Готовый перевод Regent Prince, You Have No Heart / Регент, у тебя нет сердца: Глава 3

Лекарь и императорский врач уже осмотрели её. Хуо Тинлань несколько дней пролежала в жестокой лихорадке.

В бреду, среди горячки, до неё донеслась весть: госпожу Хуо наказал регент — заставил стоять на коленях. Новость эта, будто обзаведясь крыльями, мгновенно разлетелась по всему столичному городу.

Госпожа Сюэ не отходила от дочери несколько дней, и наконец лихорадка спала. Девушка пришла в себя.

Первые слова Тинлань после пробуждения прозвучали так:

— Матушка, после Нового года возьмите меня на смотрины.

— Пусть матушка отведёт меня на смотрины. Я отказываюсь.

От этих слов госпожа Сюэ не смогла усидеть на месте. С детства дочь бегала за регентом, и ещё в прошлом году, когда ей исполнилось пятнадцать, мать осторожно намекнула насчёт смотрин — но Тинлань сразу же отрезала, что не желает. Видно было, решение окончательное. А теперь вдруг — отказ! Значит, случилось нечто серьёзное!

— Если вы с Его Высочеством поссорились, это ведь не беда, — осторожно спросила мать.

Дочь не захотела отвечать, лишь небрежно окликнула Янь Юнь:

— Принеси два ящичка — один парчовый, другой деревянный.

Затем Тинлань поправила ворот платья, вытащила из-под него на красной нитке нефритовое кольцо, расстегнула застёжку и сняла его. Госпожа Сюэ с изумлением наблюдала за всеми этими действиями — сердце её сжималось от тревоги. Янь Юнь принесла ящики и открыла парчовый. Тинлань взяла его, положила внутрь кольцо и сказала, не глядя на мать:

— Пусть матушка подыщет день — лучше всего в ближайшие два дня — и вернёт это кольцо Великой Императрице-вдове.

Она не отрывала взгляда от кольца в шкатулке, потом добавила:

— Янь Юнь, принеси из моего шкафа для украшений два пурпурных лакированных ящичка и один фиолетовый мешочек.

Госпожа Сюэ смотрела, как дочь методично раскладывает вещи, и чувствовала себя совершенно потерянной. Девушка ничего не объясняла, лишь сосредоточенно занималась упаковкой. Сначала она открыла мешочек — внутри лежал браслет из южных жемчужин, каждая — совершенной формы и редкой чистоты. Это был подарок регента на её совершеннолетие, которым она так дорожила, что даже не решалась надевать. Теперь она вынула браслет вместе с мешочком и положила в деревянный ящик, который держала Янь Юнь. Затем — два лакированных ящика: в одном — разные украшения, в другом — драгоценности. Тинлань долго смотрела на них, потом закрыла и велела поставить на круглый стол посреди комнаты.

— Неужели и подарок на совершеннолетие тоже надо возвращать?

— Великая Императрица-вдова уже преподнесла дар, — задумчиво ответила Тинлань. — Его Высочеству вовсе не следовало дарить отдельно. Всё это пусть вернётся обратно. Пусть глаза мои не видят этого — и душа успокоится.

Когда всё было уложено, госпожа Сюэ снова попыталась расспросить дочь, но в этот момент пришёл императорский врач, и она замолчала.

Наколенники от стояния на коленях — рана не смертельная, но и не пустячная. Врач знал, что в Доме маркиза Чжэньбэй лучшие мази от ушибов и ран, поэтому лишь выписал обезболивающее снадобье и проверил мазь, которую подала служанка. Убедившись, что всё в порядке, он ушёл.

Едва управляющий проводил врача за ворота, как в покои ворвались два старших брата. Они уже слышали — сестру заставили стоять на коленях.

— Ничего страшного, — сказала Тинлань. — Утром, когда матушка выходила из дворца, у ворот повстречала госпожу Ци. Мы немного поспорили, я не сдержалась и ударила её. Его Высочество счёл, что я вмешиваюсь не в своё дело и не понимаю военных дел, поэтому и наказал меня коленопреклонением.

Услышав это, мать и сыновья переглянулись — лица их потемнели. Братья, которые так долго ждали сестрёнку, были вне себя от гнева и уже собирались уходить, чтобы разобраться.

— Братья, хватит, — остановила их Тинлань. — Старший брат, как только придёт указ, я хочу поехать с вами на север. Не далеко — только до Цяньчжоу, в дом дедушки. Пусть столица увидит мою решимость. Пусть все узнают: дочь рода Хуо умеет любить страстно… и уходить без оглядки.

Слыша, что сестра хочет ехать на север, Тинсы сразу же хотел запретить, но она пояснила: будет следовать за обозом с припасами и остановится у дедушки. Она столько лет бегала за этим регентом, а он так и не ответил ей взаимностью — лишь пользовался её чувствами! Пусть теперь поедет к дедушке, отдохнёт душой. Дедушка — бывший глава Императорского совета, ушедший в отставку и вернувшийся в родной Цяньчжоу. У него множество учеников, взгляд острый, как бритва. Может, там она и найдёт себе достойного жениха.

Мать и сыновья переглянулись — все думали одно и то же. Дочери рода Хуо слишком драгоценны, чтобы ждать!

— Хорошо, поезжай с нами, — сказала госпожа Сюэ, больше не упоминая регента. Она обняла дочь и приголубила: — Завтра я пойду во дворец и верну вещи Великой Императрице-вдове.

***

На следующее утро госпожа Сюэ и Тинсы отправились ко дворцу. Как только они уехали, Тинлань, прихрамывая, позвала младшего брата сопроводить её в резиденцию регента.

Тиннянь при одном упоминании регента вспылил:

— Зачем тебе идти к нему? Не судьба вам быть вместе! Пусть всё кончится. Поедешь к дедушке — пусть он сам подберёт тебе жениха. Неужели найдёшь себе неудобного мужа?

Тинлань велела служанке принести три ящика и лишь сказала:

— Всё это надо вернуть ему.

Тиннянь взглянул на ящики и понял, что в них. Лицо его немного прояснилось. Он подошёл и поднял сестру на руки, не желая, чтобы она хромала по улице.

Когда карета остановилась у резиденции регента, Тиннянь помог сестре выйти, но она отказалась, чтобы он нес или поддерживал её, — и это его разозлило. У ворот стража остановил их. Тинлань взглянула на него и сказала:

— Я не собираюсь беспокоить Его Высочества. Позовите, пожалуйста, стражника Чэ. Достаточно одного.

Род Хуо, хоть и потерял главу в походе, но не был побеждён — дочь маркиза Чжэньбэй по-прежнему заслуживала уважения. Стражник пошёл доложить. Вскоре появился Чэ Тянь. Тинлань велела Янь Юнь передать ему три ящика. Чэ Тянь растерялся и вопросительно посмотрел на девушку.

— Вчера я была непослушна и оскорбила Его Высочества, — спокойно объяснила Тинлань. — Да и все прежние годы причиняла ему неудобства. Сегодня я пришла, чтобы вернуть всё, что принадлежит Его Высочеству. Впредь я буду вести себя осмотрительно и больше не позволю себе подобного. Прошу передать это Чэ-ши.

Янь Юнь подошла и незаметно сунула в рукав Чэ Тяня мешочек с золотыми абрикосинками.

— Благодарю вас, Чэ-ши, за труды.

Как только всё было передано, Тиннянь помог сестре сесть в карету. В этот момент позади раздался шорох — все опустились на колени. Братья обернулись и увидели самого регента Гу Ваньли. Они тоже поклонились. Гу Ваньли велел всем встать, затем открыл первый ящик, который держал Чэ Тянь. Там лежали праздничные дары, которые он ей дарил годами. В глазах его мелькнуло недоумение.

— Я не заслуживаю этих даров, — сказала Тинлань. — Между мной и Его Высочеством нет ни помолвки, ни чувств. Ежегодные подарки от двора — уже великая честь. К тому же Великая Императрица-вдова тоже дарит мне подарки. Этого достаточно. Прежние годы — лишь глупость с моей стороны. Сегодня я всё возвращаю. Да хранит Вас Небо, прошу прощения.

Она сделала реверанс. Тиннянь мрачно кивнул и помог сестре сесть в карету. Колёса заскрипели, и экипаж тронулся.

Гу Ваньли стоял, оцепенев. В голове эхом звучали её слова: «нет чувств». Он смотрел, как карета дома Хуо исчезает за поворотом, пока не скрылась из виду. Чэ Тянь стоял рядом с ящиками. Они были лёгкими, но казались ему раскалёнными углями — так тяжело лежали в руках.

Гу Ваньли резко развернулся и пошёл обратно. Чэ Тянь последовал за ним, неуверенно спрашивая:

— Ваше Высочество, куда поставить эти ящики?

Гу Ваньли остановился, мрачно уставился на ящики и бросил:

— В кабинет.

Он быстро зашагал к кабинету. Чэ Тянь поставил ящики и вытащил из рукава мешочек с золотыми абрикосинками, вопросительно глядя на господина. Гу Ваньли мельком взглянул и махнул рукой — делай что хочешь, уходи.

Оставшись один, Гу Ваньли стал открывать ящики по очереди. В двух лакированных коробках лежали украшения и драгоценности, которые он ей дарил. Некоторые особенно ценились — их когда-то его мать велела передать Тинлань на праздник Ци Си. Это были её собственные свадебные драгоценности. Последний, самый маленький ящик… Гу Ваньли почувствовал, что снова злится. Там лежал браслет из южных жемчужин — его подарок на её совершеннолетие. Даже его она отвергла? Кто её так настроил? Неужели всё это — уловка, чтобы заставить его бежать за ней?

Он с презрительной усмешкой собрался позвать слуг, чтобы выбросили всё это, но в последний момент передумал. Закрыл ящики и сунул их под самый низ книжной полки.

— Ваше Высочество, во дворце посыльный. Великая Императрица-вдова зовёт вас, — доложил Чэ Хао за дверью.

Гу Ваньли холодно усмехнулся. Вот оно! Сначала она играет жертву и возвращает подарки, а потом мать посылает за ним, чтобы надавить и заставить извиниться. Неисправима!

***

Гу Ваньли не стал медлить и поспешил во дворец, чтобы проверить, прав ли он. Войдя в покои Юнхуа, он увидел, что мать не так сердита, как ожидал. Она спокойно сидела на главном месте и пила чай. Гу Ваньли поклонился:

— Сын кланяется матушке.

Великая Императрица-вдова кивнула, велела сесть и неторопливо пила чай. Гу Ваньли почувствовал, что что-то не так. Неужели он ошибся?

— Сынок, тебе уже немало лет. Неужели до сих пор нет девушки по сердцу?

Гу Ваньли мысленно вздохнул — вот и началось.

— Нет, матушка. Позвольте подождать ещё немного. Когда император подрастёт и я смогу сложить с себя бремя регентства, тогда и займусь личным счастьем.

Этот ответ он повторял уже столько раз, что Великая Императрица-вдова устала его слушать. Она поставила чашку и спросила прямо:

— Девочка Хуо с детства бегала за тобой. Неужели ты совсем не испытываешь к ней чувств?

Гу Ваньли мысленно фыркнул, но вслух ответил:

— Да, матушка. Мне она не нравится.

Он ждал гнева, но вместо этого мать лишь сделала глоток чая и спокойно сказала:

— Тогда хорошо.

Гу Ваньли словно окаменел. В груди поднялась тяжесть, будто что-то раздувалось изнутри.

— Утром госпожа Сюэ и наследник маркиза Чжэньбэй приходили ко мне. Наследник поклонился и пошёл к императору просить разрешения ехать на север. А госпожа Сюэ осталась и вернула мне это.

Великая Императрица-вдова кивнула служанке, та подала шёлковый мешочек. Из него императрица вынула нефритовое кольцо — тот самый дар, который она подарила Тинлань при рождении. Именно благодаря этому кольцу девочка осмеливалась столько раз беспокоить регента. А теперь даже его вернула!

Гу Ваньли не знал, что сказать.

— Раньше вы оба были детьми, играли — и ладно. Но теперь Тинлань исполнилось шестнадцать. Госпожа Сюэ собирается устраивать ей смотрины. Раз тебе она не нравится — отлично. Не мешай девушке выходить замуж. Хорошая девочка зря гонялась за тобой все эти годы. Пустая трата времени.

Великая Императрица-вдова вспомнила сегодняшний разговор с подругой — каждое слово было вежливым, но каждое — отказом от связи с императорским домом. Всё из-за этого упрямого сына! Насильно мил не будешь. Она могла заставить сына, но не могла заставить другую семью. Жених ускользнул — и всё из-за этого бездаря!

Гу Ваньли застыл как статуя. Чай в его чашке давно остыл, но он всё ещё сжимал её в руке.

— Маркиз Чжэньбэй — великий полководец. Эти племена на севере — мелочь, но, видимо, замышляют что-то. Император вчера разрешил Тинсы ехать. Ты тоже отправляйся туда, разберись, в чём дело.

Гу Ваньли очнулся от оцепенения:

— Да, матушка. Я уже собирался. Это не просто набеги — там замешаны силы из столицы. Я устроил ловушку, маркиз Чжэньбэй играет роль приманки. Император вчера злился по-настоящему, а я лишь притворялся. Эта Хуо Тинлань… совсем несносная. Мужчины воюют за страну, а женщины должны сидеть дома и ждать. Матушка сразу всё поняла.

— Тогда ступай, — сказала Великая Императрица-вдова, но, когда Гу Ваньли уже начал кланяться, добавила: — Но если ты действительно не испытываешь к Тинлань чувств, впредь реже встречайся с ней. Не мешай девушке строить свою жизнь.

Только что отступившее оцепенение вновь сковало Гу Ваньли. Он почувствовал себя так, будто провалился в ледяную пропасть, но внутри всё горело огнём. Он не мог понять, что это за чувство, лишь ответил:

— Да, матушка. Сын удаляется.

Он поклонился и вышел, шагая, будто деревянный.

Сюэ Инсянь и её кузины давно не видели Тинлань и были рады встрече. Вчера они ходили в храм за благословением на удачу, сегодня слушали музыку, а завтра собирались на игру в тучу, устроенную Сюэ Ханем на поместье семьи Сюэ. Надеялись выиграть хороший приз.

http://bllate.org/book/8378/771273