Готовый перевод Marrying the Gentle Waist / Женитьба на нежной талии: Глава 15

Она воспользовалась моментом и, надув губы, взяла его чайник, чтобы подлить чаю.

— Сегодня ходила в дом Хэ отнести готовую работу и услышала: их барышню только что сосватали. Жених — богач без совести. Вот и думаю: как могут родители быть такими жестокими? Ради пары монет пожертвовать будущим собственной дочери!

Оказывается, она просто переживала за чужие дела. Дун Мо немного расслабился и усмехнулся с привычной холодностью:

— В этом мире не все родители одинаково добры.

Мэнтяо поняла, что он намекает на неё, и это попало прямо в больное место. Она снова налила себе чаю, крепко сжала чашку в руках и посмотрела на ясное небо за карнизом крыши.

— Наверное, впервые празднуете вдали от дома? Послали письмо родным?

Густая тень хуаньчжуна загораживала вид на север, но Дун Мо всё равно упрямо смотрел на дерево, молча.

Мэнтяо бросила на него взгляд и решила, что он слишком плотно закрылся от мира — не стоит ждать от него ответа.

Но он вдруг заговорил, голос его звучал странно отстранённо:

— Дома я тоже праздную в одиночестве. Разницы нет.

— Как так? У вас же большая семья — должно быть шумно и весело!

Эти слова словно разорвали в сердце Дун Мо тонкую трещину, из которой теперь готова была хлынуть бездонная река одиночества. Он сделал глоток чая, глядя на чаинки, кружащиеся в чашке, и усмехнулся:

— Трудно объяснить. Кажется, будто стоишь среди людей, но на самом деле — далёкое облако над водой.

Хотя Мэнтяо и хотела выведать его тайны, сейчас ей показалось, будто именно он заглянул в её душу. От этого она вдруг смутилась и поспешно отвела глаза. Через мгновение смущение не прошло, и она, придумав повод, направилась под виноградные лозы искать оставшиеся грозди.

Низкие уже все оборвали, зато наверху ещё кое-что осталось — спелое до желтизны. Она потянулась, но никак не могла достать. Тогда сквозь густую листву она окликнула Дун Мо:

— Чжаньпин, иди сюда!

Голос её почему-то прозвучал необычно нежно, будто в благодарность за то, что он случайно раскрыл её сокровенные чувства.

Дун Мо за всю жизнь никем так не распоряжался. Ему стало неловко, и он, высматривая её в листве, спросил:

— Зачем?

— Иди уже! — нетерпеливо цокнула языком Мэнтяо.

Как ни странно, эти слова заставили Дун Мо двинуться вперёд. Он раздвинул густые лозы и вошёл под виноградник. Мэнтяо с улыбкой смотрела, как он пробирается сквозь листву. Солнечные лучи то играли на его груди, то скользили по краю одежды.

Один такой луч упал ей прямо в глаза, словно золотистая вуаль, отделившая их от всего остального мира. Под густой тенью виноградных листьев она видела только Дун Мо, а он — только её.

Авторские комментарии:

Не расстраивайтесь — у Мэнтяо нет никакой «тайны происхождения».

Зато путь Чжаньпина к влюблённости с этого момента уже не остановить~

Дун Мо смотрел на неё и вдруг представил, будто они — дети, прячутся от взрослых в этой густой тени, играя в прятки.

Он никогда не играл в такие игры, но сейчас ему стало любопытно. Чем больше интересовался, тем сильнее стеснялся. Он слегка покашлял, стараясь сохранить серьёзное выражение лица, и холодно взглянул на Мэнтяо.

Та тоже косо на него посмотрела:

— Хотела сорвать тебе гроздь винограда — не достаёт. Ты уж прости, что потревожила великого господина.

Дун Мо чуть смягчил суровость взгляда и поддразнил её:

— Я ведь твой кредитор и гость одновременно. На каком основании ты меня посылаешь?

— Ой, так ты ждёшь награды за свою доброту! — Мэнтяо сорвала лист винограда и бросила ему в лицо, приподняв брови с вызовом. — Я ведь не отказываюсь от долга. Разве не расплачиваюсь с тобой шитьём? Только получил платок — и уже забыл.

На листе были мельчайшие волоски, и они щекотали лицо Дун Мо. Он потянулся за платком, чтобы протереться, засунул руку в рукав и нащупал новый платок, который она недавно сшила. Вдруг стало жалко доставать его.

Мэнтяо, видя, что он никак не найдёт свой платок, сама вытащила свой из рукава и, встав на цыпочки, собралась вытереть ему лицо. Но в последний миг передумала и протянула платок:

— Сам протри. Потом воды принесу — умоешься.

