Зазвенел звонок на урок, и по лестнице внизу прошёл мужчина, похожий на учителя.
— Учитель, спасите меня… — Девушка почувствовала, как кровь прилила к голове. Её лицо покраснело, а голос стал едва слышен.
Мужчина поднял на неё взгляд, нахмурился и строго произнёс:
— Ты что тут делаешь, студентка? После занятий приди и вымой пол!
Зрачки девушки расширились. Ветерок обдул её ноги, охлаждая мокрые штаны и усиливая ощущение холода.
...
Шэнь Юань прикрыла глаза, прошептала заклинание и резко взмахнула фуцзюнем, метя прямо за спину.
Девушка, оказавшаяся внутри вихря, смотрела с яростным недовольством — ей не хватило совсем чуть-чуть, чтобы добиться своего.
— Угадай, как я умерла? — вдруг безумно рассмеялась она.
Шэнь Юань спокойно посмотрела на неё:
— Как?
Девушка уставилась в одну точку в пустоте, будто погрузившись в воспоминания.
— Как только начинается издевательство, оно уже не прекращается. Оно лишь усиливается. К выпускному они окончательно решили, что моя жизнь им мешает. В день выпуска они принесли всё, что заранее подготовили, оглушили меня, изрубили на куски и засунули в мясорубку… А потом весь фарш слили в канализацию…
Две девушки, которые только что ушли в туалет, услышав это, не выдержали и, упав на колени, начали рвать прямо на полу.
Остальные побледнели, но всё же держались, чтобы не потерять сознание.
Шэнь Юань бросила на них беглый взгляд и бесстрастно спросила:
— Значит, в ту ночь ты убила их всех?
— Да! Это был самый счастливый момент в моей жизни! Хе-хе… Оказывается, так приятно отрезать им головы, вырвать руки, отрубить ноги… — Девушка уставилась на Шэнь Юань с мрачной улыбкой.
В этот момент из танцевального зала раздался громкий удар — существо, похожее на человека, но им не являющееся, вылетело наружу, унося с собой мужчину в красном костюме, будто пытаясь скрыться.
Девушка-призрак попыталась воспользоваться моментом и вырваться из-под фуцзюня.
Но Шэнь Юань с самого начала следила именно за этим существом. Почувствовав его движение, она мгновенно метнула жёлтый талисман, пригвоздив его на месте, и открыла горлышко глиняного горшочка, шепча заклинание.
Когда призрак исчез внутрь сосуда, Шэнь Юань тяжело вздохнула и, обернувшись к Сяо И, приказала:
— Собери всех и возвращайтесь. Завтра утром пришли кого-нибудь, чтобы похоронили эти кости.
Сяо И кивнул. Увидев, как она устремилась прочь, он удивлённо спросил:
— Куда ты?
Шэнь Юань взглянула в сторону, куда скрылся мужчина в красном костюме, и спокойно ответила:
— Спасать человека.
Она ушла решительно, не дав Сяо И остановить её. Тот лишь глубоко вздохнул.
Быть героем — занятие утомительное. Не пойму, как Шэнь Юань это выдерживает.
******
В лесу существо, похожее на человека, наконец-то почувствовало, что оторвалось от Шэнь Юань, и облегчённо выдохнуло.
Оно посмотрело на мужчину в красном костюме, которого держало в руках, и с презрением усмехнулось:
— Огненные лисы… и не такие уж великие.
Фуцзюнь со свистом врезался прямо в его макушку.
Шэнь Юань мягко улыбнулась:
— Как раз то же самое я и думала.
Существо потеряло сознание. Мужчина в красном костюме тут же открыл глаза, отстранился и с отвращением отряхнул одежду.
— Глупые людишки… Из-за тебя столько времени потеряно! — Он бросил на Шэнь Юань презрительный взгляд и фыркнул, явно не скрывая пренебрежения.
Шэнь Юань безропотно подняла безжизненное тело существа и кивнула вперёд:
— Ну что ж, давно не виделись — немного сбился ритм. Веди дорогу, огненный-огненный-огненный господин.
Услышав такое прозвище, мужчина в красном резко изменился в лице:
— Сколько раз тебе повторять: меня зовут Янь! Не «огненный-огненный-огненный»!
— А кроме поджигания у тебя других талантов и нет. Почему бы не звать тебя так? Или, может, «водный-водный-водный»? — Шэнь Юань закатила глаза.
— Ха! Да ты сама-то на что способна? Целыми днями машешь этим пылесосом, боишься даже персиковый меч достать — как только берёшь в руки, тело не выдерживает. Жалко!
Янь повторил её жест, закатив глаза в ответ, и направился вправо.
Шэнь Юань почувствовала укол в груди и возмущённо воскликнула:
— Кто тебе сказал, что я боюсь?! Я только что им пользовалась! Сила была колоссальная! Просто боюсь, что другие не выдержат!
Янь зевнул:
— Да ладно тебе. После использования ты себе живот распорола? Ну да, сила, конечно, огромная — убил восемьсот, а сама потеряла тысячу!
— А ты лучше? Не смог защитить даже своих сородичей! И ещё называешься гением огненных лис, редким за тысячу лет! Жалко!
— А ты, которая даже собственного сына другим на попечение оставила, не имеет права так говорить! Жалко!
— ...
Они продолжали переругиваться всю дорогу, пока наконец не добрались до пещеры Яня. Шэнь Юань внимательно осмотрелась и нахмурилась:
— Где мой сын?
Янь неспешно приковал существо цепями и махнул рукой в сторону:
— Там.
Шэнь Юань подозрительно посмотрела на него и быстро подошла к маленькому аквариуму.
В пещере светили жемчужины, но освещение было тусклым.
Однако даже при таком свете Шэнь Юань всё прекрасно разглядела.
В аквариуме плавала обычная рыба.
— Я имею в виду моего сына! Не твоего! — возмутилась Шэнь Юань, подняв на него глаза.
Янь взорвался:
— Посмотри на когти! На хвост! На рога! Кто ещё, кроме тебя, может родить такое? У меня разве гены мутировали?!
Шэнь Юань была потрясена:
— Неужели тогда сошёл не золотой дракон, а золотая рыбка-дракон?!
Янь: «...»
Тогда уж пожарь его на сковородке.
Осторожно взяв маленького золотого дракона, Шэнь Юань вдруг вспомнила что-то и встревоженно спросила:
— Он так долго не двигался… Неужели…
— Он спит, — бесстрастно ответил Янь.
— Может, покормить его мелкой рыбёшкой? — задумалась Шэнь Юань.
Янь: «...»
Кто вообще кормит драконов рыбой?!
— Он пьёт молоко, спасибо, — процедил Янь, сжимая челюсти.
— А одежды у него нет… Не замёрзнет ли? — Шэнь Юань принялась примерять размеры, уже прикидывая, как свяжет ему крошечную кофточку величиной с ноготь.
Янь: «...»
Ты когда-нибудь видел дракона в свитере?!
— Ах… — Шэнь Юань опустила золотого дракончика обратно в воду и, подперев подбородок ладонью, с грустью посмотрела на него. — Я, наверное, плохая мама.
Янь помолчал, сдержавшись от колкости, и через некоторое время тихо сказал:
— Ты ведь и не хотела становиться матерью.
Шэнь Юань слегка взболтала воду в аквариуме и улыбнулась:
— Раз уж стала — надо быть хорошей.
Заметив, что она берёт термос и начинает наливать в него воду из аквариума, Янь удивился:
— Ты что делаешь? Пить воду из ванны сына — это не решит твоих проблем.
— Да ты сам пей! Я его забираю с собой! — Шэнь Юань бросила на него презрительный взгляд, аккуратно зачерпнула золотого дракончика ложкой и опустила в термос.
Янь: «...»
Янь: — У меня нет сына! И кто так обращается со своим ребёнком?!
— А как ещё? Носить его напоказ и кричать каждому встречному: «Это золотой дракон»? — Шэнь Юань сердито закрутила крышку термоса и бросила на него гневный взгляд.
— Он мог бы остаться у меня! Я, крёстный отец, уж точно справился бы лучше, чем ты, мать!
Шэнь Юань вдруг замолчала. Она встала и посмотрела на вход в пещеру.
— Они уже нацелились на ваш род огненных лис. Как гений вашего клана, ты не можешь остаться в стороне. Неважно, втянул ли ты моего сына в эту историю или он втянул тебя — я не хочу, чтобы так получилось. Сейчас у нас редкий шанс: я могу открыто контактировать с тобой под предлогом спасения людей. Кто знает, когда представится следующая возможность.
Она посмотрела на термос и мягко улыбнулась:
— Ши прав: даже Ойдипу пришлось выйти из дома, чтобы сбылось пророчество. Мы не можем прятать его вечно.
Янь тихо вздохнул, в его глазах мелькнула грусть.
— И ещё кое-что, — Шэнь Юань вдруг подняла голову. — С каких это пор я разрешила тебе быть крёстным отцом моего сына?
Лицо Яня исказилось:
— А с каких пор сыну нужно твоё разрешение, чтобы выбрать крёстного? Пусть сам решает!
— Ха! Не волнуйся, мой сын всегда слушается маму! — Шэнь Юань самодовольно коснулась его взгляда и направилась к выходу.
Янь остался на месте и, указывая ей вслед, крикнул:
— Ты деспотка! Тиранка! Твой сын вырастет маменькиным сынком и никогда не женится — тогда и плачь!
Шэнь Юань уже уходила всё дальше, но её голос донёсся чётко:
— Хе-хе, а у тебя, который тоже не маменькин сынок, жены всё нет…
Храм Гуйюань по ночам обычно погружён в тишину, поэтому, как только скрипнула входная дверь, Лу Цзи тут же открыл глаза.
Нащупав рядом магическую верёвку, он на цыпочках бесшумно вышел наружу.
Из заднего двора доносился звук льющейся воды. Лу Цзи нахмурился и, осторожно выглянув из-за угла, увидел:
Голубое платье с бретельками и блёстками, чёрные чулки, красные туфли на каблуках…
Этот призрак выглядит довольно молодо?
Лу Цзи немного подумал и метнул верёвку.
В любом случае, сначала поймаю.
Привычный фуцзюнь мелькнул в воздухе и отбил верёвку в сторону. Незнакомка обернулась и естественно поздоровалась:
— Разбудила тебя? Не бойся, это я.
Лу Цзи колебался, медленно приближаясь.
Голос действительно принадлежал Шэнь Юань, но наряд…
Видя, что он стоит молча, Шэнь Юань вдруг вспомнила что-то, сняла маску и улыбнулась ему:
— Это правда я.
Тени от мокрой туши, румян и подводки размазались по лицу, создавая впечатление, будто черты лица съехали.
Лу Цзи: «...»
Невероятно.
Заметив в её руках стеклянный аквариум, Лу Цзи удивился:
— Глава решила завести рыбку?
Шэнь Юань кивнула и наставительно предупредила:
— Только не ешь мою рыбу.
Лу Цзи: «...»
Такое разве делают взрослые?
Поняв, что помочь нечем, Лу Цзи отправился в огород, где копался какое-то время, а потом вернулся.
Шэнь Юань как раз переливала золотого дракончика в свой аквариум. Заметив его грязные руки, она нахмурилась:
— Что это?
Лу Цзи раскрыл ладонь:
— Говорят, рыбы любят червяков.
Шэнь Юань посмотрела на извивающихся червяков, потом на своего испуганного сына, который метнулся по аквариуму, и вежливо отказалась:
— Нет, давай что-нибудь обычное… Например, молоко.
Лу Цзи с сомнением посмотрел на неё, но промолчал.
Он хотел сказать, что рыбы не могут наесться жидкостью, но вдруг подумал: может, Шэнь Юань сама хочет пить, просто стесняется просить — ведь она только что родила и ослабла. Поэтому он послушно пошёл на кухню и принёс миску белой жидкости.
— На горе я спас новорождённого ягнёнка и его мать. Подумал, что козье молоко богато белком и подойдёт главе для восстановления. Сегодня утром доил сам, немного подогрел, — Лу Цзи заботливо взял аквариум и передал Шэнь Юань миску с молоком.
Видя его ожидательный взгляд, Шэнь Юань нехотя отпила глоток. Заметив, как её сын жадно смотрит на молоко, она кашлянула:
— Неплохо. Пойду отдохну.
Лу Цзи кивнул и проводил её взглядом.
Ему показалось, или в тот момент, когда Шэнь Юань открывала дверь, рыбка в аквариуме вдруг выпрыгнула прямо в миску с молоком…
Шэнь Юань захлопнула дверь ногой, быстро подошла к столу, зажгла свечу и уставилась на миску с молоком.
Тишина!
Неужели она станет первой матерью в истории, убившей сына козьим молоком?!
Когда она уже собралась выловить его, из белой жидкости вдруг вырвалась огромная пасть — и за секунду всё молоко исчезло.
Шэнь Юань: «...»
Ну и аппетит.
«Биу!» — и в миске оказался белый пухлый мальчик без одежды.
Они смотрели друг на друга, широко раскрыв глаза.
http://bllate.org/book/8360/769975
Готово:
