Готовый перевод After Seeking Death with Master / После того как довела наставника до ручки: Глава 8

Фу! — Наньчжи едва сдержала приступ, будто кровь подступила к горлу и вот-вот хлынет наружу.

Она теперь боялась даже повернуться и взглянуть на выражение лица Учителя. Наверняка тот смотрел так, будто мысленно уже приговаривал: «Вернёшься — убью!»

На самом деле мелодия райского блаженства почти не отличалась от той, что звучала в публичных домах под названием «Любовная ночь». Обе были медленными, томными, вызывали приятное оцепенение и обе источали некий особый аромат, от которого легко было ошибиться в нотах.

Но как же маленькая Наньчжи научилась играть «Любовную ночь»? Конечно, не от Учителей! Оба её наставника — истинные бессмертные, святые и непорочные, никогда бы не стали учить подобному.

Так откуда же она знала эту мелодию? Всё началось несколько лет назад.

Однажды Наньчжи никак не могла освоить мелодию райского блаженства, и Хуа Вэньчжай, разозлившись, схватил её за шиворот и выбросил из зала предков прямо с сорок девятого этажа Павильона Мэй.

Она пролетела сквозь долину, окружённую шестью величественными горами, где густой туман окутывал цветущие абрикосы. Промчавшись сквозь цветочную дымку, она выскочила в городок.

В одиннадцать лет она впервые заглянула в публичный дом. Правда, хозяйка заведения не пустила её внутрь.

Причина была не в возрасте, а в том, что перед ней стояла девочка.

— Почему женщинам нельзя входить? — спросила Наньчжи, подпрыгивая, чтобы заглянуть через плечо хозяйки.

Внутри царило великолепие: красавицы в роскошных нарядах, с поясами из шёлка, жемчужными серьгами и пальцами, словно покрытыми утренней росой, напоминали феечек с картин.

— Там ведь одни красивые девушки! — воскликнула Наньчжи, указывая внутрь.

— Малышка, тебе правда нельзя сюда, — терпеливо ответила хозяйка, порядочная женщина, которая не допускала ни несовершеннолетних, ни благородных девушек.

— Почему? Не хватает денег? У меня полно! — Наньчжи наивно вывалила перед ней все свои монеты.

Хозяйка, уже теряя терпение, отмахнулась:

— Это место для мужчин. Если хочешь развлечься — ищи заведение для женщин.

Именно эти слова отправили одиннадцатилетнюю Наньчжи в первый публичный дом города — «Фэнъюйлоу».

Именно там она и выучила ту самую мелодию «Любовная ночь». Она совершенно серьёзно заказала себе красивого юношу в отдельной комнате и прослушала всю ночь эту мелодию. Благодаря своей сообразительности она быстро её освоила.

Вспоминая того юношу, Наньчжи чувствовала к нему жалость: он весь дрожал от страха, сидя за ширмой и играя на гуцине, пока его пальцы не опухли от усталости.

Глядя на эту малышку, он не смел использовать ни один из своих соблазнительных приёмов — казалось, стоит ему сказать хоть слово не по делу, как небесная кара поразит его молнией! Но, получив деньги, он не мог просто сидеть сложа руки, поэтому играл всю ночь напролёт, пока руки не отказали.

Позже, вернувшись к Учителю, Наньчжи решила продемонстрировать своё мастерство… и действительно показала себя с самой нелепой стороны.

Перед лицом Учителя она запросто исполнила «Любовную ночь».

Хотя Хуа Вэньчжай никогда не ступал в подобные места, он был человеком умным и начитанным. Услышав первые полфразы, он швырнул в неё чашку — чай с водой облил её с головы до ног, а струны гуциня лопнули с треском.

Наньчжи отпрянула, споткнулась о табуретку и рухнула на пол. С жалобным видом она вытерла лицо и опустилась на колени перед Хуа Вэньчжаем.

— Если ещё раз сыграешь что-нибудь подобное, я отрежу тебе пальцы, — холодно произнёс он.

Наньчжи поняла урок и зажала обе руки в рот, продолжая размышлять на коленях.

Она искренне не понимала: чем же «Любовная ночь» хуже мелодии райского блаженства? Ведь обе — томные, расслабляющие!

Чтобы разобраться, насколько эта мелодия «непристойна», она снова отправилась в «Фэнъюйлоу», заказала юношу и попросила текст песни.

Слова оказались простыми, запоминающимися и легко ложились на язык. Наньчжи восторженно воскликнула:

— Какие замечательные стихи! Гораздо легче запомнить, чем текст мелодии райского блаженства!

С тех пор Наньчжи всё глубже погружалась в этот «порочный» путь. Даже сейчас она сохраняла привычку заглядывать в «Фэнъюйлоу», заказывая красивых юношей для «музыкальных дуэлей». Постепенно её исполнение мелодии райского блаженства стало заметно улучшаться.

Но почему же сегодня она снова ошиблась и сыграла «Любовную ночь»? У Наньчжи было объяснение.

Учитель пах так восхитительно, что рядом с ним у неё возникло живое видение «Фэнъюйлоу».

Когда Хуа Вэньчжай поправил её мелодию, взгляд Шэнь Бичжу смягчился. Она больше не смотрела на Наньчжи, а задумчиво наблюдала за опавшими цветами абрикоса, продолжая недосказанное.

Наньчжи радостно подумала про себя: «Учитель, который так чистоплотен, сегодня взял меня за руку! Надо бы поскорее поддразнить его, пусть знает, каково это — быть опровергнутым!»

— Учитель, вы больше не считаете меня грязной? — спросила она, опустив голову и сдерживая смех.

Но в следующее мгновение Наньчжи уже летела по воздуху.

Бум! Её задница приземлилась на землю в знаменитой позе «гусь, опускающийся на песчаную отмель».

«Этот Учитель, наверное, шизофреник», — подумала она.

Хуа Вэньчжай спокойно и изящно сидел, играя на гуцине. Его вид был настолько прекрасен, что хотелось подсесть рядом и впитывать его благородную ауру.

Правда, Учитель точно не позволил бы ей сесть рядом.

Наньчжи, решив не искушать судьбу, встала и присела на корточки, продолжая доедать оставшийся арахис.

Цветы, луна, закуски, прекрасный мужчина за инструментом и очаровательная женщина рядом… Осталось только вина!

Когда последняя нота мелодии райского блаженства растворилась в ночи, Шэнь Бичжу мягко улыбнулась и превратилась в белый дым, исчезнув во тьме.

Она когда-то сошла с ума от смерти брата и питала ненависть к Фу Юэ. Но в мелодии райского блаженства она увидела перевоплощение брата и его будущую связь с Фу Юэ. Её сердечный демон наконец угас.

На поясе Хуа Вэньчжая висел крошечный хрустальный флакон размером с ноготь большого пальца. Внутри него хранилась тончайшая ветвь цветущего абрикоса. Когда Шэнь Бичжу исчезла, флакон на миг вспыхнул красным светом.

Этот сосуд назывался «Море Разлуки» или «Очищение Мира» — в нём хранились все земные чувства любви, ненависти и расставаний.

— Возьми гуцинь, — сказал Хуа Вэньчжай, поднимаясь и изящно взмахнув рукавом. Его благородная красота озарила ночь.

Наньчжи тут же спрятала оставшиеся два орешка обратно в мешочек, подхватила гуцинь из древесины софоры и побежала следом за Учителем.

Под лунным светом они шли по древней дороге.

— Учитель, подождите меня! — кричала Наньчжи, чувствуя, что вот-вот расплачется от безысходности — она никак не могла его догнать.

В Павильоне Мэй Хуа Вэньчжай вдруг бросил ей свиток чистого бамбука:

— На этот раз напишешь историю под названием «Луна в облаках». Готовый текст принесёшь мне на проверку.

Наньчжи, не успевшая дожевать пирожок из фиолетового риса, только мычала что-то невнятное, прижимая свиток к груди. Закончив есть, она зажгла свечу и уселась за письменный стол.

В двенадцать лет она написала рассказ под названием «Меня обманул бессмертный».

В нём рассказывалось о девушке из будущего, которая внезапно переродилась в древние времена девятилетней сиротой без родных и без гроша. Однажды её подловил старый бессмертный.

— Твой срок жизни — десять лет, — сказал он.

Девушка, жуя заплесневелый хлеб, презрительно взглянула на него. «Мне уже двадцать», — подумала она.

— Но если ты начнёшь культивировать, сможешь стать бессмертной, — добавил бессмертный.

Услышав это, девушка оживилась, швырнула хлеб и протянула руку:

— Веди меня к бессмертию!

Рассказ обрывался на этом месте.

Но Хуа Вэньчжай случайно его нашёл. Прочитав, он вызвал Наньчжи в зал предков и с серьёзным видом сказал:

— История неплохая, но почерк ужасный.

Наньчжи не знала, смеяться ей или плакать.

С тех пор началась её повседневная рутина: игра на гуцине и каллиграфия. Даже когда она навещала второго Учителя Цинляо, тот тоже заставлял её практиковаться. Жизнь, казалось, потеряла смысл.

Через год её почерк стал безупречным, и оба Учителя остались довольны. Тогда Наньчжи начала регулярно писать рассказы, черпая сюжеты из подвигов Учителей в битвах с демонами.

На самом деле у «Меня обманул бессмертный» была и вторая часть. В ней рассказывалось, как девочку отдали в ученицы двум бессмертным-близнецам. Она не знала, станет ли бессмертной, но дожила до четырнадцати лет.

Да, Наньчжи и была той самой героиней.

Она часто удивлялась: почему Учителя, прочитав про путешествие во времени, ничуть не усомнились?

Потом она решила, что для бессмертных, переживших столько чудес, путешествие во времени — обыденность.

Как перерожденец, у неё в начале пути был лишь заплесневелый хлеб…

Хотя бессмертный и обманул её, нельзя отрицать и хорошее: благодаря этому она получила двух потрясающе красивых Учителей-близнецов. За такое зрелище можно и потерпеть!

Подумав так, Наньчжи повеселела. Даже если Учитель заставит её писать всю ночь — она согласна!

Она подкрутила фитиль свечи, расправила бамбуковый свиток и, окунув кисть в тушь, написала заголовок: «Луна в облаках».

О судьбе Фу Юэ после убийства Шэнь Бичжу она написала лишь кратко: три года безумия из-за смерти Шэнь Пинъюня, смерть в Мечевом Озере рода Шэнь, душа, связанная с мечом «Ган».

Много лет спустя она стала духом-мстителем, не находя покоя.

К счастью, на помощь пришли бессмертные, и она постигла истину: любовь, ненависть и желания — всего лишь мимолётный сон в этом мире, подобный росе под утренним солнцем, исчезающей в мгновение ока.

В конце она добавила строку: «Одна ветвь абрикоса — одна кармическая связь, одна мелодия райского блаженства — один финал».

Потянувшись, она посмотрела на ещё не высохшие чернила и почувствовала, что чего-то не хватает.

Имя «Фу Юэ» давило на сердце. Наньчжи взглянула на гуцинь с оборванной струной рядом.

Это был уже шестой инструмент, который она испортила. Хуа Вэньчжай так и не заказал ей новый, и все занятия проходили на этом.

Она взяла гуцинь, положила на колени и, думая о Фу Юэ, заиграла девятую главу мелодии райского блаженства — «Встреча».

Эта глава позволяла установить связь с ушедшими в иной мир и взглянуть на их новую жизнь их же глазами.

Её пальцы надавили на струну — звук вышел приглушённым, будто сопротивляясь. Затем она нажала на вторую струну, и из кончиков пальцев повалил белый дым.

Медленно, с усилием, звуки полились вперемешку — то цветы распускались, то увядали.

Сознание Наньчжи соединилось с душой ушедшей Фу Юэ. Через её глаза в новом рождении она увидела длинный мост, под ним — несколько лодок, на том берегу — ивы, весенний ветерок ласково шелестел листвой.

К ней навстречу шёл юноша в белом, держащий простой бумажный зонт. Его развевающиеся одежды напоминали небесного божества, сошедшего на землю.

Когда он приблизился, Наньчжи узнала его лицо — это был Шэнь Пинъюнь из прошлой жизни.

— Говорят, ты ждёшь меня здесь уже три дня, — сказал он, наклоняя зонт над Фу Юэ, и уголки его губ тронула нежная улыбка.

Фу Юэ взялась за ручку зонта и посмотрела ему в глаза:

— Я просто хочу забрать свой зонт.

Шэнь Пинъюнь мягко рассмеялся:

— Теперь весь город Уян считает, что ты ждёшь меня.

— Мне-то что до этого? — Фу Юэ не смутилась и, взяв зонт, развернулась, чтобы уйти.

— Из-за этого случая девушка, которую я люблю, отказалась от меня. Ты должна отвечать за это! — громко крикнул он вслед.

Фу Юэ неторопливо обернулась, с лёгкой насмешкой в голосе:

— Так, может, мне тебя выдать замуж?

Она думала, что это прогнёт его, но он вдруг подбежал и крепко обнял её.

Фу Юэ замерла от шока, и зонт выпал из её рук.

Шэнь Пинъюнь наклонился к её уху и прошептал:

— Я и сам хотел на тебе жениться. Раз ты согласна — смиренно принимаю.

— Ты женишься обманом! — воскликнула она.

...

В этой жизни Фу Юэ и Шэнь Пинъюнь всё же стали мужем и женой и родили двоих детей.

Конец получился по-настоящему счастливым, и тяжесть в сердце Наньчжи наконец ушла.

Она открыла глаза. Свеча на подсвечнике сильно уменьшилась, белый воск застыл толстыми каплями, похожими на вырезанные каменные узоры.

Томная мелодия оборвалась в тот же миг, как и её внутреннее смятение — оно растворилось в счастье Фу Юэ в новой жизни.

Когда начало светать, Наньчжи аккуратно свернула свиток и поставила его на полку. Поскольку время ещё позволяло, она улеглась на стол и уснула.

Неизвестно, сколько прошло, пока Хуа Вэньчжай не разбудил её:

— Цинляо пришёл за тобой.

Наньчжи потёрла глаза и с трудом подняла голову:

— Учитель Цинляо?

http://bllate.org/book/8221/759147