— Эта лапша невероятно вкусная! Откуда такой аромат? Ммм… Просто объедение!
Найтан тут же развернулся спиной, устроившись белым комочком, и упрямо отвернулся от Мэнмэн, чьё присутствие вызывало у него раздражение.
Мэнмэн быстро доела и, заметив обиженное поведение пушистого комочка, подумала: «Неужели Найтан злится?»
Она встала, подошла к пакету с собачьими принадлежностями, вытащила игрушку, затем присела на корточки рядом с ним и осторожно ткнула пальцем в пушистый комок:
— Найтан? Найтан?
Она несколько раз осторожно позвала его, но тот не подавал признаков жизни: «Ну и характерец!»
— Найтан, ну пожалуйста, посмотри на сестрёнку.
Найтан медленно повернулся и гордо задрал мордашку: «Хмф! Теперь поняла, что натворила? Поздно!»
— Найтан, смотри, что у меня есть! Ещё и звук издаёт!
— Пи-пи-пи…
Это был звук резинового мячика для собак.
Мэнмэн заметила, как у Найтана дрогнули ушки и хвостик слегка замотался. «Эффект есть», — подумала она.
Найтан, услышав звук за спиной, невольно замахал хвостом. Но, осознав собственную глупость, тут же прижал хвост лапами: «Стоп! Ты же не собака! Держи себя в руках! Не поддавайся на уловки этой женщины!»
— Пи-пи-пи, пи-пи-пи…
Пэй Ши, слушая непрерывный звук игрушки, зажмурился и начал про себя повторять: «Будда милосерден. Форма — это пустота, пустота — это форма…»
— Найтан, смотри, что там движется!
Пэй Ши не выдержал и открыл глаза.
Как только он это сделал, его взгляд упал на оранжевый мячик, который, подпрыгивая, катился прямо к нему. Он тут же снова начал нашептывать мантру.
— Пи.
Мячик остановился у его лапок и издал тихий звук. Для собаки с таким острым слухом это было невыносимо соблазнительно.
«Что… что делать? Не выдержу!»
Мэнмэн увидела, как упрямый до этого Найтан вдруг бросился играть с мячиком.
«Нет, нельзя играть! Я же не настоящий щенок… Хотя… ну ладно, всего на минуточку».
Она заметила, как Найтан то отталкивает мячик, то снова тянется к нему: «Неужели у моего пёсика где-то сбой?»
Остальные три пушистика, завидев, как весело играет Найтан, вдруг потеряли интерес к своим игрушкам и начали подкрадываться к мячику.
Убедившись, что щенки мирно играют вместе, Мэнмэн спокойно направилась на кухню. Ранее она сварила куриный бульон и приготовила несколько закусок, чтобы отвезти их матери, которая ухаживала за отцом в больнице.
— Найтан, Найгай, Найю, Найси, будьте дома хорошими мальчиками.
— Сестрёнка скоро вернётся из больницы.
Она улыбнулась, увидев, как щенки увлечённо играют, и вышла.
…
Спустя некоторое время в квартире раздался звук открывающейся двери.
Мэнмэн вернулась из больницы с термосумкой в руках. Зайдя внутрь, она увидела, что щенки ещё не спят и по-прежнему резвятся в гостиной.
Она поставила сумку на кухне, потянулась и направилась в спальню, взяла сменную одежду и пошла в ванную.
Через некоторое время Мэнмэн вышла из ванной в пижаме и, подойдя к пушистым комочкам в гостиной, объявила:
— Найтан, Найгай, Найю, Найси, пора спать!
Щенки, словно поняв её, направились к своим лежанкам.
Раньше Мэнмэн держала собачьи лежанки в своей спальне, чтобы удобнее было ухаживать за щенками. Теперь, когда их здоровье значительно улучшилось и требовалось лишь поддерживающее лечение, она перенесла лежанки в просторную гостиную.
Убедившись, что щенки послушно устроились спать, она направилась в спальню:
— Интересно, сколько ещё заряда осталось в ноутбуке.
Найтан, услышав эти слова, оживился и быстро, семеня короткими лапками, последовал за ней.
Мэнмэн почувствовала, что за ней кто-то идёт, и, обернувшись, увидела Найтана.
— Найтан, что ты здесь делаешь? Бегом спать!
Пойманный врасплох, Найтан застыл с поднятой лапкой в неловкой позе: «Попался! Хотел незаметно подсмотреть пароль от компьютера… Как теперь выкрутиться? Придётся вот так…»
Он резко сел на задние лапы, наклонил голову, широко распахнул глаза и издал характерное для щенков «ммм-ммм», одновременно подняв лапку и замахав ею, будто котёнок-манэки-нэко.
Мэнмэн растаяла от такого взгляда и жеста. Не в силах устоять, она наклонилась и подняла его:
— Найтан, ты просто невыносимо мил!
Она обняла его и пошла дальше в спальню.
Найтан, лежа у неё на руках, размышлял: «Неужели мне теперь приходится добиваться цели, мило изображая щенка?»
Мэнмэн ничего не заподозрила. Она уселась за маленький столик с ноутбуком, поставила Найтана себе на колени и нажала кнопку включения. Через несколько секунд она без тени сомнения ввела пароль.
Она совершенно не заметила, как взгляд Найтана изменился.
Пэй Ши пристально следил за экраном, запоминая цифровую комбинацию.
Ранее, пока Мэнмэн отсутствовала, он забрался на столик в надежде воспользоваться ноутбуком и найти нужную информацию. Но компьютер оказался защищён паролем. Он пытался подобрать код, но, не выдержав сонливости, уснул, обняв мышку.
«Тело щенка — сплошная головная боль», — подумал он с досадой.
Теперь, когда пароль был у него в голове, он решил незаметно уйти, чтобы не вызывать подозрений.
— А? Найтан, что такое? Ты уже хочешь уйти? — Мэнмэн удивилась, увидев, как щенок на её коленях пытается спрыгнуть, но из-за коротких лапок никак не может достать до пола.
Его задние лапки упирались в край её согнутых ног, но каждый раз не хватало буквально нескольких сантиметров. Она не удержалась и рассмеялась:
— Ха-ха-ха! Найтан, у тебя лапки такие коротенькие! Ха-ха-ха!
С этими словами она потрепала его розовые мягкие подушечки.
«Короткие?!» — Пэй Ши почернел от злости.
«Мои бедные лапки! Теперь я в ловушке — не могу ни спрыгнуть, ни остаться, да ещё и позволяю этой женщине мять мои лапы!»
Мэнмэн посчитала, что достаточно пошутила, чтобы не задеть его самолюбие, и помогла ему спуститься на пол.
Пэй Ши, едва коснувшись пола, тут же развернулся и, гордо подняв хвост, вышагнул из комнаты.
Мэнмэн улыбнулась и вернулась к компьютеру, чтобы продолжить поиск нужной информации.
Она листала страницу за страницей и всё больше убеждалась в своей правоте.
Действительно, как она и предполагала, в этом мире обычная кухня развивалась почти так же, как и в её прошлой жизни, но лечебные блюда были совершенно неизвестны. Люди здесь при малейшем недомогании сразу же бежали в аптеку за лекарствами.
Проанализировав ситуацию, Мэнмэн решила воспользоваться этим пробелом и открыть ресторан, специализирующийся именно на лечебных блюдах.
…
Прошло немало времени. Мэнмэн, увидев, что уже поздно, выключила компьютер и легла спать.
Теперь, когда цель была ясна, ей нужно было хорошенько выспаться, чтобы завтра с новыми силами заняться делами.
Тем временем за дверью спальни
Пэй Ши метался по лежанке, не в силах уснуть. Остальные три щенка уже мирно посапывали, издавая ровные звуки дыхания.
Он встал и перебрался на диван, надеясь уснуть там, но, привыкший спать на кровати, никак не мог привыкнуть к такому неудобству.
«Не стану же я мучиться из-за принципов!» — решил он и направился к двери спальни.
— Скрр-скрр…
Мэнмэн, лежавшая в постели, услышала за дверью неприятный скребущий звук, от которого по коже побежали мурашки. Недовольно нахмурившись, она встала и открыла дверь.
Едва она распахнула дверь, как мимо неё «шмыг» — белая тень проскользнула внутрь.
«А? Что это было? Крыса? Белая крыса?»
Она обернулась и увидела на своей кровати небольшой бугорок, а на подушке — собачью мордашку. «Да! Это точно собачья голова!»
