Готовый перевод The Regent's Daily Flirting with His Wife / Повседневная жизнь регента, флиртующего с женой: Глава 3

Он легко коснулся земли носком и, схватив юношу, взмыл ввысь. Тот инстинктивно зажмурился — в ушах свистел ветер. А когда открыл глаза, они уже перелетели через высокую стену резиденции наместника и мягко приземлились на землю.

Вэй Тин сложил указательный и большой пальцы правой руки в кольцо, поднёс ко рту и громко свистнул. Из темноты топотом приблизился высокий конь и остановился перед ним.

Вэй Тин погладил блестящую гриву скакуна, затем перевёл взгляд на юношу. Тот почувствовал себя крайне неловко под этим пристальным взглядом — и вдруг ощутил, как его целиком подняли и посадили на спину коня.

Следом Вэй Тин ловко вскочил в седло, обхватил юношу со спины и хлопнул лошадь по крупу. Конь рванул в сторону городских ворот.

Юноша завозился в седле и попытался дать понять Вэй Тину, чтобы тот остановился.

— Ваше высочество, мой учитель ещё в городе! Отпустите меня, я должен остаться и ждать его!

Вэй Тин крепче прижал беспокойного юношу к себе:

— Не шуми.

И продолжил нестись к воротам.

Из-за внезапности происшествия в резиденции наместника весть ещё не дошла до стражи у городских ворот. Несколько солдат, увидев, как Вэй Тин мчится из ночи, поспешили выйти ему навстречу с поклонами.

— Открывайте ворота! У регента срочное дело за городом! — холодно бросил Вэй Тин.

Стражники не посмели медлить и начали распахивать ворота. Но едва те приоткрылись наполовину, сзади раздался крик Чэн Цзинъяо:

— Закрывайте ворота! Регент похищен убийцей! Не выпускайте преступника!

Узнав своего наместника, стражники замерли. Хотя регент и внушал страх, они служили в Юньчжоу поколениями и не смели ослушаться прямого приказа Чэн Цзинъяо. Они тут же начали захлопывать ворота.

Вэй Тин оценил расстояние — щель всё ещё позволяла проскочить. Он немедленно пришпорил коня. Тот сделал несколько мощных скачков, и юноша, предчувствуя неминуемый удар о деревянные створки, испуганно зажмурился, представляя, как их обоих раздавит насмерть.

Но в этот миг конь Вэй Тина заржал и, собрав все силы, одним прыжком вынес их наружу — прямо в ту секунду, когда ворота должны были сомкнуться.

Лицо Чэн Цзинъяо исказилось от досады. Он тут же закричал:

— Лучники, готовьтесь! Не допустить бегства убийцы!

Пока он это говорил, сам уже спешился и взбежал на городскую стену.

Охранники Вэй Тина, примчавшиеся следом, закричали в ответ:

— Стрелять нельзя! Если раните регента, мы с вами не пощадим!

— Регент ранен убийцей! Если не задержать преступника, жизнь регента и судьба государства окажутся под угрозой! — с болью воскликнул Чэн Цзинъяо, игнорируя яростные взгляды охраны. — Лучники, стрелять!

Хоть Вэй Тин и был регентом империи, но «сильный дракон не побеждает местного змея»: стража Юньчжоу повиновалась прежде всего своему наместнику.

Со стены посыпались стрелы — плотные, как дождевые капли, — все вдогонку мчащейся паре на коне.

Чэн Цзинъяо с затаённым дыханием смотрел, как Вэй Тин мчит прочь, ожидая, что тот вот-вот превратится в колючий еж. Однако каждая стрела, хоть и летела с силой, вдруг наткнулась на странную порывистую струю ветра, которая лишила её скорости и направления. Все стрелы без единого исключения мягко упали на землю, так и не достигнув цели.

Чэн Цзинъяо с бессильной злостью смотрел, как Вэй Тин исчезает во мраке ночи.

Охранники регента облегчённо выдохнули.

Чэн Цзинъяо быстро взял себя в руки и с притворной тревогой обратился к ним:

— Простите мою беспомощность… Убийца сбежал, и я не смог спасти регента. Что будет, если с ним случится беда?

Один из охранников — круглолицый юноша — едва сдержался, чтобы не выкрикнуть возмущение, но его товарищ тут же потянул его за рукав и прошептал на ухо:

— Главное сейчас — найти регента. Счёт с Чэн Цзинъяо мы сводить будем позже.

Подавив гнев, охранники холодно бросили:

— Наместник Чэн, откройте ворота. Нам нужно спешить на помощь регенту.

Чэн Цзинъяо велел открыть ворота и с видом глубокого раскаяния сказал:

— Сегодня в моём доме произошла ужасная оплошность, из-за которой пострадал регент. Обязательно приеду в Сихзин, чтобы лично принести извинения.

Охранники лишь фыркнули и, не отвечая, помчались вслед за своим господином.

— Отец, так просто их отпускаем? — спросил Чэн Си, который всё это время стоял рядом с отцом в свадебном одеянии. — Разве не следует вырвать с корнем угрозу?

Чэн Цзинъяо бросил на сына долгий взгляд:

— А что делать? Это убийца напал на регента, а не Юньчжоу.

Раз Вэй Тин уже за городом, разве убийца станет задерживаться здесь, чтобы убивать нескольких охранников?

— Пора домой. Сегодня твоя свадебная ночь. Не заставляй Авань долго ждать, — добавил он, похлопав сына по плечу.

Когда Чэн Цзинъяо ушёл, у ворот снова воцарилась тишина.

В густой темноте старый даос наблюдал, как его ученик скрывается вдали, и разрушил нарисованный у ног магический круг.

— Ученик, дальше я не могу тебе помогать. Дальнейшая судьба — в твоих руках, — пробормотал он.

Порыв ветра взметнул его одеяние.

…

Вэй Тин, увезя юношу на некоторое расстояние, углубился в густой лес. Убедившись, что за ними никто не гонится, он остановил коня и спустил юношу на землю.

Едва коснувшись почвы, юноша недовольно заворчал:

— Ваше высочество, мы же договорились: я помогу вам выбраться из резиденции наместника — и всё! Вы бегите, но зачем тащить меня с собой? Я чуть не погиб у ворот и чуть не превратился в ежа от стрел! Это было слишком опасно!

Вэй Тин посмотрел на него — и вдруг рухнул вперёд.

Юноша в панике подхватил его, пошатнувшись от тяжести, и принялся трясти:

— Ваше высочество! Ваше высочество!

Вэй Тин не отвечал — он уже потерял сознание.

— Только что был в порядке… Не пугайте меня так!

Юноша с трудом дотащил регента до дерева, прислонил его к стволу и пошёл собирать хворост для костра.

При свете пламени он вдруг заметил, что ладони покрыты чёрной кровью.

Лицо его побледнело. Он быстро осмотрел левую руку Вэй Тина, откатал рукав и обнажил рану.

Рана была около трёх цуней в длину, сильно опухла, кожа вокруг почернела, а из раны сочилась гнилостная жидкость с тошнотворным запахом.

Явное отравление.

Мягкие ткани вокруг раны явно нужно было удалить. Заметив у Вэй Тина на поясе кинжал, юноша на мгновение замер в нерешительности, но потом взял его и приготовился очистить рану.

В тот самый момент, когда лезвие коснулось кожи, Вэй Тин резко пришёл в себя и здоровой правой рукой схватил юношу за запястье.

— Больно! — вскрикнул тот, но, встретив тяжёлый взгляд регента, поспешил объясниться: — Ваше высочество, в ране яд! Её нужно срочно обработать!

Вэй Тин ослабил хватку, и напряжение в его теле постепенно ушло.

Юноша немного успокоился, подумал и протянул Вэй Тину ветку.

— Что это? — нахмурился тот.

— Возьмите в рот, — неуверенно сказал юноша. — Сейчас… будет очень больно.

Вэй Тин лёгкой усмешкой ответил:

— Не нужно. Делай, что должен.

Юноша собрался с духом и начал вырезать отравленные ткани кинжалом. Когда из раны потекла уже алого цвета кровь, он оторвал полосу от своего белого нижнего платья и перевязал руку.

— Рана обработана, но вы слишком долго были отравлены — яд, вероятно, уже распространился по крови. Нужно как можно скорее найти целителя, — с тревогой сказал он. — Где ещё вы чувствуете недомогание?

Вэй Тин потерёл виски:

— Ничего страшного. Чэн Цзинъяо хочет моей смерти, но это не так-то просто.

Он внимательно посмотрел на юношу. При свете костра черты лица казались особенно изящными, нежными и необычайно прекрасными.

— Интересно, — проговорил Вэй Тин, — ты так уверенно обрабатываешь раны… Не ожидал, что окажешься девушкой.

Лицо юноши мгновенно изменилось:

— Откуда вы знаете?

— Да полно ошибок, — ответил Вэй Тин, оглядывая её. — Тонкая талия, нежный аромат орхидеи, глаза, полные воды…

Не просто девушка — а истинная красавица.

Его взгляд упал на её головной убор — простую тканевую шапочку. Выразив явное неодобрение, он протянул руку и сорвал её.

Как водопад, по плечам рассыпались чёрные волосы, делая лицо девушки ещё изящнее и прекраснее.

Да, это она.

В глазах Вэй Тина мелькнула тёплая улыбка, словно лёд растаял, а за спиной засияла вся галактика.

Девушка, ошеломлённая, наконец опомнилась и протянула руку:

— Верните!

Вэй Тин игрался с шапочкой:

— Ужасный вкус. Цвет отвратительный.

— Какой ещё ужасный! — возмутилась она. — Цвет как раз весенний, полный жизни и свежести…

Она не договорила — Вэй Тин швырнул шапку прямо в костёр.

— Больше не носи этого, — приказал он.

— Вы сожгли её! Чем мне теперь голову прикрывать? — возмутилась девушка. — Старик так долго искал мне эту шапку! Вы обязаны возместить убыток!

— Возмещу, — решительно ответил Вэй Тин. — Поедешь со мной во дворец — отдам тебе тысячу мер жемчуга.

— Нет-нет! — испуганно замахала она руками. — Шапка стоит гроши! Не надо ничего возмещать!

Тысяча мер жемчуга? Да он, видимо, совсем с ума сошёл!

— Поедешь со мной во дворец. Всё, что пожелаешь, будет твоим, — повторил Вэй Тин.

— Ваше высочество, вы шутите? — осторожно спросила она.

— Или тебе не хочется? — спросил он.

Она задумалась:

— Сихзин, конечно, прекрасен… Но мне милее вольная жизнь в деревне.

— Понял, — кивнул Вэй Тин.

В этот момент в лесу послышался топот копыт. Девушка напряглась, но Вэй Тин спокойно сказал:

— Не бойся. Свои люди.

Вскоре из темноты выехали несколько воинов в плотной одежде. Спешившись, они поклонились регенту и обеспокоенно спросили:

— Ваше высочество, вы не ранены?

— Такая дерзость Чэн Цзинъяо! Его нельзя оставить безнаказанным!

Вэй Тин успокоил своих людей:

— Сегодняшнее дело я не оставлю без ответа. Но мы ещё в пределах Юньчжоу — нужно как можно скорее уехать. Все вопросы решим во дворце.

— Значит, вы возвращаетесь в Сихзин? Тогда мы расстаёмся? — обрадовалась девушка, надеясь наконец избавиться от этой обузы.

Вэй Тин молча посмотрел на неё, затем правой рукой обхватил её талию, резко поднял и усадил перед собой в седло.

Его подчинённые остолбенели.

Вэй Тин на мгновение задумался и произнёс:

— Эта девушка подозрительна и может быть шпионкой. Я беру её с собой для личного допроса.

Шпионка?

Охранники переглянулись и хором ответили:

— Ваше высочество мудры!

Вэй Тин повёл коня вперёд, и отряд двинулся в путь под покровом ночи.

— Я же ваш спаситель! — возмутилась девушка на коне. — Как я вдруг стала шпионкой? Вы вообще такой… Раньше вы сказали «понял», но, похоже, ничего не поняли!

— Я знаю, что ты не хочешь ехать, — спокойно ответил Вэй Тин, — но есть кое-что, что тебе следует уяснить.

— Что именно?

— Твоё желание не имеет значения. Важно только то, чего хочу я.

После короткой паузы в груди девушки вспыхнула ярость:

— Значит, вы просто придумали мне клеймо шпионки?!

Она вспылила, как рассерженный котёнок.

Вэй Тин тихо рассмеялся:

— Не совсем. Ты и правда выглядишь подозрительно. Мои подозрения вполне обоснованы.

Девушка глубоко вдохнула, сдерживая желание ударить его. Теперь она понимала, почему Чэн Цзинъяо решился на убийство — иногда Вэй Тин действительно невыносим.

Спустя мгновение она спросила:

— Вы твёрдо решили взять меня во дворец?

— Разве это не очевидно? — парировал он.

Она сжала кулаки и сквозь зубы процедила:

— Хорошо. Только не жалейте потом.

http://bllate.org/book/8367/770391