне возмутился.

Сюэ Гэлао прекрасно понимал, как тяжело приходится дочери в такой ситуации. Всё остальное можно было устроить, но сейчас обстановка на северных границах менялась с каждым часом, и нельзя было торопиться с поиском жениха для внучки. Однако поддерживать дружеские отношения с несколькими подходящими семьями было вполне допустимо.

— Напиши отцу, пусть в столице присматривает за домом твоей тёти. Что до Лань-девочки — не стоит торопить события. Пока пусть спокойно живёт у нас. Скажи Инцзе и остальным — пусть не шалят чересчур. Пусть иногда сходят в храм помолиться или прогуляются по цветочному рынку. Остальное обсудим после окончания войны, — сказал он внуку.

— Внук понял.

Осень в империи всегда сопровождалась дождями — не сильными, но затяжными. Мелкий дождик проникал сквозь ткань одежды, медленно проступая по всему телу, и холод пронизывал до костей.

Хуо Тинлань, промокшая до нитки под осенним дождём, стояла на коленях во дворе главного крыла резиденции регента. Причина была проста — она рассердила регента.

Гу Ваньли стал регентом в шестнадцать лет, после смерти императора. Его племянник, единственный сын покойного императора, взошёл на трон, и Гу Ваньли, по завещанию старшего брата, взял на себя управление государством.

Хуо Тинлань была единственной дочерью маркиза Чжэньбэя Хуо Чжэня, который в это время сражался в пустынях Мохбэя. Боевые действия зашли в тупик, и армия отступила на некоторое расстояние. Этого было достаточно, чтобы придворные цензоры немедленно подали мемориалы с обвинениями. Тинлань пришла просить заступничества. В семье Хуо все были упрямыми, никто не верил в поражение — все считали, что отец отступил по замыслу.

Император разгневался, издал указ с порицанием маркиза Чжэньбэя и отклонил прошение наследного принца отправиться на подкрепление. Аудиенция была быстро завершена.

Мать, как главная хозяйка дома, отправилась во дворец, чтобы принести извинения и засвидетельствовать почтение Великой Императрице-вдове.

А Тинлань пришла в резиденцию регента с просьбой о заступничестве. Гу Ваньли мог подписать указ или хотя бы сказать пару слов императору — ведь государь с детства воспитывался под опекой дяди и больше всего доверял ему. Если бы брат получил разрешение отправиться на фронт, он бы сразу выяснил, в чём дело.

Между ней и регентом всегда были хорошие отношения — они росли вместе с детства. Она любила его.

С шести лет, с первой встречи.

Любила до шестнадцати.

Целых десять лет.

И всё напрасно.

Просидев на коленях целый час, Хуо Тинлань наконец поднялась. Колени онемели, а от икр вверх по ногам поднималась мелкая, игольчатая боль, словно тысячи иголок пронзали плоть. Когда она попыталась встать и пошатнулась, служанка Янь Си, стоявшая позади, тут же подскочила: одной рукой она держала зонт, другой подхватила госпожу.

Тинлань встала и некоторое время холодно смотрела на главный зал резиденции. Затем она отстранила руку Янь Си и, хромая, направилась прочь. Янь Си поспешила следом:

— Госпожа, возвращаемся домой?

Тинлань не ответила. Она шла, пошатываясь, пока не вышла за ворота резиденции регента. В голове всплывали один за другим все моменты их общения с детства — и последнее слово Гу Ваньли в зале:

«Убирайся!»

***

Когда она пришла, всё было спокойно: стражники узнали её и пропустили без вопросов. Войдя в кабинет Гу Ваньли, она сказала:

— Государь, вероятно, разгневан. Если брат отправится туда, всё обязательно наладится. Вы давно меня знаете и прекрасно понимаете, какие мы, Хуо: отец не мог просто так отступить — наверняка у него есть замысел. Мать уже ходила во дворец и засвидетельствовала почтение Великой Императрице-вдове.

Увидев, что регент молчит, она продолжила:

— Я лишь прошу вас помочь — передайте государю просьбу разрешить брату отправиться. Он напишет новый мемориал и подаст его снова.

Гу Ваньли безучастно слушал. Тинлань стояла целую четверть часа, прежде чем он наконец спокойно произнёс:

— Государь разгневан. Я, как регент, управляю делами, но не могу действовать вопреки воле государя. Война — дело непредсказуемое. Ты всего лишь девушка, откуда тебе знать? Затяжные бои — обычное дело, не стоит торопиться. Девушкам не следует вмешиваться в такие дела. Лучше скорее возвращайся домой или чаще ходи в храмы — помолись богам, попроси у них помощи.

Тинлань понимала, что он прав, но ей было больно, и она не знала, что ещё делать. Она снова стала умолять, подошла ближе к столу и тихо сказала:

— Я не угрожаю вам и не пытаюсь навязать вам моральные обязательства. Просто передайте одно слово. Будет ли разрешено или нет — Хуо примут любое решение. Мы всё равно полагаемся на небеса и надежду...

— Сегодня днём госпожа Хуо была во дворце. Ты должна была встретить её позже, но по дороге столкнулась с третьей девушкой из семьи Ци и избила её? — холодно спросил Гу Ваньли, глядя на Тинлань.

Она не ожидала, что он заговорит об этом. Он разозлился из-за этого? Из-за того, что Ци Жоусюэ не заступилась за неё? Какой в этом смысл!

По спине Тинлань медленно пополз холодный ужас. Хотя в углу кабинета горел угольный жаровень и в комнате было тепло, этот холод изнутри и сзади не удавалось согнать — он постепенно сковывал всё её тело, проникая в плоть и кости.

Она с трудом сглотнула ком в горле, и голос задрожал:

— Она первой оскорбила меня... сказала... сказала... — повторить те слова о её отце она не могла: они были слишком унизительны!

— Род Хуо испокон веков славился храбростью. Ты с детства училась боевым искусствам вместе с наследным принцем. Помню, в детстве ты даже владела мечом. Как она могла выдержать твои удары? — Гу Ваньли смотрел на неё с раздражением: она вела себя как неразумный ребёнок.

Раньше всё было иначе. Она любила его. Он — регент, высокопоставленный вань, и множество девушек мечтали стать его супругой. Обычно она вела себя сдержанно, благородно и учтиво. А сегодня — такая истерика! Да ещё и слепа к обстоятельствам! Годится ли она на роль ваньфэй?

Семья Ци — родственники Великой Императрицы Жуймин. Неужели она не могла сдержаться? Ведь в будущем ещё будет время отомстить! А сейчас она унизила Ци Жоусюэ, та побежит плакаться во дворец — как он сможет встать на её сторону?

Услышав эти слова, Тинлань почувствовала, как холод в теле стал ещё острее. Она стиснула зубы, сжала кулаки, и всё лицо её исказилось:

— Значит, вы не поможете мне... и пойдёте помогать Ци Жоусюэ?

Гу Ваньли, услышав такой тон и увидев её выражение лица, понял: она не раскаивается! Он считал её кроткой, благородной, разумной и воспитанной — а теперь оказалось, что ошибся в ней. За годы правления регентом он видел множество людей, но в этот раз просчитался.

— Если я не помогу, я останусь здесь на коленях, — сказала Тинлань и опустилась на пол.

Гу Ваньли вскочил, его глаза сверкнули, словно лезвия. Тинлань посмотрела на него, но тут же отвела взгляд — не от страха, а от душевного холода.

Десять лет чувств — и всё растаяло, как дым.

Она была бессильна. Это была кармическая связь, обречённая на разрыв.

— Убирайся, — сказал Гу Ваньли.

Тинлань подняла глаза, полные слёз, не веря своим ушам. Неужели он мог сказать такое? Увидев, что она не двигается и всё ещё смотрит на него, он добавил:

— Вон отсюда!

Тинлань резко вздрогнула, встала и вышла во двор, где снова опустилась на колени. Янь Си ждала у двери, но, увидев, что госпожа вышла и встала на колени, испугалась и тоже опустилась на землю позади неё, подняв зонт над головой Тинлань. Та махнула рукой, и Янь Си, колеблясь, убрала зонт и, склонив голову, стала молча стоять на коленях рядом.

У дверей кабинета стояли два телохранителя Гу Ваньли. Увидев, что дочь маркиза Чжэньбэя стоит на коленях во дворе резиденции регента, пока её отец сражается на северных границах, они переглянулись. Чэ Хао вошёл доложить. Вскоре Гу Ваньли вышел, кипя от ярости. Увидев Тинлань на коленях, он ещё больше разъярился:

— Ты совсем забыла о достоинстве дочери маркиза! Неужели у тебя нет стыда?! Раньше, когда ты была рядом со мной, я всё терпел! А теперь ты становишься всё менее разумной. Ты избила человека — и ещё смеешь считать себя правой?! Кому ты показываешь эту обиженную мину?! Хорошо! Любишь стоять на коленях — стой целый час, а потом уходи!

Гу Ваньли выругался и ушёл, приказав Чэ Тяню закрыть ворота.

Янь Си начала кланяться, как только регент вышел и начал кричать. Хуо Тинлань молча слушала, её лицо стало непроницаемым, как спокойная гладь воды, в которую даже камень не создаёт ряби.

— Янь Си, подойди, — тихо сказала Тинлань.

Янь Си дрожащим взглядом посмотрела на госпожу, но не увидела её лица и не осмелилась говорить. Она просто продолжала стоять на коленях рядом, опустив голову.

Тинлань думала о прошедших десяти годах. Что она сделала за это время?

Туфли, наколенники — сколько раз она прокалывала пальцы, чтобы научиться шить их для него.

Она терпеть не могла вышивку: иголка была труднее в управлении, чем меч, и каждый раз она колола себе пальцы.

Ему нравился суп из лотосовых орехов. Орехи трудно чистить — после каждого сеанса у неё обдирались ногти и кожа вокруг них, и несколько дней всё болело, пока не заживало. Но она с радостью готовила его снова и снова — ведь он любил это блюдо.

Она также умела делать фруктовое вино. У матери за городом была большая усадьба с фруктовыми садами. Каждый год половина урожая уходила на изготовление вина. Он очень хвалил это вино перед Великой Императрицей-вдовой, говоря, что оно помогает расслабиться и снять напряжение.

И ещё столько всего... Раньше её братья даже пытались подраться с Гу Ваньли: «Почему всё, что делает сестра, обязательно достаётся этому парню!»

Как они вообще познакомились?

Ах да... Тот амулет на её шее. Когда она родилась, тогдашняя императрица, ныне Великая Императрица-вдова Чэнь, подарила его. У неё было два сына, у матери Тинлань тоже двое сыновей, и лишь спустя несколько лет родилась дочь. Получив весть о рождении, Великая Императрица-вдова той же ночью прислала из своей приданой этот нефритовый кружок. Подруги с детства были в восторге, и мать нанизала его на красную нить, надев дочери на шею. Это было своего рода неофициальное обручение.

Потом, в шесть лет, мать привела её во дворец. Великая Императрица-вдова не отпускала внучку от себя и позвала посмотреть на неё маленького императора и Гу Ваньли.

— Лань-девочка станет женой для божественного братца! — сказала шестилетняя Тинлань.

Великая Императрица-вдова и мать рассмеялись. Император похлопал младшего брата по плечу. Все смеялись — кроме Гу Ваньли.

Возможно, он никогда её не любил.

Это была лишь её самонадеянность.

Ведь она не небесная фея — почему «божественный братец» обязан был любить её?

***

Чэ Тянь посмотрел на часы:

— Госпожа Хуо, прошёл уже час. Возвращайтесь домой. Его светлость просто в плохом настроении — не принимайте близко к сердцу.

Тинлань, возможно, и услышала его слова, но ответила лишь:

— Благодарю.

Бросив последний взгляд на резиденцию, она вышла.

Янь Си поддерживала госпожу, не осмеливаясь задавать вопросы. Но едва они подошли к карете, как Тинлань потеряла сознание!

Стражники резиденции тут же помогли поднять её и уложить в карету.

Янь Си приказала кучеру ехать как можно быстрее — нужно срочно вернуться домой.

***

В резиденции маркиза Чжэньбэя Хуо Тиннянь всё это время ждал у ворот возвращения сестры. Увидев, что её привезли без сознания, он тут же подхватил её на руки и побежал внутрь. От прикосновения он почувствовал: одежда сестры была совершенно мокрой.

http://bllate.org/book/8378/771272