Готовый перевод The Arrogant Daughter in Charge / Гордая хозяйка: Глава 38

Именно поэтому Сюэнян ещё больше разжигала гнев Ифэн, рассказывая ей, как дерзко и вызывающе вели себя управляющие и приказчики внешнего двора, будто вовсе не слушая её увещеваний. От ярости у Ифэн задрожали руки.

— Сюэнян, иди и собери всех служанок внутреннего двора. Пусть все будут во восточном дворе через четверть часа. Я покажу им, кто на самом деле хозяин в доме Тан, — сжав кулаки до побелевших костяшек, с красными от гнева глазами и дрожа всем телом, произнесла Ифэн. Она была вне себя.

Когда Сюэнян ушла, Чжихуа послушно подала Ифэн чашку чая и тут же мягко утешила:

— Госпожа, не гневайтесь. Не стоит портить здоровье из-за таких подлых людей.

— Да, госпожа, словам Сюэнян можно верить лишь на восемь из десяти, — добавила Чжисю, прямо высказав то, что думала. — Скорее всего, служащие внешнего двора просто не сочли нужным уважать её, вот она и говорит такое. Прошу вас, не тратьте на это нервы.

Все прекрасно понимали: Сюэнян — особа, чьим словам нельзя доверять полностью. Её умелый язычок раньше усыплял бдительность госпожи Тан и заставлял ту слушаться её во всём.

Услышав утешения Чжисю и Чжихуа, Ифэн немного успокоилась. Да, она слишком быстро впадает в гнев. В будущем нужно быть сдержаннее. Мать когда-то наставляла её: ни в коем случае нельзя позволять другим видеть свои истинные чувства — иначе окажешься в проигрыше.

Ифэн уже обдумывала, как наказать няню Чуань и остальных. Просто выгнать их — слишком мягко. Надо заставить их хорошенько поплатиться, иначе страдания Илинь окажутся напрасными.

— Чжисю, позови дядю Цяна. Пусть приведёт несколько крепких парней и возьмёт с собой палки для наказаний, — после долгих размышлений решила Ифэн. Без сурового наказания не обойтись.

В доме Тан уже давно не применяли палки для наказаний провинившихся служанок. Этот инструмент использовали всего один раз за всю историю. Но теперь Ифэн решила вновь его применить — иначе не усмирить этих дерзких слуг.

Услышав приказ, Чжисю даже опешила. Палки для наказаний? Она никогда их не видела. Похоже, госпожа всерьёз намерена проявить жёсткость.

После ухода Чжисю Ифэн осталась одна во восточном дворе.

Время летело быстро, и вскоре она услышала шум за дверью.

Чжаньнян и Сюэнян вернулись и молча ожидали указаний Ифэн.

Та сделала глоток ароматного чая и с силой поставила чашку на стол.

— Все собрались?

Сюэнян первой вышла вперёд:

— Докладываю, госпожа, не хватает нескольких человек. Наверное, они далеко и ещё не успели прийти.

Ифэн презрительно фыркнула и спросила Чжисю:

— Время вышло?

Чжисю кивнула. Ифэн тут же встала. Чжихуа быстро подошла, поправила складки на её юбке и встала на прежнее место.

Ифэн направилась во двор. Восточный двор раньше занимала госпожа Тан. Он был просторным, а так как служанок и слуг во внутреннем дворе было немного, толпы не образовалось.

Ифэн одним взглядом окинула собравшихся и увидела, что дядя Цян с несколькими парнями стоит у стены, за их спинами — чёрно-красные палки для наказаний.

Зоркие служанки уже заметили эти палки и начали перешёптываться.

Чуньсюэ и Чуньюй вынесли из комнаты стул и поставили его посреди двора. Ифэн села, её лицо было ледяным.

Она окинула взглядом всех собравшихся и сказала Сюэнян:

— Сюэнян, проверь, все ли здесь. Кто не пришёл — пусть остаётся.

Сюэнян, улыбаясь, спустилась вниз и быстро пересчитала людей. Вернувшись, она доложила:

— Госпожа, пятеро не явились. Остальные все здесь.

Заметив выражение лица Ифэн, она добавила:

— Эти пятеро — родственники няни Чуань и Юэцзи.

Ифэн холодно усмехнулась. Отлично! Она как раз ломала голову, что делать с роднёй Чуань и Юэцзи, а они сами дали ей повод.

— Хорошо. Начинай. Сюэнян, приведи их сюда, — приказала Ифэн, решив немедленно разобраться с этими дерзкими слугами при всех.

Сюэнян ушла. Вскоре у ворот показалась группа людей. Ифэн сначала подумала, что это Сюэнян возвращается, но приглядевшись, увидела тех самых пятерых опоздавших.

Во главе шла мать Юэцзи. Увидев Ифэн, восседающую на стуле, старуха хотела подойти и что-то объяснить, но её удержала невестка няни Чуань.

Ифэн холодно наблюдала за ними. Мать Юэцзи и невестка няни Чуань немного потянулись друг к другу, но в итоге обе молча опустились на колени.

Ифэн собиралась немедленно разразиться гневом, но, увидев их покорность, решила пока притвориться, будто ничего не заметила, и разобраться со всеми позже.

Едва они преклонили колени, как Сюэнян привела няню Чуань и Юэцзи во двор.

За ними следовали Ланьчжи и Ланьсюань.

Увидев их, Ифэн повеселела. Эти две служанки были доверенными людьми её матери. Они — двоюродные сёстры. Когда в доме Тан случилась беда, у них дома тоже возникли неотложные дела, и няня Чэн отпустила их. Раз они вернулись, значит, всё уладили. Хотя они и служили матери, но были свободными людьми по договору. После разборок с няней Чуань и Юэцзи нужно будет обязательно спросить у них, каковы их дальнейшие планы.

Пока Ифэн думала о Ланьчжи и Ланьсюань, няня Чуань и Юэцзи уже начали кричать о своей невиновности.

Они сразу всё поняли и даже пытались подавать знаки своим родственникам, но ответа не получили. Только мать Юэцзи беззвучно шевелила губами, давая дочери понять, чтобы та не волновалась.

Этот жест заметили не только Юэцзи и няня Чуань, но и Чжаньнян с Сюэнян. Ифэн же, погружённая в мысли о возвращении Ланьчжи и Ланьсюань, ничего не видела.

Няня Чуань и Юэцзи немного успокоились: раз родные подают знаки, значит, всё не так плохо. В конце концов, у них много родни в доме Тан, и госпожа обязательно учтёт это. Главное — впредь быть осторожнее и не дать ей повода для новых претензий.

Чжаньнян и Сюэнян нахмурились. Чжаньнян незаметно взглянула на дядю Цяна, стоявшего у стены. Он здесь, но что происходит во внешнем дворе?

Ифэн тоже нахмурилась, но не из-за происходящего, а потому что крики няни Чуань и Юэцзи раздражали её.

Чжихуа, заметив выражение лица госпожи, сразу вышла вперёд и громко крикнула:

— Замолчите! Все замолчите!

Няня Чуань знала, что Чжихуа вспыльчива, но никогда ещё не видела её такой. Её охватило дурное предчувствие. Невольно она обернулась назад — её невестка всё так же покорно стояла на коленях и не подавала никаких знаков. Что происходит? Неужели госпожа сегодня не собирается прощать их? Разве родные не попросили за них?

Громкий окрик Чжихуа заставил замолчать не только няню Чуань и Юэцзи, но и всех остальных служанок во дворе.

Ифэн была довольна: оказывается, Чжихуа тоже умеет быть умной. Она поставила чашку с чаем и резко повернулась к няне Чуань и Юэцзи:

— Вы всё ещё кричите о невиновности? Хорошо! Скажите, в чём именно я вас оклеветала?

Пронзительный взгляд и гневный тон Ифэн заставили няню Чуань и Юэцзи содрогнуться. Няня Чуань почувствовала, как по спине пробежал холодок. Юэцзи же, получив ранее знак от матери, оставалась спокойной.

— Госпожа, вы нас неправильно поняли! Мы всю ночь неотлучно ухаживали за маленькой госпожой, когда та горела в лихорадке. Если бы не мы, кто знает, как бы всё обернулось! Госпожа, Луны не было рядом, только мы с няней Чуань. Я вообще не сомкнула глаз всю ночь! — рыдая, как цветущая груша под дождём, причитала Юэцзи. Она хотела, чтобы все увидели: госпожа сегодня без причины устраивает скандал, хотя они заботились о маленькой госпоже как могли.

На самом деле Юэцзи прекрасно понимала, почему Ифэн так разгневана. Но ей было всё равно: они выполнили своё дело, а то, что не доложили госпоже — мелочь, которую можно простить. Даже если госпожа и злится, она всё равно учтёт, что Юэцзи помолвлена и связана родственными узами с управляющими и приказчиками внешнего двора.

Услышав слова Юэцзи, Ифэн, едва сдерживавшая гнев, вновь вспыхнула яростью.

— О! Значит, я вас оклеветала? Вы отлично справились? Если бы не вы, маленькая госпожа, возможно, уже умерла бы? — дрожа всем телом от злости, сказала Ифэн. Она не могла понять, откуда у этой слуги столько наглости, чтобы в такой момент так дерзко оправдываться.

— Госпожа, это вся моя вина! Простите меня! Я ведь заботилась о вас! Мы думали, что тщательно ухаживаем за маленькой госпожой, и решили не беспокоить вас, — няня Чуань была умнее Юэцзи. Она понимала: сейчас лучше признать вину. Ведь у них есть поддержка во внешнем дворе, и госпожа, как бы ни злилась, не посмеет их сильно наказать.

Расчёт няни Чуань был верен, но она недооценила Ифэн. Та сегодня собиралась устроить показательное наказание — и никого не собиралась прощать.

— Хм! Хоть кто-то заговорил по-человечески. Но решать, опасна ли болезнь маленькой госпожи, не вам, слугам! Я уже предупреждала вас после прошлого случая! А теперь вы снова поступили так, будто мои слова — пустой звук! Лихорадка у ребёнка — это угроза жизни, а вы сочли это мелочью! Думаете, я вас пощажу?

— Госпожа! Госпожа! Я не смела! Я хотела доложить вам, но вы утром ушли из дома! — няня Чуань обмякла от страха. Теперь она наконец поняла, почему её невестка не подавала знаков: путь к спасению, видимо, оказался закрыт.

— О! Значит, это моя вина? Я не должна была уходить из дома, а должна была целыми днями торчать перед вами, ожидая ваших докладов? Неужели в доме Тан осталась только я? Я же ясно сказала: все дела внутреннего двора теперь ведают Чжаньнян и Сюэнян. Вы могли доложить им! Или их тоже не было? Не ищите оправданий! Ваше поведение просто возмутительно!

http://bllate.org/book/8345/768672