Готовый перевод The Regent's Daily Flirting with His Wife / Повседневная жизнь регента, флиртующего с женой: Глава 19

— Дядя Чжун, — жалобно произнёс маленький император, — мне так одиноко во дворце, даже поговорить не с кем. Одолжите мне на несколько дней тётю Сяо Юй, пусть она немного со мной побудет.

— Об этом и речи быть не может, — без раздумий отрезал Вэй Тин. Хоть он и понимал, что ребёнок скучает, но позволить выдернуть из-под носа ту, кто ему дорог, — ни за что.

— Ваше высочество, герцог Чэнъэнь срочно просит аудиенции, — доложил Су Шунь за дверью.

Вэй Тин бросил взгляд в сторону Цяо Юй. Маленький император тут же схватил её за руку:

— Дядя Чжун, у вас важные дела — ступайте скорее! Пусть тётя Сяо Юй пока останется со мной.

Он говорил с таким испугом, будто боялся, что регент уведёт девушку прямо сейчас.

Вэй Тин кивнул и обратился к Цяо Юй:

— Останься здесь с Его Величеством. Я скоро вернусь за тобой.

Затем строго напомнил императору:

— Тётя Сяо Юй впервые во дворце и ещё не освоилась. Хорошенько присмотри за ней и не дай никому обидеть.

— Не волнуйтесь, дядя Чжун! Я сам позабочусь о тёте Сяо Юй, — заверил тот.

Вэй Тин ещё раз взглянул на Цяо Юй и вышел.

...

Едва Цяо Юй переступила порог дворца Лунчжан, как один из евнухов уже помчался с докладом во дворец Жэньшоу.

Лю Ань встретился с ним у ворот и, услышав новость, нахмурился.

Сяо Юйфу сразу почувствовала неладное:

— Лю Ань, что случилось?

— Ничего особенного, государыня, — уклончиво пробормотал он, опуская глаза.

— Неужели ты думаешь, что я тебя не знаю? — раздражённо спросила она и хлопнула ладонью по столу. — Говори правду!

Лю Ань тут же опустился на колени:

— Простите, государыня! Скажу, только не гневайтесь...

— Ну же, быстро!

— Только что пришёл доклад... Регент вошёл во дворец.

— Что в этом удивительного? — равнодушно отозвалась Сяо Юйфу, поднимая чашку чая. — Разумеется, пришёл навестить императора.

Лю Ань внимательно следил за её лицом:

— Но на этот раз... он привёз с собой девушку — ту самую Сяо Юй из Юньчжоу. Они вместе прибыли в дворец Лунчжан в одной карете.

«Бах!» — чашка выскользнула из пальцев Сяо Юйфу и разбилась на осколки.

Лю Ань побледнел и бросился вытирать брызги чая с её одежды:

— Государыня, вы не обожглись?

Сяо Юйфу отмахнулась и пристально уставилась на него:

— Со мной всё в порядке. Повтори: они ехали в одной карете?

Лю Ань замялся:

— Может, докладчик ошибся... Не стоит беспокоиться, государыня...

Но именно это подтверждение и убедило Сяо Юйфу окончательно.

— Все эти годы рядом с Вэй Тином не было ни единой женщины. А теперь он возит эту Сяо Юй в своей карете... Видимо, она умеет очаровывать мужчин. Лю Ань, передай моё распоряжение: хочу видеть эту Сяо Юй немедленно.

— Слушаюсь, — поклонился он и поспешил в Лунчжан.

Управляющая служанка Фуцюй, услышав о прибытии Лю Аня, вышла встречать его с вежливой улыбкой. Однако в глазах её не было ни капли тепла.

Лю Ань фыркнул и, вытянув шею, пропищал:

— Государыня желает видеть девушку по имени Сяо Юй, которую регент привёз сегодня из своей резиденции.

Фуцюй задумалась на миг, затем с сожалением сказала:

— Конечно, если бы государыня пожелала, мы бы не посмели отказывать. Но Его Высочество лично велел: «Сяо Юй впервые во дворце, ей всё незнакомо. Не позволяйте никому потревожить её». Боюсь, если мы сейчас отправим девушку к вам, регент рассердится.

— Так вот ты какая! — вспыхнул Лю Ань. — Вознеслась над землёй и забыла, кто перед тобой стоит? Или, может, решила, что государыня тебе не указ?

— Ни в коем случае, — спокойно ответила Фуцюй. — Просто Сяо Юй — гостья Его Высочества. Без его разрешения мы не можем принимать чужие распоряжения. А если вы уведёте её сейчас, чем объясним регенту, куда делась девушка?

— Ты...! — Лю Ань задохнулся от злости, но возразить было нечего. — Погоди у меня!

С этими словами он развернулся и ушёл, хлопнув дверью.

Когда он скрылся из виду, Фуцюй повернулась к Цяо Юй и мягко улыбнулась:

— Надеюсь, вы не в обиде, что я отказалась от приглашения государыни?

— Конечно, нет, — улыбнулась в ответ Цяо Юй. — Честно говоря, я сама чуть не испугалась, когда услышала, что государыня хочет меня видеть.

— Спасибо, что поддержали меня. Иначе я бы не знала, что делать.

— Это мой долг, — сказала Фуцюй. — Будьте спокойны: пока вы в Лунчжане, никто не заставит вас делать то, чего вы не хотите.

Цяо Юй задумчиво посмотрела на неё:

— Вы служите регенту, верно?

Иначе откуда у простой служанки такая смелость — противостоять самой государыне?

Фуцюй почтительно поклонилась:

— Вы правы, госпожа Сяо Юй. Регент спас мне жизнь. Я обязана отплатить ему верностью.

Цяо Юй про себя отметила: похоже, слухи о близких отношениях между регентом и государыней — всего лишь слухи.

Тем временем Лю Ань вернулся во дворец Жэньшоу и, раздувая пламя, живописал, как дерзко его отослали. Сяо Юйфу вспыхнула от гнева:

— Я — государыня! Неужели я не могу вызвать к себе какую-то девчонку?

— Простите, государыня... — горько вздохнул Лю Ань. — Фуцюй охраняет ту девушку, как драгоценность, и всё время ссылается на регента. Я ничего не смог сделать...

— Раз не можете привести её ко мне, — холодно сказала Сяо Юйфу, — тогда я сама пойду в Лунчжан!

Она прибыла туда, полная обиды и решимости.

Услышав о визите государыни, Цяо Юй поспешила собраться и выйти навстречу.

Все присутствующие преклонили колени. Сяо Юйфу милостиво велела подняться и спросила:

— Кто из вас Сяо Юй? Я слышала, что именно вы ухаживали за Его Величеством, когда он болел в резиденции регента. Теперь, когда вы во дворце, я хотела бы лично поблагодарить вас.

Цяо Юй вышла вперёд:

— Государыня, это я — Сяо Юй.

Сяо Юйфу увидела девушку в нежно-розовом платье. Её лицо было совершенно без косметики, волосы просто перевязаны лентой, без единого украшения. И всё же она сияла внутренним светом, будто жемчужина в простой оправе. Вся комната словно озарилась от её присутствия.

Государыня на миг потеряла дар речи. Она сразу поняла: перед ней — истинная красавица. Если без прикрас она так прекрасна, то в полном наряде станет настоящей роковой женщиной.

— Государыня?.. — тихо напомнил Лю Ань.

Сяо Юйфу очнулась и, подавив ревность, тепло улыбнулась:

— Вот какая вы, Сяо Юй! Такая прелестная — прямо сердце радуется!

— Государыня слишком добры ко мне, — скромно ответила Цяо Юй.

— Я редко хвалю напрасно. Вас ведь высоко ценят и регент, и император — значит, вы действительно достойны восхищения, — сказала Сяо Юйфу, внимательно разглядывая девушку. — Какая же вы скромница... У меня есть браслет — водянистый, прозрачный. Он идеально подойдёт вам.

Она сняла браслет со своего запястья и подошла, чтобы надеть его на руку Цяо Юй.

— Государыня, это слишком ценно! Я не смею принять такой дар!

— Если я говорю, что вы достойны, — значит, достойны, — настаивала Сяо Юйфу, беря её за руку.

Цяо Юй невольно попыталась вырваться — и в этот момент раздался звонкий хруст: браслет упал на пол и рассыпался на осколки.

— Как вы могли быть так небрежны?! — немедленно воскликнула Сяо Юйфу. — Это был браслет, подаренный мне самим императором!

Лю Ань тут же подхватил:

— Сяо Юй! Вы разбили дар покойного императора государыне! Это величайшее преступление!

Сяо Юйфу скорбно покачала головой:

— Я бы и не стала вас наказывать, ведь вы из дома регента... Но это не обычный браслет — это святыня! Вы оскорбили память императора, и я вынуждена применить наказание.

Цяо Юй сразу поняла: это ловушка. Она быстро соображала, как выйти из положения. Спорить, что браслет уронила не она? Признать вину и ждать защиты Вэй Тина?

Но оба варианта были слабыми. Вместо этого она достала чистый платок, спокойно опустилась на колени и начала собирать осколки.

Сяо Юйфу почувствовала удовлетворение: «Вот и сломалась эта деревенская девчонка».

— Эй, тут ещё один осколок! — с вызовом сказала она и поставила ногу на самый крупный кусок нефрита.

Цяо Юй взглянула на неё и протянула руку, чтобы поднять осколок из-под ноги государыни.

— Госпожа! — вскричала Фуцюй в ужасе. Она не могла допустить, чтобы её госпожу так унижали.

Не раздумывая, Фуцюй бросилась на колени перед Сяо Юйфу и, приложив усилие, вырвала осколок из-под её подошвы.

Государыня пошатнулась и едва не упала. Лю Ань подхватил её.

— Наглая служанка! — закричала Сяо Юйфу. — Ты посмела оскорбить государыню!

Но Фуцюй уже не слушала. Она передала осколок Цяо Юй. Та встала, держа в правой руке платок с осколками, а в левой — один из них, поднесла к глазам и внимательно осмотрела.

— Так вот какой браслет даровал император... — с лёгкой насмешкой произнесла она. — Совсем не похоже.

— Откуда тебе знать? — презрительно фыркнула Сяо Юйфу. — Ты же из глухой деревни, разве сумеешь отличить настоящий нефрит?

— Нефрит прекрасен: чистый, прозрачный, с живым блеском, — спокойно ответила Цяо Юй. — Я лишь не понимаю одного: если это дар императора, почему вы позволили себе наступить на его осколки? Если бы вы действительно скорбели, первым делом велели бы бережно собрать каждый кусочек. А вы сразу начали обвинять меня... Похоже, вы сами не верите, что это дар императора.

Лицо Сяо Юйфу окаменело. Она и впрямь забыла об этом.

— Я... ошиблась, — выдавила она. — Есть другой браслет, очень похожий на этот. Я перепутала.

— Значит, это не дар императора? — облегчённо вздохнула Цяо Юй. — Тогда я спокойна. Ведь вы сами сказали: если бы это был обычный браслет, вы бы не стали наказывать.

Но тут в её глазах мелькнула озорная искра:

— Хотя... я всегда слышала, как все восхищаются вашей любовью к покойному императору. Если бы вы в самом деле разбили его дар, вы бы, наверное, чувствовали себя виноватой и не осмеливались бы показываться ему в загробном мире.

— Благодарю за заботу, Сяо Юй, — процедила Сяо Юйфу сквозь зубы. Она ненавидела покойного императора больше всех на свете, и эти слова ранили её сильнее любого оскорбления.

http://bllate.org/book/8367/770407