Готовый перевод Fireworks / Фейерверки: Глава 31

Старик явно не одобрял его слов, взял куриное крылышко и положил в миску Гу Хайтао:

— Таотао, в твоём возрасте зарабатывать столько — уже отлично. Сейчас повсюду полно студентов с дипломами, а многие из этих бумажек ничего не стоят. Им и в подметки не годится по сравнению с тем, сколько зарабатывает наш Таотао.

Линь Минь хотела что-то сказать, но Гу Миншэн одним взглядом остановил её.

Третий дядя закурил сигарету и, держа её во рту, пробормотал невнятно:

— Пап, вы здесь ошибаетесь. Да, некоторые дипломы действительно ничего не стоят, но всё же они служат пропуском — без такого «пропуска» не устроишься на нормальную работу. В детстве я сам мечтал учиться, но тогда в семье были бедные времена. Старший брат сам не хотел учиться, зато второй брат хорошо учился, и потому шанс дали ему. До сих пор об этом сожалею.

Он вынул сигарету изо рта и залпом выпил несколько чашек крепкого байцзю:

— Старший брат, не надо так скромничать. У твоего Таотао твой же ум: сообразительный, полон хитроумных идей, да и в одиночку умеет постоять за себя. Второй брат с самого детства был умён и прилежен, получил образование, и теперь вместе со своей женой преподаёт в начальной школе. Пусть зарабатывают немного, зато живут куда спокойнее нас. А вот я — просто деревянная голова, рождённая для тяжёлого труда на стройке.

За столом все задумались, никто не отозвался.

Увидев, что на него никто не обращает внимания, третий дядя покраснел от выпитого и говорил всё громче и горячее:

— Каждый из вас здесь живёт лучше меня и зарабатывает больше! Но кто ежегодно больше всех денег приносит старику? Кого он любит больше всех? Мои кровные деньги, заработанные потом и трудом, в чей карман в итоге уходят? Старший брат, не спеши возражать — разве мы все не знаем, откуда у тебя взялись первоначальные капиталы на бизнес!

Когда папа болел несколько лет назад, мы договорились разделить медицинские расходы поровну, но в итоге все стали оправдываться, что денег нет! И кто же тогда один заплатил за всех? А когда второй брат попал в аварию и ему срочно понадобилась операция, водитель скрылся и до сих пор не найден — кто тогда дал тебе немалую сумму на лечение? А?

Он то плакал, то смеялся, будто пытался высказать всю накопившуюся обиду и требовал справедливости любой ценой:

— Разве мне самому нравится быть холостяком? А теперь вы все, как неблагодарные щенки, насмехаетесь надо мной!

Все за столом замерли, даже дети испугались и спрятались в материнские объятия.

В этой гнетущей тишине Линь Минь первой нарушила молчание:

— Все эти годы тебе было тяжело, мы это видели. Но разве нам было легче? Нога Миншэна больше никогда не станет здоровой, мы до сих пор сидим в долгах. Первый лицей берёт большие деньги за проживание в общежитии, а нашему ребёнку даже позволить этого не можем. Ему приходится каждый день вставать до рассвета и ехать на автобусе через весь город… Вы теперь завидуете ему, но если он не будет стараться, что ждёт его в будущем?

Даже такая сильная женщина, как Линь Минь, не смогла сдержать слёз — в её глазах блеснула тонкая влага.

Она опустила голову на колени Гу Миншэна и всхлипывала.

У каждого своя боль. Обычно они молча терпят ради жизни, запирая свои страдания на множество замков, позволяя им покрываться паутиной и пылью, пока не находят повод и алкоголь, чтобы всё это выплеснуть наружу.

Гу Фэй сидел на своём месте, когда вдруг на телефон пришло входящее. Он даже не глянул — сразу сбросил звонок.

Через некоторое время собеседник упрямо прислал сообщение другим способом.

Гу Фэй не удержался, взял телефон и прочитал. Это была Е Чжаочжао.

[Ты где сейчас? Не мог бы прийти ко мне хоть на минутку?]

— Я хочу увидеть тебя. Прямо сейчас.

Е Чжаочжао стояла перед домом Нин Хуэйжун и была поражена.

Раньше она не обратила внимания, но теперь только осознала, что находится в самом центре города.

Земля в черте города давно была распродана застройщикам. В старом районе, кроме ещё не снесённых старых домов, остались лишь элитные жилые комплексы, где каждый квадратный метр стоит целое состояние.

И к её удивлению, адрес, который прислала Нин Хуэйжун, относился именно к первому типу.

Перед ней стоял обычный жилой дом, не слишком старый, но явно построенный много лет назад. Е Чжаочжао засомневалась — не ошиблась ли она адресом.

