— Прошло уже четыре года, — сказал он, подняв перед Дао Лань четыре пальца: отвечал на вопрос Дао Цзяжэнь и одновременно поддразнивал дочь.
Та лишь закатила глаза. Детсадовец. Наверное, слишком долго водишься с Седьмым братом — даже эту наигранную серьёзность переняла.
— Скоро Новый год, меньше чем через полмесяца. В этом году наши семьи непременно должны как следует повеселиться! — сказала Дао Цзяжэнь и тут же строго посмотрела на дочь: — И ты веди себя прилично! Скоро праздник, никаких глупостей больше.
— Знаю-у-у… — протянула Дао Лань, вытягивая последний слог. Она безучастно покачивала головой, глядя в окно. Скоро Новый год… А это значит…
Внезапно она выпрямилась и спросила Юй Эрфань:
— Какое сегодня число?
— Пятнадцатое января. В конце месяца уже праздник.
Пятнадцатое? Значит, до первого февраля осталось всего две недели! Дао Лань снова посмотрела в окно, но там уже никого не было. По словам Седьмого брата, он останется здесь самое позднее до первого февраля.
Время летело слишком быстро. Первое знакомство с ним казалось ей будто случилось только вчера.
— Где Седьмой брат? — резко отстранив загораживающего обзор Цзо Яна, Дао Лань начала лихорадочно оглядываться.
Юй Эрфань указала на дверь:
— Только что видела, как он вышел! С вазой в руках — наверное, воду поменять пошёл.
Девушка выдохнула и немного успокоилась.
Но в тот самый миг, когда она увидела, что у окна никого нет, её охватило леденящее душу чувство пустоты и страха.
Дао Лань поняла: всё кончено. Она действительно влюбилась.
С самого начала это было просто любопытство, игра, необъяснимое чувство безопасности… А теперь одна лишь мысль о том, что он уйдёт, пронзала сердце, словно иглы.
Она закрыла глаза и прижала ладонь к груди, слегка нахмурившись.
— Опять плохо? Где болит? — обеспокоенно спросил Цзо Ян, приближаясь к ней.
Она покачала головой и облизнула пересохшие губы:
— Цзо Ян, иди домой. Ты только что вернулся из-за границы, ещё не отоспался от перелёта. Да и дедушка, наверное, злится, что ты сразу не пошёл домой.
Трое стоявших рядом переглянулись. Неужели это действительно сказала мисс Дао?
— А?.. Ладно, пойду, — после долгой паузы ответил Цзо Ян, моргая от удивления. Обычно она прогоняла его куда грубее — вроде «вали отсюда».
Юй Эрфань наклонилась к его плечу:
— Я же говорила, эта девчонка в последнее время ведёт себя странно. Помнишь, в тот раз у винодельни?
— Тогда, тётя, я пойду. На этой неделе отец устроит банкет в честь моего возвращения — вы с Дао Лань обязательно должны прийти! — Цзо Ян почувствовал, что она действительно устала и плохо себя чувствует, поэтому решил не задерживаться.
С этими словами он и Юй Эрфань вышли из палаты один за другим.
В комнате остались только мать и дочь.
— Этот мальчик, Цзо Ян, настоящая находка. Мне он очень нравится, — сказала Дао Цзяжэнь, глядя вслед уходящим, и специально добавила для дочери: — Во всём городе Лин очередь из женихов, а он всё эти годы терпеливо ждёт именно тебя, непоседу.
— Дао Лань?
Та, погружённая в свои мысли, не услышала:
— А?.
Мать решила, что дочь притворяется:
— Притворяйся! Такого хорошего парня упустишь — и это будет твоя ошибка.
Дао Лань кивнула. Да, разве она действительно будет молча смотреть, как Седьмой брат уйдёт? Если упустит его — это будет навсегда. Через сто лет, в будущем… где она его найдёт?
— Дао Лань… — Дао Цзяжэнь села на край кровати, взяла её за руку и вздохнула: — Мама правда…
— Ладно, мам, я всё поняла. Иди отдыхать. Раз Цзян И нет, весь груз танцевального коллектива лежит на тебе. Ты и так устала.
Её брови мягко приподнялись — она не прогоняла мать, а искренне заботилась о ней.
Это не показалось. Девочка действительно изменилась.
Уголки губ Дао Цзяжэнь невольно приподнялись, но тревога, скрытая в сердце, не давала ей по-настоящему улыбнуться. Она получила известие из больницы ещё месяц назад, но так и не осмелилась рассказать об этом дочери.
Именно поэтому, накануне Нового года, она отправила Цзян И в Европу. Не только потому, что боялась конфликта между ней и Дао Лань, но и из-за опасений, что Цзян И не сможет ужиться с тем человеком.
