Готовый перевод Catch That Time Traveler / Поймать того, кто пришёл из будущего: Глава 19

Теперь товарищ Бай вернулся целым и невредимым и, судя по всему, в хорошем настроении — значит, с ним всё в порядке? Такой же, как Ван-цзе, Фу Чуньхуа и другие: без проблем, может спокойно выходить на работу.

Осознав это, Чжан Линху искренне обрадовалась, и на лице её заиграла улыбка.

Бай Лэй бросил мимолётный взгляд на Чжан Линху, а затем перевёл глаза на Ван-цзе и Фу Чуньхуа.

— Да ведь скоро Новый год! — легко произнёс он. — Хочу купить немного новогодних продуктов, взять пару бутылок Маотая.

В отделе алкоголя универмага «Июй» было полно: Маотай, Цзяньнаньчунь, Люлинцзюй, Шаодаоцзы, эрготоу — всё подряд занимало несколько прилавков, а на полу стояли коробки, сложенные штабелями.

Самые дорогие — Маотай и Цзяньнаньчунь — стоили по рублю двадцать за бутылку. Даже себестоимость зерна и доставки не покрывали, но пару лет назад зерно было дешёвым, а сейчас его цена взлетела в разы.

Хотя, конечно, дорого только на чёрном рынке; в государственном магазине цены почти не изменились — просто ограничили продажи, и часто товара просто нет.

Все цены на товары устанавливались государством, и в этой системе оставалось слишком много лазеек.

У китайского народа всегда хватало трудолюбивых и сообразительных людей, которые быстро находили такие лазейки и перепродавали товары для заработка.

Но государство карало за спекулянтство и проводило политику «отрезания капиталистических хвостов». Те, у кого совести хватало, не решались торговать, пока совсем не припрутся к стенке. Так эти ценовые диспропорции и маскировались.

Сейчас вино, особенно такое, как Маотай, пользовалось малым спросом. Разве что заядлые алкоголики покупали его. Большинство семей довольствовались парой лян рассыпного вина — чтобы отметить праздник или угостить гостей. Пить вино сытнее не становилось, да и нерационально это.

Любое вино можно было купить на разлив: одну бутылку легко делили между восемью или десятью покупателями.

Для покупки вина не требовалось никаких талонов, и товара хватало.

Бай Лэй, продолжая говорить, уже вынимал из рюкзака пачки за пачками вяленой говядины и шоколада, складывая их на прилавке горкой — казалось, даже выше самого рюкзака.

Возможно, потому что всё было разложено свободно, никто особо не обратил внимания.

Ван-цзе в ужасе замахала руками:

— Нет-нет, товарищ Бай, больше мы ничего от вас не возьмём!

Она хорошо относилась к Бай Лэю, но теперь больше не смела с ним общаться. Её собственная жизнь — дело одно, но у неё трое сыновей, которым ещё расти и расти!

Фу Чуньхуа вытащила из-под прилавка табуретку и проговорила:

— Товарищ Бай, присаживайтесь.

Она тоже держалась осторожно: хотела подойти ближе, но боялась.

— Товарищ Бай, больше мы ничего не возьмём. Будем честно работать, не станем заниматься спекуляцией.

Бай Лэй презрительно усмехнулся:

— Уже приходили какие-то «плохие люди»? Не бойтесь, возьмите на этот раз. Больше не будет. Я, собственно, пришёл попрощаться. Свинину… ладно, свинину, видимо, вам не передать.

Чжан Линху и две другие женщины удивились:

— Товарищ Бай, вы уезжаете? Куда?

Бай Лэй беспечно махнул рукой:

— Да куда угодно! Мир велик: Баодао, портовые города, Европа, Америка…

Три женщины переглянулись. Наступило молчание. Конечно, ведь товарищ Бай — возвращённый эмигрант, может уехать и за границу.

Помолчав, Ван-цзе тихо напомнила:

— Если уж едете домой — это даже хорошо. Только будьте осторожны в пути. Молодому человеку надо быть осмотрительнее, не стоит так легко расставаться с деньгами. На улице полно злодеев.

Это были те самые избитые, тысячелетние наставления.

Бай Лэй послушно кивнул:

— Хорошо, Ван-цзе, запомню. Не волнуйтесь.

Он помолчал и добавил:

— Кстати, у меня к вам тоже есть напутствие. Через двадцать–тридцать лет антиквариат сильно подорожает, и цена будет расти всё больше. По крайней мере, семьдесят лет она точно не упадёт. Постарайтесь припрятать что-нибудь, спрячьте как следует, чтобы никто не нашёл. Когда подорожает — не продавайте всё сразу. Продавайте лишь в крайнем случае, когда совсем туго придётся. Всё равно будет дорожать. И ещё — квартиры! Через несколько десятилетий жильё тоже станет очень дорогим. Купите здесь, в столице, одну-две квартиры — хватит на всю старость.

Бай Лэй повторял эти «глупости» с полной серьёзностью, несколько раз подряд.

Но это и вправду были глупости: как может жильё стать дорогим? Сейчас частная купля-продажа квартир запрещена! Жильё распределяет государство, и стоит оно копейки — платишь по одной-двум копейкам в месяц за аренду.

Чжан Линху и остальные даже не стали возражать. Они обменялись взглядами, прошептались беззвучно, показали друг другу знаки.

Фу Чуньхуа торопливо сказала:

— Я сейчас вернусь!

И побежала вниз — купить Маотай. Раз уж товарищ Бай хочет новогодних подарков и Маотая, они втроём соберутся и подарят ему несколько бутылок. Больше не знают, что ему дать. Он уезжает, возможно, навсегда. Нехорошо оставаться в долгу.

Раньше были часы и велосипед, потом тот случай, когда их поймали и всё выдали — чувство вины давило. Теперь он уезжает, и хоть чем-то отблагодарить нужно. Пусть даже снова посадят — зато совесть будет чиста.

Чжан Линху взяла чайник с узором «Цветущая слива» и заварила чай.

Болтливый товарищ Бай вдруг замолчал и посмотрел на чайник. Во взгляде мелькнула искра интереса.

— Это новая антикварная вещица? Я видел вывеску у входа в универмаг.

Чжан Линху фыркнула — грусть немного отступила.

— Товарищ Бай, вы столько антиквариата купили, а до сих пор не научились отличать подделку! Это из прилавка внизу, стоит шестьдесят или восемьдесят копеек, без талонов, берите сколько хотите.

— А.

Товарищ Бай тут же потерял интерес к чайнику, ещё раз мельком взглянул на Чжан Линху и медленно поднялся:

— Ладно, я пойду. До свидания… Хотя нет, всего доброго! Запомните мои слова: антиквариат! Квартиры!

Он надел свой огромный рюкзак и направился к выходу.

Чжан Линху и Ван-цзе поспешили вслед:

— Так быстро?

Чжан Линху посмотрела на Ван-цзе:

— Проводим?

Она окликнула двух парней из Сычуани, занятых письмом в стороне:

— Я провожу гостя, приглядите за прилавком.

Парни охотно согласились.

Кстати, в отделе антиквариата Чжан Линху уже неофициально считалась главной. Ван-цзе действительно не очень рвалась в работу — у неё трое детей дома. А Чжан Линху, с её средним специальным образованием и страстью к изучению древностей, знала массу книг и давно стала опорой отдела.

Когда они спускались, навстречу им по лестнице, запыхавшись, поднимался секретарь Сун с несколькими людьми. Он сразу заметил ярко одетого Бай Лэя.

Секретарь Сун сиял от радости и издалека замахал:

— Товарищ Бай! Да это же вы! Опять пришли посмотреть антиквариат? Как раз кстати! Мы вас так ждали! У нас теперь полно древностей, я вложил немало средств — всё самое лучшее! Пойдёмте, зайдём ко мне в кабинет, попьём чай.

Между ними уже был один обмен через посредника, и даже вместе ели лапшу. Так что знакомство уже наметилось. А уж Сун надеялся выторговать у Бай Лэя что-нибудь выгодное. Раньше начальник управления продовольствием строго следил, но теперь товарищ Бай словно с неба свалился — разве не повод для радости?

Бай Лэй остановился:

— Антиквариат? Древности? Лучше не буду. Вы вообще смеете мне что-то продавать? Разве не слышали про управление продовольствием? Начальника управления и его сестру арестовали. Мою партию конфисковали. Мне повезло — успел сбежать. Ха-ха.

Секретарь Сун был потрясён. Он замер, натянуто улыбаясь:

— Что вы говорите?.. Ха-ха, товарищ Бай, вы шутите!.. Ха-ха!

Но постепенно его лицо исказилось от тревоги. Он начал оглядываться по сторонам, как загнанный зверь.

Бай Лэй беззаботно махнул рукой:

— Правда или нет — сами узнаете. Ладно, я пошёл.

Он больше не обращал внимания на остолбеневшего секретаря и уверенно зашагал дальше.

Чжан Линху и Ван-цзе почтительно посмотрели на Суна, но всё же решили проводить товарища Бая.

Переглянувшись, они договорились: Чжан Линху пойдёт провожать, а Ван-цзе вернётся к прилавку.

Чжан Линху довела Бай Лэя до лестницы. Там навстречу, запыхавшись и в поту, поднималась Фу Чуньхуа с несколькими бутылками Маотая, аккуратно перевязанными грубой верёвкой.

— Товарищ Бай, это вам от нас! — смело сказала она. На лестнице никого не было, и она осмелела.

Товарищ Бай улыбнулся, расстегнул рюкзак:

— Подарок? Отлично, возьму!

Он уложил бутылки в рюкзак и легко помахал рукой:

— Провожать до конца света не надо — всё равно расстанемся. Ладно, возвращайтесь.

Чжан Линху и Фу Чуньхуа сочли это разумным. После той ночи они остановились у лестницы, помахали на прощание и смотрели, как он скрылся за поворотом. Вернувшись, обе были с мокрыми глазами.

Бай Лэй миновал поворот и собрался заглянуть ещё раз в отдел алкоголя, как вдруг перед ним возник тридцатилетний мужчина в чёрном служебном костюме. Он остановился в нескольких шагах и странно поднял руки, будто сдаваясь.

— Господин Бай, — сказал он, — я пришёл поговорить с вами. Меня зовут Хуан Цзытун.

На самом деле это было не имя, а лишь кодовое обозначение. Хуан Цзытун — заместитель главы Утунлоу, мастер высшего уровня из клана «Тун».

* * *

Когда Чжан Линху вернулась к прилавку, первый секретарь универмага «Июй», Сун, как раз инспектировал отдел.

Увидев её, он приветливо поманил:

— Это вы, товарищ Сяо Чжан?

Чжан Линху подошла и поздоровалась.

Секретарь Сун сказал:

— Вы отлично справляетесь, у вас хороший подход к работе. Я всё знаю о ваших заслугах.

В последнее время Чжан Линху действительно выделялась. Она руководила передачей антиквариата от управления продовольствием и была ключевой фигурой при восстановлении отдела.

Хотя она и проявляла себя, внимание первого секретаря всё равно стало неожиданностью.

Чжан Линху приняла вид глубоко польщённой:

— Благодарю за признание, руководитель! Обязательно буду стараться ещё усерднее!

Надо было проявить должное уважение. Ведь в универмаге «Июй» работало почти тысяча сотрудников, а с семьями — около пяти-шести тысяч. Секретарь Сун был первым лицом для всех этих людей, настоящим патриархом.

Конечно, сцену, где он остолбенел после слов Бай Лэя, Чжан Линху предпочла забыть. Напоминать руководителю о его неловком моменте — себе дороже.

Секретарь Сун похвалил Чжан Линху, а затем обратился ко всем:

— Товарищи, вы все молодцы! Руководство видит ваши усилия и помнит каждую заслугу. От имени народа благодарю вас!

Стоявшая рядом девушка с веснушками, Сяо Ли, выпрямилась и гордо выпятила грудь. Хотя её не назвали по имени, она поняла: в числе похвалены и она.

Даже приглашённый эксперт по антиквариату, господин Тянь, который как раз рассматривал свиток через лупу, встал и вежливо выслушал речь первого секретаря.

Закончив похвалы, Сун махнул рукой:

— Все на рабочие места! Главное — труд!

Затем он отвёл Чжан Линху в укромный уголок и серьёзно предупредил:

— Товарищ Сяо Чжан, должен вас предостеречь: мы обязаны сохранять бдительность против шпионов и диверсантов. Этот товарищ Бай… не говорю, что он плохой, но явно вызывает подозрения. Если что-то заметите — немедленно сообщите мне.

Что могла ответить Чжан Линху? Только кивать и обещать.

http://bllate.org/book/8230/759875