Цюй Юй даже не взглянула на неё и снова бросила ей мешочек:
— Без денег как выигрывать призы? Глупо!
Лю Цзюцзю схватила Фу Лайинь за руку:
— Пойдём, прогуляемся!
«Прикрепи нос», «Сложи банки», «Вылови стеклянные шарики из воды», «Весёлый боулинг», «Перенеси шарик для пинг-понга»… Всё это Фу Лайинь играла в детстве. Глядя, как ученики валятся со смеху, она сама хохотала и с теплотой вспоминала беззаботное и радостное детство. Детский смех звенел чисто и искренне — такой смех мог растопить любое сердце.
Пухленькая Лю Цзюцзю потянула её к «слепому барабанщику» и радостно закричала:
— Фу Лаоши, попробуйте поиграть в это!
Правила игры были просты: участнику завязывали глаза, ставили в пяти метрах от барабана, трижды крутили на месте, после чего он должен был пройти пять метров и ударить по барабану. За удачный удар полагалось пять серебряных слитков.
У Фу Лайинь было ужасное чувство направления, но делать нечего — добрые коллеги уже завязали ей глаза, а вокруг собралась толпа любопытных школьников. Лю Цзюцзю тихонько прошептала:
— Фу Лаоши, слушайте мой кашель!
Фу Лайинь закружили три раза, и она полностью забыла, где находится барабан. Она неуверенно сделала шаг, и тут слева раздался нарочито громкий кашель Лю Цзюцзю. Зрители тут же зашикали и тоже начали кашлять. Лю Цзюцзю надула щёчки и изо всех сил закашляла: «Кхе-кхе-кхе!» — лицо её покраснело от усилий. Шаловливые мальчишки подхватили и закашляли ещё громче. Учитель, ведущий игру, рассмеялся:
— Похоже, эпидемия гриппа началась!
Дети расхохотались.
Фу Лайинь пошла в сторону кашля Лю Цзюцзю, но тут вся толпа одновременно закашляла так сильно, что заглушила очередной сигнал своей помощницы. Фу Лайинь мысленно вздохнула: «Видимо, я пошла не туда».
Поддержка снаружи прекратилась, и Фу Лайинь осталась один на один со своими ощущениями. Смешки учеников становились всё громче. Она тоже засмеялась. Ну и ладно, пусть повеселятся!
Фу Лайинь перестала осторожничать, решительно шагнула вперёд и энергично ударила по барабану.
Глухой «бум».
Ребята разразились хохотом.
Рядом послышался знакомый вдох. Фу Лайинь торопливо сорвала повязку — конечно же, это был Шэнь Цинъай.
Он приложил руку к груди и с улыбкой сказал:
— Я хотел просто быстро пройти мимо и полюбоваться зрелищем, но ты вдруг рванула вперёд… Неужели нарочно?
Они стояли совсем близко. Щёки Фу Лайинь залились румянцем, и она поспешно отступила назад:
— Нет-нет…
Они проводили вместе много времени и уже хорошо знали друг друга. Фу Лайинь смутно чувствовала, что испытывает к Шэнь Цинъаю нечто вроде зарождающейся симпатии. Но это чувство было слишком тонким: скорее дружеское восхищение, чем настоящая влюблённость, и Фу Лайинь ещё не до конца понимала свои чувства. Поэтому рядом с ним она оставалась спокойной.
Шэнь Цинъай всегда был внимателен и тёплый, но чётко соблюдал дистанцию и почти никогда не позволял себе ничего, что заставило бы её краснеть или волноваться. Сегодняшняя шутка стала исключением.
Поэтому, когда после игры в «слепого барабанщика» Шэнь Цинъай предложил ей осмотреть другие аттракционы, Фу Лайинь, сославшись на Лю Цзюцзю, схватила пухленькую девочку за руку и поспешила уйти из игровой зоны.
Лю Цзюцзю всё время поглядывала на неё. Фу Лайинь постепенно успокоилась и, улыбаясь, спросила:
— На что смотришь?
Лю Цзюцзю сосала леденец:
— Вы только что так покраснели!
Фу Лайинь смутилась:
— Просто мне неловко стало.
— Но Цюй Юй сказала, что краснеют, когда кто-то нравится!
Фу Лайинь не знала, смеяться или плакать:
— Вы такие маленькие, уже знаете, что такое «нравится»? А я сама ещё не разобралась.
Лю Цзюцзю выглядела совершенно уверенной:
— Почему не знать? Разве любовь — не самое естественное чувство на свете?
Ах, эти дети! Фу Лайинь растрогалась от такой искренности и мягко ответила:
— Да, это правда.
Но тут же перевела тему:
— Но я покраснела не из-за этого.
— А почему тогда?
— Просто опозорилась перед всеми и ещё кому-то помешала — вот лицо и прилило кровью.
— А-а, — протянула Лю Цзюцзю. — Иногда со мной тоже такое бывает.
Она похлопала Фу Лайинь по руке:
— Но ничего страшного! Все иногда попадают впросак. Ты посмеёшься над другими, другие посмеются над тобой — и всё поровну!