— Дао Лань, мама должна тебе кое-что сказать! — её руки слегка дрожали.
— Говори, — ответила Дао Лань, заметив серьёзное выражение лица матери. — Что за дело? Ты уже полчаса тут вертишься, не можешь выговориться…
— Отец Цзян И… он скоро выписывается из больницы.
Руки, которые она держала, резко вырвались. Дао Лань инстинктивно отползла к самому краю кровати, словно напуганный зверёк, и с ужасом уставилась на мать.
Дао Цзяжэнь немедленно обняла её:
— Дао Лань, не волнуйся, выслушай меня.
У девочки действительно остались глубокие травмы.
— В больнице заверили, что его агрессивность, вызванная шизофренией, полностью излечена. Его наблюдали целый год — ни одного рецидива. Поэтому…
— Поэтому что?! — Дао Лань закричала так громко, что мать не ожидала такой реакции. Её шея покраснела, вены на шее вздулись: — Такие, как он, должны сидеть в психиатрической лечебнице всю жизнь!
— Лань, он просто болен. То, что случилось… он не хотел этого.
— Я не хочу тебя видеть… — Дао Лань оттолкнула мать и попыталась отползти дальше.
Но Дао Цзяжэнь не отпускала:
— Ему нужно дать шанс искупить вину.
— Уходи! — кричала Дао Лань, вырываясь из её рук. В суматохе она смахнула со столика рядом с кроватью все контейнеры с едой. Громкий звон разнёсся по всему коридору.
Оу Ци, только что вернувшийся с вазой свежих цветов, мгновенно ворвался в палату.
— Уходи! Я не хочу тебя видеть…
Волосы Дао Лань растрепались, она кричала истерично, не слыша ничего из того, что говорила мать.
— Дао Лань! — Оу Ци бросился к ней и крепко обнял: — Не бойся, это я, Седьмой брат!
Эти два слова словно обладали магической силой. Испуганный зверёк вдруг нашёл убежище и мгновенно успокоился, прижавшись лбом к его щетине:
— Седьмой брат… Седьмой брат… Седьмой брат…
Она повторяла это снова и снова.
— Тётя, пожалуйста, уйдите. Пока я здесь, всё будет в порядке, — сказал Оу Ци.
— Но…
— Тётя, — его голос прозвучал повелительно.
Дао Цзяжэнь испугалась. Взгляд этого мужчины был похож на приказ.
Она посмотрела на успокоившуюся дочь, кивнула и тихо вышла из палаты. Едва захлопнув за собой дверь, она почувствовала, как силы покинули её — будто в одно мгновение лишилась опоры. Она прислонилась к двери и долго не могла пошевелиться. Реакция Дао Лань словно безмолвно обвиняла её… Если бы она тогда не настояла на повторном замужестве, с дочерью никогда бы не случилось ничего подобного. Но, как она сама говорила, Цзян Чэнлинь просто болен. Он вернулся, чтобы искупить свою вину.
В палате воцарилась тишина.
Оу Ци крепко держал её, не спрашивая, что произошло. Он лишь мягко поглаживал её по спине, утешая.
Девушка обхватила живот и свернулась клубком, всё сильнее сжимаясь.
— Что случилось? — в его голосе слышалась боль.
— Болит живот, — тихо прошептала она.
— Где именно?
— Просто болит.
Он не знал, как с ней разговаривать, поэтому промолчал. Проверив температуру на перчатке с подогревом, он отрегулировал её до комфортного уровня и осторожно приложил ладонь к её животу, мягко массируя.
Дао Лань внезапно почувствовала тепло — будто маленькое солнышко.
Лу Наньсюань умер, когда Дао Лань было девять лет. А когда ей исполнилось двенадцать, Дао Цзяжэнь неожиданно вышла замуж повторно.
Его звали Цзян Чэнлинь.
Это имя она раньше слышала от матери или от самого Лу Наньсюаня.
Цзян Чэнлинь тоже занимался танцами и был однокурсником Дао Цзяжэнь. Но их пути в танцевальном искусстве оказались совершенно противоположными: её карьера стремительно шла вверх, а он так и остался недооценённым талантом.
В те времена мужчины-танцоры всё ещё подвергались насмешкам, особенно если они не были знаменитыми. У него не было удачных возможностей, но он упорно цеплялся за свою мечту.
В итоге его жена бросила его ради другого, оставив на руках грудного ребёнка. В самые тяжёлые времена он едва сводил концы с концами.
Вынужденный временно оставить сцену, он устроился преподавателем танцев в школу.
Цзян Чэнлинь — услышав это имя, любой непременно похвалил бы его. «Прекрасный господин», «изящная внешность», «благородные манеры», «всегда вежлив и учтив».