Мэнмэн подошла и приподняла одеяло:
— …
Найтан уютно расположился прямо посреди её кровати, заняв самое удобное место, и выглядел крайне довольным.
В следующее мгновение он почувствовал, как его подняли, и мягкая постель стала удаляться. Он только сейчас начал приходить в себя после внезапного пробуждения.
— Бах.
«А? Что-то не так…»
Найтан, всё ещё сонный, стоял в коридоре и смотрел на знакомый пейзаж. Прохладный ветерок из окна гостиной окончательно его разбудил: «Меня выгнали! Выгнали! Я на улице!»
Пэй Ши быстро переключился в режим «непослушного щенка».
Наш девиз: «Не спать на полу! Бодрствовать всю ночь! Устраивать беспорядки! Спать только на мягкой кровати! Быть самой дерзкой собакой!»
Мэнмэн, уже почти погрузившаяся в сон, вновь услышала скребущий звук за дверью.
Она перевернулась и накрылась подушкой, пытаясь заглушить звук: «Я ничего не слышу, ничего не слышу…»
За дверью Пэй Ши подумал: «Нет реакции? Значит, мало царапаю!»
— Аууу~
— Скрр-скрр…
— Аууу~
— Скрр-скрр…
Он чередовал вой и царапанье, и, наконец, его усилия увенчались успехом.
— Заходи.
Мэнмэн не выдержала этого «звукового ада». В такое позднее время это могло разбудить соседей и даже навредить растениям на улице.
Пэй Ши немедленно прекратил все действия, радостно вскочил и, виляя хвостиком, семенил в спальню, явно довольный собой.
Он совершенно не стеснялся, сразу запрыгнул на кровать, уютно устроился под одеялом, положил голову на подушку и прищурился от удовольствия.
Мэнмэн лишь покачала головой, улыбнулась, закрыла дверь и легла спать.
На кровати мирно спали девушка и щенок — картина полной гармонии.
…
На следующее утро
Тёплый солнечный свет проникал сквозь стекло и тюль, освещая деревянный пол.
Мэнмэн медленно открыла глаза и увидела перед собой собачью мордашку. Сначала она удивилась, но тут же успокоилась. Она смотрела на спящего Найтана, у которого одна лапка подрагивала во сне, словно он гнался за чем-то в своих снах.
— Хи-хи, какой милый! — прошептала она.
Она лёгким движением коснулась его розового носика, осталась довольна ощущением и, не удержавшись, потрогала ещё несколько раз, прежде чем встать и приготовить завтрак — себе и пушистикам.
Пэй Ши, ничего не подозревая о том, что происходит с его носом, лишь почувствовал лёгкий зуд, чихнул и перевернулся на другой бок, чтобы продолжить сладко спать.
Мэнмэн позавтракала и наполнила четыре миски. Трое щенков, почуяв аромат, пришли на кухню, полусонные, но с энтузиазмом.
Она вспомнила, что четвёртый, самый непоседливый из всех, наверняка всё ещё спит, и направилась в спальню.
Открыв дверь, она увидела, что её догадка была верна: щенок сладко посапывал, высунув язычок.
Мэнмэн подошла и мягко потрясла его:
— Найтан, просыпайся! Сестрёнка приготовила тебе полезный завтрак. Быстро вставай, а то твои братья съедят твою порцию, и тебе придётся голодать!
Но Найтан продолжал крепко спать, будто не слышал её. Мэнмэн покачала головой: «Настоящий соня!» — и аккуратно вытащила его из-под одеяла.
Как только она взяла его на руки, её охватило ощущение невероятной мягкости и упругости — так хотелось держать его вечно.
Пэй Ши приоткрыл глаза и увидел перед собой размытую фигуру. По мере того как фигура приближалась, его зрение прояснилось: «Неужели опять собачий корм?!»
Мэнмэн поставила Найтана перед миской и вышла — ей предстояло заниматься открытием ресторана.
Найтан смотрел, как дверь закрывается за Мэнмэн, и с отчаянием уставился на миску: «Когда же это наконец закончится!»
—
Мэнмэн села в такси и доехала до «Чжэняо чжай». Достав телефон, она открыла список контактов — номера, которые вчера дала ей мать в больнице.
Она вошла через заднюю дверь ресторана и начала звонить по одному, сообщая каждому о своём намерении возобновить работу заведения.
http://bllate.org/book/8326/766988
Готово:
