— Сам еле держишься на плаву — как ещё можешь тащить за собой других? Тогда ты ничем не лучше семьи Тан! Тун Цинъэр точно не такой человек!
— Я… ещё в детстве познакомился с приёмным старшим братом. Все эти годы мы поддерживали хорошие отношения. Он отлично владеет боевыми искусствами, и, говорят, его наставник — великий мастер. Хотя в последнее время мы общались лишь письмами, я точно знаю, где он сейчас. Поэтому я отправлюсь к нему!
— Твои родители в курсе?
— Нет… но скоро узнают. Если ты согласишься, я сразу отведу тебя домой. Столько дней прошло, а ты — самый подходящий человек!
— А вознаграждение? Когда ты вернёшься? А вдруг я уже успею выдать себя за тебя и выйти замуж за семью Тан? Что тогда сделает твой приёмный брат? Сможет ли он противостоять семье Тан, которая всё это время тщательно всё планировала?
«Наивность!» — подумал Му Цзинь, глядя на растерянного Цинъэра. Даже плана толком нет — как можно надеяться на успех? Разве что полагаться на одно лишь безрассудное упорство?
Но… возможно, этот способ всё же сработает?
Автор говорит:
Много недостатков, приветствуются замечания.
— Что же делать? Я… я такой бесполезный. Родители растили меня все эти годы, а теперь, когда в доме беда, я ничего не умею… Может, мне самому выйти замуж за семью Тан и украсть нужную вещь оттуда… — с унынием в голосе проговорил Цинъэр. Его глаза потускнели.
Однако Му Цзинь не верил в способности Цинъэра. За короткое время общения Тун Цинъэр произвёл на него впечатление наивного юноши, избалованного и выросшего в тепличных условиях. Проникнуть в дом Тан и что-то украсть? Ха! Скорее всего, его поймают ещё до того, как он найдёт нужное, и тогда всё станет только хуже.
— Прости, что отнял твоё время… — через некоторое время Цинъэр поднял глаза и попытался улыбнуться.
Он остановил человека, который искал работу, дал ему надежду, а теперь сам же и разочаровался. Цинъэр про себя вздохнул, надеясь лишь, что тот не рассердится.
— Сколько заплатишь?
— Я подумаю ещё дома… А? Что ты сказал?
Цинъэр удивлённо посмотрел на собеседника. Неужели тот согласился? Но ведь этот план же нереализуем!
— Другого выхода нет, верно? Чем больше вариантов — тем больше шансов. Я помогаю не тебе, а себе. Просто хочу выжить, — опустив глаза, ответил Му Цзинь. — Тогда, после завершения дела, мне нужна будет стабильная работа и дом для проживания. Даже съёмный подойдёт.
Если удастся помочь семье Тун преодолеть трудности, его требования будут вполне разумными, даже если он всего лишь на время сыграет роль сына дома Тун.
Хотя, конечно, всё может оказаться не так просто.
Гостиная дома Тун.
Увидев перед собой сына и незнакомого юношу, главный супруг семьи Тун, господин Тун Линьши, лишь горько усмехнулся:
— Дитя моё, что ты несёшь! Этот господин хоть и похож на тебя на пять баллов, но обмануть этим никого не получится. Во-первых, я не могу спокойно отпускать тебя в опасность. Во-вторых, вокруг нашего дома уже несколько дней кружат шпионы семьи Тан. Чтобы удержать их, нам приходится поддерживать с ними общение. Если нас раскроют…
— Папа! Давайте попробуем! Я тоже хочу помочь семье! Назначьте больше охраны — и всё будет в порядке!
Цинъэр тут же велел своему личному слуге принести одежду, а сам взял полупрозрачную вуаль и накинул её на лицо Му Цзиня:
— Посмотрите, разве не очень похож? Если немного подправить внешность, переодеть в мою одежду и подстроить манеры — получится идеально!
Цинъэр считал, что всё просто: Му Цзинь выглядит спокойным и рассудительным, раз он сам согласился на этот план — значит, он сработает!
Господин Тун Линьши с сомнением посмотрел на них.
Действительно, между Му Цзинем и Тун Цинъэром было лишь пять баллов сходства. Нос Му Цзиня был выше и прямее, взгляд — холоднее и строже. Лицо же Цинъэра казалось более изящным и живым.
Но сейчас лицо Му Цзиня скрывала полупрозрачная вуаль из тончайшего шёлка, и виднелся лишь общий контур. С первого взгляда — почти близнецы! Особенно глаза: оба обладали миндалевидными глазами, и если Му Цзинь немного смягчит свой холодный взгляд, то обмануть будет не так уж трудно.
Господин Тун Линьши даже на мгновение замер — не подумал бы, что это и есть его собственный сын!
Цинъэр уже было велел своему слуге принести одежду, но отец его остановил:
— Не надо. Теперь я вижу: с вуалью вы похожи уже на семь баллов. Если немного потренируешься — и вовсе сойдёшь за него. Но я не могу позволить своему сыну, воспитанному в покоях, отправляться в подобное приключение. Я доверяю твоему приёмному брату Юнь Сюэ, но даже если он придёт — что он сможет сделать? Он ведь тоже юноша, как бы хорошо ни владел боевыми искусствами. Сможет ли он противостоять семье Тан?
В этот момент в гостиную вошла глава семьи Тун Хуа, услышав, что сын зовёт её. Увидев Му Цзиня, она удивилась:
— Кто это?
Неужели племянник со стороны мужа? Но как же он похож на сына!
Когда всё было объяснено, хозяйка дома Тун Хуа мягко спросила:
— Не скажешь ли, откуда ты родом, молодой человек? Мы благодарны тебе за готовность помочь, но это дело не шуточное. Ты сообщил о своём решении родным?
В последнее время Тун Хуа сама была на грани отчаяния: все послания с просьбой о помощи будто канули в Лету, и никто из тех немногих знакомых торговцев, с кем они поддерживали отношения, даже не отозвался. Это заставило её прозреть и увидеть настоящее лицо людей. Даже если план сына и не сработает, она была искренне благодарна этому юноше за готовность помочь, но не хотела втягивать его в беду.
Родные? В голове Му Цзиня на миг всплыло лицо старого соседа и два смутных силуэта. Он покачал головой:
— Я один. Не называйте меня господином — я всего лишь простой крестьянин из деревни. В этом деле я знаю, что делаю.
Простой ли? Если, конечно, не считать рока злой звезды…
Тун Цинъэр лично заварил два стакана чая и поднёс их родителям с умоляющей улыбкой, давая всевозможные обещания:
— Не волнуйтесь, мама и папа! Я не только вернусь целым и невредимым, но и приведу с собой приёмного брата и его помощников! Мы свяжем всю семью Тан и посмотрим, посмеют ли они после этого творить зло!
Поскольку Цинъэр был единственным сыном, его с детства берегли и баловали, из-за чего он вырос наивным и неискушённым в жизни.
Глава семьи покачала головой, вспоминая того юношу в алых одеждах — приёмного сына, чей дух не уступал женщинам. Да, у того были способности, но их всё равно было слишком мало против целого рода…
Подожди-ка! Помощники? Конечно! У школы Юнь Сюэ полно мастеров, да и связи с императорским двором имеются. Это куда лучше моих собственных планов. Пока Цинъэр в пути, я буду держать семью Тан в узде. Они не посмеют действовать поспешно — будут ждать, пока Цинъэр официально вступит в брак. А если всё пойдёт совсем плохо, мы всегда успеем собрать вещи и уехать с мужем. Я, Тун Хуа, обязательно восстану вновь! Ведь ради чего мы накопили все эти богатства? Ради семьи и жизни. Пока муж рядом — всё ещё не потеряно.
Му Цзинь молча наблюдал за семьёй Тун и заметил, как лицо хозяйки дома озарила лёгкая улыбка. Он понял: работа ему обеспечена.
— Мама, ну пожалуйста… — Цинъэр, зная, что окончательное решение за матерью, принялся умолять её.
Все взгляды устремились на Тун Хуа.
Та медленно допила чай и произнесла одно слово:
— Езжай!
* * *
— Молодой господин, — в спальне слуга Силэ поспешно прикрыл окно, обращаясь к хозяину, сидевшему у окна, — вам нельзя больше сидеть на сквозняке! Вы же уже простудились, а если ещё продуете — что тогда? Меня снова отругает господин!
Юноша, которого называли молодым господином, смотрел на лежавшую перед ним книгу и тихо ответил:
— Ничего страшного, всего на минуту. В комнате душно.
Голос его был хриплым — явный признак простуды.
— Сяо Лин, сходи на кухню, посмотри, сварили ли уже грушевый отвар для молодого господина. Почему до сих пор не несут? — крикнул Силэ другому слуге, стоявшему в задумчивости у двери.
Сяо Лин вздрогнул, быстро кивнул и выбежал.
— Господин, вы так правдоподобно играете! — как только в комнате остались только они вдвоём, Силэ весело поднял большой палец.
Тот, кого называли молодым господином, прикрыл лицо вуалью и молча смотрел вдаль. Это был Му Цзинь. За короткое время он уже освоил основные привычки и повадки Тун Цинъэра. В конце концов, разве не в этом суть — скрыть себя и стать другим человеком? Правда, голос и характер до конца передать не удавалось, поэтому он просто объявил, что простудился, и теперь его голос охрип, а настроение ухудшилось.
Семья Тан прислала утешительные подарки и даже хотела направить кого-то навестить, но Тун Хуа и господин Тун Линьши вежливо отказались, сославшись на болезнь сына. Однако семья Тан оказалась настороже: они прислали слугу Сяо Лина, мотивируя это заботой о здоровье Цинъэра. Отказаться было невозможно.
Раньше Сяо Лин всегда прислуживал Цинъэру во время визитов в дом Тан, и тот относился к нему с симпатией. Но теперь Силэ чувствовал: Сяо Лин не так прост, как кажется. И вот — подтвердилось: тот явно приближался к хозяину не просто так, а теперь прислан следить! Поэтому Му Цзиню приходилось играть свою роль до конца.
«Впрочем, — думал Му Цзинь, — я ведь и вправду немного простудился, чтобы сделать хрипоту более правдоподобной». «Доброта» семьи Тан выглядела настолько естественно, что от слуги было невозможно отказаться.
И Сяо Лин действительно преследовал другие цели. Согласно докладам слуг, по ночам он тайно куда-то уходил. Но в доме Тун делали вид, что ничего не замечают. Неужели семья Тан считает их глупцами?
Му Цзинь не ответил слуге, но Силэ уже привык к молчаливому характеру «молодого господина». Он весело высунул язык и добавил:
— Как только настоящий молодой господин вернётся, вам станет гораздо легче! Господин Юнь Сюэ обязательно поможет нам отомстить!
— Юнь Сюэ… — прошептал Му Цзинь.
Скорее всего, это представитель мира боевых искусств — люди, с которыми он никогда раньше не сталкивался.
Хотя он его ещё не видел, он мог представить: такие люди совершенно иные. Не такие, как простые крестьяне, не такие, как изящные юноши из знати или нарядные господа из богатых семей.
Они независимы. Свободны.
— Господин Юнь Сюэ такой сильный! Он умеет летать, владеет боевыми искусствами, гораздо сильнее обычных женщин! И ещё… — глаза Силэ загорелись восхищением, и он готов был говорить без умолку. Но Му Цзинь уже не слушал. Он погрузился в размышления о последних событиях.
Он всего лишь простой житель деревни Лань. В деревне ему жилось нелегко, но едва он пришёл в город, как сразу нашёл работу, да ещё и с хорошим вознаграждением. Он должен был радоваться.
Но всё складывалось слишком удачно: его сразу же остановили, как только он начал искать работу; ему нужен был именно такой человек. Он и Тун Цинъэр — одного возраста, роста, даже лица похожи… Неужели это судьба? Он никогда не верил в судьбу, но как иначе объяснить такое совпадение?
В комнате тлел лёгкий аромат, дымок от благовоний извивался в воздухе, словно его собственные мысли.
Сяо Лин, неся грушевый отвар, рассеянно думал: раньше молодой господин всегда был с ним вежлив, а теперь… почему-то стал чужим и отстранённым.
Неужели он что-то заподозрил? Сяо Лин лишь исполнял приказы, но такое отношение всё равно задевало. А этот Силэ… хм! Всегда смотрел на него косо, а теперь ещё и командует! Если бы не молодой господин рядом — обязательно бы поссорился с ним.
Погодите, семья Тун! Скоро вам не поздоровится…
Дом Тан.
В павильоне Лосян Тан Хуань лениво возлежала в объятиях прекрасной наложницы, время от времени беря из её руки виноградину и лаская её изящную ладонь. Наложница игриво хихикала, и Тан Хуань чувствовала себя в высшей степени довольной. Жизнь текла так спокойно и приятно, что настроение было превосходным.
Она любовалась цветами, когда в павильон вошёл слуга и поспешно поклонился:
— Молодой господин, господин Юй…
Опять что-то случилось? Тан Хуань вздохнула, но не могла не отреагировать. Юй — тот самый юноша из хорошей семьи, которого она встретила за городом. К нему у неё были настоящие чувства, а теперь он ещё и ждёт ребёнка. Его эмоции стали нестабильными, и за этим нужно следить. Даже родители Тан Хуань уже проявляют заботу о будущем внуке и говорят: как только Тан Хуань женится на Тун Цинъэре и получит контроль над домом Тун, она сразу же разведётся с ним и возведёт Юя в ранг главного супруга.
Сейчас Юй отдыхает в доме, но каждые два-три дня устраивает истерики. Хотя это и раздражает, Тан Хуань вспоминает их прошлую любовь и смягчается.
Она встала из объятий наложницы и последовала за слугой.
Скоро… совсем скоро… план будет завершён.
За окном сияла луна, ночь была прохладной, как вода. Лёгкий ветерок приносил освежающую прохладу.
Казалось, когда-то давно была такая же ночь. Маленького его кто-то держал на руках, убаюкивая песней, и он засыпал. В памяти осталось лишь ощущение тепла, но кто именно дарил его — вспомнить не удавалось.
Силэ зажёг благовония для спокойного сна и тихо задёрнул занавески:
— Господин, пора ложиться. Завтра рано утром нужно ехать в храм Инянь на молебен. Здоровье важнее всего.
Это не требовало пояснений — все и так понимали, зачем им нужен этот визит.
Му Цзинь моргнул и тихо ответил:
— Хорошо.
Он закрыл глаза, но уснуть не мог.
Последние дни Му Цзиню жилось довольно спокойно: не нужно было работать, никто не придирался. Утром он читал книги, днём отдыхал, а вечером гулял по саду. Хотя он и следовал привычкам Тун Цинъэра и не мог покидать пределы усадьбы, по сравнению с прошлой жизнью это была настоящая роскошь.
Хозяйка и главный супруг дома Тун относились к нему доброжелательно. Хотя в доме у каждого была своя кухня и они редко ели вместе, они часто интересовались его самочувствием и спрашивали, не нужна ли помощь. Он ведь всего лишь замена, но в их поведении чувствовалась искренность, а не показная вежливость.
http://bllate.org/book/8305/765413
Готово:
