Готовый перевод Picked up a Little Monster [Female Supremacy] / Подобрала маленькое чудовище [Женское главенство]: Глава 8

Внезапно Му Цзинь остановился — сердце всё ещё гулко стучало в груди.

Перед ним возвышалась стена с большой аркой, за которой раскинулся лес.

Ветер прошелестел листвой, ветви слегка покачнулись.

Автор говорит:

Дом Тан — сплошной лабиринт…

Скоро появится героиня!

Кстати, вы заметили разницу между «не придавать значения» и «пренебрегать»? Ха-ха, это я запомнил ещё со школьных времён: первое — безразличие, второе — пренебрежение. Запомните, подчеркните!

Разве это лес? Почему в доме Тан здесь устроили арку — да ещё и безо всякой ограды?

Оглядевшись, Му Цзинь решил не поддаваться любопытству и развернулся, чтобы уйти.

Но в этот момент из леса к нему направлялась женщина в одежде управляющей: в руках — корзина, платье в пыли, вид растрёпанный, и сама она бормотала проклятия сквозь зубы.

Му Цзинь мгновенно спрятался за ближайший камень.

Та его не заметила — только поправляла волосы и одежду. Перед тем как переступить арку, она была разъярена, но едва ступив на другую сторону, тут же взяла себя в руки и бесстрастно зашагала прочь.

Му Цзинь, обладавший острым зрением, заметил в её корзине несколько тарелок с остатками еды.

Как она могла выйти из леса? Что она там делала?

Люди от природы любопытны.

Интуиция подсказывала Му Цзиню: здесь скрывается тайна. Но та же интуиция предостерегала — если ввязаться, будет опасно.

Сегодня он лишь убедился, что семья Тан лицемерна и становится всё более нетерпеливой и грубой, а также узнал о тайной встрече Тан Хуань со слугой Ай Юем. Больше ничего полезного: никаких следов давней вражды между двумя семьями.

Му Цзинь хотел быстрее покончить с этим делом. Он уже жалел, что согласился заменить Тун Цинъэра и втянуться в этот мир интриг и козней.

Но что, если в лесу его подстерегает опасность? Скоро дом Тан заметит его исчезновение — как тогда всё объяснить?

Долго думать не пришлось. Му Цзинь поднял подол и решительно шагнул внутрь.

…

Это был обычный краснодревный лес: багровые стволы, мощные ветви, полные жизненной силы.

Посреди деревьев протоптали узкую тропинку, ведущую к месту назначения.

В глубине леса предстал небольшой каменный домик.

Двери не было. Стены покрывал слой за слоем мха — явно немало лет. В единственном окне висели ржавые цепи, прутья решётки покрыты ржавчиной. Внутри — ни звука.

Для чего он служит? Вспомнив корзину женщины, Му Цзинь предположил: возможно, она приносила сюда еду.

После смерти деда Му Цзинь много лет жил в одиночестве. Чтобы защитить себя и развеять скуку, он привык анализировать всё, что видел.

Первая мысль, мелькнувшая в голове:

Здесь заперто живое существо — человек или зверь.

Ближе подходить нельзя. Ближе подходить нельзя.

Голос внутри предостерегал: ты узнал то, что знать не следовало.

Но почему-то Му Цзиня тянуло к этому дому. Оттуда исходила загадочная сила, манившая его.

Он подкрался к окну, встал на цыпочки и заглянул сквозь прутья решётки.

В углу сидело грязное, сгорбленное создание, похожее на человека.

«Похожее» — потому что невозможно было разобрать черты. У него были руки и ноги, но оно стояло на четвереньках. Слабый свет свечи позволил Му Цзиню разглядеть длинные, острые ногти. Волосы, некогда чёрные как смоль, теперь спутаны, сваляны и тусклы от многолетней грязи.

Существо, почувствовав наблюдателя, медленно повернуло голову к окну.

Это был человек.

Лицо покрывала корка грязи, черты невозможно различить. Но Му Цзиня поразили глаза — прекрасные миндалевидные, словно цветы персика. И в то же время холодные, как у зверя, полные настороженности и опасности. Чёрные, как бездонный океан чернил.

Словно провалился в бездну.

Пол неясен — мужчина или женщина. На теле — лохмотья. Когда существо чуть выпрямилось, на запястьях блеснули цепи. Оно равнодушно посмотрело на Му Цзиня.

Сердце Му Цзиня ёкнуло. Взгляд этого человека будто сдерживал бурлящую силу. Под таким взглядом он чувствовал себя добычей.

Время замерло.

Через мгновение существо отвело глаза — видимо, решило, что Му Цзинь не представляет угрозы. Оно лениво вернулось в угол, снова уткнувшись лицом в стену, и больше не шевелилось.

Му Цзинь ещё немного постоял, затем внезапно бросился бежать.

Выбежав из леса, он понял, что попал во двор, откуда и вела арка. Во дворе была маленькая калитка, всё ещё открытая. За ней начиналась главная дорога заднего двора дома Тан. Лишь выйдя на неё, Му Цзинь немного успокоился. Некогда было собирать мысли — нужно было скорее найти способ объяснить своё отсутствие.

Вскоре после его ухода мимо прошёл слуга, отвечавший за этот двор. Увидев незапертую калитку, он побледнел и поспешно закрыл её на засов, ворча:

— Как управляющая могла забыть запереть калитку? Если кто-то заметит, мне достанется!

…

Вскоре слуги нашли Му Цзиня и повели к госпоже Тун Линь.

Оказалось, главный супруг дома Тан, обеспокоенный долгим отсутствием гостя, послал людей разузнать, где тот пропал, и приказал обыскать весь дом.

Слуга, который должен был сопровождать Му Цзиня, отвлёкся на угощение, которое предложил друг. Думал — быстро сбегаю и вернусь. Кто знал, что потерял столько времени! Это ясно показывало, насколько слуги пренебрегали семьёй Тун.

Когда слуга вернулся и не нашёл Му Цзиня, он в панике стал искать его, надеясь всё исправить, прежде чем сообщить хозяевам.

Благодаря этому проникновение Му Цзиня в лес осталось незамеченным.

Главный супруг дома Тан строго наказал слугу и участливо спросил Му Цзиня:

— Этот негодяй заставил Цинъэра так долго блуждать! Ты не пострадал? Не испугался ли по дороге?

Тан Чэньши подозревал: а вдруг Му Цзинь что-то увидел?

Если правда всплывёт… Тан Чэньши затаил злобу.

— Ничего страшного не случилось, — спокойно ответил Му Цзинь. — Просто немного неловко стало: в одном павильоне я увидел женщину в алых одеждах, которая тихо утешала мужчину в лунно-белом наряде с узорами. Было далеко, не разглядел, кто они.

Лицо Тан Чэньши мгновенно окаменело. Он не знал, действительно ли Тун Цинъэр ничего не понял или притворяется, но сам отлично осознавал!

Женщина — его единственная дочь Тан Хуань!

А мужчина? Кто этот нахал, соблазнивший мою дочь? Тан Чэньши припомнил наряд Ай Юя сегодня — лунно-белый! Так это он?!

Значит, пятно на шее Ай Юя за обедом — не от жены, а от Хуань?

Тан Чэньши облегчённо выдохнул, но тут же вспыхнул гневом.

Ай Юй был подарен его младшей сестрой специально, чтобы в нужный момент удержать расположение жены. Тан Жуцзин любила хрупких, изнеженных юношей, поэтому всё меньше заходила к Тан Чэньши, чья внешность увядала. Тан Чэньши уже смирился с холодностью, но фавориты жены постоянно его унижали.

После того как у них появилась общая тайна, Тан Жуцзин снова стала чаще навещать его и при этом усмирила всех фаворитов. Это пробудило в Тан Чэньши амбиции.

Ай Юй идеально подходил под вкус Тан Жуцзин и был его человеком. После завершения задуманного он должен был помочь удержать расположение жены. Поэтому Тан Чэньши берёг его, следил, чтобы тот хорошо выглядел, и часто выводил на глаза хозяйке, надеясь, что тот станет наложником.

Но в то же время он злился, что Ай Юй разделит с ним любовь жены, и частенько давал тому почувствовать, кто здесь хозяин.

Сегодня за столом, увидев пятно на шее, он подумал, что Ай Юй тайком соблазнил жену. Оказывается, всё иначе…

Он соблазнил мою дочь!

Ха! Ловкий план. Дочь — будущая глава дома Тан, перспективы лучше, чем у жены. Да и молода, легко поддаётся влиянию. Значит, он метит не просто в наложники, а хочет занять высокое положение.

Погоди, сейчас я с тобой разберусь.

Тан Чэньши сказал:

— Возможно, это знакомая твоей тёти по матери. Сколько раз я говорил им соблюдать правила, а они всё равно не слушают.

И перевёл разговор, больше не расспрашивая, куда пропадал Му Цзинь.

Время было позднее. Госпожа Тун Линь любезно простилась и уехала с Му Цзинем обратно в дом Тун.

Когда карета тронулась, Му Цзинь выглянул в окно. Тан Чэньши стоял у ворот с безразличным лицом.

Дом Тан казался чёрным колодцем.

Рассказав главе дома Тун о своих наблюдениях, Му Цзинь вернулся в покои. Отправив Силэ увести Сяо Лина, который хотел выведать новости, он остался один наедине с мыслями.

Теперь он наконец мог осмыслить происходящее в лесу.

Кто это был? Почему его держат взаперти? Почему он ведёт себя как зверь?

Вопросов слишком много, ответов — нет.

Ясно одно: этот человек как-то связан с домом Тан.

Возможно, именно с него стоит начать, чтобы раскрыть тайны и заговоры семьи Тан.

Во сне Му Цзиню снова привиделись те глаза — прекрасные, как цветы персика, и холодные, как бездна.

Они оставили в его душе глубокий след, который, быть может, никогда не изгладится.

…

На следующий день глава дома Тун сообщил Му Цзиню, что через три дня Тун Цинъэр вернётся вместе с Юнь Сюэ и несколькими его товарищами по школе.

Видимо, учитель Юнь Сюэ тоже готов помочь.

А до свадьбы Тан Хуань и Тун Цинъэра оставался всего месяц.

Автор говорит:

Героиня наконец появилась…

Вышла на сцену! Я уже заждался.

Правда, пока только появилась… Но скоро она снова встретится с героем. Пока не раскрываю её характер — можете гадать!

Брак Тун Цинъэра и Тан Хуань был решён без их согласия. По сути, это был союз двух семей — Тун и Тан.

Не смотрите, что глава дома Тун честный торговец и кажется добродушным. В купеческих семьях всегда правит расчёт. Всё решается выгодой и убытком.

Оба — единственные дети в богатых семьях. Им придётся пожертвовать личным ради клана. Хоть их и балуют, но в конечном счёте они выберут то, что выгодно семье.

Такова жизнь купцов.

Говорят: «учёные, земледельцы, ремесленники, торговцы», но самые богатые — именно торговцы. Поэтому приданое от дома Тан было очень щедрым. Снаружи — полное согласие и радушие. Жаль только, что вместо настоящего родства получились враги.

В кабинете дома Тан Тан Жуцзин смотрела на дочь с гневом и холодно сказала:

— Раньше ты тайком бегала в лес и чуть не пострадала от того чудовища. Теперь ещё и связалась со слугой, да ещё и попалась на глаза гостям! Ты что, не можешь дождаться? Весь дом Тан опозорила!

Она хлопнула ладонью по столу и отвернулась, указывая дочери на дверь.

— Если бы не твоё слабое здоровье, отправила бы тебя в храм предков на три дня. Уходи и хорошенько подумай, не сорви наши планы.

И добавила:

— Этот Юй Жун всё же низкого происхождения. Как только родит ребёнка и выполнит свой долг, пусть станет вторым супругом.

В доме Тан царила мрачная атмосфера, а в доме Тун — веселье.

Услышав новости, Му Цзинь вышел во двор и увидел эту картину.

— Сынок мой! — Госпожа Тун Линь обняла своего любимца и погладила его по лицу. — Похудел! Не ешь нормально? Сейчас прикажу кухне приготовить твою любимую рыбу в кисло-сладком соусе. Хочешь пить? Подайте благовонный чай!

Тун Цинъэр снял дорожную шляпу и весело улыбнулся, останавливая отца, который метался, отдавая приказы слугам.

— Со мной всё в порядке, отец! Всё благодаря заботе брата Юнь Сюэ по дороге! Не хлопочи так!

Госпожа Тун Линь наконец обратил внимание на Юнь Сюэ и его спутников.

— Юньэр тоже приехал? Как нам вас благодарить? Издалека приехали, да ещё и помогаете с нашей бедой.

Юнь Сюэ широко улыбнулся. Его голос оказался мягче, чем можно было ожидать от его внешности. Поклонившись госпоже Тун Линь и главе дома Тун, он уставился на Му Цзиня.

— Это и есть тот, кто сопровождал Цинъэра в пути?

Му Цзинь кивнул.

Сегодня он не переодевался в наряд Тун Цинъэра, снял вуаль и надел синий шёлковый наряд, отчего казался особенно хрупким.

Перед ним стоял Юнь Сюэ.

В алых одеждах боевой расцветки, стройный и гордый, с аккуратно собранным вверху хвостом. Ветер играл прядью волос. Круглые глаза сияли чистотой, а в улыбке — лунные серпы.

Он напоминал цветущую гардению или свободную птицу, парящую в небе.

Совсем не такой, как я.

Му Цзинь, увидев его улыбку, почувствовал тяжесть в груди и вину за свою грубость.

— Учитель услышал, что у приёмной матери неприятности, разрешил мне приехать и прислал моих товарищей по школе.

За спиной Юнь Сюэ стояли другие юноши в таких же боевых одеждах.

http://bllate.org/book/8305/765417