Сердце Дун Мо дрогнуло вслед за её рукой, а потом снова опустилось.

Он медлил, принимая платок, но Мэнтяо решительно сунула его ему в ладонь и, надув губы, сказала:

— Я знаю, чего ты боишься. Не того, что между мужчиной и женщиной. Ты думаешь, я заманиваю тебя в ловушку, обманываю. Именно поэтому ты снова и снова заходишь в наш дворик. Не говори, будто тебе нравится наша простая еда или будто ты переживаешь из-за тех пятидесяти лянов.

Она даже заранее приготовила ответ на его возможные возражения. Но он не стал оправдываться, лишь смял платок в руке и, глядя на неё с насмешливой усмешкой, спросил:

— А есть ли ловушка?

Густая тень от листьев, пронизанная солнечными лучами, ослепила Мэнтяо. От его взгляда ей вдруг стало не по себе. Она повернулась спиной и пошла глубже под виноградник, срывая лист и вертя его в пальцах. Через мгновение чуть опустила голову:

— На самом деле я должна только сорок лянов. Десять я прибавила.

Дун Мо медленно шёл следом по мягкой жёлтой земле, будто ступал по облакам. Он смотрел ей вслед, но молчал. Мэнтяо коснулась глазами плеча и, хотя не видела его, точно знала: в его сердце что-то дрогнуло. Люди часто строги к добрым, но легко прощают «преступников», если те действуют из благородных побуждений — особенно если это красавица.

Она незаметно улыбнулась за его спиной и, придав голосу скорбные нотки, сочинила историю:

— Я думала о Юйлянь — пора бы ей замуж. Хотела накопить на приданое. Прости, что соврала. Но деньги я обязательно верну.

По крайней мере, она сказала правду: ей нужны деньги, и цель её проста — обмануть его ради денег. Дун Мо немного успокоился.

— Сколько нужно? — спросил он.

— А? — Мэнтяо растерянно обернулась. Он срывал виноград, и вместе с ним на неё посыпались сухие веточки и пыль. Только тогда она поняла, что он имел в виду виноград.

— Бери сколько хочешь.

— А вы сами?

— Нам столько не съесть. Лучше забери всё. У вас в доме много людей — отдай служанкам. Хотя виноград и не дорогой, но если не сорвать, всё равно пропадёт.

Она тут же крикнула:

— Юйлянь! Принеси корзину!

У Мэнтяо была всего одна служанка, и Дун Мо знал, что они близки.

— Её зовут Сеичунь, — сказал он.

Мэнтяо удивилась, вспомнив строку из «Весенней реки, цветов и луны» Чжан Жофу:

— Ты сам придумал это имя?

На её ресницах висела сухая пылинка. Дун Мо на мгновение замер, потом потянулся, чтобы снять её.

— Это моя матушка назвала. Сеичунь с детства приставлена ко мне и всегда меня обслуживает.

Мэнтяо не отстранилась, лишь прикрыла глаза. Когда его рука отдернулась, она открыла глаза и многозначительно улыбнулась:

— А-а… с детства тебя обслуживает.

Дун Мо понял намёк и пристально посмотрел на неё, улыбаясь:

— Она уже выдана замуж. Её муж — тот самый управляющий, что приехал со мной.

Тень от листьев колыхалась на их лицах, плечах, одежде. Мэнтяо в этом мерцающем свете грациозно развернулась и пошла дальше.

— Кто об этом говорит? — бросила она через плечо.

Сделав ещё пару шагов, она чуть не врезалась в стену. Смутившись, она резко развернулась и попыталась проскользнуть мимо него. Но тропинка была узкой и мягкой, ноги скользили. Тогда она совершенно естественно взялась за его руку и быстро юркнула под его локоть.

Весь виноград был собран и заполнил корзину. Мэнтяо велела положить его в колодезную воду — так можно хранить два дня. Дун Мо, конечно, не нуждался в таком простом угощении, но не стал отказываться и, взяв корзину, ушёл.

Мэнтяо и Цайи провожали его взглядом из дверей. Его силуэт постепенно исчезал в длинном переулке, а солнце, пылающее в глазах Мэнтяо, медленно угасало.

Она прислонилась к косяку и взяла у Цайи виноградину. Во рту разлилась сладость, но вкус был какой-то горький. Она вдруг пожаловалась:

— С этим человеком так утомительно общаться — приходится изворачиваться, чтобы развеять его подозрения.

Цайи растерянно вытянула шею:

— А как вы их развеяли, госпожа?

— Сказала, что обманула его с деньгами.

