Готовый перевод Refused Marriage / Отказаться от брака: Глава 2

Она уже собиралась обернуться, но взгляд её приковала багряная заря, разлившаяся по всему небосводу. Девушка стояла под вечерними красками, будто в центре живой картины: оттенки перетекали один в другой, то сливаясь, то расходясь, а в голове она уже мысленно подбирала пигменты и продумывала последовательность мазков.

Так погружённая в свои размышления, она не заметила человека за спиной.

Тот резко схватил её за талию и потянул в угол между стенами. Она пошатнулась и упала прямо ему в объятия.

На неё обрушилось ощущение жёсткой, почти грубой власти — чьи-то ладони закрыли ей глаза.

Она несколько раз попыталась вырваться,

но в ухо скользнул знакомый голос, низкий и мягкий:

— Куда собралась?

Она приоткрыла глаза и увидела на ладони, прикрывающей её взор, маленькое красное родимое пятнышко.

Это пятно в центре его ладони было тем, что она не могла забыть с первого же взгляда.

Бабушка рассказывала ей когда-то: давным-давно один бессмертный провинился перед Буддой, и тот проколол ему ладонь, оставив отметину, чтобы тот никогда не смог обрести истинную любовь.

«Родинка Горного Хребта» — так называли это сияющее проклятие в легендах.

Когда Фэн Нань впервые услышала эту историю, она лишь усмехнулась про себя: ведь сказки созданы, чтобы обманывать.

Как Дуань Чэнъе может быть обречён на одиночество?

Ведь он невероятно красив — ни одна девушка не проходила мимо, не бросив на него восхищённого взгляда.

Их было столько, сколько цветов в саду Южной Академии Искусств.

Дуань Чэнъе отпустил её и сказал:

— Сегодня я ночую в Цзянхуане.

Цзянхуань — жилой комплекс с лучшим ночным видом во всём Южном Городе. Высокие башни возвышались над городом, и с пола из самого дорогого паркета казалось, будто под ногами копошится муравейник из спешащих людей.

Это была также и частная резиденция Дуань Чэнъе.

Причём единственная, в которой бывала Фэн Нань.

Чаще всего в этих двухстах квадратных метрах квартиры находилась только она одна.

Когда он говорил: «Сегодня ночую в Цзянхуане», — это всегда означало одно: «Приходи ко мне».

— Хорошо, — кивнула Фэн Нань.

Он шёл впереди, она — следом.

Он не брал её за руку.

И в университете она тоже не смела взять его за руку.

Фэн Нань села в машину и открыла чат группы «502» — их троицы подруг. Она написала:

[Не смогу сегодня, девчонки. У меня дела. Веселитесь без меня.]

Не дожидаясь возмущённых ответов от Фан Гай и Сяо Юань, она убрала телефон и перевела взгляд на мужчину рядом.

Когда он не улыбался, его губы сжимались в прямую линию. Он смотрел в окно, и в его глазах постоянно мелькали дерзость и вызов, будто весь этот суетный мир был ему совершенно безразличен.

Ощутив её взгляд, Дуань Чэнъе обернулся.

Он чуть приподнял уголки губ, приблизился и начал тереться кончиком своего носа о её маленький вздёрнутый носик, а затем поцеловал её в язык.

Она ответила ему — искренне и страстно.

Дома он не включил свет. Подхватив её на руки, он усадил на консоль у входной двери и, охрипшим от желания голосом, прошептал, будто лишая её души:

— Ты сейчас заставляешь меня совершить преступление.

Фэн Нань лишилась способности отвечать словами.

Его большая ладонь на её талии замерла, потом он опустил её на пол и, прищурившись, произнёс:

— Надень белое платье. Молодец.

Фэн Нань на секунду замерла, затем послушно встала с его колен и направилась к гардеробу.

Глубоко вдохнув, она распахнула дверцу.

Внутри висели одни только белые платья.

* * *

Над кроватью горел тёплый жёлтый свет подвесного светильника.

Летний ветер с реки врывался в восемнадцатый этаж Цзянхуаня, заставляя люстру слегка покачиваться.

Фэн Нань чувствовала, как её поднимает и опускает этот свет, как в ней откликается тепло и сила его тела.

Позже Дуань Чэнъе молча обнял её, обвивая пальцы её волосами, снова и снова.

Он прижался подбородком к её шее сзади и целовал её затылок.

Он знал: если у неё завтра пара, она никогда не остаётся у него на ночь.

— Завтра у тебя занятия? Пойдёшь домой? — тихо спросил он у неё в ухо.

Фэн Нань долго молчала, её голос стал хриплым:

— Я… я уже выпустилась, Чэнъе.

Дуань Чэнъе на мгновение опешил, потом, словно очнувшись, произнёс:

— Правда? Моя Нань наконец-то выпускница.

Фэн Нань улыбнулась. Таков уж он.

У него плохая память.

Хотя эта «плохая память» проявлялась исключительно по отношению к ней одной.

Например, в те ночи, что она проводила в Цзянхуане, перед сном она рисовала эскиз дизайна, за который Сун Линь получила награду.

— Что это ты делаешь? — спросил однажды Дуань Чэнъе.

— Рисую. Это моё хобби, — ответила она.

Дуань Чэнъе просто сидел и курил, прищурившись на её рисунок.

Сколько сигарет он выкурил — столько и смотрел на картину.

И всё же ей хотелось спросить: узнал ли он сегодня этот рисунок? Тот самый, которому он лично вручил первую премию?

Но она не спрашивала. Зачем? Он бы просто сказал:

— Правда? Моя Нань уже умеет рисовать такие красивые картины.

Он всегда умел легко и небрежно стирать главное, подменяя его чем-то второстепенным и неважным.

Точно так же, как не знал, что завтра у неё выпускной.

Зазвонил телефон у изголовья кровати. Дуань Чэнъе взглянул на экран, нахмурился и взял трубку.

Положив трубку, он начал одеваться:

— Дедушка хочет меня видеть. Мне нужно съездить в старый особняк. Завтра на выпускной заеду за тобой.

— Хорошо, — Фэн Нань подошла и завязала ему галстук.

Дуань Чэнъе поцеловал её в лоб, всё ещё с ленивой ухмылкой на лице. Он наклонил голову набок и протянул руки:

— Обними меня.

Фэн Нань на мгновение задумалась,

а потом обняла его.

После его ухода в квартире стало ещё тише и пустыннее.

Фэн Нань посмотрела в телефон. В чате «502» две её подруги без умолку выкладывали селфи.

Фан Гай, уже пьяная, отправила голосовое сообщение:

[Фэн Нань, ты бессердечная! Как ты можешь пропустить встречу накануне выпуска?! Целый год ты таинственно исчезаешь, каждый раз находя отговорку. Неужели перед самым выпуском не можешь сказать хоть одно честное слово?]

На фоне слышался заплетающийся голос Сяо Юань:

[Нань, ты, наверное, влюблена? Я видела — такой красавчик!]

Фан Гай возбуждённо перебила:

[Чушь! Если бы она влюбилась, разве не рассказала бы об этом папочке?]

Фэн Нань улыбнулась и начала печатать в чат:

[Я влюблена. Завтра познакомлю вас с ним.]

— Ты и мечтать не смей о том, чтобы увидеть его, —

резко прозвучало из телевизора, и Фэн Нань подняла глаза.

На экране 42-дюймового HD-телевизора Сун Иньнин, играющая главную героиню в исторической дораме, с суровым выражением лица держала меч, направленный на свою сестру-близнеца.

Под её густой чёлкой сверкали влажные миндалевидные глаза с длинными ресницами.

Они отличались от классических светло-янтарных глаз Фэн Нань.

Слёзы крупными каплями катились по щекам героини, пока она с яростью надавливала остриём клинка и сквозь зубы произнесла:

— Раньше я терпела, позволяя тебе, самозванке, пользоваться моим местом. Но сегодня ты всё ещё не отступаешь и осмеливаешься проситься к нему!

Фэн Нань молча подошла к телевизору и встала в ту же позу, что и Сун Иньнин.

В следующее мгновение она повернула лицо, запрокинула голову

и одновременно с героиней на экране произнесла:

— Сегодня либо ты умрёшь, либо я.

Её взгляд, профиль и интонация были почти идентичны актрисе.

Словно два отражения, движущиеся в унисон.

Фэн Нань выключила телевизор, заколола всю чёлку заколками, сняла своё шёлковое белое платье и без колебаний выбросила его в мусорное ведро.

Весь шкаф был набит такими же шёлковыми белыми платьями.

Все они были заказаны Дуань Чэнъе.

Каждое стоило почти пять цифр.

* * *

В старом особняке семьи Дуань на центральном столе стояли фарфоровые часы в виде многоярусной башни. Верхушка часов напоминала изящный китайский павильон с летящими карнизами; каждая черепица была вылеплена с поразительной точностью.

Старый господин Дуань сидел в кресле-«тайши». Более сорока лет он занимался ремонтом часов, объездил полмира, и теперь его спина слегка сгорбилась, а ноги плохо слушались.

Но даже в таком состоянии, сидя посреди зала и опираясь на резную трость с головой дракона, он внушал страх одним своим видом.

Рядом с ним стоял его младший сын, младший дядя Дуань Чэнъе — Дуань Шэнь.

Дуань Шэню перевалило за сорок. На нём был строгий тёмно-синий костюм, причёска — аккуратный пробор. Он выглядел опытным, солидным и благородным.

— Встань на колени! — указал тростью старик.

Дуань Чэнъе стоял посреди гостиной с невозмутимым лицом и едва заметно поджав губы:

— Дедушка, ведь в нашем роду есть правило: представители клана Дуань кланяются только часам, но не людям.

— Ты ещё помнишь семейные правила? Есть ли у тебя хоть капля уважения ко мне, своему деду? — повысил голос старик.

— Конечно есть. Иначе разве я оставил бы такую прекрасную девушку и приехал сюда в такую рань?

— Ты!.. — Дедушка Дуань пришёл в ярость от его легкомысленного тона и занёс трость, чтобы ударить.

Дуань Шэнь поспешил удержать отца и многозначительно посмотрел на племянника.

Только тогда Дуань Чэнъе опустился на колени, хотя выражение лица осталось прежним — холодным и отстранённым.

Старик тяжело дышал. Дуань Шэнь гладил его по спине, помогая успокоиться, но голос деда по-прежнему звучал сурово:

— За какие грехи наши предки навлекли на род такого изверга? Сколько раз я повторял: борьба между родными, вражда в семье — всё это начнётся лишь после моей смерти!

— Отец, что вы такое говорите! Чэнъе с Чэншанем — просто дети, поссорились и подрались. Не стоит так всё преувеличивать и употреблять такие страшные слова, как «родовая вражда» и «кровопролитие».

Дуань Шэнь обратился к племяннику:

— Чэнъе, твой двоюродный брат ещё молод и глуп. Я дома с ним поговорю. Просто извинись перед дедушкой, и дело закроем. Мы же одна семья.

Дуань Чэншань, сын Дуань Шэня, был ещё совсем юн — ему едва исполнилось двадцать. Хотя он и происходил из богатой торговой семьи, деловых способностей у него не было. Дедушка Дуань старался развить в нём предпринимательские качества, выделив капитал, но тот всё проиграл.

Старик указал тростью на сына:

— Ты всё ещё защищаешь его! Чэншань с детства был образцовым ребёнком. А вот этот старший брат, при всех ударил младшего! Какой позор для семьи!

Дуань Шэнь подошёл к племяннику:

— Чэнъе, скажи дяде, из-за чего вы с Чэншанем подрались?

Дуань Чэнъе медленно поднял глаза, посмотрел на дядю и усмехнулся — в его взгляде мелькнула дерзкая насмешка:

— Дядя, из-за чего дерутся самцы? Как вы думаете?

— Ты!.. — Дедушка Дуань окончательно вышел из себя. Он встал, опираясь на трость, и с яростью ударил ею по полу.

Будучи человеком старой закалки, он был глубоко оскорблён таким ответом и отвернулся:

— Сегодня ночью пойдёшь в часовую комнату и проведёшь там до утра. Подумай хорошенько, в чём твоя вина! Моя старая кость скоро не выдержит таких испытаний!

Дуань Чэнъе ничего не сказал. Встал, молча отдал телефон дворецкому и направился в часовую комнату.

В семье Дуань существовал обычай: признавая вину, провинившийся должен был провести ночь в часовом помещении.

Там хранились старинные часы, сделанные предками. Молодое поколение должно было провести ночь среди рукописей и механизмов, чтобы прочувствовать связь с прошлым, осознать ценность времени и уважение к мастерству.

Изначальный замысел предков был прост: научить потомков благоговеть перед прошлым, временем и искусством.

— Отец, — обеспокоенно сказал Дуань Шэнь, — в той комнате даже кровати нет. Как Чэнъе будет спать?

— Кто ему велел спать! — отмахнулся старик. — Пусть думает! Ему уже не мальчишка, а ведёт себя как безответственный повеса.

— Но там же ваши драгоценные коллекции… А вдруг ваш любимый внук случайно что-нибудь повредит?

— Я бы только рад, если бы он хоть что-то из этого тронул.

Старик помолчал и добавил:

— Всё равно это старые, изношенные часы, которые давно не идут и не подлежат ремонту.

Он вздохнул и, опираясь на руку сына, снова сел:

— В десять лет у него уже проявлялся удивительный талант. Принципы работы турбийона, минутного репетира, вечного календаря — объяснишь один раз, и он сразу понимает.

— В те времена, когда элегантные господа приходили ко мне починить часы, Чэнъе сидел рядом в увеличительных очках и внимательно наблюдал. Его маленькие пальцы держали пинцет так долго, что даже капли пота на ладонях не было. Я тогда гордился им перед всеми: он рождён быть мастером. Как же так получилось, что теперь он превратился в этого беззаботного, распущенного юношу!

— Раньше он не мог оторваться от деталей, а теперь даже смотреть на них не хочет.

Дуань Шэнь подал отцу чашку нового весеннего лунцзюя:

— Отец, ведь после той аварии в десятилетнем возрасте он потерял память. Если бы не это, он бы, конечно, продолжил семейное дело и превзошёл бы вас. Но теперь…

Старик сделал глоток чая:

— Да… Теперь всё иначе. Он забыл всё, что знал, и увлёкся всякими глупостями — играми, гонками… За какие грехи нам такое наказание?

http://bllate.org/book/8268/762875