Готовый перевод The Fallen Princess and the Chief Eunuch / Погибшая принцесса и главный евнух: Глава 28

— Служанка с детства росла при бабушке и научилась распознавать всякие травы. Всё, что написано в том рецепте, мне знакомо. Эти травы легко найти — все они растут в этих лесах и горах. Господину лишь стоит послать людей туда.

Ийань выпалила всё это подряд, как велела ей вчера Цзян Фу. Сердце её колотилось от страха, она затаила дыхание и стояла, дрожа всем телом, будто её трясло на ветру.

Она стояла довольно близко к Ян Цзы, и густая жидкость, стекая по его телу, уже подбиралась к подолу её юбки. Холодный пот выступил у неё на спине.

Ли Янь, как всегда, хмурился, но только его действия выдавали, насколько он одержим.

— Правда, есть ещё одна трава, которую найти нелегко. Этот цветок растёт лишь на обрывистых скалах Девяти Обходов. И цветы, и стебли у него огненно-красные. Если не вернуться с ним в течение получаса после сбора, он увянет и потеряет целебную силу.

Услышав это, Ли Янь опустил меч и поднял на неё взгляд. Всего на миг — и он уже шагнул мимо неё, направляясь к выходу.

Ян Цзы пошевелился, его лицо исказилось от ещё большей паники. Он изо всех сил потянулся, чтобы схватить штанину Ли Яня:

— Господин! Скалы Девяти Обходов невероятно крутые! Туда за многие годы почти никто не осмеливался ступить. Там можно лишь напрасно погибнуть! Да и на тех утёсах вовсе нет растительности — она вас обманывает!

— Прочь с дороги!

Тот, кто лежал на постели, уже почти не дышал. Ли Янь с яростью пнул Ян Цзы и, схватив меч, решительно вышел из комнаты. Ян Цзы, ударившись о стену, потерял сознание от обильной кровопотери.

Как только Ли Янь скрылся из виду, Ийань бросилась к кровати, подняла Цзян Фу и быстро вложила ей в рот пилюлю, а затем влила немного воды.

После этого она осторожно оттащила без сознания лежавшего Ян Цзы.

—

— Ваше величество, отношения между Цзян Фу и Ли Янем, похоже, окончательно испортились. Цзян Фу даже пыталась покончить с собой.

Слуга стоял на коленях перед Ли Му, его голос дрожал от возбуждения.

Ли Му лишь приподнял уголки губ и, не отрывая взгляда от шахматной доски, начал расставлять фигуры. Его глаза потемнели, в них читалась жестокость.

— А тот предмет нашли?

— Ваше величество, недавно кто-то видел, как служанка Цзян Фу держала в руках ту вещь. Похоже, она уже у неё. Неизвестно, сколько ей уже известно. Что нам делать?

Ли Му не ответил, а лишь прищурился:

— Сяо Сы, сколько лет ты уже со мной? Неужели до сих пор не понял моего характера?

Слуга поклонился до земли, и в его глазах мелькнуло понимание.

В тёмной комнате Цзян Фу лежала неподвижно, её лицо было бледным, ресницы трепетали в тревожном сне.

Чёрная фигура бесшумно вошла в помещение и начала что-то искать. Раздался лёгкий шелест падающей бумаги.

Затем всё стихло. Шаги уверенно приблизились к кровати.

Цзян Фу, погружённая в кошмар, почувствовала приближение опасности, но не могла открыть глаза. Её пальцы бессознательно сжались.

Холодный воздух обжёг её кожу, лезвие кинжала скользнуло по щеке. Весь её мир превратился в ледяную темницу, и она задрожала.

Но вспышка клинка исчезла. В ушах зазвучал звон сталкивающихся мечей.

Уже через мгновение её заключили в тёплые объятия.

Её ресницы дрогнули — в нос ударил знакомый запах. Дрожь прекратилась.

Сразу вслед за этим её окутал резкий аромат лекарств. Кто-то разжал ей челюсти и влил в рот горький отвар.

«Нельзя! Нельзя пить!»

Голова Цзян Фу была ещё мутной, но сознание полностью прояснилось. Она не могла открыть глаза, но помнила план с Ийань. Слабость и удушье уже прошли — наверняка Ийань успела дать ей противоядие.

Значит, этот отвар пить нельзя.

Она крепко сжала губы, не давая лекарству проникнуть внутрь.

Целебный настой, с трудом сваренный, стекал по её щеке и шее, так и не попав в рот.

Цзян Фу уже хотела перевести дух, как вдруг что-то тёплое плотно прижалось к её губам, перекрыв доступ воздуха.

