Готовый перевод Picked up a Little Monster [Female Supremacy] / Подобрала маленькое чудовище [Женское главенство]: Глава 15

Линь Тун, по всей видимости, раньше питала чувства к Тун Цинъэру, а теперь уже с Яо Саньшу?

С кем бы она ни была — лишь бы не делала фонариков.

Му Цзиню, напротив, жизнь становилась всё спокойнее. Он даже задумался о том, чтобы вернуться жить в особняк: ведь уже давно не слышно новостей о похищениях со стороны дома Тан. По состоянию Линь Тун можно было судить и о спокойствии дома Тун. Хотя Му Цзиню и казалось, что так всё закончиться не может.

…

Столица. Линь Нож продолжал обучаться под руководством Цикэ — учился правильно одеваться, есть, заниматься боевыми искусствами и писать иероглифы.

Когда ему исполнилось шестнадцать, умер император, и вскоре его похитил клан Гуань. Три года он провёл в плену у Тан Жуцзин, пребывая в полном оцепенении. Из-за отсутствия противоядия его регулярно мучили нестерпимые боли, от которых он наносил себе увечья. Тан Жуцзин заключила какую-то сделку с кланом Гуань и часто приходила за его кровью в моменты приступов, время от времени подбрасывая к нему в камеру людей.

В приступе боли и ярости Линь Нож не выносил криков и паники этих несчастных и жестоко с ними расправлялся. На следующий день дом Тан выпускал их наружу — израненных и измученных. Но всё равно продолжал подбрасывать новых.

Со временем Линь Нож совершенно утратил понимание того, как вести себя как нормальный человек. Только когда в камеру попал Му Цзинь, он сумел взять себя в руки. Он узнал его сразу. С детства и до сих пор, стоит ему увидеть Му Цзиня — и его душа успокаивается.

Теперь он упорно тренировался — и в боевых искусствах, и в повседневных привычках, — чтобы Му Цзинь мог спокойно ждать его возвращения и больше никогда не расставаться.

— Третья принцесса-регент, похоже, к тебе неравнодушна, — сказала Пэй Чэн, бросив дорогую шёлковую одежду прямо в лицо Линь Ножу. — Каждый день присылает тебе новые наряды.

Линь Нож даже не потянулся за одеждой, лишь слегка отвернулся, и та упала на землю.

Пэй Чэн поспешно подняла её и принялась отряхивать пыль:

— Да ведь это же дорого стоит! Не хочешь — отдай мне.

Увидев, что Линь Нож запрыгнул на дерево, чтобы избежать её, Пэй Чэн уселась на камень под деревом и вздохнула:

— Я знаю, тебе неприятно, что мы перешли на сторону третьей принцессы-регент. Но ведь она твоя родная двоюродная тётя! Она же повсюду искала тебя. Разве можно в одиночку справиться со всем этим?

Глупышка, — подумал Линь Нож, не желая отвечать этой простодушной сестре по школе. Он сам прекрасно чувствовал, что третья принцесса-регент преследует собственные цели.

Если бы не высокая стоимость изготовления противоядия и необходимость поддержки со стороны третьей принцессы-регент, а также присутствие Учителя, он бы никогда не вернулся в столицу с Пэй Чэн.

Его чувства к Учителю были сложными.

Цикэ была той, кто похоронила Чёрного Тигра, ввела его в нормальную человеческую жизнь и помогла обрести род. Но в то же время именно она втянула Линь Ножа в эту пропасть.

Он должен был ненавидеть её. Но Цикэ обучала его боевым искусствам, защищала после смерти императора и все эти годы упорно искала его. Теперь же лично восстанавливала его в человеческом облике.

Почему Учитель решила присягнуть третьей принцессе-регент? Неужели она не видит её истинных намерений?

Линь Нож задумчиво смотрел в небо, когда его размышления прервал насмешливый голос. Он взглянул вниз и увидел, что Пэй Чэн надела подаренное платье и спрашивает у проходившего мимо слуги, идёт ли ей наряд.

Тот покраснел и, топнув ногой, убежал. Пэй Чэн же, поглаживая подбородок, задумчиво пробормотала:

— Хм, этот слуга недурён. Стоит почаще с ним встречаться.

Эта распутница способна влюбляться где угодно и когда угодно!

Линь Нож одним лишь взглядом прогнал её прочь, а затем достал из-за пазухи шпильку. Это была та самая шпилька, которую он взял, когда возвращал без сознания Му Цзиня домой после их встречи в лесу.

Нежно проведя пальцами по украшению, Линь Нож вновь погрузился в воспоминания о Му Цзине.

Авторские комментарии:

Дадим сюжету немного передохнуть…

Кстати, почему мне кажется, что второстепенные персонажи получились живее самих главных героев? Можете угадать, сколько лет Линь Ножу сейчас?

Сегодня День королевы! Всем праздничного настроения! Кстати, несколько лет назад мне приснился сон — поделюсь.

Вот в этот самый праздник государство объявило, что каждая совершеннолетняя женщина может прийти в банк и получить огромную сумму денег. Все сошли с ума — улицы заполонили толпы, рвущиеся в банки, и оттуда сыпались сумки, шляпки и прочее. Я тогда был несовершеннолетним и тихонько собирал всё это, чтобы потом продавать на улице. И кого вы думаете я встретил? Красавца!

Я уже мечтал о сладком романе с ним, но тут меня похитили. Очнулся — передо мной прыгает зомби. Я в ужасе, а он, говоря с акцентом уйгурского торговца шашлыком: «Не… не бойся, я твой дядя».

Какой ещё дядя?! После этого я и проснулся…

Ха-ха-ха, этот сон такой глупый, что запомнился мне навсегда. ╮(‵▽′)╭

В тихом особняке старшей императорской дочери, за длинной галереей, в павильоне велись переговоры.

В воздухе струились звуки древней цитры.

Старшая императорская дочь Линь Си сидела прямо, её пальцы уверенно скользили по струнам. На ней была простая шелковая одежда цвета молодой зелени с вышитым бамбуком, широкие рукава колыхались на ветру, придавая образу благородную изысканность, но под одеждой были туго перетянуты голени.

Напротив неё сидела пожилая женщина средних лет, тоже на корточках, потягивая чай, но то и дело отставляла чашку, чтобы вставить своё слово.

— Чудовище уже встретилось с третьей принцессой-регент. Си, тебе пора проявить побольше заботы. Мы в проигрыше, но враг на виду, а мы в тени. Если всё тщательно спланировать, мы всё ещё можем одолеть их.

— Хватит играть на цитре, скажи хоть слово! Я за тебя переживаю: только это чудовище знает, где настоящая печать. Боюсь, Линь Цинчан усиленно пытается его переманить.

— А император, между прочим, здорова как никогда…

Линь Си, казалось, не слушала, но вдруг остановилась и произнесла:

— Кто сказал, что император здорова?

Гуань Лю резко замолчала и в изумлении спросила:

— Неужели…

— Её любимейший Императорский Супруг — далеко не простой человек.

Линь Си сказала лишь это, но Гуань Лю сразу всё поняла:

— Неужели он из лагеря Линь Цинчан?

Она с восхищением посмотрела на племянницу, чувствуя, что раньше недооценивала её:

— Си, ты ведь под домашним арестом в особняке императорской дочери, а всё равно знаешь столько?

Линь Си лишь улыбнулась в ответ.

Гуань Лю не стала настаивать — для неё главное, что племянница проявляет себя:

— Отлично! Раз ты всё это знаешь, значит, у тебя есть план. Первый император называла тебя бездарной и неспособной к великим делам, но, похоже, она ослепла! Наше великое дело скоро свершится!

— Вам пора возвращаться, — прервала её Линь Си. — Хотя двор разрешил вам навещать меня, затягивать визит опасно.

Гуань Лю, однако, восприняла это как заботу:

— Хорошо, хорошо. Я ухожу. Береги себя.

Проводив тётю, Линь Си вновь принялась играть на цитре, но теперь мелодия, прежде спокойная, наполнилась убийственной яростью.

«Бездарная»? Она годами усердно трудилась, надеясь, что мать наконец заметит её достоинства, но та предпочитала младшую сестру за её льстивые речи и считала старшую «бездарной»!

Нелепо! Младшая сестра была ещё ребёнком — даже если бы престол достался ей, смогла бы она удержать его? Только из-за этой проклятой печати, якобы освящённой ритуалом?

Когда младшая сестра утонула, мать всё равно не спешила передавать престол единственной оставшейся дочери. Тогда Линь Си и повела войска во дворец, чтобы потребовать объяснений. Её и вынудили к этому!

Её помиловали от смерти, но заточили под домашний арест на всю жизнь. Многие годы в тишине она наконец поняла и прозрела.

Нельзя просто ждать, пока кто-то заметит твои заслуги. Нужно самой выдвигаться вперёд и отвоёвывать своё.

Она должна выпустить свои когти, чтобы заполучить всё.

…

— Постарайся убедить Ножа, — говорила третья принцесса-регент, прогуливаясь с Цикэ по саду. — Я ведь его родная двоюродная тётя. После смерти его матери он столько лет страдал в доме Тан… Теперь, когда он вернулся, я искренне хочу ему помочь. Престол — не срочное дело, никто его не будет ограничивать. Пусть развлекается, как хочет. А потом…

Третья принцесса-регент сделала паузу.

— В любом случае, он не останется в обиде. Как только всё устаканится, я лично доложу императору о его подлинном происхождении, и тогда императору ничего не останется, кроме как отречься.

— Что до старшей императорской дочери и её приспешников…

— Цикэ, — прервала её третья принцесса-регент, — я надеюсь, вы убедите его. Дайте ещё немного времени.

На лице Цикэ не было и тени почтения:

— Дам ещё время.

Линь Цинчан мысленно фыркнула: «Эта старая ведьма и её подкидыш — обе одинаково упрямы».

Времени-то как раз и нет!

Нужно успеть усадить его на трон до того, как император скончается от яда, да ещё и разобраться с лагерем старшей императорской дочери. Если Линь Нож не подчинится и сорвёт планы — будет плохо. Если бы не то, что Цикэ уже перешла на её сторону, а сам Линь Нож, хоть и не принимает её даров, всё же стоит в одном лагере, у Линь Цинчан не хватило бы терпения.

В тёмной комнате, освещённой лишь тусклым светом свечи, раздавались глухие удары — кто-то бил головой о стену. В соседней комнате Пэй Чэн нервно расхаживала взад-вперёд.

Она видела, как Учитель сидит на низкой кровати, погружённая в медитацию, совершенно спокойная, и ворчала:

— Как можно не жалеть ученика? Он же в агонии, а вы заставляете его гнуться под вашу волю! Почему бы просто не украсть рецепт?

— Украсть? Ты думаешь, резиденция третьей принцессы-регент настолько уязвима, как дом Тан? — неожиданно открыла глаза Цикэ.

Пэй Чэн, пойманная на критике Учителя, неловко улыбнулась:

— Но ведь вы видите, как мучается это бедное чудовище! Оно же гордое — заперлось в комнате и терпит в одиночку. Мне, как старшей сестре, больно смотреть на это.

Хотя она и называла Линь Ножа «чудовищем», на самом деле искренне считала его младшим братом.

Цикэ молчала. Услышав, что в соседней комнате стук прекратился, она сказала своей старшей ученице, всё ещё прижатой ухом к стене:

— Не думай, будто он сейчас — твёрдый, как камень. Он не из тех, кто готов отказаться от великой цели.

Цикэ прекрасно понимала замыслы третьей принцессы-регент. Но не собиралась допускать, чтобы Линь Нож превратился в марионетку.

Если тот взойдёт на трон, чего только нельзя будет добиться? Линь Нож — не нынешний император, который пассивен и нуждается в поддержке. Ему нужно подтолкнуть, заставить, загнать в угол — и тогда, оказавшись в нужном положении, он непременно станет великой правительницей.

А разве Учитель не будет помогать своему ученику? Пусть Линь Цинчан мечтает о регентстве — но сможет ли она проглотить целую империю?

Однако если отказать…

Цикэ почувствовала, что Линь Нож, возможно, потерял сознание, и встала. После смерти императора в хаосе рецепт противоядия попал в руки третьей принцессы-регент. Без этого рецепта Линь Нож был беспомощен.

Цикэ считала, что действует из лучших побуждений. Она понимала желание ученика жить обычной жизнью, но что толку? Чтобы быть по-настоящему свободным, нужно сначала стать сильным.

Она открыла дверь, и из комнаты хлынул запах крови. Но тот, кого она ожидала увидеть без сознания, стоял, опираясь на стену, с кровоточащей раной на голове. Его глаза в мерцающем свете свечей горели ярко.

— Ты выдержал? — воскликнула Пэй Чэн в изумлении.

Одежда Линь Ножа была изорвана на ленты, кровь стекала по подбородку. Услышав скрип двери, он обернулся.

— Учитель, — прошептал он едва слышно.

Цикэ похолодела. В этот момент её ученик казался совсем иным — его аура стала острой, в ней чувствовалась сдерживаемая, огромная сила.

Даже пешка, если захочет перевернуть игру, может стать повелительницей судеб.

Линь Нож слабо улыбнулся.

— Да, Учитель, — подтвердил он догадку Цикэ. — Сходи к третьей принцессе-регент… Нет, к моей двоюродной тёте.

— Передай ей: пусть будет по её воле. Отныне я — вторая дочь покойного императора.

…

Услышав эту весть, Линь Цинчан внутренне возликовала, хотя внешне осталась спокойной:

— Ясно.

Она знала: нет такой гордой головы, которую нельзя было бы склонить. Нет такой кости, которую нельзя было бы сломать, стоит лишь найти её слабое место. Теперь эта девчонка будет послушно следовать плану.

Линь Цинчан приказала срочно сшить наряды императорской дочери и назначить день официального признания. Шум не удастся скрыть от двора, но разве она боится?

Императору осталось недолго. Командир императорской гвардии — её человек. И Императорский Супруг…

Вспомнив ресницы, усыпанные слезами, тихие стоны в объятиях и белоснежные бёдра, на которые она нежно целовала, Линь Цинчан усмехнулась.

Император и не подозревал, что самый дорогой человек в её жизни уже давно лежит в её постели.

Пора нанести визит во дворец.

Авторские комментарии:

Обновление~

Учитель тоже подлый… Я плачу. Линь Нож, прости меня…

Приняв чашу чая из рук Линь Ножа, Линь Цинчан почувствовала, что её путь к власти наконец освещён. Перед ней стояла настоящая вторая дочь императора, принявшая её чай и согласившаяся занять трон. Линь Цинчан была уверена: она сможет управлять всем этим.

— Пока что подожди, — начала она, намереваясь говорить от имени старшего поколения. — Когда придёт время, тётя лично отведёт тебя во дворец и объявит всем о твоём существовании. Покойный император поступил глупо, но тётя всегда была справедливой. Твоя старшая сестра ничтожна — когда я сегодня во дворце, люди из особняка императорской дочери вызывали лекаря: мол, их госпожа заболела.

Гуань Лю, должно быть, снова что-то замышляет. Но это неважно — всё готово. Как только Линь Нож обретёт подобающее достоинство императорской дочери, императорская гвардия закроет ворота дворца и заставит императора отречься. Если император проявит разум, ей даже дадут противоядие.

Вспомнив о лекарстве, Линь Цинчан участливо спросила:

— Как твоё здоровье?

Получив ответ, она велела Линь Ножу усердно учиться придворному этикету.

— Не беспокойся о делах управления, — сказала она. — Тебе и так пришлось многое пережить. Сейчас главное — дождаться подходящего момента. Как только трон будет у нас, тётя найдёт лучших наставников для тебя.

Кто из них верил этим словам — обе прекрасно понимали.

Настал день, когда император, измождённая и осунувшаяся, сидела на троне, проводя утреннюю аудиенцию. Третья принцесса-регент вышла вперёд с табличкой для доклада.

— У сестры есть доклад, — сказала она.

Обычно на аудиенциях она обращалась к императору как «министр», и та почувствовала, как у неё задрожали веки.

http://bllate.org/book/8305/765424