Готовый перевод The Sword Is Drawn / Обнажённый меч: Глава 25

Лу Пэйнин лишь теперь заметил второго посетителя в конференц-зале — с изысканными чертами лица, кожей белее снега и такой изящной внешностью, будто фарфоровая кукла, которую невозможно забыть.

Тренер национальной сборной прищурился до тонкой щёлочки:

— Это ты?

Ян Мэй слегка улыбнулась и кивнула с достоинством:

— Тренер Лу.

Увидев, что они знакомы, Чжао Синъгэ и Чэнь облегчённо выдохнули, и атмосфера в зале сразу смягчилась. Вспомнив инцидент в аэропорту столицы, Ян Мэй смутилась и снова и снова благодарила Лу Пэйнина за помощь.

Тот улыбнулся, словно хитрая лиса с узкими глазами, и отмахнулся:

— Ничего страшного.

Затем подтащил стул и сел.

Не забыв при этом дать указание Чэню:

— Раз журналисты уже готовы, начинайте интервью. Чэнь, позови несколько ключевых спортсменов — пусть помогут рассказать ситуацию.

Интервью, которое казалось окончательно сорванным, неожиданно получило новый поворот. Настроение Чжао Синъгэ колебалось, как на американских горках.

Когда Чэнь ушёл, она почувствовала себя свободнее и наконец перешла в рабочий режим:

— Тренер Лу, через два месяца начинаются Азиатские игры в Джакарте. Какие у вас цели?

— Целей никаких нет. Будем просто выступать.

Услышав это, даже Ян Мэй, притворявшаяся, будто делает записи, подняла голову и уставилась на главного тренера сборной с изумлением.

Чжао Синъгэ не поверила своим ушам и переформулировала вопрос:

— Я имею в виду: как нам следует позиционировать мужскую рапиру в условиях стремительного роста таких соперников, как Япония и Южная Корея?

— Никак не получится позиционировать.

Лу Пэйнин скривился:

— Полное выгорание кадров, серьёзный разрыв между поколениями. Молодые без опыта, старшие спортсмены устали от борьбы. Уже хорошо, если вообще сможем собрать команду.

Чжао Синъгэ остолбенела. Все оставшиеся вопросы застряли у неё в горле, и она не знала, как продолжать интервью.

Ян Мэй нахмурилась и нарушила молчание:

— Но ведь в сборной много талантливых спортсменов. Разве их форма так плоха?.. Например, Сяо До.

Лу Пэйнин холодно усмехнулся:

— Спроси его сама.

От этой многозначительной улыбки девушка вздрогнула, словно мышь, на которую уставился кот, — никакой надежды на спасение.

В этот момент в коридоре раздался шум.

Увещевания Чэня, твёрдый отказ собеседника, неловкая потасовка — всё это было отчётливо слышно даже сквозь дверь.

— Сяо-гэ, вы же уже у двери! Зайдите хоть на минутку!

Дверь конференц-зала распахнулась. Чэнь держал мужчину, который был на голову выше него, и пытался втащить внутрь, но сил явно не хватало.

Тот отворачивался и упрямо отбивался:

— Мне ещё пятьсот отжиманий не сделано, надо возвращаться на тренировку.

Чэнь чуть не заплакал:

— Тренер Лу сказал это в сердцах! Остальные спортсмены давно разошлись. Зачем вам упрямиться?

— Пусть идёт!

Тренер, сидевший внутри, вспыхнул от гнева и покраснел до ушей:

— Двадцать с лишним лет, а ведёт себя как капризный ребёнок! Думает, все вокруг его родители?

Слов, видимо, было недостаточно для выражения ярости. Лу Пэйнин громко хлопнул по столу, отчего чашки и диктофон подпрыгнули.

Чжао Синъгэ вскрикнула:

— Тренер Лу…

А Ян Мэй рядом вскочила и машинально крикнула в дверь:

— Сяо До!

Чэнь, изо всех сил тянувший спортсмена, вдруг почувствовал, как рука освободилась. Перед глазами мелькнула тень, и в следующую секунду ведущий рапирист сборной стремительно ворвался в зал.

Его только что заставили выполнять огромный объём физических упражнений, да ещё он весь путь спорил с Чэнем — теперь он был весь в поту.

Однако белая форма сборной и короткая стрижка до мочек ушей лишь подчёркивали чёткие черты его профиля, делая его вид чистым и привлекательным.

На лице его читалось полное недоверие, и голос дрожал:

— …Ян Мэй?!

Девушка энергично кивнула, сжимая в ладони ключ так сильно, что тот врезался в кожу. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не броситься к нему в объятия, но слёзы радости уже выступили на глазах.

— Так вы знакомы друг с другом.

Недоброжелательный голос раздался сзади. Лу Пэйнин постучал пальцами по столу и сделал вид, что ничего не знает:

— Сяо До, не представишься ли нам?

Сяо До нахмурился и с явной неохотой уселся на край стола, став объектом интервью.

— Так вот кто наша хозяйка…

Лу Пэйнин задумчиво кивнул:

— Теперь понятно. Журналистка Ян тоже вернулась из Франции.

Слишком много неожиданных поворотов — Чжао Синъгэ решила играть по обстоятельствам, делая вид, что ничего не замечает:

— Сяо Ян, сегодня я очень удачно тебя привела — вся команда рапиристов оказывается твои старые знакомые!

Она натянуто засмеялась, но, оглядевшись, поняла, что никто, кроме неё, не входит в роль, и поспешно сменила выражение лица.

Только что установившаяся тишина вновь нарушилась — Чэнь неуместно рассмеялся. Как единственный посторонний в комнате, он явно не улавливал нюансов ситуации, но искренне не понимал происходящего.

Ян Мэй глубоко опустила голову, желая прижаться носом к столу, и судорожно сжала ручку, готовясь делать записи.

— Сяо До, журналисты как раз хотели спросить о твоей форме. Ответь, пожалуйста.

Лу Пэйнин откинулся на спинку стула и бросил вопрос своему подопечному.

Тот нахмурился ещё сильнее, вытер пот рукавом футболки и постарался говорить спокойно:

— Пока восстанавливаюсь. Нужно время, чтобы адаптироваться.

Видя обеспокоенность Ян Мэй, Чжао Синъгэ быстро подхватила:

— Тренер Лу тогда дал личную гарантию, чтобы добиться твоего возвращения в сборную. Через два месяца — Азиатские игры в Джакарте. Есть уверенность?

— Буду делать всё возможное.

— Вот именно! Именно в таком состоянии он и находится!

Лу Пэйнин вскочил с места:

— Ни стремления, ни веры, ни цели! Как будто у него позвоночник вынули! Где боевой дух? Как он вообще выйдет на соревнования?!

Бывший профессиональный спортсмен, Лу Пэйнин был высок и внушителен, и от его гнева в зале воцарилась тишина.

Чэнь, отвечавший за пропаганду и имидж мужской команды по рапире, вынужден был вмешаться:

— Тренер Лу, не волнуйтесь. У спортсменов форма всегда колеблется — это нормально.

Тот фыркнул:

— «Колеблется»? Да он просто лежит пластом! Где тут «колебания», если он даже не шевелится?!

Главный тренер сборной выругался, и атмосфера стала ещё неловче. Лицо Сяо До тоже потемнело, и казалось, он вот-вот взорвётся.

— Почему же форма остаётся на таком низком уровне уже длительное время?

Как профессиональная журналистка, Чжао Синъгэ сохранила хладнокровие и задала прямой вопрос.

Он стиснул зубы, будто принял решение:

— …Методика тренировок в сборной не подходит мне.

Гнев Лу Пэйнина достиг предела:

— Что не так?! Все твои победы — чемпионат мира, Кубок мира, национальные игры, даже серебро Олимпиады — разве не этой методикой ты их добился?

— Тактика в рапире меняется каждый год. То, что работало раньше, не обязательно работает сейчас.

— Так предложи метод, который работает!

Сяо До запнулся:

— Я… всё ещё ищу.

Лу Пэйнин рассмеялся от злости и снова сел:

— Вернулся в феврале, начал тренировки в марте, а сейчас уже июнь! И ты всё ещё «ищешь»?! Может, позвоним в МОК и попросим отложить открытие Азиатских игр, пока ты не подготовишься?

Сяо До покачал головой:

— Я просто констатирую факт. В рапире важны концентрация и точность. Особенно в моём возрасте — бессмысленно гнаться только за физической формой.

— Правила судейства изменились! Время между двойными сигналами сократилось, темп матчей ускорился. Без выносливости как ты будешь держаться?

— Именно потому, что выносливость слабая, нужно компенсировать техникой.

Они спорили, каждый стоял на своём — один в ярости, другой сдержанно, но ни один не хотел уступать.

Ян Мэй, не понимая профессиональных деталей, тревожилась и то и дело косилась на Сяо До, боясь, что он окончательно рассердит тренера.

Чэнь давно сдался и с безнадёжным видом наблюдал, как Чжао Синъгэ с энтузиазмом записывает каждое слово конфликта.

Этот спор, очевидно, не первый — оба прекрасно знали аргументы друг друга и парировали их без запинки.

Но именно эта близость знаний и мешала одному переубедить другого. В итоге оба, запыхавшись и исчерпав слова, молча смотрели друг на друга.

Лу Пэйнин провёл ладонью по лицу и покачал головой:

— Прошу прощения перед журналистами… Такова реальность мужской команды по рапире. Каких результатов ждать на Азиатских играх — честно говоря, не знаю.

Сяо До почувствовал неловкость и попытался сгладить:

— Тренер Лу, я не имел в виду ничего плохого…

— Хватит. Я учту твоё мнение, но и ты послушай меня!

Лу Пэйнин горько усмехнулся:

— Кто бы сомневался — теперь мы оба на одной верёвке, как два кузнечика.

Затем он велел Чэню отвести гостей в столовую, а сам встал, засунув руки в карманы, и медленно вышел из зала.

Когда дверь закрылась, Чжао Синъгэ наконец выдохнула:

— Говорят, тренера Лу зовут «Большой пушкой Лу». Теперь я убедилась — слухи не врут.

Все вспомнили, как Лу Пэйнин краснел и кричал, и невольно рассмеялись. Атмосфера снова стала лёгкой.

Даже унылый Сяо До машинально улыбнулся.

Увидев эту знакомую улыбку, Ян Мэй почувствовала, как щёки горят, сердце заколотилось, и поспешно опустила голову, собирая оборудование, чтобы скрыть замешательство.

Чэнь, работавший в центре, с живостью рассказывал историю прозвища «Большой пушка», заставляя Чжао Синъгэ хохотать до слёз.

Ян Мэй тоже хотела смеяться, но не понимала половины шуток — её внимание целиком принадлежало Сяо До.

Разлука длилась несколько месяцев, но его влияние на неё ничуть не ослабло. Наоборот, ощущение становилось всё сильнее.

Блокнот, записи, диктофон — всё было разбросано по столу, точно отражая хаос в её душе: она не знала, что делать, куда смотреть, как себя вести.

Перед ней появились большие, с чёткими суставами руки — он помогал собрать бумаги и передал ей:

— Убирай аккуратно.

Ян Мэй тихо «мм»нула, ещё ниже опустив голову. Щёки пылали, пальцы дрожали, перед глазами всё расплывалось.

— Ты… когда вернулась?

Голос Сяо До был тихим, старательно нейтральным, но дрожь в дыхании выдавала правду.

Она прикусила губу, открыла папку и медленно начала складывать бумаги:

— В конце прошлого месяца.

— А… — он помолчал немного и перевёл тему: — Получила медаль «Ля Блю»?

Ян Мэй возмущённо подняла глаза и бросила ему вызов:

— Конечно!

Эта сияющая улыбка была прямо перед ним — чистая, как весеннее небо, с глазами, полными света, в которые невозможно не влюбиться, забыв обо всём на свете.

Их взгляды встретились. В сердце — тысячи слов, но не знали, с чего начать.

Сяо До тоже смутился, продолжая собирать вещи и делая вид, что всё в порядке:

— Почему стала журналисткой?

Лицо Ян Мэй вспыхнуло, и она поспешила оправдаться:

— Главный редактор «Спортивной недели» плохо себя чувствует, поэтому Чжао Синъгэ заменяет его на интервью. Я просто помогаю записывать… Кстати, это моя подруга, Чжао Синъгэ.

Услышав своё имя, журналистка обернулась и кивнула, продолжая оживлённо беседовать с Чэнем.

— Это та самая младшая сестра Чжао Синхэ?

Поняв, что он имеет в виду Чжао Синхэ, Ян Мэй удивилась, но кивнула:

— Мы втроём выросли вместе. С Синъгэ у нас больше общего.

Сяо До улыбнулся:

— Вижу.

http://bllate.org/book/8214/758721