Готовый перевод I’d Die Before Dating Younger Men / Скорее умру, чем начну роман с младшим: Глава 14

Её улыбка будто подбодрила девушек.

Одна из них, посмелее, подошла ближе и послушно окликнула:

— Сестричка…

Цзян Яо вежливо спросила:

— Что-то случилось?

— Э-э… Простите, тот парень, что только что бросал мяч в корзину… он ваш младший брат? — Девушка стиснула губы и смущённо улыбнулась. — В какой он школе учится? Не могли бы вы дать мне его контакт?

На лице Цзян Яо медленно проступило недоумение:

— Что?

— Ну, тот парень с баскетбольной площадки… можно его контакт?

Цзян Яо помолчала, и её улыбка застыла на лице.

— Вы просите контакт моего… парня?

— Ах! Простите, простите! Я, наверное, ошиблась… Вы совсем не похожи на ровесников… — Две девушки явно смутились, заторопленно извинились и ушли.

«Ваш младший брат…»

«Совсем не похожи на ровесников…»

Два стрелы прямо в сердце.

Хорошее настроение Цзян Яо мгновенно испарилось.

Она уставилась на машину с игрушками напротив. В прозрачном стекле отражалось её изящное лицо.

Цзян Яо невольно задумалась.

Неужели она так сильно старше выглядит?

……

В груди застрял комок — ни вверх, ни вниз.

Когда Чэнь Чжуо вернулся с двумя бутылками напитков, Цзян Яо сидела на скамейке и смотрела вдаль. Её лицо уже не сияло прежним беззаботным смехом — лишь уныние и молчание.

Чэнь Чжуо сел рядом:

— Что случилось?

— Ничего…

В голове всё ещё звучали насмешки Вэнь Дунжу о том, что она будто лишена всякой привлекательности для Чэнь Чжуо, и неловкое недоразумение с теми юными девушками.

Цзян Яо ничего не сказала и лишь покачала головой.

— Пойдём поедим.

Игровой центр находился на втором этаже «Ваньда», а ресторан — на четвёртом. В это время людей почти не было, и Цзян Яо молча ела, почти не разговаривая.

С тех пор как Чэнь Чжуо вернулся с напитками, он чётко осознавал: с ней что-то не так.

Он слегка прикусил губу и спросил:

— Еда здесь невкусная?

— Нет.

— Тогда… тебе грустно?

Цзян Яо на миг замерла с палочками в руке:

— Нет.

Чэнь Чжуо: «……»

Да разве это «нет»? Грусть так и лезла из всех пор.

«Ваньда» — один из ближайших торговых центров, и до дома Цзян Яо можно добраться за пятнадцать минут. У неё пропало желание гулять, и сразу после ужина она сказала, что хочет домой.

Когда они вышли на улицу, небо уже потемнело. По небу катились тяжёлые тучи, где-то вдалеке глухо гремел гром.

Цзян Яо сказала:

— Я сама пойду домой, не нужно меня провожать.

На этот раз Чэнь Чжуо отказался:

— Я провожу тебя. Уже поздно, небезопасно.

У Цзян Яо не было сил притворяться, и она позволила ему идти рядом. Чэнь Чжуо шёл следом, будто сам виноват во всём.

Когда Цзян Яо свернула за угол и обернулась, она увидела, как он молча смотрит на неё с расстояния нескольких метров. Он выглядел так юно, почти как студент, а она — как строгая учительница.

Цзян Яо: «……»

Комок в груди стал ещё плотнее. Почему так?

Пока они шли, с неба начали падать первые капли дождя.

Дождь усиливался с каждой секундой, превращаясь в настоящий ливень. Листья деревьев шумели, рекламные щиты скрипели под порывами ветра, прохожие бросились в магазины, спасаясь от воды.

Тёмная ночь наполнилась лишь шумом дождя.

Цзян Яо не знала, что делать: идти дальше или бежать домой. Она уже решилась рвануть сквозь ливень, когда вдруг чья-то рука схватила её за локоть, и дождь над головой исчез.

Цзян Яо обернулась и увидела, что Чэнь Чжуо накрыл её своей курткой, а сам стоял под проливным дождём.

Цзян Яо испугалась:

— Ты что делаешь?! Сам промокнешь! Опусти!

— Ты не должна промокнуть, — упрямо сказал он.

Цзян Яо не стала спорить и потянула его под ближайший навес. Это оказался тот самый круглосуточный магазинчик с того вечера.

На ней было всего несколько капель, а Чэнь Чжуо промок до нитки. Его чёрные волосы блестели от влаги.

Свет из магазина падал на него.

Капли стекали по его лицу, скользили по подбородку, задерживались на соблазнительной ямочке ключицы и исчезали в широком вырезе футболки.

Цзян Яо на секунду опешила, а потом разозлилась на себя за то, что вообще смотрит на это.

Она всё ещё злилась и буркнула:

— Бери такси и езжай домой.

— Почему ты злишься?

— Уже поздно.

— Из-за меня?

— …

Этот разговор ни о чём окончательно поставил Цзян Яо в тупик.

Она резко сказала:

— Не из-за тебя. Больше не спрашивай.

Чэнь Чжуо встретил её взгляд и вдруг потемнел глазами, будто раненый. Он плотно сжал губы. Его длинные ресницы были мокрыми, будто окутанными туманом печали.

Мутными, неясными.

Жалкими и трогательными.

Цзян Яо вдруг замолчала.

Проклятье, почему красивые мужчины — такая проблема? Она не могла заставить себя говорить с ним грубо.

Цзян Яо глубоко вздохнула, достала из сумочки салфетки и смягчила голос:

— Прости. Просто у меня плохое настроение, и я не должна была срываться на тебе. Я — мерзкая эгоистка.

— Звучит глупо, но… мне кажется, что я для тебя совершенно не привлекательна.

Она протянула ему салфетки с лёгкой иронией:

— Хотя, конечно, я уже не та юная девчонка… По крайней мере, не в глазах школьниц вроде тех двух…

Чэнь Чжуо, слушая это, вдруг схватил её за запястье и шагнул вперёд.

Цзян Яо инстинктивно отступила, упираясь спиной в холодную стену.

Лицо Чэнь Чжуо было бледным, но губы — алыми.

Он прижал её к стене, прижав её запястья, и его высокая фигура нависла над ней, как гора, не давая дышать.

Он наклонился. В тусклом свете его глаза казались бездонно чёрными.

Вокруг воцарилась тишина.

Ливень не утихал.

Расстояние между ними стало слишком близким. Слишком опасным.

Цзян Яо растерялась:

— Ты… что ты делаешь?

В ответ прозвучал его тихий, почти шепчущий голос:

— Как бы мне лучше сказать…

Сказать —

что —

Он наклонился ещё ниже. Она попыталась увернуться:

— Ты… ммм…

Цзян Яо широко раскрыла глаза, но в его чёрных зрачках видела лишь своё собственное ошеломлённое отражение.

Её мягкие губы внезапно оказались запечатаны. Её слабый возглас был заглушён полностью.

Его губы были холодными, но тело — горячим, будто готовым растопить её до состояния воды.

Цзян Яо окончательно потеряла дар речи. Ноги подкосились, но он крепко обхватил её за талию, не давая упасть.

Белый плюшевый кролик болтался у неё в руке.

Он прикусил её губу, теребя и целуя снова и снова, но этого было мало. Инстинктивно он раздвинул её зубы и начал исследовать её рот, отбирая каждый последний вдох.

Цзян Яо тихо стонала, пытаясь вырваться, запрокинув голову, но он лишь углубил поцелуй, заставляя её стонать ещё громче.

Это был всего лишь поцелуй, но ей казалось, что он собирается проглотить её целиком.

Жадно, страстно, не оставляя ни капли.

……

В чёрной ночи слышен был только шум ливня.

Цзян Яо была совершенно ошеломлена, её губы покраснели и опухли.

Если бы она не начала задыхаться и не стала бы бить его кулаками, неизвестно, сколько бы длился этот поцелуй.

Цзян Яо тяжело дышала, её щёки пылали алым румянцем, который растекался по шее в тусклом свете.

Чэнь Чжуо прижимал её к себе, его голос хриплый от страсти, соблазнительно низкий.

Впервые он проявил перед ней свою ревность.

Подавленную.

И жгучую.

Он прижался губами к её уху и прошептал, с трудом сдерживая себя:

— Давай двигаться медленно, хорошо?

— Боюсь, я не смогу сдержаться.

Дождь лил всю ночь.

Шум капель не прекращался ни на минуту, барабаня по листьям вяза за окном.

Рассвет принёс с собой щебетание воробьёв.

Цзян Яо кашлянула и, чувствуя усталость, открыла глаза.

Снова предстоял рабочий день.

Она нащупала телефон на подушке и вдруг наткнулась на что-то пушистое и мягкое. Цзян Яо мгновенно вскочила и закричала:

— Мыши! А-а-а!

— Где?! Где?! — Вэнь Дунжу ворвалась в комнату с тапком в руке, зубная щётка торчала изо рта, а пена капала на пол.

Цзян Яо, всё ещё в панике, села на кровати и быстро указала:

— Вот тут! Прямо…

Обе замолчали.

Рядом с подушкой мирно лежал милый белый кролик, будто насмехаясь над её трусостью.

Цзян Яо: «……»

Вэнь Дунжу: «…… Ты издеваешься? Сколько тебе лет?»

Цзян Яо: «Забудь, что я говорила».

Ночью она немного простудилась, ей было холодно, да и горло першило. Она взяла час отгула и после завтрака выпила горький порошок.

Лекарство было невыносимо горьким, и Цзян Яо морщилась, зажимая нос, чтобы хоть как-то проглотить его.

Сообщение от Чэнь Чжуо всё ещё не было прочитано.

Стоило ей закрыть глаза, как перед мысленным взором всплывала та дождливая ночь: переплетённые дыхания, жар тел и…

Она хлопнула себя по лбу.

Цзян Яо мысленно ругала себя за недостаток жизненного опыта.

Ведь это же всего лишь поцелуй! Чего стесняться?

Увидев, что до работы осталось мало времени, Цзян Яо быстро собралась и вышла из дома.

По дороге она шла уверенно, раскачивая широкими брюками, в руке — стаканчик кофе латте. Подумав, она написала Чэнь Чжуо:

[На работе. Сегодня отлично выспалась.]

Ответа не последовало.

Обычно он отвечал мгновенно, и внезапная тишина показалась ей странной.

На работе она не могла сосредоточиться и всё время отвлекалась.

Прошло полчаса. Цзян Яо снова посмотрела на телефон — всё ещё без ответа.

Цзян Яо: «……»

Ладно, забудем.

Чтобы не отвлекаться, она перевела телефон в режим полёта и вернулась к работе.

— Цзян Яо.

Голос главного редактора заставил весь офис замолчать. Все невольно повернулись в их сторону.

— Отличная работа на этот раз. Я проверила — всё идеально.

Цзян Яо выпрямилась и улыбнулась:

— Главное, чтобы не было ошибок.

— Да.

Редактор сняла очки и со вздохом потрогала свой округлившийся живот:

— Ребёнок совсем не даёт покоя, ночью не спится, на работе сил нет. Хорошо, что ты помогаешь.

— Это моя работа. Все очень много делают.

Цзян Яо старалась говорить так, чтобы никому не было обидно.

— Кстати, мне нужно кое-что обсудить с тобой. Зайди ко мне в кабинет.

Цзян Яо на секунду замялась, отложила работу и последовала за ней.

Как только дверь закрылась, редакторы заговорили:

— Что происходит?

— Неужели повышение?

— Думаю, да…

Цзян Яо сидела напротив редактора и чувствовала лёгкое волнение.

Она мысленно подготовилась ко всему: будь то повышение, выговор или даже внезапное появление «золотого мальчика», которого назначат вместо неё. Всё это — обычное дело в офисе.

Она положила руки на колени и серьёзно сказала:

— Говорите.

Редактор сняла очки и рассмеялась:

— Ты что, школьница? Такая серьёзная.

— Да? — Цзян Яо удивилась и тоже улыбнулась. — Я думала, что при обсуждении важных дел так и надо.

— Как быстро летит время… Ты уже четыре года со мной.

Когда-то Цзян Яо была её ученицей и звала её «мастер». Потом, на второй год, та стала главным редактором, и обращение изменилось.

Цзян Яо тоже задумалась:

— Да… Время летит.

Когда она только пришла в компанию, была совсем зелёной новичком, её постоянно посылали за кофе и за документами. А теперь, спустя годы, она добилась успеха — даже самые старые сотрудники ушли, а она осталась и стала примером для других.

Редактор сказала:

— Буду говорить прямо. Ты отлично справилась с работой, я очень довольна и уже рекомендовала тебя руководству. Готовься к повышению.

http://bllate.org/book/8201/757104