— Конечно, — ответил Су Яньчжэнь. Он был купцом и не дурак: дочь, которую он не любил и даже не собирался возвращать в семью Су… Одна мысль о том, что у неё лицо, точь-в-точь как у той сумасшедшей, вызывала у него отвращение.
Отдать Су Минъи Е Линъфэну — и заодно сблизиться с ним? Почему бы и нет?
К тому же Су Яньчжэнь искренне не верил, что Е Линъфэн действительно так уж привязан к Су Минъи.
— Хорошо, — кивнул Е Линъфэн. — В ближайшие дни я возьму Минъи, чтобы она сменила фамилию, а в день её рождения официально объявлю, что она — мой наследник. Она станет главой рода Е, преемницей меня, Е Линъфэна.
Су Яньчжэнь долго смотрел на Е Линъфэна и, наконец, тихо произнёс:
— Поздравляю.
Е Линъфэн слегка улыбнулся, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном:
— Тогда позвольте поблагодарить вас, господин Су.
— Однако, господин Су, ваши дети публично оскорбили наследницу рода Е. Неужели вы считаете, что в нашем доме некому постоять за честь?
Е Линъфэн поднял голову и пристально, с холодной решимостью посмотрел на Су Яньчжэня.
Нелюбимая старшая дочь семьи Су и наследница рода Е — между ними была пропасть в статусе и весе.
Лицо Су Яньчжэня потемнело. Он долго смотрел на Е Линъфэна и, наконец, убедился: тот не шутит. Е Линъфэн действительно любит Су Минъи и всерьёз намерен сделать её своей преемницей.
— Ваши наследники оскорбили мою наследницу, — легко рассмеялся Е Линъфэн. — Неужели вы не считаете род Е достойным уважения?
* * *
Хо Чэньсян редко проявлял такое внимание к сверстнику, поэтому госпожа Хо, Вэнь Ланьтин, тоже отнеслась к Су Минъи с особым трепетом. Она заботилась обо всём до мелочей, а увидев, какая Минъи милая, послушная и с чистыми, ясными глазами — явно хорошая девочка, хоть и немного молчаливая, — и вспомнив, как часто сын дома повторяет «Минъи, Минъи», Вэнь Ланьтин невольно стала относиться к ней с ещё большей симпатией. В конце концов, она решила лично заняться приготовлением обеда.
— Ого! — первым вскочил Хо Чэньсян. Он потянул мать за руку, чтобы та наклонилась, и поцеловал её в щёку. — Спасибо, мама!
У Вэнь Ланьтин был отличный кулинарный талант, но сама она была крайне ленивой и почти никогда не готовила для посторонних. Только Хо Чэньсян мог ежедневно наслаждаться её блюдами; даже Хо Монинь не имел такого счастья.
То, что на этот раз она решила готовить сама, было ясным знаком: она действительно дорожит другом своего сына.
Хо Чэньсян, увидев, как мать заботится о Минъи, был безмерно рад.
— Минъи, а что тебе нравится есть? — спросила Вэнь Ланьтин, наклонившись к девочке и улыбаясь.
— Всё подойдёт, — ответила Минъи.
Её голосок был мягкий и звонкий, от него сразу становилось радостно на душе. Вэнь Ланьтин с трудом сдержалась, чтобы не ущипнуть её за щёчку, и снова загорелась желанием завести дочку.
— А какой вкус тебе больше нравится? — переспросила Вэнь Ланьтин, подумав немного.
— Я всё ем, — ответила Минъи, слегка наклонив голову.
Дни, когда нечего было есть, были слишком часты. Откуда ей было знать привередливость? Она ела всё — вкусное и невкусное. Разница была лишь в количестве.
Глядя на эту тихую, покладистую девочку, Вэнь Ланьтин чувствовала всё больше тепла в сердце. Ей очень хотелось погладить Минъи по голове — такой милый наклон головы был просто неотразим!
— Я знаю! Я знаю, что любит Минъи! — закричал Хо Чэньсян, спрыгнул со стула, схватил мать за руку и потащил на кухню. — Минъи больше любит сладкое, но не кисло-сладкое — только чисто сладкое, причём послаще. Особенно обожает хрустящие сладости, например розовые пирожные. Из мяса предпочитает говядину, а свинину, баранину и курицу ест гораздо реже. Свинину терпеть не может, хотя и ест понемногу. Любит зелёные овощи — капусту, шпинат, листовую горчицу и салат. А вот горькую дыню, болгарский перец и баклажаны — не очень. Ещё не любит морепродукты: морские гребешки и трепанги вызывают у неё отвращение. Только креветки ещё можно. И…
Хо Чэньсян говорил без умолку. Минъи удивилась и мысленно сверила всё сказанное со своими привычками — и, к своему изумлению, обнаружила, что он… ни в чём не ошибся.
Но ведь она никогда не показывала своих предпочтений в еде. Даже если что-то не нравилось, она всё равно съедала — кто, испытав голод, станет выбрасывать еду?
…Как же Хо Чэньсян это заметил?
— …И последнее: у Минъи слабый желудок, так что лучше готовить блюда полегче, чтобы они хорошо усваивались, — закончил Хо Чэньсян, доведя мать до кухни. Он вежливо поцеловал тыльную сторону её ладони и тихо сказал: — Спасибо, мама. Ты так устаёшь.
С таким ангельским личиком, чёрными, сияющими глазами, полными восхищения, и такой послушной манерой — как можно было чувствовать хоть каплю раздражения?
Вэнь Ланьтин наклонилась и щёлкнула сына по щёчке:
— Ладно-ладно, мама всё запомнила. Иди скорее играть со своей подружкой.
— Мама — самая лучшая! Я тебя люблю! — поцеловав мать в щёчку, Хо Чэньсян убежал.
Вэнь Ланьтин проводила его взглядом и с улыбкой покачала головой. Она никогда не видела, чтобы её сын так заботился о ком-то. Уже одно то, как он перечислил все гастрономические предпочтения девочки, ясно показывало, насколько ему небезразлична эта малышка.
Хорошо. Все эти годы у него не было настоящего друга. Теперь, наконец, появился. Как мать, она… действительно радовалась этому.
Покачав головой, Вэнь Ланьтин принялась за подготовку ингредиентов. Раз у девочки слабый желудок, стоит использовать в основном мягкие, легкоусвояемые продукты.
Пока Вэнь Ланьтин хлопотала на кухне, Хо Чэньсян повёл Минъи в свою комнату. Он вёл себя как маленький взрослый: всё организовал, даже принёс Минъи чашку молочного чая, и теперь сиял от счастья.
Он расставил на полу небольшой столик, принёс несколько игрушек — с кучей проводов и деталей — и, поставив их перед Минъи, широко улыбнулся:
— Минъи, у меня никак не получается собрать это. Всё время что-то не так. Поможешь?
Его голосок был мягкий, как у послушного зверёнка, а глаза сияли доверием, ожиданием и радостью. Никто не смог бы устоять перед такой атакой очарования.
Минъи чуть приподняла бровь и взяла чертёж из его рук. Хо Чэньсян радостно улыбнулся и, подтащив стульчик, уселся рядом:
— Вот здесь, смотри… Я точно следовал инструкции, но почему-то получается странно…
Он показывал то на чертёж, то на игрушку. Минъи взяла её, повертела в руках и сказала:
— Здесь деталь установлена задом наперёд.
— Дай инструменты, — спокойно попросила она.
Хо Чэньсян мгновенно протянул ей нужные инструменты и с восторгом наблюдал, как она работает.
Кажется… Минъи немного повеселела?
Хо Чэньсян решил, что поступил правильно, и его улыбка стала ещё шире.
…Как бы хотелось, чтобы Минъи каждый день была такой счастливой.
* * *
Когда Хо Монинь вернулся домой, ему сообщили, что Вэнь Ланьтин готовит на кухне. Сняв пиджак и переобувшись, он сразу направился туда. Увидев, как сосредоточенно работает его жена, он невольно смягчился.
Подойдя, он обнял её сзади. Вэнь Ланьтин тут же дала ему локтём в бок и приподняла бровь:
— Ну что, пришёл мешать?
Хо Монинь приглушённо рассмеялся:
— Не смею.
— Не ожидал, что ты сегодня сама готовишь столько блюд, — сказал он, выпуская её и оглядывая стол, уставленный уже вымытыми овощами и мясом. Он взял из её рук нож и ловко начал резать мясо.
Вэнь Ланьтин улыбнулась и потерла плечо:
— Всё из-за твоего сына!
— Чэньсяна? — удивился Хо Монинь.
— Да, — кивнула она. — Привёл своего лучшего друга. Как же мне не выказать уважения?
— Эта девочка такая милая… Мне снова хочется дочку.
Хо Монинь быстро порезал всё, что она положила рядом. Его движения были точными и уверенными. Вэнь Ланьтин заметила, что муж снова уклоняется от темы, и прищурилась:
— Дочку…
— Если не дочку, то невестку можно, — с лукавой улыбкой сказала она, глядя на мужа.
Из-за состояния здоровья Чэньсяна у них вряд ли будет второй ребёнок. Его болезнь и особая судьба до сих пор оставались больной темой в их сердцах…
В глазах Вэнь Ланьтин на миг промелькнула тревога.
Хо Монинь на секунду замолчал, и оба словно договорились не замечать этого мрачного момента. Он посмотрел на улыбающуюся жену и окончательно убедился: ей и правда очень нравится эта девочка.
В этот момент раздался стук в дверь.
Раздражённый тем, что их прервали, Хо Монинь нахмурился:
— Что случилось?
— Господин, пришёл господин Е, — доложил слуга за дверью.
Господин Е? Е Линъфэн?
— Наверное, за ребёнком, — тихо сказала Вэнь Ланьтин, забирая у мужа нож. — Подружка нашего сына — племянница Е Линъфэна.
— Сейчас она, скорее всего, в комнате Чэньсяна. Проводи гостя наверх.
Хо Монинь кивнул и вышел.
Е Линъфэн и Хо Монинь обменялись парой вежливых фраз, после чего хозяин повёл гостя наверх. Хо Монинь постучал в дверь комнаты сына.
— Входите! — крикнул Хо Чэньсян.
В тот самый момент, когда они вошли, им отчётливо послышался его восторженный возглас:
— Вау! Минъи, ты такая умница!!
Е Линъфэн поднял глаза и увидел: Хо Чэньсян и Минъи сидят совсем близко, собирают робота, на столе лежат чертежи, а мальчик весь сияет от радости.
Е Линъфэн мгновенно почувствовал себя плохо.
— Этот маленький волчонок!
В доме Хо царила тишина и гармония, тогда как в семье Су бушевала настоящая буря.
Су Хуэйе увёл Су Минсюань домой, успокоив её по дороге, но глаза у девочки всё ещё были красными от слёз. Вернувшись, она наткнулась на Су Хуэйяо и Су Хуэймина. Увидев её состояние, оба сразу встревожились.
— Сюсю! Сюсю! Что с тобой?
http://bllate.org/book/8192/756434
Сказали спасибо 0 читателей