Линь Ло лишь молча смотрела на Се Вэньина, не проронив ни слова. Тот почему-то почувствовал неловкость, но всё же последовал совету управляющего и сказал:
— Завтра я беру тебя в наложницы. Как только обряд состоится, отдам тебе контракт. А то вдруг получишь его сегодня — и сбежишь?
Линь Ло нахмурилась:
— Почему именно завтра? Давай сегодня.
Се Вэньин покачал головой. Он был крайне суеверен и объяснил:
— Я спросил у знающего человека — завтра прекрасный день для свадьбы. Если тебе не терпится, можем уже сегодня разделить ложе, а завтра, как только ты официально войдёшь в мои покои, я отдам тебе контракт.
Он решил прихвастнуть перед красавицей:
— Знаешь ли, милая, ради того чтобы ты могла открыто войти в мой дом, я долго уговаривал матушку. Только благодаря моим стараниям она согласилась принять тебя в семью.
Линь Ло смотрела на него, радостно разглагольствующего, и вдруг тихо спросила:
— Се Вэньин, разве тебе не жаль всех тех ошибок, что ты совершил?
Се Вэньин не понял. Он посмотрел на неё и рассмеялся:
— Какие ошибки? Расскажи-ка!
Линь Ло промолчала.
Её глаза, прозрачные, как вода, невольно наполнились сочувствием.
Долго наблюдая, как Се Вэньин нервно расхаживает по её комнате, Линь Ло почувствовала раздражение и холодно велела ему выйти.
Се Вэньин впервые видел такую женщину — чистую, как лёд, невозмутимую и отстранённую. Все девушки, которых он раньше забирал к себе, плакали от страха, униженно молили о пощаде… Скучно было до одури.
«У нас ещё много времени впереди, — подумал он. — Не стоит торопиться. Она всё равно в моём доме, а пока у меня в руках контракт Лу Яня — ей никуда не деться».
При мысли о Лу Яне глаза Се Вэньина загорелись. Он вышел из комнаты — у него были другие дела!
Автор: Почему ты сделал меня такой…
Автор: Не волнуйся, дальше, возможно, будет кто-то ещё несчастнее тебя…
Линь Ло слегка улыбнулась, как белый лотос, и в её груди теплело сострадание.
Дорогие читатели, не зацикливайтесь на том, успели ли эти мерзавцы добиться своего или нет. Если вам хочется верить — значит, да; если не хочется — значит, нет (автор прячется за руками). Кстати, вы уже догадались? Те четверо стражников, которых убила Лу Янь, — это они. Остался только Се Вэньин. Тук-тук-тук.
Кроме того, отвечу на вопрос одного ангела из комментариев: управляющий никогда не врал (автор смущённо прикрывает лицо).
Благодарю всех, кто бросал мне «Боевые билеты» или вливал «Питательные растворы» в период с 19 марта 2020 года, 07:57:19 по 20 марта 2020 года, 07:47:47!
Особая благодарность за «Питательный раствор»:
Аке — 2 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Линь Ло сидела перед зеркалом, лицо её было спокойным. На ней было светло-красное платье — впервые в жизни она надела красное, и то лишь для того, чтобы стать чужой наложницей.
— Госпожа так прекрасна! Никогда не видела такой красавицы!
— Да уж, такая несравненная красота — неудивительно, что старший молодой господин так настаивал на вашем вступлении в дом.
Горничные льстили ей, но одна из них нечаянно дёрнула за волосы. Линь Ло слегка нахмурилась.
Белый лотосовый гребень сняли с её волос. Горничная презрительно фыркнула:
— Такой дешёвый гребень совсем не подходит вашей красоте.
Линь Ло взяла горничную за руку, чуть повернулась и мягко улыбнулась:
— Мне очень нравится этот гребень.
Она взяла гребень из рук служанки и спрятала в рукав, наблюдая, как та неловко вставляет в её причёску блестящий, украшенный жемчугом гребень.
После этого Линь Ло больше не говорила ни слова. Спрятанная в рукаве рука осторожно перебирала текстуру лотосового гребня.
Когда Линь Ло вышла из покоев в роскошном наряде, она увидела Се Вэньбо. Он стоял в стороне, лицо его было озабоченным, словно он хотел что-то сказать, но не решался.
Заметив, что Линь Ло просто молча стоит, Се Вэньбо понял: она не из тех, кто гонится за богатством и почестями. Не выдержав, он подошёл и заглянул ей в глаза.
— Почему ты согласилась выйти за него?
— Это наша договорённость, — тихо ответила Линь Ло, заметив его искреннюю заботу, и слегка улыбнулась.
Се Вэньбо спросил снова:
— Ты действительно этого хочешь?
Линь Ло не ответила, лишь чуть кивнула.
— А что скажет твой муж?
Прежде чем Линь Ло успела ответить, из-за угла раздался звон разбитого цветочного горшка, а затем — яростный окрик Се Вэньина:
— Ты что творишь?! В такой важный день не могли найти хоть немного ловкого садовника? Проклятье!
Се Вэньин, весь в праздничном настроении, подбежал и увидел, как садовник разбил горшок с цветами, а Се Вэньбо разговаривает с Линь Ло, будто они давние знакомые. В груди у него вспыхнула злоба. Он подскочил и пнул садовника ногой, срывая раздражение.
Садовник явно боялся Се Вэньина. Он опустил голову и лишь глухо застонал.
— Ничтожество! На что ты годишься в доме Се?
Снова пнув садовника, Се Вэньин наконец подошёл к Линь Ло и недобро посмотрел на Се Вэньбо.
— Се Вэньбо, что ты здесь делаешь?
Се Вэньбо не желал тратить слова на брата. Он молча отвернулся и стоял в стороне.
Линь Ло сказала:
— Пойдём.
Раз красавица заговорила, Се Вэньин, конечно, повиновался.
— Идём, милая.
Се Вэньбо спросил:
— Куда ты ведёшь Линь Ло?
Се Вэньин бросил на него презрительный взгляд и самоуверенно заявил:
— Конечно, в мои покои.
Линь Ло слегка дрогнула, услышав это, и посмотрела на Се Вэньина.
Тот, заметив её взгляд, сразу же заулыбался:
— Что случилось, милая?
— Твой покой… он всё ещё такой же?
Се Вэньин не понял, но честно ответил:
— Конечно! Мои покои — лучшие во всём доме. Я живу там с детства. Не волнуйся, наша брачная ночь будет достойной тебя.
Се Вэньбо побледнел, ещё раз взглянул на Линь Ло и, махнув рукавом, быстро ушёл.
Линь Ло смотрела на Се Вэньина своими карими, безмятежными глазами, в которых не было ни капли чувств.
Се Вэньин уже не мог ждать. Его разум был прост — он никогда не думал слишком глубоко.
— Идём, милая.
В сопровождении двух горничных Линь Ло молча шла за Се Вэньином. Поскольку старший молодой господин брал наложницу, а не жену, и главная госпожа дома особо приказала не устраивать пышных торжеств — чтобы «этой соблазнительнице не давать повода задирать нос», — церемония проходила в полной тишине. Жалко и нелепо.
Подойдя к двору Се Вэньина, Линь Ло остановилась у двери, увешанной алыми лентами. Она вспомнила юношу, которого когда-то здесь унижали.
— Милая? Почему стоишь? — Се Вэньин нетерпеливо наклонился к ней и потянулся, чтобы взять её за руку.
Линь Ло ловко уклонилась и сделала шаг вперёд, но остановилась перед огромным огненным тазом.
Се Вэньин тоже заметил этот таз, достигающий ему почти до пояса, и разозлился:
— Кто это поставил?!
Одна из горничных за Линь Ло испуганно прошептала:
— Это приказ госпожи. Она сказала… что вы берёте замуж женщину, у которой уже есть муж, и она уже потеряла девственность. Если такая нечистая женщина войдёт в дом Се без очищения, это вызовет пересуды. Поэтому велено поставить высокий огненный таз — пусть госпожа перешагнёт через него, чтобы сжечь всю скверну.
Линь Ло слегка приподняла уголки губ и улыбнулась, глядя на пламя.
Госпожа таким образом отказывалась принимать эту свадьбу.
Все понимали: как может хрупкая женщина перешагнуть через полуметровое пламя в шёлковом платье? Оно тут же вспыхнет.
Но Се Вэньин не хотел, чтобы его красавица страдала. Он нахмурился, огляделся и остановил взгляд на согнутом в три погибели садовнике. Злобно ухмыльнувшись, он крикнул:
— Эй, ты! Подойди сюда!
Садовник, опустив голову, медленно подошёл. Его лицо скрывали растрёпанные волосы, походка была неуверенной.
— Ты сейчас упадёшь в этот огонь и потушишь его. За это получишь награду.
Садовник замер. Долго молчал.
Линь Ло промолчала.
Одна из горничных колебалась и тихо сказала:
— Молодой господин, это, пожалуй…
Се Вэньин махнул рукой:
— Я понимаю намёк матушки. Но если моя красавица пострадает, я буду в отчаянии! А если она получит серьёзные ожоги и испортит мне брачную ночь — кто мне это компенсирует?
Линь Ло не хотела, чтобы невинный человек страдал из-за неё. Она сказала:
— Я сама перешагну.
У неё было божественное сияние — обычный огонь не мог причинить ей вреда.
Но Се Вэньин не рискнул. Он разозлился и пнул садовника:
— Чего стоишь, как истукан? Бегом тушить огонь, чтобы потом моя госпожа могла пройти!
Садовника сильно ударили. Когда он поднимался, в его глазах мелькнула тьма. Перед ним вдруг появилась тонкая белая рука.
Садовник замер, но всё же поднялся сам.
Линь Ло некоторое время смотрела на него, потом вдруг улыбнулась. От этой улыбки Се Вэньин лишился дара речи и рассудка.
— Раз уж так, — сказала Линь Ло, — чтобы показать мою искренность, пусть этот человек возьмёт меня на руки и перенесёт через огонь. Так я не обижу доброту госпожи.
Се Вэньин тут же отказал:
— Ни за что! Между мужчиной и женщиной — граница приличий. Этот жалкий слуга не смеет прикасаться к тебе, моя красавица.
Линь Ло нашла его слова забавными. Она указала на пламя:
— Он не может. Тогда ты сам меня перенеси?
Се Вэньин несколько раз посмотрел на ярко пылающий огонь. Его щёки задрожали. Подумав, он пригрозил садовнику:
— Эй, садовник! Смотри у себя за руками и ногами! Если осмелишься вести себя непристойно — отрублю их без разговоров!
Садовник молчал, не поднимая головы.
Линь Ло подошла к нему и мягко сказала:
— Пожалуйста, помоги мне перейти.
Садовник был очень высок. Он помолчал, потом медленно наклонился и поднял Линь Ло. Его руки были напряжены.
— Не бойся. Этот огонь не причинит нам вреда.
Линь Ло чуть приподняла лицо, в её глазах играла лёгкая улыбка.
Мужчина, наконец, посмотрел на неё. Его лоб украшал чёрный лепесток лотоса — не такой тёмный, как в тот день в лесу, но всё ещё мрачный.
Линь Ло вдруг вспомнила и тихо спросила:
— Твоя нога… уже зажила?
Вчера она направила божественное сияние в тело Лу Яня. Если всё прошло хорошо, его нога должна была исцелиться.
Лу Янь крепко прижал Линь Ло к себе, стоя перед огнём, и молчал. Он не верил, что Линь Ло вышла бы замуж за Се Вэньина ради денег. Поэтому, проснувшись, он сразу же пришёл, чтобы забрать свою жену домой.
Теперь он, возможно, понял замысел Ло.
— Подожди меня снаружи. Ты должен мне доверять, — прошептала Линь Ло, приблизившись к его подбородку.
Се Вэньин уже бежал к ним, разъярённый. Лу Янь вовремя опустил голову и аккуратно поставил Линь Ло на землю.
— Милая, обряд окончен. Пойдём в покои.
Линь Ло взглянула на молчаливого Лу Яня, затем спокойно улыбнулась Се Вэньину и вошла с ним в дом.
Люди разошлись, а Лу Янь остался снаружи. Из его рукава блеснул клинок кинжала.
Его зрачки стали чёрными, как бездна.
Внутри Се Вэньин торопливо сбросил верхнюю одежду и потянулся к Линь Ло.
Линь Ло спокойно смотрела на него. Неожиданно у Се Вэньина возникло чувство благоговения.
— Контракт Лу Яня.
Се Вэньин опомнился и мысленно ругнул себя: как он мог испугаться беззащитной женщины? Это же позор!
Он вытащил из-за пазухи бумагу и снисходительно протянул Линь Ло:
— Держи. Его вещь у меня вызывает отвращение.
Линь Ло взяла контракт, проверила и аккуратно сложила в рукав.
Увидев, как бережно она с ним обращается, Се Вэньин презрительно фыркнул. Вчера он уже послал людей «разобраться» с Лу Янем. Скорее всего, на свете уже не осталось такого человека.
— Красавица, я отдал тебе контракт. Теперь твоя очередь показать мне свою благодарность.
Линь Ло отступила на шаг и спокойно посмотрела на Се Вэньина — без гнева, без печали.
— Ты знаешь, что если осквернишь меня, то обречёшь себя на вечные муки без возможности перерождения?
http://bllate.org/book/8288/764269
Готово:
