Готовый перевод Scratch the Husband's Little Paw / Почеши лапку мужа: Глава 15

Кванкван долго смотрел на неё и наконец тихо произнёс:

— Тётушка…

Он, вероятно, всё ещё помнил свою мать — ту самую женщину, о которой рассказывал Чжэн Цян: нежную и стойкую. Когда Чжэн Цян уходил зарабатывать на жизнь, она одна растила сына. Но, увы, вскоре умерла, оставив в горе мужа и растерянного маленького мальчика.

Видимо, Кванкван до сих пор не мог принять, что мать ушла навсегда.

Линь Нянь ласково улыбнулась, налила воды и аккуратно напоила его. Затем взяла недоделанную вышивку и нарочно помахала ею перед самым носом:

— Кванкван, угадай, что тётушка вышивает?

Его большие чёрные глаза забегали: сначала он посмотрел на пяльцы, потом на Линь Нянь и наконец растерянно покачал головой.

Линь Нянь широко улыбнулась — в этот миг она наконец-то стала похожа на юную девушку, полную жизни и света:

— Конечно, не угадаешь! Подожди, пока тётушка закончит — тогда всё узнаешь.

Она была уверена в себе: даже только намеченный контур уже выглядел гораздо лучше прежних её работ. После завершения вышивка станет настоящим прорывом в её мастерстве.

Когда вернётся Лу Гуанцзун, он непременно подойдёт и скажет: «Сестрёнка, как красиво ты вышила!»

Полная решимости, Линь Нянь взялась за иглу. Её внимание постепенно сосредоточилось на работе. Кванкван тем временем беспокойно заёрзал на месте, бросил робкий взгляд на Линь Нянь и тут же отвёл глаза, делая вид, будто ничего не заметил.

Лу Гуанцзун вернулся под вечер. Он взвалил на плечо полусломанный сельскохозяйственный инструмент и вошёл в хижину. На его штанинах ещё не высохла грязь, а длинные волосы были грубо стянуты в высокий хвост. На голове по-прежнему красовалась та самая потрескавшаяся нефритовая диадема.

Линь Нянь помнила: с самого дня, как она подобрала его, он носил эту диадему. И до сих пор каждый день надевал её.

Видимо, у неё особое значение — как у деревянной заколки, которую вырезала для неё собственная мать.

Закатное солнце проникало сквозь окна и двери, заливая комнату тёплым светом. Заметив, что в помещении стало темно, Линь Нянь встала и зажгла лампу.

Лу Гуанцзун прислонил инструмент к стене и недовольно проворчал:

— Эта штука совсем ненадёжная. Я только чуть-чуть усилил нажим — и она сломалась пополам. Если бы я посильнее надавил, так бы и разлетелась на куски!

— Да уж, с твоей-то силой, — усмехнулась Линь Нянь.

Она подошла ближе и заглянула на поломку: две части инструмента действительно разошлись, и посередине зияла трещина. Но в этом она не разбиралась, поэтому сказала:

— Пока используй другой. Когда пойду в город, отдам починить.

— Ах… — Лу Гуанцзун обиженно надулся. — А я думал, сестрёнка сразу купит новый.

— Денег почти не осталось. Потерпи, будь экономнее.

Линь Нянь бросила на него насмешливый взгляд.

— Ладно, ладно! Сестрёнка, как всегда, дальновидна. Гуанцзуну до тебя далеко! — Лу Гуанцзун весело поклонился и заметил на столе вышивку. — Сестрёнка сегодня тоже занималась рукоделием?

— Почти доделала одну безделушку. Завтра, наверное, закончу.

Линь Нянь задумалась, что приготовить на ужин: ведь уже пять дней подряд они ели только овощи. Если продолжать так, Лу Гуанцзун точно начнёт стучать посудой в знак протеста.

Она достала купленное ранее мясо, взяла нож и начала перебирать в уме свой скудный сборник рецептов.

Лу Гуанцзун подошёл и заглянул через плечо — и тут же замер.

— Сестрёнка, да ты гениальна! — воскликнул он с изумлённой улыбкой. — Уже с первого раза вышила такую реалистичную верблюдицу!

— Посмотри на эти яркие цвета! Ты, наверное, вспомнила караваны с Запада — их верблюды всегда носят пёстрые расписные попоны. А горб! Как раз подходит верблюду! И колокольчик — жёлто-оранжевый! Как здорово ты подобрала цвета, да и стежки такие ровные…

Линь Нянь спокойно посмотрела на него:

— Я вышиваю цветок.

Цветок.

Просто цветок.

Лу Гуанцзун на мгновение опешил. Линь Нянь вздохнула, взяла у него пяльцы и пояснила:

— Этот «горб» — лепесток. Этот «жёлто-оранжевый колокольчик» — тычинки. А эта «пёстрая попона» — бабочка, которую я специально вышила.

Линь Нянь вновь осознала, насколько её навыки всё ещё далеки от совершенства. Она перевернула пяльцы изнанкой вверх и отложила в сторону — больше не хотела на это смотреть.

— Я пойду готовить ужин.

— Эй!

Лу Гуанцзун наконец понял. Он схватил пяльцы и последовал за ней:

— Сестрёнка, твоё мастерство — лучшее на свете! Ты не должна себя недооценивать. Просто подумай иначе: ты и хотела вышить верблюда, просто чуть-чуть ошиблась… Посмотри, какие ровные и плотные стежки! Даже я, мужчина, восхищаюсь твоей основательностью!

Линь Нянь повернулась и приподняла бровь:

— Правда?

— Честное слово! — Лу Гуанцзун решительно кивнул, осторожно положил пяльцы ей в руки и, словно принимая важное решение, накрыл своей ладонью её руку, крепко сжав. — Ты ведь очень этого хочешь, правда? Ты никогда так увлечённо ни за что не бралась.

Линь Нянь смотрела на него.

— Если… не возражаешь, Гуанцзун будет рядом. Мы будем учиться вместе, шаг за шагом, пока ты не создашь по-настоящему живой, настоящий цветок.

— Сестрёнка всемогуща и непревзойдённа.

В итоге Линь Нянь снова села, взяла пяльцы и долго молчала.

В её памяти всплыл образ матери. Та тоже так говорила с ней. Мать лежала при смерти, укрытая толстым одеялом, занавески над кроватью были отодвинуты. Линь Нянь сидела у изголовья, вдыхая лёгкий аромат благовоний, и держала в руках чистую ткань для вышивки.

Тогда она была совсем маленькой и не знала, с чего начать. Мать с трудом приподнялась и взяла у неё пяльцы.

Линь Нянь спрыгнула с кровати, её две косички весело подпрыгивали.

— Мама…

Она тихо подошла и помогла матери сесть, оперевшись на подушки.

— Нянь-Нянь так любит вышивать, да? — Щёки матери побледнели, подбородок заострился, но глаза по-прежнему сияли — она всё ещё была прекрасной женщиной.

— Нянь-Нянь любит вышивать, — ответила девочка и, оглянувшись, налила матери воды. Пока она отвернулась, мать сделала несколько стежков.

Когда Линь Нянь вернулась, мать протянула ей иглу и нитки:

— Вот так, правильно?

— Мама никогда не видела, чтобы я так увлекалась чем-то, — мать слабо кашлянула и лукаво улыбнулась, и в этой улыбке ещё мелькнул её прежний огонёк. — Нянь-Нянь явно не любит учиться.

— Что ты! — девочка машинально возразила. — Учитель говорит, что мои сочинения очень хороши.

Она сняла вышивку с пялец, достала из шкафа новый кусок ткани, натянула его и, немного подумав, сделала первый стежок. Лу Гуанцзун сидел напротив и еле заметно улыбался.

Линь Нянь почувствовала себя неловко под его взглядом и опустила глаза:

— На что смотришь?

— На то, какая ты красивая, — весело ответил Лу Гуанцзун.

Линь Нянь подняла глаза и сердито посмотрела на него. Лу Гуанцзун только рассмеялся:

— Не злись, сестрёнка! Гуанцзун пойдёт готовить ужин. Обещаю — будет вкусно, ароматно и красиво!

Он произнёс это с такой решимостью, что Линь Нянь не поверила и с сомнением посмотрела на него.

— Разве ты раньше… даже печь разжечь не мог? — напомнила она, вспомнив, как он выглядел весь в саже — до смешного нелепо.

Лу Гуанцзун махнул рукой:

— Сестрёнка, ты меня недооцениваешь! Гуанцзун может не всё, но готовить умеет. Попробуешь — запомнишь на всю жизнь!

Линь Нянь спокойно сделала ещё один стежок:

— Посмотрим, насколько «незабываемо».

Через четверть часа из кухни вырвался язычок пламени.

Лу Гуанцзун выскочил наружу — взрослый парень, но с растрёпанными волосами и обгоревшим рукавом:

— Сестрёнка, спасай!!!

Линь Нянь невозмутимо отложила пяльцы, встала, черпнула воды из кадки и вошла на кухню. Через мгновение вышла и поставила таз обратно.

