Готовый перевод Folding Stars / Складывая звёзды: Глава 28

Поэтому Первой Любви ничего не оставалось, кроме как с досадой уставиться на бумажные звёздочки и пробормотать:

— Может, просто вырезать поменьше квадратики для звёздочек?

Она открыла ящик стола, достала маленькие ножницы и обрезала несколько листочков бумаги для звёздочек. Но как ни старайся, как ни будь аккуратна — по краям всё равно остаются торчащие ворсинки, и это неизбежно.

Из такой бумаги получались звёздочки, будто одетые в юбочки с бахромой: совсем некрасиво и даже немного комично. В итоге ей пришлось отказаться от этой идеи.

После череды неудач даже Первая Любовь, обычно умеющая отлично справляться с эмоциями, почувствовала упадок сил. Она опустила голову на стол и уставилась в бумажные звёздочки и миниатюрный стеклянный флакончик.

Как бы зрело и рассудительно она ни вела себя внешне, если отбросить внешние проявления и заглянуть в суть, она всё ещё была маленькой девочкой, которая временами становилась особенно чувствительной.

Вероятно, внезапный переезд в незнакомый город, необходимость справляться в одиночку с новой обстановкой, невозможность связаться с родителями и понять, что с ними случилось, а также тайное увлечение человеком, в которого, возможно, не стоило влюбляться — всё это породило в ней глубокое чувство незащищённости. Она то лихорадочно искала опору, то начинала строить тревожные догадки.

Особенно её мучило то, что она тайно влюбилась в Гу Цзянаня. Это чувство нахлынуло внезапно, без предупреждения, и она совершенно не была готова. Поэтому теперь постоянно ловила себя на том, что размышляет всё больше и больше.

Она смутно осознавала: она перестаёт быть собой. Становится одновременно смелее и робче.

Начинает врать с серьёзным лицом и в то же время колеблется, исполненная страха.

Ведь Гу Цзянань был совсем рядом — достаточно выйти из комнаты, повернуть налево и пройти всего несколько десятков шагов, чтобы увидеть его дверь. Если бы она просто постучала пару раз, то увидела бы живого человека — и даже ту сторону его натуры, которую другие поклонницы никогда не замечали.

Используя их «родственные» отношения и природную доброту Гу Цзянаня, она могла бы спрашивать и делать многое. Даже если бы потерпела неудачу, всегда можно было бы сделать вид, что ничего не произошло, или в крайнем случае — скромно извиниться и подготовиться к следующей попытке. Ей вовсе не грозила опасность лишиться возможности видеть его и общаться с ним.

Какое благоприятное положение!

Но у неё совершенно не хватало смелости воспользоваться им.

В тишине поздней ночи Первая Любовь неизменно задавалась вопросом: какова её роль и место в его сердце?

Как бы она ни думала, он, похоже, воспринимал её исключительно как свою маленькую племянницу — незрелую девушку, оставшуюся без родителей и родного дома.

А если бы она всё-таки решилась сказать ему об этом?

Какой бы тогда была его позиция?

Продолжил бы он относиться к ней как дядюшка?

Или стал бы взрослым мужчиной, рассматривающим её как женщину?

Если бы он изменил отношение, значит ли это, что их шаткая «родственная» связь рухнет, и перед ней предстанет настоящий Гу Цзянань, способный увидеть подлинную её сущность?

От этой мысли сердце её будто повисло в воздухе, не находя опоры, а вокруг задувал ледяной ветер, заставляя его биться, словно барабан.

Это была настоящая игра на выигрыш.

Но она не хотела быть азартной игроком. Ей хотелось полной уверенности в победе — чтобы заполучить его целиком, душой и телом.

Однако сейчас всё решал не она. Более того, у неё вовсе не было выбора и права голоса.

Но и прятать все свои чувства в глубине души, притворяясь ничего не понимающей малышкой, которой достаточно лишь наслаждаться его заботой, тоже казалось невыносимым.

Или, точнее, недостаточным.

Ей было мало того, что есть, но она боялась потерять даже это.

Прошло неизвестно сколько времени, пока Первая Любовь наконец глубоко вдохнула, покачала головой и прогнала все эти сумбурные мысли.

Она сложила бумажные звёздочки обратно в старый флакончик и нарочито спокойно улыбнулась:

— Ладно, когда будет время, схожу в канцелярский магазин, посмотрю, нет ли там трубочек для звёздочек. Наверное, они подходящего размера.

Из-за этой неожиданной неудачи «сделку» пришлось временно отложить.

Первая Любовь даже волновалась, не спросит ли Гу Цзянань про миниатюрный стеклянный флакончик. Она заранее нервничала, продумывая, как объясниться, если он вдруг спросит. А если объяснение окажется неубедительным и раскроет её тщательно спланированный сюрприз — куда ей тогда деваться от стыда?

Однако Гу Цзянань вовсе не интересовался этим делом. Он даже не упомянул о флакончике, будто полностью забыл о нём или вообще не придал значения.

Первой Любви стало немного обидно, но она этого не показала. Вместо этого она отложила план покупки трубочек для звёздочек, надеясь, что он сам заговорит об этом.

Будто это что-то докажет.

Будто её одинокое сердце от этого станет хоть немного спокойнее.

Выходные пролетели быстро. После того как в субботу утром между ними возникло скрытое напряжение из-за миниатюрного стеклянного флакончика, их общение заметно сократилось.

Хотя Первая Любовь несколько раз пыталась намекнуть ему, Гу Цзянань, похоже, ничего не понимал и весело подбадривал её скорее вернуться в свою комнату.

Тогда она отказалась от затеи и стала образцовой ученицей, выполняя его пожелание.

В понедельник утром, когда Первая Любовь спустилась вниз, Гу Цзянань уже приготовил завтрак. Они молча поели, после чего он отправил посуду в посудомоечную машину и поехал в подземный гараж за машиной.

Первая Любовь ждала у двери, опустив голову и теребя носком туфли край цветочной клумбы, про себя ворча:

«Гу Цзянань — стопроцентный прямолинейный мужчина!»

Скоро машина подъехала. Первая Любовь села на пассажирское место и несколько раз взглянула на него, но тот смотрел прямо перед собой и, похоже, не собирался заводить разговор.

Она сжала губы, собираясь заговорить первой, но ей было трудно преодолеть гордость. К тому же она до сих пор обижалась, что он не придал значения миниатюрному стеклянному флакончику.

Прошло несколько минут молчания, и вдруг Первая Любовь почувствовала, что ведёт себя чересчур капризно. Он ведь ничего не знает о её тайных переживаниях — зачем же с ним церемониться? Разве не пустая трата времени сердиться на такого прямолинейного мужчину, который ничего не понимает?

Она глубоко вдохнула и повернулась к нему, чтобы заговорить.

В этот момент Гу Цзянань вдруг сказал:

— В будущем уделяй больше внимания математике и физике.

Первая Любовь на секунду опешила:

— …Что?

— Проводи больше времени за математикой и физикой, — терпеливо повторил он, на этот раз без обычной лёгкости в голосе, а вполне серьёзно. — Я внимательно посмотрел твои оценки: английский почти на максимум, остальные предметы довольно ровные, но математика и особенно физика… Если не будешь осторожна, можешь завалить их.

Мысли её резко перескочили с романтических переживаний на учёбу, и она почувствовала, будто её перенесли через пропасть — так резко сменилась тема. Она бесстрастно кивнула:

— Поняла.

Заметив, что она, кажется, недовольна, Гу Цзянань, в отличие от обычного, не стал её баловать. Он чуть нахмурился и тихо спросил:

— Тебе изначально не нравились математика и физика? Или просто сменился учитель, и тебе не подходит его стиль преподавания?

Гу Цзянань обычно вёл себя небрежно, будто сонный интеллигент с дурной репутацией, и редко проявлял интерес к чему-либо. Увидев его таким серьёзным, Первая Любовь даже испугалась. Она быстро поправила выражение лица и честно призналась:

— Математика и физика очень сложные.

Услышав это, Гу Цзянань немного смягчился и мягко успокоил:

— Даже если сложно — всё равно учи. Не бросай их.

Первая Любовь возразила:

— Если я брошу, то получу по ним ноль.

Гу Цзянань не обратил внимания на её тон и усмехнулся:

— Но если ты всё-таки освоишь их, почувствуешь гораздо большее удовлетворение.

Он сделал паузу и добавил:

— Гораздо большее, чем от стопроцентного результата по английскому.

Первая Любовь бросила на него взгляд и с подозрением спросила:

— Правда?

Гу Цзянань кивнул с улыбкой:

— Конечно, правда.

Она надула губы и тихо проворчала:

— Но они реально очень трудные.

Гу Цзянань подумал и улыбнулся:

— Если к концу семестра ты поднимешь оценки по математике и физике на двадцать баллов по сравнению с последней контрольной, я нарисую твой портрет.

Первая Любовь в восторге воскликнула:

— Ты лично нарисуешь?!

Гу Цзянань кивнул:

— Да, лично.

Глаза её засияли, она даже облизнула губы от возбуждения, но, вспомнив его условие, свет в глазах сразу померк. Она с сомнением сказала:

— Но двадцать баллов — это значит, по математике нужно набрать больше ста тридцати, а по физике — больше девяноста.

Она глубоко вздохнула и решительно заявила:

— Ты лучше потребуй, чтобы я получила стопроцентный результат по английскому.

Гу Цзянань покачал головой с улыбкой:

— Нет. Английский на максимум — это твоя обязанность. А вот поднять математику и физику на двадцать баллов — моё условие.

Первой Любви оставалось только молча смотреть на него. Наконец она выдавила:

— Ну ты даёшь.

Гу Цзянань приподнял бровь и протяжно ответил:

— Благодарю за комплимент.

Первая Любовь фыркнула и отвернулась к окну, больше не говоря ни слова, но в мыслях уже подсчитывала шансы.

Портрет, написанный Гу Цзянанем лично, был для неё словно цветок, покрытый мёдом, а она — маленькой пчёлкой.

Слишком соблазнительно!

Она очень-очень этого хотела!

Но, вспомнив его требование, душа её будто вылетела из тела и превратилась в лёгкий дымок.

Как отличница, она не могла мириться с неуспеваемостью. Она уже давно дополнительно занималась математикой и физикой, но результаты всё равно оставались скромными — настолько сложны эти предметы.

Поднять оба сразу на двадцать баллов за оставшееся время? Лучше уж…

Первая Любовь скорбно подумала: «Даже умереть проще».

После этого разговора в машине воцарилась гробовая тишина. До самого конца пути они не обменялись ни словом.

Через пятнадцать минут автомобиль остановился на парковке у автобусной остановки.

Первая Любовь медленно расстегнула ремень безопасности, но не спешила выходить. Она посмотрела на Гу Цзянаня и ласково улыбнулась:

— Можно немного смягчить условия?

Гу Цзянань откинулся на сиденье, расслабленно, и, прищурив свои миндалевидные глаза, протянул с усмешкой:

— Нельзя.

Первая Любовь:

— …

Она бесстрастно открыла дверь и уже собиралась выйти, как вдруг Гу Цзянань тихо окликнул её:

— Эй, малышка.

Она обернулась, надеясь, что он передумал и снизит требования. С надеждой кивнула:

— А?

Гу Цзянань приподнял бровь и мягко, почти шёпотом, произнёс:

— Удачи. Я специально выделю время и буду ждать, чтобы нарисовать твой портрет.

Первой Любви потребовалось несколько секунд, чтобы выдавить:

— …Хорошо.

Она дошла до класса, всё ещё не пришедшая в себя.

Последние слова Гу Цзянаня звучали в её голове снова и снова: насмешка это или поддержка?

Если поддержка — почему в его интонации и выражении лица столько лёгкого вызова?

Если насмешка — почему его слова и мотивация кажутся такими искренними?

Она так и не смогла понять и вошла в класс в полном замешательстве.

Едва она переступила порог, к ней подошла одноклассница и радостно поздоровалась:

— Сяолянь, ты сегодня так рано!

Первая Любовь слегка вздрогнула — обычно, кроме Линь Я, никто так громко с ней не здоровался. Она подняла глаза и увидела девочку, с которой почти не разговаривала. Несколько секунд пыталась вспомнить её имя, но безуспешно. Вежливо кивнула:

— Ты тоже пришла рано.

Девочка приблизилась и попыталась взять её под руку, громко засмеявшись:

— Ты такая молодец! Как тебе удалось так хорошо сдать контрольную?

Первая Любовь незаметно отстранилась и не знала, что ответить. Сказать «да» — прозвучит высокомерно; сказать «обычно» — будет фальшиво. Поэтому выбрала золотую середину:

— Просто удачно сдала.

Девочка широко раскрыла глаза и театрально воскликнула:

— Это только «удачно»? Да ты просто отлично написала!

Первая Любовь слегка нахмурилась и с досадой подумала: «Откуда ты знаешь мой уровень? Почему уверена, что я не могу показать лучший результат?»

Обычно она бы улыбнулась и вежливо поболтала ещё немного. Но после трудного разговора с Гу Цзянанем она стала особенно чувствительна к таким словам и совершенно не хотела продолжать беседу. Она холодно ответила:

— Спасибо за комплимент.

И направилась к своему месту, не обращая внимания на незнакомку, которая своими словами только усугубила её настроение.

Девочка попыталась последовать за ней, но, увидев её бесстрастное лицо, сникла и остановилась. Постояв немного на месте, презрительно фыркнула: «Что за важность!» — и вернулась на своё место.

Первая Любовь только что села, как в класс вошла Линь Я. Она вошла через заднюю дверь, даже не сняв рюкзак, подошла и тихо спросила:

— Что Ин Мэй тебе сказала?

— А? — Первая Любовь на секунду задумалась, потом поняла: — А, так её зовут Ин Мэй? Ничего особенного, просто поздравила с хорошей контрольной.

Линь Я облегчённо выдохнула, но тут же насторожилась и, понизив голос, предупредила:

— В будущем будь с ней осторожна.

Первая Любовь удивлённо «м?»:

— Осторожна? Из-за чего?

Линь Я подтащила стул и села рядом, тихо объяснила:

— Она подружка классной красавицы Гун Чжици, специализируется на докладах своей госпоже.

Первая Любовь кивнула и равнодушно протянула:

— Понятно. Но какое это имеет отношение ко мне?

http://bllate.org/book/8231/759979