Готовый перевод 365 Ways to Slap Faces: The Actress's Quick-Transmigration Daily Life / 365 способов дать сдачи: повседневность актрисы в быстрых мирах: Глава 250

— Милость не требуется, — сказал император Великой Юаньской державы. На вид ему было около сорока, хотя на самом деле ему уже почти исполнилось пятьдесят. Просто он отлично сохранился и выглядел значительно моложе своего возраста.

Разрешив Юань Лие преклонить колени, император указал ему место и велел присесть. В тот же миг служанки поднесли горячий чай.

— Ты, вероятно, уже догадываешься, зачем я вызвал тебя во дворец! — Император взял чашку, но прежде чем сделать глоток, задал вопрос. Лишь затем он дунул на чаинки, плавающие на поверхности, и осторожно пригубил напиток.

— Перед тем как войти во дворец, я как раз отвечал на письмо моего учителя, — медленно произнёс Юань Лие, опустив глаза и немного помолчав. — Поэтому полагаю, что повод для вашего вызова связан именно с этим делом.

— Ты всё это время находился во Восточном дворце и, скорее всего, узнал обо всём раньше и подробнее, чем я. Ты лично отправлялся на Бессмертные Горы вместе с девушкой Юэшэнь. Я хочу знать, что именно там произошло.

Император тихо вздохнул.

Юань Лие ответил так же, как и в своём письме учителю.

— Выходит, людей Зловещей Секты уничтожила одна лишь девушка Юэшэнь? — Император был потрясён и не мог скрыть недоверия, переспрашивая сына.

— Да, отец. Уровень культивации девушки Юэшэнь намного выше моего.

Для мужчины признавать, что его превосходит женщина, да ещё и младше его годами, было нелегко. Такое признание не стоило выставлять напоказ.

— Лие, не стоит смущаться из-за того, что твой уровень ниже её. Я слышал, что девушка Юэшэнь была приёмной дочерью семьи Оуян и обладает золотыми каналами — редким и завидным даром. Такие условия предопределили её исключительную силу.

Император проницательно угадал мысли сына и мягко успокоил его. Но, вспомнив о том, что столь одарённая девушка теперь оказалась на грани гибели, он со вздохом добавил:

— Жаль… такой прекрасный ребёнок, и вот жизнь её разрушена. Сейчас обстоятельства работают против неё. Как ты думаешь, что делать?

— Отец, вам не стоит волноваться. Предложите всем сектам, кланам, академиям и знатным семьям чёткий срок!

Юань Лие говорил спокойно, без малейшего следа тревоги за судьбу Ан Нуаньнуань. Он сознательно сохранял нейтральную позицию, чтобы впоследствии, на официальном разбирательстве, суметь незаметно ей помочь.

— Лие… — Император удивлённо посмотрел на сына, но фраза «Разве это не слишком жестоко и бесчеловечно?» так и осталась невысказанной.

— Отец, если бы я не знал девушку Юэшэнь достаточно хорошо, я бы не осмелился давать такой совет. Она стремится к свободной и независимой жизни и никогда не согласится на компромиссы или унижения. Пусть она сама разберётся с этим делом. Я уверен: у неё хватит сил заставить всех замолчать.

За время их общения Юань Лие, возможно, и не до конца понял Ан Нуаньнуань, но её дерзкий, вольнолюбивый нрав оставил в его памяти яркий след. Такая девушка никогда не примет чужого вмешательства или защиты — особенно ценой собственного достоинства.

— Хорошо, послушаюсь тебя. Однако помни: девушка Юэшэнь и её дед спасли твоего старшего брата и оказали великую услугу всей императорской семье. Тебе… всё же стоит подготовиться к разным исходам.

Император, в конце концов, согласился с сыном, но на прощание не удержался и дал ему этот совет.

Прошёл месяц. Ан Нуаньнуань и Яомо одновременно завершили закрытую практику по изготовлению эликсиров и немедленно направились во дворец наследного принца. Юань Лие как раз находился там и, увидев их, радостно вышел навстречу:

— Уважаемый старейшина, девушка Юэшэнь! Вы вышли из затвора раньше срока?

По расчётам, до их выхода должно было пройти ещё три дня, но они появились неожиданно.

— Срок, который мы назвали ранее, был лишь предосторожностью. Прошу, пусть наследный принц примет лекарство, — сказала Ан Нуаньнуань, передавая два фарфоровых флакончика Юань Лие.

Когда тот принял их, она повернулась к наследному принцу и поклонилась в знак приветствия.

— Благодарю вас, уважаемый старейшина и девушка Юэшэнь, за то, что изготовили для меня эликсир. Я навсегда запомню вашу великую милость, — искренне поблагодарил наследный принц, беря флаконы из рук Юань Лие и с теплотой глядя на Яомо и Ан Нуаньнуань.

— Ваше высочество, моя двоюродная сестра, Защитница Империи Фэйянь Шангуань, пришла проведать вас…

Едва наследный принц закончил фразу, как в покои вошла наследная принцесса, держа за руку молодую девушку. Но, увидев Ан Нуаньнуань, она в изумлении замолчала на полуслове.

— Ваше высочество, — Ан Нуаньнуань слегка поклонилась наследной принцессе, а затем перевела взгляд на девушку позади неё. — Госпожа Шангуань, мы снова встречаемся. Поздравляю вас с назначением на пост Защитницы Империи.

— Фэйянь, вы знакомы с девушкой Юэшэнь? — лицо наследной принцессы сразу потемнело. За последний месяц слухи об Ан Нуаньнуань достигли апогея, и она слышала немало историй о «кровожадной ведьме». Однако, поскольку здоровье наследного принца зависело от эликсира, который та должна была изготовить, принцесса терпела присутствие этой «ведьмы» во Восточном дворце.

Два дня назад её дальнюю родственницу, дочь двоюродного дяди по материнской линии, Шангуань Фэйянь, назначили Защитницей Империи. Наследная принцесса сразу же решила использовать это в своих интересах и уговорила Фэйянь прийти во дворец, чтобы продемонстрировать своё влияние. И вот — неудача: прямо на пути встретилась эта самая «ведьма».

— Да, мы знакомы. В день моего прибытия в Пекин мы случайно повстречались за городскими воротами, немного поговорили и вместе вошли в город. Тогда наследный принц даже прислал людей встречать девушку Юэшэнь у ворот, — улыбнулась Шангуань Фэйянь, отвечая принцессе.

Затем она посмотрела на Ан Нуаньнуань:

— Девушка Юэшэнь, я уже знаю от наследной принцессы, что вы изготовили эликсир для наследного принца. Полагаю, за время вашего затвора вы не успели узнать, что произошло в империи за последний месяц?

— Не успела, но и не нужно. Наверняка речь идёт о тех самых слухах, будто я — ведьма. Ещё тогда, когда я отпустила тех юношей из Академии Фэнлинь, я понимала, к чему это приведёт. Вы ведь специально пришли ко мне сегодня?

Ан Нуаньнуань ещё в тот момент, когда пронзила мечом юношу в роскошной одежде, но не убила его товарищей, знала, что рано или поздно настанет этот день. Но разве это имело для неё хоть какое-то значение?

— Да. Я прошу вас последовать за мной в Священные Врата и помочь нам в расследовании, — быстро ответила Шангуань Фэйянь, стараясь скрыть удивление, мелькнувшее в её глазах.

— Помочь в расследовании? — Ан Нуаньнуань насмешливо усмехнулась и медленно, слово за словом, произнесла: — На самом деле вы хотите заманить и схватить меня, не так ли, госпожа Шангуань? Похоже, я переоценила вас.

Эти слова заставили Шангуань Фэйянь мгновенно покраснеть, а глаза её наполнились слезами обиды.

— Девушка Юэшэнь! Как вы смеете так разговаривать с Фэйянь? Она — Защитница Империи, её положение почётно! За такое неуважение я обяжусь наказать вас за дерзость и неуважение к статусу! — возмутилась наследная принцесса. Увидев, как Фэйянь готова расплакаться, она хитро блеснула глазами и принялась защищать родственницу.

— Ваше высочество, я говорю на понятном вам языке. Или вы его не понимаете? — холодно бросила Ан Нуаньнуань, давно питавшая отвращение к этой женщине. Просто та до сих пор не причиняла ей реального вреда, поэтому Ан Нуаньнуань сохраняла вежливость.

— И не смейте мне твердить о каком-то там «почётном положении». Если бы я захотела, этот титул Защитницы Империи давно был бы моим, и вам, госпожа Шангуань, не пришлось бы занимать его место.

— Ты… ты… — Наследная принцесса задыхалась от ярости, но Ан Нуаньнуань не дала ей договорить и продолжила с ледяной насмешкой. Лицо принцессы стало зелёным от злости, и она только тыкала пальцем в воздух, не в силах вымолвить ни слова.

Шангуань Фэйянь, которая сначала чувствовала себя обиженной, вдруг замерла. Слово «титул» в устах Ан Нуаньнуань ударило её, как молния, и она вдруг поняла смысл фразы: «Я переоценила вас».

— Ваше высочество, девушка Юэшэнь — мой благодетель. Вы — моя супруга. Разве так следует обращаться с моей спасительницей? — холодно вмешался наследный принц, явно встав на сторону Ан Нуаньнуань.

— Ваше высочество, я…

— Уйдите.

Наследный принц редко проявлял такую суровость. Его слова заставили принцессу вздрогнуть. Лицо её побледнело, и, хоть ей и хотелось оправдаться, она не посмела возразить и, опустив голову, вышла из комнаты.

— Старик, мне здесь не нравится. Пойдём отсюда, — сказала Ан Нуаньнуань, не дожидаясь ухода принцессы, и повернулась к Яомо.

— Пойдём, пойдём. Старому тоже здесь неуютно стало, — проворчал Яомо, которому уже давно не нравилось отношение наследной принцессы к Ан Нуаньнуань. Услышав её слова, он без колебаний согласился.

— Девушка Юэшэнь…

— Уважаемый старейшина…

— Молодой господин Юй, долг перед твоим учителем сегодня погашен. Прощай.

Юань Лие и наследный принц одновременно попытались их остановить, но Яомо не дал им сказать и слова. Он схватил Ан Нуаньнуань за руку и решительно вышел из покоев. На дворе он призвал Сюэйин, и они с внучкой запрыгнули на спину огромного снежного орла, который тут же взмыл в небо и исчез вдали.

Юань Лие выбежал вслед за ними и увидел, как массивное тело Сюэйин растворяется в облаках.

— Принц Юй, я тоже прощаюсь, — Шангуань Фэйянь выбежала из покоев и поклонилась ему.

— Вы собираетесь арестовать девушку Юэшэнь? — Юань Лие, обеспокоенный тем, что события вышли из-под контроля, перехватил её и требовательно спросил.

— Принц Юй, вы… похоже, очень неравнодушны к девушке Юэшэнь? — Шангуань Фэйянь, которую он остановил, посмотрела на него, и в её глазах мелькнула странная тень. Затем она слегка наклонила голову и осторожно спросила.

— Что вы… что вы такое говорите? — Вопрос застал Юань Лие врасплох. Сердце его дрогнуло, лицо залилось краской, и он поспешно стал отрицать, хотя язык слегка заплетался.

— Значит, вы действительно испытываете к ней чувства. Но ведь все считают её ведьмой. Вас это не смущает?

Шангуань Фэйянь заметила его замешательство и мягко улыбнулась.

— И что с того, что ведьма? Кто установил правило, что мне обязательно нравиться должна только чистая и непорочная богиня! — Юань Лие сначала растерялся, но слова Шангуань Фэйянь задели его за живое, и он выпалил это без раздумий. Однако тут же пожалел о сказанном.

— Простите, я не хотел…

— Принц Юй, вы правы. Просто неприятно, когда в качестве примера приводят именно меня.

Шангуань Фэйянь сначала удивилась его словам, но не обиделась. Поэтому, когда Юань Лие начал извиняться, она мягко остановила его.

— Богиня, похоже, вы не так уж стремитесь уничтожить девушку Юэшэнь любой ценой. Напротив, мне кажется, вы даже переживаете за неё? — Юань Лие, убедившись, что она искренне не держит зла, внутренне перевёл дух и задал давно мучивший его вопрос.

http://bllate.org/book/8203/757478