Готовый перевод The Commander's Beloved / Любимица командующего: Глава 7

Перед тем как выпить свадебное вино, Цзян Ци смотрел на неё из-под тяжёлых ресниц — глаза его были тёмными, почти чёрными. Обычно холодный голос теперь звучал ниже и чуть хрипловато:

— Выпив эту чашу, мы станем мужем и женой.

Чу Ило смотрела на него. Её алые губы слегка приоткрылись, но слова так и не прозвучали.

Она не знала, искренне ли он сейчас даёт обещание. Спустя мгновение она опустила глаза и тихо произнесла:

— Прежде чем пить свадебное вино, я хочу задать тебе один вопрос.

— Говори, госпожа, — немедленно смягчил черты лица Цзян Ци, уголки губ едва заметно приподнялись.

Услышав обращение «госпожа», Чу Ило вновь почувствовала, как жар подступает к щекам.

— Я, Чу Ило, желаю в этой жизни лишь одного — быть с одним-единственным мужем. Обещаешь ли ты, что не возьмёшь других жён или наложниц?

Цзян Ци вдруг сжал её руку и, не отводя взгляда, торжественно пообещал:

— Возьму тебя за руку и дойду до старости. Всю жизнь — только ты и я. Конечно, я согласен.

С этими словами он поднёс ей чашу. Чу Ило, покраснев, взяла её, и они переплели руки, выпив свадебное вино.

Чу Ило никогда раньше не пробовала вина. Как только оно коснулось горла, она резко отвернулась и закашлялась так, что из уголков глаз выступили прозрачные слёзы, а щёки вспыхнули румянцем. Её и без того ослепительная красота в свете свечей стала по-настоящему завораживающей — почти мистической.

Она подняла на него влажные, затуманенные глаза и почувствовала, будто уже пьяна: ей показалось, что перед ней тот самый человек из её снов.

Взгляд Цзян Ци мгновенно потемнел. Он вдруг поднял её и уложил на брачное ложе, затем начал расстёгивать её свадебный наряд.

Чу Ило резко затаила дыхание, всё тело напряглось, она крепко зажмурилась, а ресницы, тонкие, как крылья цикады, дрожали в лихорадочном трепете.

Цзян Ци почувствовал, будто эти ресницы щекочут его сердце. Его глаза ещё больше потемнели, и он резко сжал её подбородок, целуя с неотразимой силой.

Поцелуй был властным, но в нём чувствовалась невероятная сдержанность и бережность.

Щёки Чу Ило пылали, белоснежная кожа покрылась румянцем.

Однако Цзян Ци, сняв с неё всё, кроме нижнего платья, встал с ложа.

Тяжесть исчезла. Чу Ило резко открыла глаза — и прямо перед собой увидела улыбающиеся глаза Цзян Ци.

Он слегка усмехнулся, наклонился и начал снимать свой алый свадебный кафтан.

Чу Ило инстинктивно зажмурилась и быстро отвернулась, сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди.

В прошлой жизни из-за развратного и безрассудного поведения Су Жунсы она возненавидела всё, что связано с супружеской близостью. Два года замужества она избегала этого всеми силами, а Су Жунсы и сам её терпеть не мог. Поэтому сейчас она оставалась невинной и стеснительной.

На Цзян Ци осталось лишь белое нижнее платье, но в комнате было тепло благодаря системе подогрева полов «дилун».

Чу Ило лежала, не смея пошевелиться, сердце стучало в ушах. Красные свечи мерцали, наполняя комнату томной, чувственной атмосферой.

— Не бойся, — снова прошептал он ей на ухо.

Это уже третий раз, когда он говорил ей эти слова.

Его голос был низким, хрипловатым, и в нём всё ещё звучала та же нежность — будто она была для него бесценным сокровищем.

…

На следующее утро её разбудил Цзян Ци. Ночью она почти не сомкнула глаз, и на лице всё ещё лежала усталость.

Когда перед ней внезапно возникли мягкие, заботливые черты её мужа, она на мгновение замерла, прежде чем вспомнила: она теперь замужем, и этот человек — её супруг.

Она села и обнаружила, что на ней новое нижнее платье. При воспоминании о прошлой ночи щёки вновь залились румянцем.

Цзян Ци мягко улыбнулся и велел подать слуг.

Служанки и служки, давно дожидавшиеся за дверью, один за другим вошли в покои. Они помогли ей одеться и привести себя в порядок, а затем склонились в почтительных поклонах, желая счастья молодой госпоже.

Чу Ило приняла поздравления и раздала им заранее приготовленные золотые монетки.

Среди прислуги выделялся один юноша в одежде слуги. Он стоял впереди всех — высокий, широкоплечий, с грубоватыми чертами лица.

— Это Чу И, — сказал Цзян Ци. — Он с детства при мне, управляет делами в резиденции Цзян. Если тебе что-то понадобится, можешь обратиться к нему. Если неудобно иметь дело с мужчиной, поговори с няней Цуй.

Он указал на женщину в красном, стоявшую сразу за Чу И, и, сделав паузу, многозначительно посмотрел на Чу Ило:

— Хотя, конечно, я предпочёл бы, чтобы ты обращалась ко мне напрямую, госпожа.

Чу Ило покраснела под его тёплым, нежным взглядом и, опустив голову, смущённо кивнула.

Слуги стояли, опустив глаза, соблюдая строгий этикет. Хэ Сян, служанка Чу Ило, улыбнулась, заметив, как покраснели уши её госпожи, но, случайно встретившись взглядом с Цзян Ци, тоже вдруг смутилась и поспешно опустила глаза.

Говорили, что старший сын герцога Динго после болезни пять лет назад, поступив в Императорскую гвардию, стал жестоким и безжалостным. Но сейчас, глядя на то, как он смотрит на свою жену, Хэ Сян поняла: слухи не всегда правдивы.

Чу Ило была одета в шелковое платье с золотыми и серебряными узорами облаков и цветов, причёска «Линъюньцзи» украшена золочёной диадемой с бабочками и цветами, а золотые подвески на золотой шпильке мерцали при каждом шаге.

Она словно парила над землёй — каждый её шаг был полон изящества и грации.

Поскольку Цзян Ци давно жил отдельно от родителей, им предстояло отправиться в Дом герцога Динго, чтобы преподнести чай его родителям. После завтрака они выехали.

Перед отъездом Цзян Ци взял у Чу И меховую накидку из белой лисицы и сам накинул её на плечи жены.

Он был намного выше неё, и снизу она видела лишь изящную линию его подбородка и кадык. Его тонкие губы были слегка сжаты, брови опущены — он с такой серьёзностью и сосредоточенностью накидывал на неё мех, будто это было делом величайшей важности.

В Доме герцога Динго их встретил управляющий Фу — старый слуга, который знал Цзян Ци с детства и видел, как из изящного юноши тот превратился в грозного командира Императорской гвардии.

Фу управляющий и сам, и герцог с супругой думали, что старший сын никогда не женится. Поэтому, узнав, что он взял в жёны внучку маркиза Аньканя, все были в восторге.

Цзян Ци поддерживал жену, помогая ей войти в дом, и в его глазах читалась нежность. Управляющий Фу на мгновение замер от удивления, но быстро взял себя в руки и повёл их внутрь.

Сначала Чу Ило преподнесла чай герцогу Динго, затем — его супруге. Оба с радостью приняли дар.

Герцогиня взяла её за руку, усадила рядом и тихо сказала:

— Теперь Цзян Ци — твой. Заботься о нём.

Она не держалась никакой надменности, хотя и была женой герцога.

Ранее герцогиня слышала, что Чу Ило из-за упорного желания выйти только за Цзян Ци была наказана дедом и месяц провела на коленях в семейном храме, серьёзно заболев. Поэтому она заранее приготовила тонизирующие травы, чтобы та увезла их в резиденцию Цзян.

Чу Ило вспомнила, как проходил её второй день в доме Су в прошлой жизни, и сравнила с нынешним — глаза её слегка защипало от слёз.

— Мать, — вдруг сказал Цзян Ци, до этого молча пивший чай.

— Что такое? — подняла на него взгляд герцогиня.

— У меня и так есть все необходимые травы. Не стоит беспокоиться.

Герцогиня бросила на сына, характер которого резко изменился после болезни, недовольный взгляд:

— Ты и так редко бываешь дома! Теперь ещё и не даёшь мне одарить свою невестку?

Она прижала к лицу платок и, жалобно всхлипывая, запричитала:

— Ох, какая же я несчастная… Ты ведь даже не находишь времени навестить родителей! А теперь, когда наконец женился, не даёшь мне побаловать невестку… Ох, за что мне такое наказание — родить такого сына!

Герцогиня была младшей дочерью князя Цзинь, с детства избалованной и любимой. После замужества герцог продолжал баловать её — у него не было ни наложниц, ни второй жены. Поэтому, несмотря на возраст за сорок, она сохранила детскую непосредственность.

— Мама, не плачьте… — Чу Ило, не зная, что герцогиня просто разыгрывает сцену, мягко утешала её. — Я буду часто навещать вас с отцом.

Как только герцогиня услышала это, слёзы мгновенно высохли. Она радостно сжала руку Чу Ило:

— Договорились! Если не будешь приезжать, я сама приду к вам в резиденцию Цзян!

Чу Ило на мгновение опешила, увидев в глазах свекрови озорные искорки, и не знала, что ответить.

Герцог с улыбкой покачал головой, но, поймав многозначительный взгляд сына, вскоре махнул рукой:

— Ладно, у старшей невестки слабое здоровье. В Доме герцога нет подогрева полов, как у вас. Лучше скорее возвращайтесь.

Цзян Ци и не собирался задерживаться. Услышав слова отца, он тут же попрощался и взял жену за руку, чтобы уйти.

Но герцогиня не отпускала их:

— Куда спешите? Юй и вторая невестка ещё не видели старшего брата с женой!

Цзян Юй — второй сын герцога, всего на год младше Цзян Ци, женился два года назад и уже имел ребёнка.

Как только Цзян Ци услышал имя брата, уголки губ резко опустились, и он молча сжал губы.

С тех пор как в пятнадцать лет он вступил в Императорскую гвардию, между братьями началась вражда. Цзян Юй считал брата эгоистом, бросившим семью ради службы императору. Каждая их встреча заканчивалась ссорой.

К тому же жена Цзян Юя была старшей дочерью маркиза Чжэньбэй — родной сестрой Юй Вэньюаня. А ведь Чу Ило чуть не вышла замуж именно в дом маркиза Чжэньбэй! Встреча обещала быть крайне неловкой.

Чу Ило ничего об этом не знала, но почувствовала, как вокруг Цзян Ци внезапно повеяло ледяным холодом, и с недоумением взглянула на него.

Цзян Ци проигнорировал просьбу матери и холодно сказал:

— Мать, мы с Ило зайдём к вам в другой раз.

И, взяв жену за руку, направился к выходу.

Герцогиня прекрасно знала об их раздоре, но, как любая мать, надеялась, что дети помирятся, и всегда старалась устроить им встречу. Именно поэтому Цзян Ци всё реже навещал родительский дом.

Едва они собрались уходить, как в зал вошли Цзян Юй и его жена Юй Юэтин.

Четверо столкнулись лицом к лицу.

Цзян Юй фыркнул и собрался обойти брата, но его остановила жена, слегка дёрнув за рукав.

— Сестра, — буркнул Цзян Юй, кивнув Чу Ило, но даже не взглянув на Цзян Ци, прошёл мимо и поклонился родителям.

— Старший брат, старшая сестра, — Юй Юэтин учтиво поклонилась, извиняюще улыбнулась и последовала за мужем.

Чу Ило ответила на поклон и опустила ресницы, сразу поняв: между братьями явная вражда.

Герцогиня, будто не замечая холодного лица Цзян Юя, снова пригласила Чу Ило остаться на обед.

Чу Ило бросила взгляд на внезапно похолодевшего Цзян Ци и, повернувшись к свекрови, мягко улыбнулась:

— Мама, мне нездоровится. В другой раз обязательно приеду.

Услышав, что невестка плохо себя чувствует, герцогиня больше не настаивала, хотя и выглядела слегка расстроенной:

— Тогда скорее возвращайся с Ци. Не простудись.

Хотя Цзян Ци и отказался от трав, герцогиня всё равно приказала погрузить все приготовленные подарки в карету.

Перед отъездом она отвела Чу Ило в сторону и тихо сказала:

— Ци часто отсутствует в столице. Если станет скучно — приезжай в Дом герцога. Я очень надеюсь, что ты скоро родишь мне внука.

Чу Ило скромно кивнула. Цзян Ци, услышав это, чуть заметно нахмурился, подошёл к матери, ещё раз попрощался и помог жене сесть в карету.

Герцогиня, глядя, как сын бережно усаживает жену, как будто боится, что кто-то причинит ей вред, обернулась к мужу с упрёком:

— Посмотри на него! Неужели я съем его жену? Всего несколько слов — и уже увозит!

Герцог лишь усмехнулся, обнял супругу и повёл её обратно в дом.

Едва карета отъехала от Дома герцога, Цзян Ци, помолчав, спросил с нахмуренным видом:

— Где тебе нездоровится?

Чу Ило мягко улыбнулась, собираясь объяснить, но он опередил её:

— Прошлой ночью… я был слишком поспешен. Забыл, что сегодня нужно вести тебя в Дом герцога. Прости.

Воспоминание о прошлой ночи мгновенно заставило её щёки вспыхнуть. Она опустила голову и, заикаясь, прошептала:

— Мне не нездоровится… Просто ещё немного сплю.

http://bllate.org/book/8296/764786