Едва пришедшая в себя, она оказалась в ловушке — дышать было нечем. Силы ещё не вернулись к конечностям, и, задыхаясь до предела, она наконец раскрыла рот. Лекарство хлынуло внутрь без преград.

Горькая вязкая жидкость заполнила рот. Ли Янь приподнял её подбородок и влил всё до последней капли.

Тёплое дыхание исчезло так же быстро, как и появилось. Цзян Фу, хоть и чувствовала себя ужасно, продолжала притворяться безучастной, спокойно лёжа в постели.

Ли Янь быстро вышел и плотно закрыл дверь.

Услышав щелчок замка, Цзян Фу тут же вскочила, схватила ложку со стола и решительно направила её себе в горло.

Отвратительная тошнота накрыла её волной, но, несмотря на все усилия, она не смогла вырвать ни капли.

За окном снова послышались шаги. Цзян Фу поспешно забралась обратно в постель и закрыла глаза.

Ли Янь вернулся, на этот раз с лекарем.

Лекарь взял её за запястье и проверил пульс:

— Пульс госпожи уже стабилен. Достаточно будет просто хорошо отдохнуть и употреблять больше средств для восстановления крови и ци.

Ли Янь глухо кивнул и уставился на её лицо.

Цзян Фу неловко пошевелила пальцами.

— Когда она очнётся?

— Как только подействует противоядие. Хотя пульс уже в норме, в теле всё ещё остаётся немного яда. Будет полезно чаще принимать тёплые ванны — это ускорит полное выздоровление.

Цзян Фу не услышала ответа Ли Яня, но шаги удалились — вероятно, он провожал лекаря. Она поспешила пошевелить затекшее тело и снова закрыла глаза, прежде чем он вернулся.

Горячий взгляд долго задержался на её лице. Затем послышался плеск воды, и чьи-то руки медленно двинулись к её груди.

«Что он задумал?»

Сердце Цзян Фу заколотилось, а щёки залились румянцем. Она не знала, заметно ли это под слоем пудры.

Но руки тут же отстранились и аккуратно поддержали её затылок. Мягкая ткань, смоченная водой, начала вытирать следы лекарства с её шеи.

Липкая влага исчезала, но по коже всё сильнее мурашками бежали мурашки.

Кожа Цзян Фу была белоснежной, и каждая пора на ней была заметна.

Она изо всех сил сохраняла видимость спокойствия, хотя на лбу уже выступила испарина.

Не то случайно, не то нарочно Ли Янь резко провёл тканью по её ключице. Цзян Фу, не ожидая такого, невольно вскрикнула.

Мягкий, кошачий звук добавил в атмосферу оттенок чувственности.

Цзян Фу пришлось открыть глаза. Перед ней были насмешливые узкие глаза с длинными ресницами, которые, очевидно, уже давно наблюдали за ней.

— Ты когда это понял? — сердито спросила она, но в её голосе звучало больше обиды, чем гнева.

Проклятье! Звучало это скорее как кокетливая просьба, чем угроза.

Ли Янь молчал, лишь взял с тумбочки другую чашу и поднёс ложку к её губам.

Цзян Фу отвернулась:

— Не буду пить.

В ней бурлило раздражение: раз он уже знает, что она приняла противоядие, зачем заставлять её пить лекарство?

— Это тонизирующее средство. То, что я только что влил, тоже было тонизирующим.

Ли Янь взял ложку себе в рот и спокойно посмотрел на неё.

Это лишь усилило её смущение. Она отползла подальше, прижавшись к стене, и упрямо повторила:

— Ты когда это понял?

В ответ ложка приблизилась ещё ближе.

Она уже упёрлась в стену и не могла отступить дальше. Ещё чуть-чуть — и отвар снова потечёт по её лицу на шею.

И тогда он опять возьмёт ту тряпку и начнёт вытирать её ключицу!

Но Цзян Фу упрямо не двигалась.

Ли Янь первым сдался:

— Выпьешь лекарство — и я отвезу тебя к твоему отцу.

В нос снова ударил лёгкий запах отвара. Услышав его слова, Цзян Фу недовольно нахмурилась, но всё же неохотно взяла чашу и начала маленькими глотками пить.

Желудок сводило от голода, но Ли Янь так и не сказал, когда именно он всё понял. Хотя цель была достигнута, ей всё равно было неприятно.

Она чувствовала себя клоуном, а он молча наблюдал за её представлением.

От этой мысли брови её сдвинулись, и она стала пить ещё медленнее.

Лекарство накапливалось во рту, пока не стало невыносимо, и тогда она резко проглотила всё сразу.

Внезапно до неё дошло:

— Значит, ты и не ходил на Девять Обходов?

— Ходил.

Ли Янь кивнул в сторону двери. Цзян Фу проследила за его взглядом — на ступенях лежал красный цветок с корнями, но он уже начал увядать.

Только теперь она заметила его грязные сапоги и странно вывернутую правую ногу.

— Этот цветок сам по себе ядовит. Его свойства нейтрализуют твой яд. Но раз твой яд уже нейтрализован, цветок стал бесполезен.

Увидев, что она всё ещё смотрит на цветок, Ли Янь протянул руку и закрыл ей обзор.

— Цветок красив, но тебе нельзя к нему прикасаться. Я могу посадить для тебя другие цветы во дворе.

Он постучал пальцем по столу, и двое служанок тут же вышли и убрали увядший цветок.

У двери стало светло и чисто — ни следа алого.

Цзян Фу теребила пальцы, сердце её бешено колотилось. Она смотрела на дверь, но думала о его ноге.

Скалы Девяти Обходов — высоченные, туда мало кто осмеливается подниматься, а цветок рос прямо на краю обрыва...

Неужели она зашла слишком далеко?

Цзян Фу закусила губу и опустила голову, руки её всё сильнее сжимали ткань.

Ли Янь подумал, что она всё ещё злится, и занервничал. Голос его стал тише:

— Если тебе так нравится, я велю собрать ещё таких цветов и посадить их во дворе. Ты сможешь любоваться ими каждый день.

— Сегодня уже поздно. Завтра, как только ты проснёшься, я отвезу тебя к бывшему императору.

Он хмурился всё сильнее, слова выходили всё более заплетающимися, почти заикаясь, пытаясь утешить девушку перед собой. Его чёрные одежды были покрыты грязью, и от былого величия Главного евнуха не осталось и следа.

Цзян Фу осторожно коснулась его щеки. Ли Янь слегка дрогнул, плотно сжал губы и закрыл глаза, будто готовясь к её упрёкам или ударам.

— Больно? — тихо спросила она, глядя не на его лицо, а на странно вывернутую ногу. Вопрос прозвучал резко и неожиданно.

В её глазах мелькнули сложные чувства.

Она хотела отомстить. Но использовать чужие чувства для достижения своих целей — разве это не делает её такой же, как Ли Му?

Неважно, виноват Ли Янь или нет — она не хочет и не может стать таким человеком.

Но Ли Янь резко отстранил ногу, избегая её прикосновения.

— Я сам потом обработаю.

Его уши покраснели — он явно стеснялся её неожиданной близости.

Цзян Фу, заинтригованная его испуганным тоном, отложила все тревожные мысли и, с налётом злорадства, начала медленно прижимать его к стене.

Теперь позиции поменялись.

Её тело ещё не окрепло после отравления, и угрозы в её действиях не было, но Ли Янь прижался к стене, прикрывая правую ногу левой, упорно избегая её прикосновений.

Цзян Фу приблизилась ещё ближе, пока между ними не осталось ни сантиметра свободного пространства, но при этом старалась не давить на его ногу.

Тёплое дыхание снова коснулось его шеи, и стук её сердца начал затмевать его мысли.

Он не мог ни двинуться, ни думать — лишь смотрел, как её изящное личико приближается всё ближе.

Её мягкие губы остановились прямо перед его глазами.

Он застыл, и в голове вновь всплыл образ её, погружённой в страсть. Но как только её рука коснулась его правой ноги, он мгновенно пришёл в себя и схватил её за запястье.

— Что в этом такого засекреченного?

Цзян Фу уставилась на его крепкую ладонь, сжимающую её запястье, и попыталась вырваться, но безуспешно.

— Неужели рана так серьёзна?

Осознав наконец, в чём дело, она неожиданно нашла в себе силы, вырвалась и потянулась к его штанам.

Но едва её пальцы коснулись ткани, как он снова с силой схватил её за руку. Над её головой прозвучал хрипловатый голос:

— Рана глубокая… и уродливая. Не смотри.

Цзян Фу проследила взглядом за его рукой вверх. Лицо мужчины было неестественно красным, даже кончики ушей и уголки глаз покраснели. Казалось, ещё немного — и его мужское достоинство будет полностью разрушено её любопытством.

Он выглядел жалко.

Рука Цзян Фу замерла, и она с трудом подавила желание увидеть рану.

http://bllate.org/book/8347/768959