Готовый перевод Broken Golden Branch / Сломанная золотая ветвь: Глава 25

Сяо Цичун выглядел куда суровее императора Сюаньдэ, но Саньсань, стоя перед ним, не испытывала ни малейшего страха:

— Старший брат поссорился с принцессой-сестрой?

Сяо Цичун потемнел взглядом:

— Да.

— Но принцесса-сестра уже поняла, что была неправа. Почему же старший брат всё ещё держит её взаперти? Ей будет грустно.

Сяо Цичун вспомнил Юнцзя за последние несколько дней — действительно, та выглядела подавленной, хотя и не болела.

Но разве она на самом деле раскаивается?

Принцесса, воспитанная в роскоши и окружённая всеобщей любовью, с детства привыкла к почестям и уважению, и в ней сформировалась непоколебимая гордость. В день падения столицы она предпочла умереть, лишь бы не подвергнуться позору. Даже став пленницей, она сохраняла достоинство и не согнулась перед судьбой.

Такой человек способен признать свою вину? И согласится ли она быть заточённой в четырёх стенах, стать чьей-то собственностью?

Именно поэтому, в ярости, он приказал вытатуировать ей знак и без спроса овладел ею снова и снова — ведь он знал: именно это унижение станет для неё невыносимым.

Саньсань потянула его за рукав:

— Старший брат, выпусти принцессу-сестру, пожалуйста.

Сяо Цичун незаметно отстранил руку:

— Она велела тебе так говорить?

Саньсань, напротив, крепче вцепилась в его руку:

— Нет! Я сама хочу, чтобы принцесса-сестра была счастлива.

Сяо Цичун оттолкнул её:

— Понятно.

Саньсань хотела последовать за ним, но Сяо Цичун уже вошёл во двор, и ей ничего не оставалось, кроме как обиженно надуть губы и отправиться обратно.

Войдя внутрь, Сяо Цичун увидел Юнцзя, склонившуюся к открытому окну и протягивающую руку к алым цветам зимней сливы на подоконнике.

Белоснежное запястье выглядывало из-под рукава, контрастируя с ярко-красными лепестками, и казалось ещё более хрупким и прекрасным.

Сяо Цичун машинально шагнул вперёд и сжал это холодное запястье.

Юнцзя вздрогнула и попыталась вырваться.

Сяо Цичун положил её руку себе на плечо и одним движением вытащил её из окна.

Юнцзя побледнела от ужаса и вцепилась в его плечи:

— …Поставь меня на землю.

Чем больше она сопротивлялась, тем меньше он хотел отпускать. Он прижал её к себе ещё крепче, словно ребёнка.

Юнцзя боялась упасть и лишь цеплялась за его плечи, нервно шепча:

— Слишком высоко.

— Не упадёшь, — сказал Сяо Цичун, но всё же опустил её на землю. — Хочешь выйти?

Конечно, хотела:

— Возьми с собой Саньсань.

И добавила:

— Я хочу отвезти её обратно в дом князя Ань. Так я исполню последнюю волю супруги князя Ань.

Хорошее настроение Сяо Цичуна мгновенно испарилось. Он сжал её лицо пальцами:

— Ты боишься, что я причиню ей вред? Или считаешь, что я хуже того развратного старика?

Князь Ань славился своей распущенностью ещё в Яне, а в Вэе завёл сразу несколько десятков наложниц. Супруги рядом нет — как он может хорошо обращаться с дочерью?

И всё же Юнцзя настаивала на том, чтобы вернуть Саньсань.

Разоблачённая, Юнцзя вынуждена была сказать прямо:

— Всё-таки он её родной отец. Если она останется в доме маркиза Улин, это будет неправильно с точки зрения этикета.

Сяо Цичун холодно произнёс:

— Ты хочешь сказать, что моё удержание тебя здесь тоже неправильно?

Юнцзя промолчала. На самом деле она этого не имела в виду.

«С каких пор я стал таким чувствительным?» — подумал он про себя, но вслух сказал:

— Если хочешь отвезти — вези. Заодно отправь тех двух служанок. Пускай не мозолят мне глаза в доме маркиза.

Юнцзя кивнула и больше ничего не осмелилась просить.

В тот же день после полудня Сяо Цичун отправился в Северный лагерь, а Юнцзя с Саньсань села в карету и направилась в дом князя Ань.

По дороге Саньсань то радовалась, то грустила. Она обняла Юнцзя:

— Принцесса-сестра, ты будешь навещать Саньсань?

Юнцзя погладила её по голове:

— Конечно. Саньсань должна быть послушной, хорошо кушать, хорошо спать и скорее расти.

Саньсань серьёзно кивнула:

— Я не буду заставлять принцессу-сестру волноваться.

Дом князя Ань.

Слуги не выказали особого удивления их прибытию. Они провели гостей в гостиную и сказали, что пойдут доложить князю.

Юнцзя с Саньсань сели и ждали почти целую четверть часа. Когда терпение принцессы было на исходе, наконец появился князь Ань — пьяный, с двумя наложницами по бокам.

Он прищурился, глядя на Саньсань, и через некоторое время проговорил:

— А, Саньсань… вернулась — и ладно.

Юнцзя внезапно пожалела, что привезла девочку сюда. Но всё же это место в стороне от тревог и опасностей. Главное, чтобы Цинъсуо и Сянъинь хорошо за ней ухаживали — лучше, чем в доме маркиза Улин.

Она обратилась к князю Ань:

— Дядя, я привезла Саньсань обратно. Прошу вас позаботиться о ней.

— Благодарю принцессу Юнцзя… — Янь Чжуо икнул. — Будьте спокойны, она моя родная дочь. Как я могу плохо с ней обращаться?

Юнцзя сказала:

— Раз так, я отправляюсь обратно. Дядя, пейте поменьше вина.

— Провожаю принцессу Юнцзя, — князь Ань, обнимая наложницу, вышел проводить её и приказал слугам: — Приготовьте для юной госпожи самые лучшие и просторные покои…

Юнцзя слушала его слова и думала: всё-таки родной отец. Пусть и бывает невнимателен, но вряд ли допустит, чтобы дочери было плохо.

Она вышла из дома князя Ань одна и почувствовала, как сердце стало пустым. Теперь она совсем одна.

В карете тоже было пусто. Раньше их было четверо, теперь — только она. И ей предстояло вернуться в холодный дом маркиза Улин и снова встретиться с Сяо Цичуном.

По дороге она услышала, как кто-то зазывает покупателей, предлагая романы, особенно популярные в Цзяннани. Она приподняла занавеску:

— Дайте мне один.

Раньше ей не разрешали читать подобное, да и сама она никогда не интересовалась любовными историями. Но теперь это хотя бы отвлечёт её — хоть не придётся весь день смотреть на Сяо Цичуна.

Слуга из охраны, получивший приказ Сяо Цичуна исполнять все её желания, немедленно купил книгу и подал ей.

Другой охранник бросил на него взгляд и мысленно спросил: «Ты с ума сошёл? Какие романы смеешь подавать принцессе!»

Тот лишь хитро улыбнулся: «Вот и будет весело.»

Юнцзя взяла книгу и увидела на обложке картинку: благородный юноша и красавица в объятиях. Щёки её вспыхнули, и она свернула томик, пряча его в рукав.

Всю дорогу она прятала книгу, боясь, что кто-то заметит, и лишь вернувшись в спальню, смогла перевести дух.

Охранник, купивший ей роман, вытянул шею, наблюдая, как она проходит мимо задумчивая. Он тихо окликнул:

— Принцесса, первый том прочитали? У меня есть второй.

Глаза Юнцзя загорелись, но попросить было неловко.

Охранник, понимающий толк в таком, сразу вытащил книгу из-за пазухи и сунул ей в руки, многозначительно прошептав:

— Подарок. Это редкая версия, в продаже не найти. Прячьте хорошенько.

Юнцзя, покраснев, прижала книгу к груди и вернулась в комнату.

Раскрыв томик, она пробежала несколько страниц — и щёки её вспыхнули ярче, чем прежде.

Видимо, автор был другой: если первый роман был нежным и трогательным, то второй оказался откровенным до невозможности.

Страстный поцелуй при встрече, тайное обручение в храме, соблазнение в кабинете, интим на коне… почти каждая глава содержала подробные описания.

Юнцзя читала, чувствуя, как лицо горит, но не могла оторваться. Она и не подозревала, что между двумя людьми может быть столько разнообразия, и не знала, что слияние любящих сердец может быть таким прекрасным — по крайней мере, в книге это выглядело именно так.

Она уже собиралась перевернуть следующую страницу, как вдруг книга вылетела у неё из рук. Сяо Цичун держал томик и спрашивал:

— Что это за книга, ради которой даже ужин забыла?

— Не смотри! — Юнцзя потянулась за книгой, но он ловко уклонился и быстро пробежал глазами текст.

Его лицо мгновенно потемнело. Юнцзя спрятала лицо в ладонях, не смея взглянуть на него.

Звук перелистываемых страниц звучал отчётливо. Юнцзя думала о содержании и чувствовала, будто её лицо вот-вот вспыхнет от жара.

Наконец Сяо Цичун начал читать вслух, медленно и чётко:

— «Сяо Цичун смахнул со стола чернильницу, кисти и бумагу, затем прижал Лю Юэ к столу и снял с неё одежду, обнажив соблазнительное, округлое тело.

Горло Сяо Цичуна пересохло. Он прикусил её мочку уха и прошептал: „Я хочу тебя“.

Лю Юэ дрожала, обвила руками его плечи и ногой обхватила его талию, краснея, прошептала: „Господин маркиз…“»

Сяо Цичун замолчал, отказавшись читать дальше то, что было невозможно вымолвить. Он сжал подбородок Юнцзя:

— Где ты взяла эту книгу?

Юнцзя вцепилась в шёлковое покрывало с вышитыми пионами и нервно ответила:

— Купила по дороге из дома князя Ань.

Сяо Цичун потемнел взглядом. Значит, эти романы уже распространяются по столице. И Юнцзя читает их. Что она ищет в них?

Хочет узнать, сколько у него любовных историй? Ждёт, когда он женится на другой, чтобы наконец освободиться? Или снова строит какие-то планы у него под носом?

Юнцзя, уловив его настроение, поняла, что он рассержен, и попыталась выйти из комнаты, но Сяо Цичун подхватил её на руки.

Юнцзя упёрлась ему в плечо. От волнения сердце бешено колотилось. В последние два дня она болела, и Сяо Цичун был с ней необычайно мягок. Но она не могла забыть унижения той ночи.

Сяо Цичун сказал:

— До храма далеко, не успеем; ночью холодно, на коне трястись — тебе будет некомфортно; в Северном лагере есть горячие источники — завтра попробуем… Сегодня же останемся в кабинете.

Юнцзя подняла на него глаза, не понимая, о чём он говорит.

Сяо Цичун посмотрел на раскрытые страницы книги на полу:

— Будем делать всё точно по книге. Ни одного шага не пропустим.

Сяо Цичун пинком распахнул дверь кабинета и приказал:

— Сегодня ночью никто не смей приближаться!

Шэянь, увидев, что дело принимает опасный оборот, поспешно закрыла дверь и распустила всех слуг во дворе.

Сяо Цичун усадил Юнцзя на письменный стол и одной рукой обхватил её талию, не давая двигаться. При свете свечей её лицо пылало, словно спелый плод, источающий сладкий аромат.

Юнцзя упёрлась ему в плечо:

— Я ещё не совсем выздоровела… Мне нельзя…

Сяо Цичун прикрыл ей рот, вторгся в её рот, жадно исследуя каждый уголок, затем прошептал:

— Ты же читала в книге про страстный поцелуй при встрече. Почему тогда так напряжена? Не научилась?

Юнцзя отвернулась, молча.

Сяо Цичун резко смахнул всё со стола.

В небольшом кабинете раздался громкий звон разбитой посуды. Юнцзя вздрогнула, и в следующий миг оказалась прижатой к столу.

Сяо Цичун коленом раздвинул её ноги и поцеловал пылающую мочку уха:

— Будь послушной. Не причиню боли.

Юнцзя отталкивала его плечи и холодно сказала:

— Я не хочу.

http://bllate.org/book/8246/761427