Она снова сверила SMS от Нин Хуэйжун с картой на телефоне и, всё ещё не до конца уверенная, вошла в подъезд.

В подъезде стояли звуковые лампы, лестница была бетонной. Хотя свет был тусклым, он всё же позволял различать дорогу. Поднявшись на второй этаж, Е Чжаочжао встретила пару с ребёнком. Мужчина громко говорил с женой на местном диалекте, затем сильно кашлянул и сплюнул прямо на пол рядом с собой.

На лестнице валялись бытовые отходы.

Е Чжаочжао с трудом верилось, что Нин Хуэйжун живёт в таком месте.

Неужели она ошиблась с адресом или с Нин Хуэйжун что-то случилось?

С тревогой в сердце она постучала в дверь квартиры 403.

За дверью явственно слышался звук сковородки и шипение масла.

Это был давно забытый аромат домашнего уюта.

Вскоре дверь открылась. Перед ней стоял мужчина средних лет.

Хотя время оставило на его лице морщины, фигура его не расплылась, как у других мужчин в возрасте — Е Чжуоцина, например. По его интеллигентной внешности всё ещё можно было угадать прежнюю привлекательность.

Е Чжаочжао ещё раз проверила номер квартиры, но не стала задавать лишних вопросов и уже собиралась уйти:

— Извините, я, кажется, ошиблась дверью.

Но мужчина у двери с сомнением окликнул её:

— Ты… Чжаочжао?

Е Чжаочжао уже хотела спросить, откуда он знает её имя, как вдруг звуки готовки на кухне прекратились.

За спиной мужчины появилась Нин Хуэйжун.

После долгой разлуки в воздухе повисло неловкое молчание.

Нин Хуэйжун отлично сохранилась: женщине за сорок она выглядела моложе многих тридцатилетних. Её изысканные черты лица сильно напоминали Е Чжаочжао, но выражение лица было холодным — таким становятся женщины, много лет проводящие в жёсткой деловой среде, настоящие железные леди.

Глядя на неё, Е Чжаочжао вдруг потеряла дар речи и не знала, как её поприветствовать.

Мужчина, заметив неловкость, вовремя вмешался:

— Чжаочжао, не стой на лестнице, заходи скорее.

Он протянул ей тапочки из прихожей. Пока Е Чжаочжао переобувалась, оба всё ещё стояли рядом.

Нин Хуэйжун, похоже, не обиделась, что дочь не назвала её «мама», и вежливо представила:

— Забыла представить: это дядя Чжао.

Затем, повернувшись к Чжао Цзяли, добавила:

— А это Чжаочжао, моя дочь.

Е Чжаочжао не понимала происходящего, но соблюдала вежливость и сказала незнакомцу:

— Здравствуйте, дядя Чжао.

— Здравствуй, заходи, не стесняйся, считай, что ты дома, — в отличие от холодной Нин Хуэйжун, Чжао Цзяли тепло принял подарок, который Е Чжаочжао купила по дороге. — Ты ведь пришла без приглашения, зачем ещё тратиться на подарки?

Е Чжаочжао чувствовала себя неловко:

— Ничего, это обязательно.

До прихода она не знала, что здесь будет кто-то ещё.

Они так давно не общались, что она даже не подозревала, что после развода Нин Хуэйжун быстро нашла нового мужчину и уже зажила с ним вместе.

Раньше, когда вся семья ещё была вместе, Е Чжуоцин и Нин Хуэйжун, будучи расчётливыми бизнесменами, никогда не воспринимали Новый год как праздник для семейного воссоединения — они продолжали командировки и встречи.

Лишь на обязательных семейных банкетах они появлялись вместе.

Именно в такие моменты Е Чжаочжао удавалось увидеть родителей.

Когда-то она завидовала фотографиям Сун Сиюаня, где вся его семья весело отдыхала за границей.

У других родители использовали праздники, чтобы собраться вместе, а её родители ненавидели друг друга и лишь из вежливости изображали любящую пару перед родственниками и друзьями.

Брак, заключённый ради выгоды, в конце концов распался, когда их карьеры достигли пика.

Е Чжаочжао была расстроена, но в то же время почувствовала облегчение.

Все эти годы страдали не только её родители, но и она сама.

Зайдя в квартиру вслед за Чжао Цзяли и Нин Хуэйжун, Е Чжаочжао заметила в гостиной ещё одного человека — юношу её возраста, углублённо читающего книгу.

В этот миг она невольно вспомнила Гу Фэя.

Чем он сейчас занят?

Такой прилежный, читает ли он книги даже в перерыве между праздничным ужином и Новым годом?

От этой мысли она тихо улыбнулась про себя.

Сев на диван, Е Чжаочжао увидела, как юноша бегло оценил её взглядом, а затем снова погрузился в чтение, будто содержание книги интересовало его гораздо больше.

Такой же зануда, как и те парни в её классе.

Чжао Цзяли принёс ей стакан тёплой воды и тарелку с фруктами и орешками.

Е Чжаочжао вежливо поблагодарила.

— Это мой сын, — добровольно представил Чжао Цзяли. — После смерти его матери мы живём только вдвоём.

Е Чжаочжао тихо «мм»нула.

Вскоре она узнала от Чжао Цзяли, что он и Нин Хуэйжун познакомились ещё в школе — они были влюблённой парой с тех самых пор.

Разлука из-за учёбы в разных городах не разрушила их чувства, но вмешательство семей положило им конец.

Е Чжаочжао не удивилась — по жилью уже было понятно, что у него скромное происхождение.

Чжао Цзяли рассказал, что недавно его жена умерла от болезни, и случайно, по работе, он вновь встретил Нин Хуэйжун.

Е Чжаочжао и так всё поняла: старые влюблённые встретились после долгой разлуки — страсти вспыхнули с новой силой, и прошлое чувство возродилось.

Как говорится: «Недостижимое всегда остаётся самым желанным».

Е Чжаочжао думала, что в этом есть смысл.

Тем более что их разлучили именно в самый пылкий период отношений.

Она уже удивлялась, почему Чжао Цзяли, при первой же встрече, рассказывает ей столько личного, как он сделал паузу и, смущённо опустив глаза, сказал:

— Хотя мои условия и не очень, я уверен, что смогу сделать Хуэйжун счастливой.

Мозг Е Чжаочжао на секунду «завис».

Неужели он что-то напутал? Дело Нин Хуэйжун её совершенно не касалось.

Чжао Цзяли не заметил её замешательства и продолжал просить её одобрения:

— Поэтому на нашей свадьбе в следующем месяце я очень надеюсь получить твоё благословение.

Теперь Е Чжаочжао наконец поняла, зачем Нин Хуэйжун пригласила её на этот ужин.

На самом деле, сообщать ей или нет — значения не имело.

Ведь они всё равно не собирались считаться с её мнением.

Увидев, что Е Чжаочжао долго молчит, Чжао Цзяли тактично дал ей время прийти в себя и перевёл тему:

— Хотел было заказать столик в ресторане, но всё же в Новый год вкуснее всего дома. Надеюсь, ты не сочтёшь нашу скромную трапезу недостойной.

— Нет, конечно.

Е Чжаочжао взяла стакан и медленно сделала несколько глотков.

Она больше не заговаривала о свадьбе, и Чжао Цзяли тоже не стал настаивать — нужно было учитывать чувства ребёнка.

Его собственный сын до сих пор не принял Нин Хуэйжун.

Подумав об этом, Чжао Цзяли вздохнул:

— Пойду помогу на кухне. Сяохай, хватит читать, иди пообщайся с Чжаочжао. Вам стоит получше сблизиться.

Е Чжаочжао чуть не поперхнулась водой.

«Сблизиться»? Да ну его!

Когда Чжао Цзяли ушёл, а из кухни донеслись приглушённые голоса и звуки готовки, Е Чжаочжао вдруг осознала: за плитой стоит обычная домохозяйка — и это Нин Хуэйжун.

Её мама.

Смешно, но за всю свою жизнь она ни разу не ела блюд, приготовленных Нин Хуэйжун, и даже не знала, что та умеет готовить.

Поистине, любовь способна полностью изменить человека, словно давая ему вторую жизнь.

Она бросила взгляд на юношу на другом конце дивана, который упорно не отрывался от книги, и начала осматривать квартиру.

Обычный ремонт, минимум мебели, белые стены потемнели от времени, краска местами облупилась.

По сравнению с их роскошной виллой здесь было бедновато, но зато чувствовалось то самое уютное тепло, которого ей так не хватало.

Нин Хуэйжун уже почти пятьдесят, но после развода она не только встретила старую любовь, но и, несмотря на огромную разницу в достатке, согласилась стать домохозяйкой.

Кто бы мог подумать, что эта женщина в таком возрасте способна на романтику!

Е Чжаочжао с иронией подумала, что это совсем не похоже на прежний образ Нин Хуэйжун.

Это чувство неловкости сохранялось и за обеденным столом.

Блюда были обильными, но все — пресные, совсем не по вкусу Е Чжаочжао.

http://bllate.org/book/8202/757187