— Ну что ж, — усмехнулась она, — слова твои оказались верны: действительно незабываемо.

Лу Гуанцзун огляделся, подкрался к ней и, ссутулившись, стал умолять:

— Сестрёнка…

В итоге ужин всё равно приготовила Линь Нянь. Она рассчитала строго по остаткам продуктов и сварила ровно столько, чтобы хватило на двоих. Лу Гуанцзун съёжился за маленьким столиком, поел пару ложек риса, поджал ноги и вдруг сказал:

— Завтра сделаю тебе большой стол.

Линь Нянь, занятая едой, улыбнулась:

— Это почему вдруг?

— Стол слишком мал?

Лу Гуанцзун обиженно забарабанил ногами, словно маленький ребёнок, которому не дали конфету. Хотя ростом он был выше Линь Нянь на целую голову.

— Посмотри на мои ноги! Они столько дней терпели несправедливость — пора дать им свободу!

— Это ты умеешь делать мебель? — спросила Линь Нянь.

— Ещё не пробовал, — уверенно ответил Лу Гуанцзун, — но плотницкое дело — оно везде одно и то же. Разберёшься в сути — остальное само пойдёт.

Сказано — сделано. На следующий день, ещё до рассвета, Лу Гуанцзун отправился рубить дерево. Линь Нянь проснулась от звука топора: дерево раскалывалось надвое и с глухим стуком падало на землю.

Она зевнула, открыла дверь и увидела Лу Гуанцзуна во дворе. Он снял верхнюю одежду и остался в рубашке, рукава были закатаны. Длинные волосы он собрал в хвост, закрепив самодельной деревянной заколкой — всё было аккуратно и практично, даже мелкие пряди у висков он тщательно убрал.

Его драгоценная потрескавшаяся нефритовая диадема лежала на земле, бережно подложенная на несколько слоёв ткани, будто это сокровище.

Линь Нянь подошла как раз в тот момент, когда он высоко взмахнул топором. Мышцы предплечья напряглись, на руке проступили жилы. Топор со свистом опустился, лезвие с хрустом вгрызлось в древесину, и бревно раскололось пополам.

Он опустил ногу с пня и, не обращая внимания на пот, стекающий по лицу, вытер лоб рукавом.

— Сестрёнка так рано встала? — улыбнулся он, приподняв бровь.

— Проснулась и сразу слышу, как ты тут шумишь, — сказала Линь Нянь, подходя ближе.

Лу Гуанцзун отложил топор в сторону и поднял охапку нарубленных досок. Они были неровные, но для новичка — вполне приличный результат.

— Посмотри, что я заготовил с утра! — гордо протянул он ей.

Линь Нянь одобрительно кивнула:

— Отлично! Значит, сегодня будешь делать стол?

— Именно так.

— А как же полевые работы?

— Спросил у тётушки — сказала, что раз в пару дней можно и пропустить. Или… сестрёнка считает, что Гуанцзун дома только еду ест?

Линь Нянь принялась двигать мебель, чтобы освободить ему больше места. Но дом был слишком мал — сколько ни переставляй, пространства не прибавится.

Лу Гуанцзун мягко остановил её:

— Хватит, сестрёнка.

Он неторопливо достал инструменты и начал собирать части будущего стола. Сначала Линь Нянь сидела рядом и наблюдала, но потом вышла во двор.

«Придёт ли сегодня Кванкван?» — подумала она.

Вчера вечером Чжэн Цян забрал сына. Он долго благодарил Линь Нянь, сказав, что с делами в городской гостинице почти разобрался, и пригласил их с Лу Гуанцзуном погостить у него — бесплатно. Линь Нянь вежливо поблагодарила и проводила их взглядом.

Кванкван сидел на руках у отца и всё время оглядывался на неё, пока они не скрылись из виду.

Вернувшись в дом, Линь Нянь увидела, что Лу Гуанцзун увлечённо шлифует ножку стола. По его виду казалось, будто он не простой стол делает, а целый дворец строит.

— Так усердно работаешь — неужели собираешься построить целый императорский дворец? — подшутила она, присев за отодвинутый в сторону столик.

— Да какой там дворец! — не отрываясь от дела, бросил Лу Гуанцзун. — Если сестрёнке не нравится, Гуанцзун снесёт нынешний дворец и построит… другой…

Он вдруг запнулся, будто вспомнил что-то важное, и заговорил запинаясь. Линь Нянь не придала этому значения — подумала, что он шутит про деревянную модель дворца.

http://bllate.org/book/8304/765369