— Как это? — Цайи испуганно обернулась. — Если сказать, что обманула, он станет меньше подозревать?

Мэнтяо вытащила шёлковый платок, сплюнула кожицу и фыркнула:

— Все думают, что ты чего-то от них хочешь. Если ты скажешь, что хочешь денег — а у него их полно — он сразу успокоится.

Цайи помолчала, потом задумчиво сказала:

— Мне кажется, господин Пин не такой уж плохой. Всего несколько встреч — и он без вопросов одолжил вам пятьдесят лянов, даже расписки не потребовал. Да, строгий, но добрый.

— Ты, глупышка, легко даёшься на уловки. Пятьдесят лянов — и ты уже на его стороне.

Мэнтяо заложила руки за спину и выпрямила осанку, опираясь на косяк.

Цайи поспешила оправдаться:

— Нет-нет! До вашего приезда он со мной разговаривал вежливо, хоть и немного сухо. А те молодые господа, которых я видела в девичестве, все смотрели свысока. Он же настоящий джентльмен и с вами всегда уступчив.

Чем больше Цайи хвалила Дун Мо, тем сильнее Мэнтяо нервничала. Она повернулась и вошла в дом.

— Если бы я была уродиной, посмотрел бы он на меня? Его подозрения и любопытство — всё из-за моей внешности. Будь я некрасива, он и взгляда бы не бросил.

Цайи ничего не понимала в мужских делах и полностью доверяла Мэнтяо. Она весело захлопнула ворота и побежала следом, растрёпав несколько прядей. Мэнтяо наблюдала за ней из-под хуаньчжуна и поправила ей волосы.

— Глупышка, от малейшей выгоды веришь всему. Так и обманут когда-нибудь — и не поймёшь.

В этот миг две капли дождя упали на руку Мэнтяо. Она подняла глаза — небо уже затянули тучи, готовые пролиться ливнём.

В одно мгновение тьма накрыла горы, поднялся прохладный ветер, и листья закружились в стремительном вихре. Мэнтяо с Цайи прикрыли головы и побежали под навес. Цайи стряхивала воду с одежды, а Мэнтяо протянула руку за карниз, ловя дождь.

— Возьми зонт — отнесу Дун Мо. Наверняка ещё не ушёл далеко.

Цайи бросилась в дом и вынесла зонт. Мэнтяо схватила его и выбежала на улицу. Но дождь хлынул так внезапно и густо, что она сразу промокла до плеч. Пробежав немало, она так и не увидела Дун Мо и уже начала терять надежду, как вдруг заметила его, прислонившегося к чьим-то задним воротам.

Ворота были узкими, покрытыми мхом, а на кирпичной стене вились сухие побеги шиповника. Он стоял, расслабленно опираясь на косяк, совершенно не торопясь. Над головой едва выступал карниз, еле прикрывавший от дождя.

Мэнтяо же вся промокла до нитки. Она поспешила подать ему зонт:

— Думала, ты ещё рядом! Дождь начался так внезапно! К счастью, твой сад недалеко.

Дун Мо вытянул руку и втянул её под навес. Увидев, как дождь смыл с её лица краску, сделав щёки бледными, он усмехнулся и взглянул на небо:

— Да, очень внезапно.

Мэнтяо почувствовала двусмысленность в его словах и молча отошла в сторону. Но тут же вспомнила: разве не для этого она его и обманывает? Зачем прятаться? Вернулась и, закрыв зонт, выжала его ему в руки:

— Держи.

Дождь хлестал с новой силой. Зонт почти не помогал. Дун Мо взял его, но не двинулся с места.

— Подождём немного, пока не станет легче.

Он не уточнил — для себя или для неё. Мэнтяо прислонилась к другому косяку. Между ними воцарилось молчание, нарушаемое только шумом дождя.

Из-за ворот доносился запах готовящейся еды. Они казались двумя изгнанниками, встретившимися в бурю.

Авторские комментарии:

Дун Мо: Мэнтяо, я очень надеюсь, что ты хочешь только моих денег.

Мэнтяо: Чжаньпин, и я рада, что тебе нужна только моя красота.

Прошу добавить в закладки мои будущие работы «Избалованная красавица» и «Беглянка Юйну».

Ещё планирую начать современную новеллу — интересно ли вам такое?

Позже Мэнтяо вспоминала: именно в этот момент началась их настоящая встреча. Тогда она не была ни Чжан Иньлянь, ни прежней Мэнтяо. Дождь смыл всю грязь с её души, очистив её до первозданной чистоты, будто она заново родилась, не имея в сердце ни единого корыстного помысла.

http://bllate.org/book/8232/760087