Готовый перевод The Lighter and the Princess' Gown / Зажигалка и платье принцессы: Глава 24

Цзян Линь тоже засмеялась и, обернувшись к Ван Юйсюаню, сказала:

— Поздоровайся с тётей Лю! Чего стоишь как вкопанный?

Ван Юйсюань горько усмехнулся:

— А что мне делать? Ты сама загородила проход — мы и войти не можем.

Цзян Линь лёгким ударом кулака стукнула его по плечу.

— Негодник! Только вернулся из-за границы и уже начинаешь дразнить меня!

Ван Юйсюань повернулся к матери Чжу Юнь:

— Здравствуйте, тётя Лю.

— Здравствуй, здравствуй! Проходите скорее.

Стол уже был накрыт, и все сразу приступили к еде.

Чжу Юнь сначала зашла в свою комнату переодеться, а потом направилась в ванную. У двери она столкнулась с Ван Юйсюанем — оба на мгновение замерли.

Ван Юйсюань отступил в сторону.

— Ladies first.

— Спасибо.

Чжу Юнь вымыла руки и подошла к обеденному столу. Её мать оживлённо беседовала с Цзян Линь. Увидев дочь, она помахала рукой:

— Иди сюда, поговори как следует с тётей Цзян.

Цзян Линь махнула рукой:

— Со мной разговаривать бесполезно. Лучше поболтай с Сяо Юем. Вы ведь сколько времени не виделись! Дай-ка я прикину…

Мать подхватила:

— Да почти шесть лет! Сяо Юй уехал учиться и больше не появлялся.

— Ой, правда ведь! Как быстро летит время! Чжу Юнь уже совсем взрослая девушка стала — такая хорошая.

— Какая там хорошая! — мать улыбнулась, бросив взгляд на дочь. — Голова полна своих идей.

Чжу Юнь промолчала.

Ван Юйсюаня усадили рядом с Чжу Юнь.

Она рассеянно сидела, держа в руках тарелку с рисом, но почти ничего не ела.

— Не голодна? Или на диете? Почему так мало ешь? — тихо спросил Ван Юйсюань.

— Нет, просто ешь сам.

— Я-то голодный как волк! — Ван Юйсюань быстро доел первую порцию риса и добавил: — Тётя Лю, вы по-прежнему готовите восхитительно!

Мать, сидевшая напротив, услышав это, потупилась с довольной улыбкой.

— Вот уж кто молодец — так это Сяо Юй! Ешь, ешь ещё! Я много приготовила. — Она повернулась к Чжу Юнь: — После обеда хорошо поболтай с братом Сяо Юем. Это настоящий отличник, получил стипендию на полное покрытие обучения. Сяо Юй, я слышала от твоей мамы, что после выпуска ты сможешь остаться работать в университете?

Ван Юйсюань без сил произнёс:

— Да вы же знаете мою маму — можно ли её словам верить?

Цзян Линь ткнула пальцем в сына и сказала матери Чжу Юнь:

— Видишь, всё держит в себе, ни слова не скажет! — Затем она обратилась к сыну: — Чего ты боишься? Здесь же нет посторонних.

— Как раз потому, что свои, и надо говорить правду. Если бы были чужие, я бы давно начал хвастаться.

Мать Чжу Юнь расхохоталась.

Чжу Юнь молча наблюдала, как они перебрасываются шутками, словно мячиком.

«Хочется поскорее уйти из-за стола…» — мелькнуло у неё в голове. Она бросила взгляд на Ван Юйсюаня и мысленно спросила: «Когда же ты, наконец, доедешь?»

Ван Юйсюань, будто почувствовав её внутренний зов, доел вторую порцию риса, аккуратно положил столовые приборы и, потирая живот, сказал:

— Так наелся, что не могу больше! Тётя Лю, мы поели — сейчас спустимся вниз. Вы продолжайте общаться.

Мать окликнула Чжу Юнь:

— Проводи брата Сяо Юя, покажи ему дом, поговорите.

Чжу Юнь встала и повела Ван Юйсюаня наверх. За их спинами матери продолжали болтать:

— Я тоже думаю отправить её учиться за границу, пусть посмотрит мир. Честно говоря, нынешние университеты в Китае действительно…

На втором этаже их голоса стихли.

Чжу Юнь открыла дверь своей комнаты. Ван Юйсюань, стоя позади, спросил:

— Это твоя комната?

— Ага.

— Какая аккуратная!

— Никто здесь не живёт — конечно, аккуратно.

— Не то чтобы, — возразил Ван Юйсюань. — В гостинице тоже всё аккуратно, но холодно и бездушно. А здесь сразу видно — хозяйка порядок любит.

Чжу Юнь фыркнула пару раз, потом обернулась:

— Не говори так, будто впервые здесь.

Ван Юйсюань тоже улыбнулся.

— Ну, это же возвращение на старые места — хочется найти что-то новенькое.

Ван Юйсюань был старше Чжу Юнь на пять лет. Поскольку их матери давно дружили, они знали друг друга с детства. Ван Юйсюань часто хвастался перед Чжу Юнь, что носил её на руках, когда она была младенцем. Чжу Юнь в это ни за что не верила.

Правда, с тех пор как начались занятия в школе, каждый сосредоточился на учёбе, и они почти не общались.

Чжу Юнь налила Ван Юйсюаню стакан воды, и они устроились на маленьком диванчике.

— Разве тебе не интересно, что мне наговорила твоя мама? — спросил Ван Юйсюань.

Чжу Юнь достала ноутбук из сумки.

— А луна за границей круглая?

Ван Юйсюань фыркнул:

— Какой же ты бездушный человек!

Чжу Юнь включила компьютер. Ван Юйсюань кивнул в сторону экрана:

— Так скучно со мной разговаривать, что приходится искать развлечения в интернете?

— …Нет, просто проверю почту.

На самом деле Чжу Юнь не собиралась проверять почту — просто привычка: стоит оказаться свободной, как сразу хочется включить ноутбук.

Ван Юйсюань смотрел на неё, и Чжу Юнь пришлось хотя бы формально зайти в почтовый ящик. К её удивлению, письмо действительно пришло — от деканата: сообщали, что итоговые оценки уже выставлены.

— О-о-о-о! — воскликнул Ван Юйсюань. — Оценки вышли! Быстрее смотри!

Чжу Юнь безмолвно уставилась на него.

— Ну же, смотри! — подгонял он.

Чжу Юнь вошла на сайт деканата и открыла таблицу с итоговыми результатами.

Ван Юйсюань проявил даже большую заинтересованность, чем она сама: наклонился и быстро пробежал глазами по строкам.

— Молодец, Сяо Чжу! Ты просто супер! Все оценки такие высокие! Открывай общий рейтинг — хочу посмотреть, какого уровня сейчас местные вузы!

Он ждал, но страница не обновлялась.

— Сяо Чжу?

Ван Юйсюань обернулся и увидел её улыбку.

Конечно, она улыбалась не ему.

Её взгляд задержался на одной конкретной графе в таблице.

«Основы марксизма», итоговый экзамен — девяносто семь баллов.

Трёх баллов не хватило до ста — ничего страшного, ведь мир несовершенен.

Перед её мысленным взором возникло лицо одного чжуанъюаня, озарённое холодным светом и невероятной самоуверенностью, и улыбка её стала ещё шире.

Когда она опомнилась, Ван Юйсюань смотрел на неё с лёгким недоумением.

— Что случилось? — спросила она.

Ван Юйсюань покачал головой:

— Ничего. — Он отвёл взгляд в сторону, на книжную полку, но почти сразу снова посмотрел на неё.

— Сяо Чжу.

— А?

— Можно тебя похвалить?

— Хвали.

— Боюсь, ты зазнаёшься.

— Тогда не говори.

— Но я не выдержу!

— …

Чжу Юнь захлопнула ноутбук.

Ван Юйсюань вдруг сказал:

— Ты стала красивее.

Чжу Юнь на секунду замерла, потом приподняла бровь:

— Правда?

Ван Юйсюань:

— Видишь, я же говорил — боюсь, ты зазнаёшься.

Чжу Юнь пожала плечами. Ван Юйсюань перестал шутить и спросил:

— Тётя Лю намекает, что хочет отправить тебя учиться за границу. А ты сама как думаешь?

— Ещё не думала.

— Если будешь решать в последний момент, будет поздно. Если есть такое желание, готовиться нужно заранее. Не обязательно быть всесторонне развитой, но по основному предмету обязательно нужно выделяться. Лучше всего — опубликовать статью в авторитетном журнале. У меня есть некоторые каналы, могу помочь, если нужно.

Чжу Юнь почесала щеку:

— Я не теоретик, не люблю писать статьи.

— Тогда будь практиком — участвуй в крупных конкурсах, набирайся опыта. Я занимаюсь финансами, не очень разбираюсь в ваших компьютерных делах, но, думаю, принцип тот же. Когда вернусь, помогу тебе…

— Стоп, — прервала его Чжу Юнь. — Я ещё первый курс не закончила…

Ван Юйсюань посмотрел на неё и улыбнулся.

— Точно, ты ещё ребёнок. Но всё равно подумай заранее — возможности достаются тем, кто готов.

— А трудно жить за границей? — попыталась Чжу Юнь сменить тему.

Ван Юйсюань покачал головой и задумчиво сказал:

— Когда поймёшь себя — не трудно.

— Что ты имеешь в виду?

— За границей столько соблазнов, легко потерять голову. Многие теряют себя, тратят время на погоню за жизнью, которая им не принадлежит. Я почти шесть лет там, видел таких людей слишком много.

— Хотя ничего не поделаешь, — добавил он. — Своих мало, чтобы влиться в новое общество, получить признание, приходится от чего-то отказываться. Иногда от мелочей вроде привычек, иногда — даже от ценностей. Честно говоря, я до сих пор сдерживаюсь.

— От чего? — спросила Чжу Юнь.

— От того, чтобы не вставлять английские слова в речь, — полушутливо ответил Ван Юйсюань.

Чжу Юнь улыбнулась.

В половине десятого Цзян Линь пришла звать сына.

— Пора собираться!

Матери договорились встретиться снова — седьмого числа первого лунного месяца.

— Раз уж приехал домой, хоть немного отдохни, — провожая гостей до ворот, сказала мать. — Сяо Юй, ты ведь записал контакты Чжу Юнь?

Ван Юйсюань:

— Конечно, записал.

— Если у неё возникнут вопросы, не откажись помочь, ладно? Только не сердись.

Ван Юйсюань широко улыбнулся Чжу Юнь:

— Я обожаю, когда меня донимают! Помни, Сяо Чжу, донимай меня как следует!

Чжу Юнь промолчала.

Проводив гостей, мать взяла Чжу Юнь за руку.

— Ах, как же я по тебе соскучилась! Быстрее заходи в дом.

Прежде чем мать начала разговор по душам, Чжу Юнь сбегала наверх за ноутбуком.

— Мам, смотри.

Итоговые оценки: четыре предмета на сто баллов, общий результат — второе место в группе.

Мать была в восторге и позвала отца:

— Посмотри, какие у дочки оценки!

Чжу Гуанъи взглянул и невозмутимо сказал:

— Неплохо. Есть ещё куда расти.

Чжу Юнь кивнула.

Мать толкнула мужа:

— Не дави на ребёнка!

Эта таблица с оценками оказалась настоящим талисманом — разговор прошёл гладко, без единого трения.

— Ложись спать пораньше. Завтра утром сходим в торговый центр за одеждой — скоро Новый год, а ты вернулась слишком поздно.

Чжу Юнь вернулась в свою комнату и приняла душ.

Она долго ворочалась в постели, не могла уснуть, и в конце концов достала телефон и отправила Ли Сюню SMS.

Сообщение было кратким — всего одна фраза:

«Я получила девяносто семь по марксизму.»

Через несколько секунд пришёл ответ:

«Почему у тебя больше, чем у меня?»

Чжу Юнь засмеялась.

Она не стала отвечать, уткнулась лицом в мягкие подушки, стараясь не смеяться слишком громко.

Луна поднялась над крышей, и её свет казался прозрачной водой, наполненной нежностью.

Народу — как муравьёв.

Торговый центр перед праздником напоминал место, где всё раздают бесплатно: толпы мужчин, женщин и детей заполонили все этажи. Мать шла вперёд и ворчала:

— Говорила тебе вернуться пораньше, а ты не слушаешь. Посмотри, магазины скоро совсем опустеют!

— Не может быть, чтобы всё раскупили, — Чжу Юнь, нагруженная пакетами, вышла из лифта на третий этаж, в отдел женской одежды. — Вон сколько ещё осталось!

— Да это всё, что другие не взяли, — возразила мать, тоже держа в руках кучу пакетов. — Ты ведь даже вещи из общежития не привезла — теперь всё заново покупать приходится.

Чжу Юнь незаметно скорчила рожицу.

В тот день всё было так суматошно — она успела только собрать ноутбук и книги, некогда было заниматься одеждой.

Они зашли в бутик. Мать выбирала наряды, а Чжу Юнь шла следом, постепенно погружаясь в размышления.

Сегодня…

Она посмотрела на часы — уже полдень.

Уже всё подготовил? Уже в офисе?

Утром она отправила Ли Сюню SMS, но ответа не получила. Звонить не решалась — вдруг помешает?

Как же раздражает!

— Как насчёт этого? — мать протянула ей платье.

— Уродство.

— ………

Чжу Юнь кашлянула и пояснила растерянной продавщице:

— То есть… довольно милое.

Мать обеспокоенно спросила:

— Ты плохо спала прошлой ночью? Похоже, ты совсем не в себе.

Чжу Юнь потрогала нос:

— Наверное, просто устала с дороги.

Мать понимающе кивнула продавщице:

— Только и знает, что учиться. Если бы я не сказала, до сих пор сидела бы в университете. Совсем не заботится о своём внешнем виде.

http://bllate.org/book/8205/757965