Фу Лайинь посмотрела на эту пухлую ладошку, хлопающую её по руке, и с улыбкой поймала её в свою:
— Пойдём, возьмём ещё сладостей.
Лю Цзюцзю посмотрела на неё:
— На ваши или на мои?
— На мои.
— Спасибо, Фу Лаоши!
Они радостно побежали в столовую. Ши Вэнь и Ши Мэй весело раздавали призы ученикам. Там же стояли Цянь Вэй и Тун Янь, явно чувствовавшие себя неловко. Ши Вэнь, увидев их, лишь махнул рукой:
— В очередь, в очередь! Для всех одинаковые правила, никаких поблажек!
Цянь Вэй и Тун Янь получили свои призы и довольные ушли.
Когда подошла очередь Фу Лайинь, Лю Цзюцзю обменяла кучу жетонов на огромный пакет сладостей: чипсы, колу, креветочные палочки, молочные пастилки, вяленое мясо… Ши Мэй ущипнула её за пухлую щёчку:
— Опять ешь?
Лю Цзюцзю серьёзно посмотрела на неё:
— Мама говорит: «Кто много ест — тому счастье».
Пожилые люди особенно любят пухленьких детей. В глазах Ши Мэй так и переливалась нежность, и она дополнительно дала девочке сосиску в оболочке:
— Да-да, ты наша счастливая малышка!
Фу Лайинь заразилась аппетитом Лю Цзюцзю и вдруг почувствовала, что эти сладости вкуснее обычного. Они устроились на цветочной клумбе у столовой и с наслаждением хрустели.
Дети любят сосать пальцы после еды. Фу Лайинь смотрела, как Лю Цзюцзю доедает чипсы и с восторгом сосёт свои пухленькие пальчики. Ей не показалось это грязным — наоборот, очень мило.
Лю Цзюцзю заметила, что Фу Лайинь перестала есть и уставилась на неё. Девочка открыла новую пачку креветочных палочек и протянула ей:
— Надоело? Попробуйте это!
Фу Лайинь взяла одну — вкус был самый обычный. Лю Цзюцзю схватила горсть и запрокинула в рот, щёчки надулись, как шарики, и она с наслаждением захрустела. Фу Лайинь машинально взяла ещё одну.
Хм… действительно заурядно?
Лю Цзюцзю с восторгом вздохнула, взяла ещё пару палочек, захрустела и снова с наслаждением соснула пальцы.
Фу Лайинь не поверила и снова откусила кусочек, потом задумчиво посмотрела на свой палец и тоже осторожно его соснула. Ну… просто вкус приправы?
Лю Цзюцзю улыбнулась ей и ещё сильнее засосала палец. Фу Лайинь последовала её примеру.
Именно в этот момент мимо клумбы прошёл мужчина с мешком муки для лунных пряников. Их взгляды случайно встретились. В тот самый миг, когда их глаза столкнулись, Фу Лайинь как раз закончила сосать палец.
Фу Лайинь буквально взорвалась от стыда!
Их взгляды соприкоснулись всего на мгновение — Лу Сяо даже не замедлил шаг и сразу скрылся в столовой. Но Фу Лайинь была уверена: он точно всё видел!
— Что с вами? — Лю Цзюцзю продолжала хрустеть креветочными палочками. — Почему вы снова так покраснели?
Фу Лайинь не отвечала. Лю Цзюцзю не унималась:
— Почему вы краснеете? Опять опозорились? Здесь же никого нет!
Она огляделась и вдруг заметила исчезающую фигуру Лу Сяо — высокого, стройного, с широкими плечами и узкой талией, идущего с величественной осанкой. Девочка всё поняла:
— Фу Лаоши, вы что, тайно влюблены в него?
Фу Лайинь почувствовала, будто её тело охватило пламя. У неё не хватило духа объясняться, и она лишь беспомощно свернулась клубочком:
— Нет! Не говори глупостей!
Она утонула в стыде: «Боже, мне двадцать четыре года, а я сосу пальцы! Фу Лайинь, тебя что, околдовали?»
Лю Цзюцзю пристально смотрела на неё и с хитрой улыбкой сказала:
— Фу Лаоши, у вас отличный вкус!
Фу Лайинь закрыла лицо руками:
— Перестань!
Я умираю!
Через десять минут Фу Лайинь немного успокоилась. Лю Цзюцзю всё это время молчала и вела себя тихо. Убедившись, что учительница пришла в себя, она потянула её за руку:
— Пора идти на сбор на стадион!
Ученики постепенно возвращались в классы, учителя проверяли списки.
На таких масштабных мероприятиях, как ни старайся обеспечить безопасность, всегда случаются неприятности. Например, какой-нибудь шалун залезет на дерево, чтобы достать загадку, и его поймают учителя; кто-то упадёт во время игры; возникнут ссоры… Мелкие происшествия не прекращались, но, к счастью, серьёзных ЧП не было.
Когда все собрались, началось совместное изготовление лунных пряников. Каждый класс работал отдельно, а все учителя, кроме классных руководителей, собрались в одном месте под руководством двух поваров из столовой. Там же были Ши Вэнь и Ши Мэй.
Из-за случившегося ранее Фу Лайинь не могла смотреть Лу Сяо в глаза и убежала к классу Цянь Вэй:
— Цянь Лаоши, приютите меня!
Цянь Вэй металась как белка в колесе и была рада любой помощи:
— Быстрее помогай! Эти ученики совсем ничего не умеют!
Ученики второго класса, увидев, что Фу Лайинь ушла в первый, возмутились:
— Фу Лаоши несправедлива!
— Фу Лаоши, идите к нам!
Ученики первого класса окружили её плотным кольцом:
— Она пришла к нам! Ни-ни!
Если бы не учителя, между классами, наверное, началась бы драка.
В итоге Фу Лайинь немного поработала с первым классом, потом немного со вторым.
Солнце постепенно клонилось к закату. Готовые пряники отправили в печь, а все устроились на открытом воздухе, ожидая их готовности.
Двенадцать классов образовали большой круг, в центре которого стоял небольшой помост. Ши Вэнь импровизировал ведущим и пригласил классных руководителей разных классов рассказать истории, связанные с Праздником середины осени.
Легенды о Чанъэ, стремящейся к Луне, о Ву Гане, рубящем коричное дерево, о восстании с пряниками, о Диаочань, молящейся Луне… Древние сказания медленно плыли в прохладном осеннем воздухе, а аромат жасмина едва уловимо витал вокруг. На стадионе свет был приглушённым, а Луна стала самым прекрасным источником освещения.
Дети весь день носились как угорелые, но теперь неожиданно затихли и стали послушными. На всём стадионе слышался лишь голос учителя, рассказывающего сказку.
Фу Лайинь сидела рядом с Ши Мэй и тихо сказала:
— Тётя Ши, вы молодцы, что создали такую школу.
У Ши Мэй были седые волосы, и серебристые пряди у висков блестели на свету. Она мягко улыбнулась:
— Это благодаря таким, как вы.
— Мне здесь очень нравится.
— Мне тоже.
Через час подали ужин и свежеиспечённые лунные пряники. Ши Вэнь произнёс:
— Это ваш первый Праздник середины осени в начальной школе Цзиньянь. Этот праздник — один из самых важных в китайской традиции и символизирует воссоединение. Воссоединение — это не только когда собираются родители и дети. Сейчас вы находитесь в своём классе, рядом с теми, с кем проведёте всё детство, — и это тоже своего рода воссоединение.
— Спустя много лет вы вспомните этот особенный Праздник середины осени: как вы гуляли по ярмарке, разгадывали загадки, делали лунные пряники и сидели на стадионе, слушая сказки учителей.
— Я, пользуясь своим возрастом и жизненным опытом, подарил вам то, что, как мне кажется, останется в вашей памяти как прекрасное воспоминание. Я организовал сегодняшнее мероприятие искренне надеясь, что Праздник середины осени станет для вас особенным днём, которого вы будете с радостью ждать каждый год.
Стадион взорвался аплодисментами. Ши Вэнь закончил одной фразой:
— Ешьте пряники и празднуйте воссоединение с вашим детством.
Эти слова тронули Фу Лайинь до слёз. «Боже, как историк может говорить так поэтично?»
Ши Мэй с нежностью смотрела на мужа на сцене и похлопала Фу Лайинь по руке:
— Видишь? Именно так он меня и обманул.
Фу Лайинь снова улыбнулась.
Настоящий эмоциональный взрыв произошёл, когда вся школа хором исполнила песню «Пусть живут долго». Детские голоса — чистые, звонкие, невинные и наивные — наполнили древнюю мелодию бесконечной надеждой. Те, кто не понимал слов, пели их с такой искренностью, что трогали до глубины души тех, кто понимал. Дети пели: «Люди знают радость и печаль, встречи и расставания; Луна бывает полной и неполной, ясной и затмённой — такова вечная истина». Певшие смеялись, а слушающие плакали. Придёт день, когда смеющиеся сами окажутся на месте плачущих и будут повторять те же самые слова.
Фу Лайинь всегда считала, что сохранила детскую непосредственность, но только сейчас, соприкоснувшись с настоящей детской душой, она поняла: эта драгоценная искренность — дар, который даётся лишь детям. Взрослые теряют её, и лишь самые упрямые делают вид, будто всё ещё держатся за её край.
Мои дети, пусть ваша непосредственность никогда не угаснет.
Мероприятие закончилось в восемь часов вечера. Ученики унесли стулья в классы и разошлись по общежитиям, довольные и счастливые.
Фу Лайинь позвонила домой и рассказала обо всём, что произошло за день. Перед тем как повесить трубку, госпожа Чжао Дуаньци вдруг вспомнила:
— Ах да! Твой староста из начальной школы звонил домой и спрашивал, пойдёшь ли ты на встречу одноклассников в честь Праздника середины осени.
Фу Лайинь обычно не ходила на такие встречи: с теми, с кем поддерживала связь, общалась и так, а с остальными не было смысла восстанавливать отношения. Но сегодня, возможно, под влиянием слов Ши Вэня о «воссоединении с детством», она неожиданно для себя согласилась и попросила номер телефона старосты.
http://bllate.org/book/8178/755340
Готово:
