Дядя Линь редко сталкивался с Ци Юйцзэ, но за те немногие встречи, что у них случались, юноша почти не говорил — зато держался вежливо и учтиво. Дядя Линь остался им очень доволен.
Надёжный парень, совсем не такой беспокойный, как Цзян Хуачуань.
Поскольку Цзян Хуачуань был настолько откровенным негодяем, вся семья Чжунь особенно тревожилась за чувства Цзян Ми и не хотела, чтобы она повторила трагедию своей матери.
Машина ещё не доехала до школьных ворот, как Сяо Юэ разбудил Цзян Ми. Она подняла голову — и прямо в упор столкнулась взглядом с Ци Юйцзэ. От смущения лицо её вспыхнуло.
Щёки и шея покрылись румянцем: в салоне и без того стояла высокая температура. К счастью, шарф хоть немного прикрывал пылающее лицо.
Цзян Ми и так была миловидной от природы, а теперь, с этим нежным румянцем, напоминала изящную фарфоровую куклу.
Правда, в этот момент её мысли совершенно не соответствовали внешнему виду:
«А?!?! Как это я умудрилась прислониться к Ци Юйцзэ?!
Прости меня, Господи! Это же святотатство по отношению к главному герою! Я каюсь на коленях, бьюсь лбом об пол!»
— Хозяйка, держитесь подальше от главного героя, — холодно предупредил Сяо Юэ.
Цзян Ми слегка растерялась. Неужели Сяо Юэ ревнует? Хотя ничего удивительного: система ведь фанатка главного героя. С тех пор как она перенеслась в эту книгу, всё происходило так, будто ради спасения её жизни, но на деле система постоянно защищала именно его.
Цзян Ми решила сделать вид, что ничего не произошло, и просто стала страусом. Выйдя из машины вслед за Ци Юйцзэ, она почувствовала неловкость — обычно между ними царило молчание, но сегодня оно казалось особенно тягостным. К счастью, на выручку ей пришли Чэн Чжусяо и Цуй Хуэйлин.
Цзян Ми бросила им благодарственный взгляд. Чэн Чжусяо, заметив их переплетённые взгляды, многозначительно улыбнулась, а Цуй Хуэйлин выглядела совершенно озадаченной.
Однако вскоре она перевела разговор на другую тему:
— Цзян Ми, ты такая скромница! Откуда у тебя такие оценки? Быстро confess’уй, в чём секрет? Не таись!
С начала этого семестра успеваемость Цзян Ми резко пошла вверх, и теперь она занимала второе место в классе, уступая лишь Ци Юйцзэ. Сначала Ду Хуайьюэ даже подала жалобу учителю, обвинив её в списывании, но педагог всё заглушил.
Со временем Ду Хуайьюэ полностью забыла предупреждение Цзян Ми и снова начала выходить из себя. Однажды она прямо на уроке заявила учительнице, что та не обладает профессиональной этикой и ведёт себя неподобающе. От этого классный руководитель чуть инфаркт не получила.
Хотя преподавательница и учитывала влияние семьи Чжунь, она всё же не собиралась терпеть такое хамство. В итоге Ду Хуайьюэ перед самым выпуском получила выговор. Она была вне себя от злости, но больше не осмеливалась устраивать скандалы.
Вообще-то у Ду Хуайьюэ не было никаких оснований для обвинений: экзамены в Линшане проходили под строгим контролем — несколько камер вели запись круглосуточно, а учителя постоянно патрулировали аудитории. Шансов на списывание попросту не существовало.
Цзян Ми не стала оправдываться и тратить силы на споры. Она знала: время всё расставит по местам.
И действительно, после нескольких подряд блестящих результатов все сомнения стихли. Цзян Ми лишь улыбнулась — ей было всё равно.
Только она отлично понимала: за Ду Хуайьюэ стояла Цзи Юйлань, которая подстрекала других учеников сплетничать о ней.
Цзян Ми уже догадывалась, почему Цзи Юйлань так поступает: та, вероятно, боится, что она отобьёт у неё Ци Юйцзэ. Но Цзян Ми чувствовала себя совершенно невиновной! Между ней и Ци Юйцзэ чисто товарищеские отношения, и ничего больше.
Объяснять Цзи Юйлань бесполезно — та всё равно не поверила бы. Да и не стоило тратить на это время. Цзян Ми даже подумала, что позже Цзи Юйлань будет благодарна ей: ведь благодаря ей та получит назад своего незапятнанного, невероятно доброго главного героя.
После инцидента с травмой Цзян Ми ещё не успела разобраться с Цзи Юйлань, как однажды на перемене увидела, как та с красными глазами вошла в класс вслед за Ци Юйцзэ. Лицо Ци Юйцзэ было ледяным.
Цзян Ми заметила, что в последнее время Цзи Юйлань выглядела измождённой и при виде неё реагировала, словно кошка, увидевшая мышь — крайне нервно и несвойственно себе. Очевидно, её сильно напугали. Семью У Жэньюя уже предупредили, а у Цзи Юйлань вообще не было влиятельных связей. Узнав о судьбе семьи У, она боялась за своих родителей и поэтому плохо спала и ела.
Увидев её состояние, Цзян Ми решила не мстить. У неё и так не было ни времени, ни желания заниматься этим.
Что до Ду Хуайьюэ — Цзян Ми поручила господину Чэню разобраться с ней. Наверное, та сейчас не в лучшей форме: уже несколько дней не появляется в школе. Но разве можно винить Цзян Ми? Она ведь уже предупреждала Ду Хуайьюэ, а та сама лезла на рожон. Цзян Ми не собиралась быть мягкой грушей для битья.
Когда Ци Юйцзэ и Цзи Юйлань вошли в класс, Цзян Ми подумала: «Неужели главные герои поссорились?»
Но ведь в любви ссоры — к добру. Из-за изменений в сюжете, вызванных её действиями, романтическая линия, наверное, вот-вот начнётся.
Цзян Ми и не подозревала, что Ци Юйцзэ только что сделал внушение Цзи Юйлань. Та и так была на грани нервного срыва, а теперь окончательно перепугалась. Почему Ци Юйцзэ заступается за Цзян Ми? Неужели та что-то ему наговорила?
Цзи Юйлань слышала, что на днях У Жэньюя избили до полусмерти по дороге домой и он до сих пор в коме. Она была уверена: за этим стоит именно тот, кто сейчас рядом с ней. Ведь семья Чжунь уже вынесла предупреждение — повторять его смысла нет.
Она не испугалась — напротив, ей понравился такой Ци Юйцзэ: настоящий мужчина, совсем не слабак. Единственное, что её мучило — он делает всё не ради неё.
Почему всё изменилось? Раньше Цзи Юйлань была второй в рейтинге, а теперь её обошла Цзян Ми, и она оказалась лишь на третьем месте. Всё, что принадлежало ей, теперь забирает эта девчонка! Как Цзи Юйлань могла с этим смириться? Её взгляд, обращённый на Цзян Ми, теперь часто полон затаённой ненависти.
— Ты чего молчишь? Мы же подруги или нет? — недовольно спросила Цуй Хуэйлин, заметив, что Цзян Ми задумалась.
Дома от неё не требовали особых успехов в учёбе, но, сравнивая себя с подругой, Цуй Хуэйлин почувствовала, что не должна дальше бездумно плыть по течению.
— Да ты совсем дурочка! Какой ещё секрет? Разве не видишь самый большой чит? — Чэн Чжусяо ткнула пальцем в сторону Ци Юйцзэ.
Цуй Хуэйлин сразу сникла, но перед Чэн Чжусяо не сдавалась:
— Сама ты дурочка, Чэн Чжусяо! Ты же в прошлый раз была третьей с конца в классе!
Опять за своё! Цзян Ми уже привыкла к прозвищу «Чжусяо», но услышав, как теперь и Цуй Хуэйлин его использует, она ускорила шаг и знаками показала Ци Юйцзэ, чтобы тот шёл быстрее.
Остались только два «цыплёнка», продолжавших пикироваться на месте.
— Цзян Ми! Подожди меня! — закричала Цуй Хуэйлин, решив, что лучше уж бежать за подругой, чем дальше терпеть глупости Чэн Чжусяо.
*
Рано пришедшие в класс уже начали утреннее чтение. Цзян Ми тоже села за парту. В последнее время Чэн Чжусяо вела себя примерно и, по крайней мере, не мешала ей заниматься. Но Цзян Ми не могла смотреть, как она беззаботно тратит время — ведь Чэн Юэ лично просил её присматривать за дочерью.
— Чжусяо, ты вчера сделала домашку?
А? Какая домашка? Чэн Чжусяо промолчала, но по её растерянному взгляду Цзян Ми всё поняла.
— До экзаменов рукой подать! Тебе совсем не волнительно?
Цзян Ми принялась наставлять её, чередуя философские рассуждения с душеспасительными притчами, но Чэн Чжусяо оставалась глуха к её словам.
Цзян Ми вздохнула. Придётся сообщить Чэн Юэ. Что поделать — раз уж тот просил, она не могла допустить, чтобы его единственная дочь совсем скатилась.
Получив от Цзян Ми многозначительный, полный сожаления взгляд, Чэн Чжусяо почувствовала, будто по спине пробежал холодок. Она не знала почему, но у неё возникло дурное предчувствие.
Неподалёку Чжоу И обернулся и, увидев эту сцену, бесстрашно хлопнул Ци Юйцзэ по плечу:
— Эй, братан, Цзян Ми уходит к другому! Ты не собираешься вмешаться?
Ци Юйцзэ даже не повернул головы. Он лишь взглянул на Чжоу И, и тот тут же заткнулся и послушно уставился вперёд. Ци Юйцзэ опустил ресницы, скрывая мелькнувшую в глазах тень ревности. Его нахмуренные брови, однако, выдавали дурное настроение.
Он прекрасно знал, насколько хорошо Цзян Ми ладит с Чэн Чжусяо. Ему было завидно, но он не мог этому помешать.
С каждым днём в нём росло необъяснимое чувство собственничества по отношению к Цзян Ми. Он боялся — боялся, что кто-нибудь, особенно сама Цзян Ми, увидит его тёмные, непристойные мысли.
Он обязан держать себя в руках, решил Ци Юйцзэ.
*
Вскоре Чэн Чжусяо вдруг начала учиться — такого поворота Цзян Ми совсем не ожидала. Неужели её «ядовитые» наставления наконец подействовали?
Но вряд ли — эффект наступил слишком поздно, разве что у неё в голове лабиринт особой формы. Скорее всего, Чэн Юэ что-то сделал. Действительно, слова родителей всегда весомее.
Цзян Ми не знала, что Чэн Юэ просто заблокировал все кредитные карты дочери. Просто, грубо — и чертовски эффективно. Чэн Чжусяо привыкла тратить деньги направо и налево: одежда, кроссовки, часы — всё должно быть брендовым. Лишившись финансирования, она неохотно, но согласилась заняться учёбой.
В школе делать было нечего, а просто сидеть скучно. Решила: раз уж так, пусть уж заодно и поучится.
Чэн Чжусяо была умна. Когда она взялась за дело и стала получать помощь от Цзян Ми, её оценки быстро пошли вверх. После очередной контрольной все учителя хвалили её. Чэн Чжусяо даже начала важничать, но Цзян Ми на этот раз не стала её осаживать — за последние достижения она действительно заслужила похвалу.
Раз друзья усердно учатся, Цуй Хуэйлин тоже не хотела отставать. Она попросила брата нанять ей нескольких репетиторов по высокой цене. Занятия были мучительными, но родители, видя, как она похудела, уговаривали её не напрягаться. Однако Цуй Хуэйлин упрямо продолжала — и даже начала кое-чего добиваться.
Что до Цзи Юйлань — она всё же главная героиня. Пусть Цзян Ми и обошла её, но Цзи Юйлань прочно держалась на третьем месте. Перед выпускными экзаменами она не могла позволить себе расслабляться.
После того как У Жэньюй и Ду Хуайьюэ получили по заслугам, Цзи Юйлань убедилась в силе семьи Чжунь. А учитывая, что Ци Юйцзэ явно защищает Цзян Ми, она больше не осмеливалась ничего против неё замышлять. Боялась: один неверный шаг — и её ждёт полное падение, да ещё и Ци Юйцзэ окончательно отвернётся, и шансов не останется.
У неё нет влиятельной семьи, ей некуда отступать. Хотя её чувства к Ци Юйцзэ немного поутихли, смириться с поражением она не могла. Она намеревалась использовать выпускные экзамены, чтобы доказать Ци Юйцзэ: именно она — лучшая пара для него.
Автор примечает:
Цуй Хуэйлин: «Разве в моей семье нет сотен миллиардов?»
Автор: «…Я не знаю про других, но у меня даже нуля после запятой нет.»
Зима ушла, наступила весна, и вот уже приближаются выпускные экзамены.
Цзян Ми дорожила этим счастливым и спокойным временем: рядом были искренние друзья, с которыми можно было пошутить и вместе готовиться к экзаменам; дома больше не царила прежняя холодность — дедушка с бабушкой и Ли Ма каждый день готовили горячие и вкусные блюда, дожидаясь её возвращения.
Если бы только она могла остаться в этом возрасте навсегда — было бы прекрасно.
Завтра выпускные экзамены. Последние два дня в школе стали легче: не было ни домашних заданий, ни контрольных. Все сами решали, чем заняться. Цзян Ми тоже перестала зубрить задачи и просто медленно перелистывала страницы книги.
На перемене она быстро собрала вещи и осталась ждать, пока Ци Юйцзэ закончит собираться.
То, что Ци Юйцзэ живёт в доме Цзян Ми, знали лишь немногие — например, Чэн Чжусяо и Цуй Хуэйлин. Чтобы избежать лишних слухов, машина семьи Чжунь всегда останавливалась чуть поодаль от школы.
Все знали, что Ци Юйцзэ и Цзян Ми дружат, но поскольку рядом почти всегда были Чэн Чжусяо, Цуй Хуэйлин или Чжоу И, никто особо не задумывался. Однако внимательные наблюдатели давно заметили, что они каждый день приходят и уходят вместе. Цзян Ми, впрочем, не придавала этому значения — совесть у неё была чиста, да и вообще она не из тех, кто зацикливается на таких вещах.
Например, Цзи Юйлань, Ду Хуайьюэ и Цзян Суй кое-что знали. Ду Хуайьюэ и Цзян Суй первыми заподозрили неладное по одежде Ци Юйцзэ: хотя на вещах не было явных логотипов, знаток сразу узнавал новейшую коллекцию известного люксового бренда.
У всех были свои мысли, но никто не хотел или не смел поднимать шум. Цзи Юйлань относилась к первым: она знала, что с квартирой Ци Юйцзэ возникли проблемы, и предполагала, что Цзян Ми помогла ему выбраться из этой ситуации. Ей было горько, но она ничего не могла поделать и не хотела окончательно клеймить Ци Юйцзэ как «собственность Цзян Ми».
Ци Юйцзэ неторопливо убирал учебники и книги, которые собирался забрать домой.
— Ой! Простите!
http://bllate.org/book/8259/762295
Готово:
