Готовый перевод The Regent's Daily Flirting with His Wife / Повседневная жизнь регента, флиртующего с женой: Глава 2

Но ведь и ударить-то его нельзя — кто он такой? Самый могущественный человек в империи после императора, регент Вэй Тин!

Чэн Си от природы не был красноречив, и после слов Вэй Тина его лицо вспыхнуло от стыда и гнева. Хотел возразить, но не знал, с чего начать.

Прежде чем шестой молодой господин Чэн успел раскрыть рот, один из гостей произнёс:

— Раз Ваше Высочество слышали об этом слухе, то, верно, знаете и то, что слава «двух Цяо из Цзиньчжоу» вовсе не держится лишь на старшей сестре.

Если говорить о красоте, то младшая сестра невесты, Цяо Юй из второй ветви рода Цяо, даже превосходит её. Жаль только, что из-за болезни сердца эта красавица уже несколько лет не появлялась на людях.

— Если бы Его Высочество увидели младшую Цяо, тогда и сомневались бы в правдивости слухов о «восьми баллах из десяти». А пока — рано судить.

— Младшая Цяо из Цзиньчжоу?

Вэй Тин медленно провёл пальцами по вышитому мешочку в рукаве, задержавшись на месте, где были вышиты иероглифы.

Ранее он посылал людей в Цзиньчжоу за сведениями. Та младшая Цяо умерла от кровохарканья ещё три года назад. Она никак не могла быть той, кого он искал.

Вэй Тин сдержал эмоции, и в его голосе прозвучала лёгкая грусть:

— Жаль, что сегодня мне не довелось увидеть младшую Цяо. Без этого не могу судить, правдив ли слух или нет.

Раз эта новобрачная из рода Чэн — не та, кого он ищет, продолжать задерживать свадьбу бессмысленно. Он взглянул на пару, сдерживавшую раздражение, и обратился к церемониймейстеру:

— Разве не настал благоприятный час? Невеста с женихом ждут, чтобы совершить обряд поклонов. Не стоит задерживать — можно упустить удачное время.

Чэн Си закипел от злости и бросил на Вэй Тина яростный взгляд: «Да кто вообще задерживает церемонию? Как он смеет говорить такое?!»

Чэн Цзинъяо сдержал желание ударить регента и, следуя его словам, сказал:

— Его Высочество прав. Продолжим церемонию, не будем терять благоприятный час.

Цяо Вань опустила свадебный покров и, переполненная обидой, стыдом и унижением, завершила все ритуалы.

Когда молодожёнов увезли во внутренние покои, в зале снова воцарилось оживление. Гости вернулись за столы и принялись есть и пить, будто и не было недавнего инцидента с регентом.

...

— Старик, ты уже видел обряд поклонов и отведал свадебного угощения. Может, пора идти? — сказал юноша, больше не желая оставаться.

Старик загадочно ухмыльнулся:

— Подожди ещё немного. Скоро, возможно, начнётся настоящее представление.

— Какое ещё представление? — раздражённо фыркнул юноша. — Неужели Вэй Тин ворвётся в спальню и сам займёт место жениха? До свадьбы он уже показал, что Цяо Вань ему неинтересна. С чего бы ему теперь устраивать цирк?

Старый даос сердито посмотрел на ученика:

— Какие глупости несёшь! Да разве такое вообще возможно?

В этот момент в главном зале поднялся переполох.

— Убийцы! Сюда, ловите убийц! — закричал кто-то.

Этот возглас прокатился по двору, и тут же началась паника.

Среди гостей было много простых горожан, и при слове «убийцы» они в ужасе бросились врассыпную. Но, будучи впервые в резиденции наместника, никто не знал, где выход. Люди метались, как ошпаренные, сбивая со столов посуду и угощения. Посуда с грохотом разлеталась вдребезги, а еда и бульон разлились по полу.

Резиденция наместника превратилась в хаос, не уступающий базарному шуму.

Юноша в серой даосской рясе, наблюдая эту сцену, нервно подёргал уголок глаза. «Чэн Си с Цяо Вань и правда не повезло: свадьба превратилась в цирк!»

«Ну и заслужили!» — с удовольствием подумал он.

Насладившись беспорядком ещё немного, юноша уже собрался уходить:

— Старик, пошли.

— Не торопись, подожди, — невозмутимо ответил старик.

— Так это и есть твоё «представление»? — догадался юноша. — Конечно, мне приятно видеть этот бардак, но ведь там убийцы! Настоящие, безжалостные убийцы!

Оставаться здесь — всё равно что подставить шею под нож. А моя жизнь, между прочим, досталась мне нелегко, и я её берегу.

— Ладно, я ухожу. Представление не смотрю.

— Не волнуйся, подожди ещё немного, — старик, не обращая внимания на слова ученика, оторвал куриную ножку от блюда и принялся её жевать. — Учитель гадал по триграммам — с нами ничего не случится.

— Ты опять меня обманываешь? — в глазах юноши мелькнуло подозрение. — Разве ты не говорил, что разглашение небесных тайн сокращает жизнь и поэтому редко гадаешь? Так когда же ты успел погадать? Я ведь ничего не видел!

Старик, переполненный едой, невнятно пробормотал:

— Зачем тебе знать? Просто погадал — и всё.

Теперь юноша окончательно убедился, что старик просто придумал отговорку. Он смотрел, как тот уплетает курицу, и, собрав последние капли терпения, сказал:

— Я дам тебе десять секунд. Если через десять секунд ты всё ещё будешь жевать, я уйду один. Не взыщи, что ученик бросает учителя.

— Раз.

— Два.

...

Когда юноша досчитал до десяти, он увидел, как Вэй Тин с охраной вырвался из главного зала, отбиваясь от нападавших.

— В самый раз! — старик весело швырнул обглоданную кость и, жирной ладонью схватив ученика за запястье, воскликнул: — Ученик, настал твой час!

— Отпусти меня, старик! Ты весь в жире, противно! — возмутился юноша.

Но старик не слушал. Он потащил его сквозь толпу прямо к Вэй Тину.

Остановившись в десяти шагах от регента, старик загадочно улыбнулся:

— Это жених, которого я лично для тебя выбрал. Сможет ли он выбраться из резиденции наместника — зависит только от тебя, ученик.

В шуме юноша не расслышал последних слов учителя, но в следующее мгновение тот хлопнул его по спине.

Юноша пошатнулся и, едва удержав равновесие, оказался лицом к лицу с Вэй Тином.

Регент, настороженно оглядываясь в поисках новых убийц, вдруг заметил перед собой хрупкую фигуру в серой рясе. Он невольно взглянул на лицо незнакомца — и замер.

Черты юноши были изысканны, а глаза — словно озеро Сиху после дождя: прозрачные, с лёгкой рябью и оттенком растерянности. Этот образ мгновенно слился с образом той, кого он так долго искал.

«Вот как она выглядела бы, повзрослев», — подумал Вэй Тин, не в силах отвести взгляд.

В этот момент юноша заметил, как один из убийц в чёрном бросился к регенту с мечом, целясь прямо в спину. Не раздумывая, он вскрикнул:

— Ваше Высочество, берегитесь!

Вэй Тин резко отпрянул в сторону и едва избежал смертельного удара, но левая рука всё же получила глубокое ранение.

Убийца, не добившись цели, попытался нанести новый удар, но тут же был перехвачен телохранителями регента, и между ними завязалась схватка.

Юноша, поняв, что здесь слишком опасно, собрался бежать. Но Вэй Тин, заметив его намерение, одним движением оказался перед ним и преградил путь.

— Спасаться бегством — сейчас главное, — не раздумывая, юноша схватил регента за руку. — Ваше Высочество, следуйте за мной!

— Ваше Высочество! — воскликнул один из телохранителей, увидев, что их повелитель уходит с незнакомцем в серой рясе. Кто этот юноша? Как регент может довериться ему?

Вэй Тин не обернулся. Свободной рукой он сделал знак позади спины — успокаивающий жест для своей охраны.

Основные ворота резиденции и боковые выходы были заблокированы паникующими гостями. Юноша на секунду задумался, а затем решительно потянул Вэй Тина вглубь двора.

Он, казалось, отлично знал планировку резиденции и вёл регента узкими, безлюдными тропинками.

— Убийцы проникли во внутренние покои! — разнёсся по двору голос Чэн Цзинъяо. — Все на стражу! Он ранен и далеко не уйдёт! За поимку — награда в сто лянов серебра!

Юноша взглянул на раненую руку Вэй Тина и с лёгкой иронией заметил:

— Выходит, в глазах наместника Чэна Вы стоите всего сто лянов серебра? Должно быть, самый дешёвый регент в истории.

Вэй Тин, не проявляя ни малейшего страха, спокойно ответил:

— Если я благополучно покину резиденцию, дам тебе двести лянов. Вдвое больше. Согласен?

— Договорились! — без колебаний ответил юноша. Чем больше Чэнам не нравится человек — тем больше он хочет его спасти. А тут ещё и серебро!

Он привёл Вэй Тина к искусственной горке, провёл его сквозь узкий проход внутри и вывел к одному из двориков. У ворот висели красные фонари — это была свадебная спальня.

Юноша мельком взглянул на ворота, подавив внезапно вспыхнувшую обиду и ненависть, и решительно оставил их позади.

Но в тот самый момент, когда они миновали поворот, ворота распахнулись, и оттуда вышли Чэн Си с Цяо Вань.

Цяо Вань успела заметить половину профиля юноши. При свете красных фонарей она ясно разглядела его черты и невольно замерла.

— А Вань, что случилось? — обеспокоенно спросил Чэн Си, заметив её реакцию.

Цяо Вань почувствовала, как по спине пробежал холодок, и крепче вцепилась в руку жениха:

— Мне показалось... будто я увидела А Юй.

— Цяо Юй? — Чэн Си посмотрел в ту сторону, куда она смотрела. Там была лишь тьма, ни души. — Ты, наверное, ошиблась. Цяо Юй умерла три года назад. Мы все видели, как она испустила последний вздох.

Мёртвые не воскресают. Цяо Юй не могла быть жива.

— Но вскоре после её смерти тело исчезло, — возразила Цяо Вань, явно не успокоившись. — Сегодня наша свадьба... А Юй наверняка знала бы об этом. И, конечно, ей было бы больно.

Ведь изначально помолвка была именно между Цяо Юй и Чэн Си.

Чэн Си мягко сказал:

— Не пугай себя. Сейчас главное — помочь отцу поймать убийц. Если тебе нездоровится, иди в комнату и отдохни. Я пойду к отцу.

...

Под покровом ночи юноша привёл Вэй Тина к стене и, опустившись на корточки, раздвинул траву, обнажив собачью нору.

— Проползите через неё — и окажетесь за пределами резиденции, — предложил он. — Придётся потерпеть, Ваше Высочество.

Вэй Тин взглянул на отверстие и приподнял бровь:

— Ты предлагаешь регенту ползти в собачью нору? Это уместно?

— В чрезвычайных обстоятельствах нужны чрезвычайные меры! — смутился юноша. — Обещаю, никому не скажу! Ваша репутация останется нетронутой.

— Не полезу, — спокойно отрезал Вэй Тин. Он не станет унижаться до такого.

Но тут из-за угла донёсся голос стражников:

— Обыщите всё тщательно! Даже под землёй ищите — убийца не уйдёт!

Юноша чуть не запрыгал от отчаяния:

— Ваше Высочество, сейчас мы — рыба на разделочной доске! Великие дела не терпят мелочей! Ради жизни забудьте о гордости!

— Хочешь, покажу пример? — не выдержав, юноша собрался нырнуть в нору. Но в тот же миг чья-то ладонь обхватила его талию, и он оказался в крепких объятиях.

Как только Вэй Тин коснулся талии юноши, он невольно замер: она оказалась невероятно тонкой и мягкой, будто при сильном нажатии можно было сломать её. Инстинктивно он ослабил хватку, но тут же понял, что слишком слабо держит, и снова сжал чуть сильнее.

Юноша чувствовал, как чья-то рука то сжимает, то ослабляет хватку на его талии, и ему стало не по себе.

Он уже собрался вырваться, но в этот момент послышались шаги. Вэй Тин приблизил губы к его уху и тихо, но твёрдо произнёс:

— Не двигайся.

http://bllate.org/book/8367/770390