Но… только Цзян И знала, что эти три слова означали «демон».
А потом, когда он женился на Дао Цзяжэнь, это узнала и Дао Лань.
Ей тогда исполнилось тринадцать. Именно в это время Дао Цзяжэнь только основала свой танцевальный коллектив и постоянно была занята: искала площадки, договаривалась о выступлениях, часто уезжала в командировки — по три-четыре месяца не бывала дома.
Зная уровень танцевального мастерства Цзян Чэнлина, она решила, что он идеально подойдёт в качестве учителя для Дао Лань. Пусть девочки будут вместе — и танцы освоят, и подружатся. Так она спокойно уехала заниматься делами.
Вначале Дао Лань просто ненавидела его — за то, что он занял место Лу Наньсюаня и отнял у неё мать.
Пока однажды она не увидела, как Цзян И избивают. Та стояла на коленях перед Цзян Чэнлинем, готовая ползти и целовать его обувь, умоляя: «Папа, пожалуйста, не бей!»
— Что ты делаешь?! — Дао Лань резко оттолкнула Цзян Чэнлина и встала между ним и Цзян И.
— Прочь с дороги! — подойдя ближе, она увидела, что этот так называемый отчим словно превратился в другого человека. Перед матерью и другими он всегда был вежлив и терпелив, но всё это оказалось ложью.
Дао Лань гордо вскинула подбородок:
— Я всё расскажу маме!
— Шлёп! — кнут со всей силы опустился на её спину, и маленькое тело рухнуло на пол.
— Ты посмела меня ударить? — прижимая ладонь к месту удара, Дао Лань сжала зубы и сверкнула глазами. Никто никогда не смел её бить: — Кто ты такой вообще?
Эти слова словно ударили Цзян Чэнлина в самое уязвимое место его самолюбия:
— Что ты сказала? — он пнул Цзян И в сторону и обрушил на Дао Лань настоящий шквал ударов. Он не бил по лицу — только по самым мягким местам тела, где не останется следов.
Цзян И, пользуясь моментом, поспешно отползла в угол и свернулась клубком, не издавая ни звука.
— Ты думаешь, я недостоин твоей матери? Что я хуже твоего отца? А?!
Лучше бы она промолчала — тогда бы он не разозлился ещё сильнее. Но характер у маленькой Дао Лань никогда не был мягким:
— Да! Ты вообще никто! Захватил место моего папы!
Чем сильнее он бил, тем громче она кричала, тем яростнее ругалась. Да, ей было больно, она плакала и кричала, но всё, что выходило из её уст, были ругательства.
Лицо Цзян Чэнлина почернело от ярости.
Когда рука устала, он, тяжело дыша, резко пнул её в живот.
Невыносимая боль пронзила всё тело, и Дао Лань потеряла сознание.
Это был первый раз, когда Цзян Чэнлинь её избил.
Позже она думала, что именно тогда научилась терпеть боль. Осколок стекла в ноге? Это же пустяки.
Очнувшись, она увидела только Цзян И. Та тихо рыдала, сидя напротив и глядя на неё. Их заперли в маленьком складе внутри гаража.
— Выпусти меня! — прижимая живот, Дао Лань поползла к двери и начала стучать: — Выпусти меня!
— Хватит силы тратить. Он ушёл на занятия. Здесь отличная звукоизоляция — хоть до хрипоты кричи, никто не услышит, — предупредила Цзян И. Она уже пробовала — действительно бесполезно.
Дао Лань повернулась к ней:
— Я не пришла на урок — учитель заметит, и тогда…
— Бесполезно. Он сам за тебя отпросится.
— А мама…
— Неизвестно, когда она вернётся. Он будет держать тебя здесь, пока синяки не исчезнут. А когда снова разозлится — изобьёт и снова запрёт.
Говорила она так, будто это было в порядке вещей.
— Что ты несёшь? На каком основании он так поступает? Это же незаконно!
Цзян И замолчала. Она уже онемела от всего этого. Сопротивление вместе с Дао Лань только усугубит побои. Ей нужно сохранить себя. Как только она освоит танцы, она сбежит и будет жить сама.
Всё произошло именно так, как она сказала. Дао Цзяжэнь не возвращалась целых три месяца. Дао Лань пробыла запертой всё это время. Цзян И умела угождать — её иногда выпускали на неделю-две.
Когда Цзян Чэнлинь избивал Дао Лань почти до смерти и больше не мог найти, куда бить, но злость ещё не проходила, он снова затаскивал её обратно и продолжал избиения.
http://bllate.org/book/8307/765538
Сказали спасибо 0 читателей