Готовый перевод The Cigarette That Can't Be Quit / Сигарета, которую невозможно бросить: Глава 3

— Днём, если встретишь их, просто не обращай внимания. А если кто-то всё же начнёт тебя донимать, любой местный житель, увидевший это, обязательно поможет. И сохрани номер охраны в телефоне.

Фу Лайинь не удержалась:

— А разве никто этим не занимается?

— С теми, кто готов пойти на всё, разговаривать бесполезно.

Фу Лайинь не знала, что ответить. Подумав, решила, что она здесь совсем недавно и ещё ничего не пережила, поэтому промолчала.

Учитель Ван добавил:

— Кроме этих хулиганов, все здесь очень добрые. Местные к учителям относятся с большим уважением — не стесняйся просить помощи, когда понадобится.

Фу Лайинь кивнула.

В тот же вечер она издалека заметила одного из тех, о ком говорил учитель Ван.

Было около девяти вечера. Она сидела за столом и читала книгу, как вдруг мощный рёв мотоцикла, нараставший с каждым мгновением, пронёсся мимо школы, сотрясая всё вокруг и заставляя сердце замирать от страха. Её маленький балкон выходил прямо на дорогу, и, поднявшись, она увидела, как дерзкий, сверкающий мотоцикл с безумной скоростью ворвался в деревню Даньхэ.

Фу Лайинь похлопала себя по груди: «Как страшно!»

На следующий день в школе случилось ЧП.

Повара Дэна из столовой избили до госпитализации — сломали четыре ребра, и ему предстояло три месяца воздерживаться от физических нагрузок.

Ши Вэнь узнал об этом ещё ночью и сразу отправился в городок Байши навестить его. Вернувшись, он собрал руководство и административных работников на экстренное совещание, а также разослал сообщение в рабочий вичат-чат, спрашивая, нет ли среди учителей знакомых поваров — Дэну предстояло отдыхать весь семестр.

До начала занятий оставалось всего три дня. Начальная школа Цзиньянь находилась в деревне Даньхэ: до ближайшего городка Байши — полчаса езды, до города Саньюй — два часа. Половина учеников приезжала из Саньюя, и большинству из них требовалось жильё при школе. Даже те, кто жил рядом и ходил домой после уроков, обязаны были обедать в школьной столовой. Раньше работали всего два повара — и то уже было впритык; теперь же остался лишь один. На время он мог справиться с питанием сотрудников, но через три дня, когда начнутся занятия, сил точно не хватит.

Фу Лайинь невольно вспомнила тот мотоцикл прошлой ночи — такой агрессивный и вызывающий. Неужели это он натворил?

В обед, заходя в методкабинет за материалами, она услышала, как учитель Ван вздыхает:

— Ах, эти мерзавцы… С ними лучше не связываться…

Фу Лайинь окончательно убедилась, что мотоцикл вчера был действительно угрожающим. Почему нельзя решить вопрос миром? Зачем избивать человека?

— До начала учебного года остаются считанные дни, а где Ши Вэнь возьмёт нового повара?

— Если вы знаете кого-нибудь из местных, — сказала Фу Лайинь, — порекомендуйте директору!

Учитель Ван покачал головой:

— Никого подходящего нет. Чтобы накормить двести человек, нужны здоровые руки и спина.

По пути она встретила Ши Вэня. Он рассказал ей подробнее:

— Времени почти нет, найти кого-то сейчас крайне сложно. Однажды секретарь Вэй в разговоре упомянул, что в деревне есть частная столовая — там готовят потрясающие блюда домашней кухни. Сейчас пошлю кого-нибудь узнать, не согласятся ли они помочь нам с поварами.

С этими словами он быстро ушёл.

Фу Лайинь написала об этом брату Фу Фанлаю и попросила его тоже присмотреться. Сама же чувствовала себя беспомощной — её круг общения был слишком узок.

Но как вообще может существовать частная столовая в такой глухомани? Кто там будет её посещать? И неясно, о каком именно секретаре говорил Ши Вэнь — будто бы фамилия Вэй. Если так, то эта столовая и правда необычная.

Днём из соседней комнаты донёсся плач. Фу Лайинь испугалась и поспешила туда.

Рядом с ней жили классные руководители пятых классов: математичка Цянь Вэй и учительница литературы Тун Янь — обе недавние выпускницы, почти ровесницы Фу Лайинь.

Плакала Тун Янь. Увидев Фу Лайинь, Цянь Вэй вздохнула и возмутилась:

— Какая гадость эта столовая! Еда — никуда не годится, а хозяин — надменный, как будто он король!

Фу Лайинь поспешила спросить, что случилось.

Цянь Вэй, нахмурив брови и покраснев от злости, горячо заговорила:

— Директор послал нас связаться со столовой «Старый двор» в Даньхэ — мол, профессионалы найдут профессионалов, вдруг получится наладить контакт. Мы пришли туда… — Грудь Цянь Вэй тяжело вздымалась. — Мы только успели сказать «Здравствуйте», как этот придурок заорал: «Катитесь отсюда!» Тун Янь не стерпела и вошла внутрь, чтобы выяснить, в чём дело, но даже слова не успела произнести — здоровенный детина схватил её за воротник и буквально вышвырнул на улицу! Посмотри-ка… — Цянь Вэй осторожно отвела воротник Тун Янь. — Всё в синяках!

«Чёрт возьми, в этой глуши одни дикари», — подумала Фу Лайинь. — Завтра схожу сама.

Третья глава. Мужчина на мотоцикле

Тун Янь немного успокоилась и, услышав слова Фу Лайинь, покачала головой:

— Тебе, стажёру, туда идти не стоит.

Цянь Вэй добавила:

— Не ходи. У этого хозяина характер ужасный и скверный. Зачем лезть на рожон? Ведь это не единственный выход. Мы доложим директору, пусть он сам решает.

Но Фу Лайинь уже приняла решение и не стала спорить. Вместо этого спросила:

— А как выглядит этот двор?

Цянь Вэй помолчала немного, потом выдавила:

— Красивый, надо признать.

— Как вообще можно открыть столовую в деревне? Я раньше никогда об этом не слышала.

— Сначала мне тоже показалось странным, — сказала Цянь Вэй. — Но потом я спросила у учителя Вана. Оказывается, за этой горой, на полпути вверх, есть озеро Сянчи — местечко довольно живописное, местная достопримечательность. Горожане часто ездят туда отдыхать и ставить палатки. А деревня Даньхэ — обязательный путь к нему. Эта столовая и рассчитана на таких туристов.

Теперь всё стало ясно.

Цянь Вэй постепенно успокоилась и заговорила охотнее:

— Двор находится прямо у въезда в деревню, у дороги. Его окружает бамбуковый забор, спереди — бамбуковая роща, сзади — пруд с лотосами. Сам домик выглядит немного обветшало — глиняные стены, такие сейчас редкость. Очень простой деревенский дворик… Только вот хозяин — полная загадка: огромный, мрачный, всегда хмурый, хотя никто его не трогает…

Тун Янь тоже вступила:

— Силён как бык! Поднял меня, будто цыплёнка! И грубиян ужасный — не даёт договорить, делает что хочет! Откуда у него такая наглость? Здесь ведь глушь, полиция даже не приедет, если вызвать!.. Эх!

Фу Лайинь выслушала их, немного утешила, и все трое пошли ужинать. Потом она попросила девушек идти вперёд, а сама направилась к Ши Мэй.

Как раз в этот момент там была Шэнь Цинъай.

Фу Лайинь услышала, как Ши Мэй говорит:

— Это настоящая помощь! Мы как раз не знали, где искать поваров!

Шэнь Цинъай, стоя спиной к двери, слегка кивнул:

— Пока удалось найти только одного человека, готового помочь. Сейчас пришлю вам его контакты в вичате.

Они уже нашли повара?

Шэнь Цинъай обернулся. Они поздоровались. Ши Мэй пригласила Фу Лайинь присесть:

— Как тебе первые дни? Привыкаешь?

Фу Лайинь кивнула и улыбнулась так, что глаза превратились в лунные серпы:

— Мне здесь очень нравится.

Ши Мэй тоже улыбнулась:

— После начала занятий станет тяжелее. Держись!

— Всё равно не так тяжело, как вам с директором.

Поболтав немного, Ши Мэй спросила:

— Ты зачем зашла?

Фу Лайинь покачала головой:

— Просто заглянула проведать вас. Столько дел — боюсь, вы переутомитесь.

Ши Мэй ласково улыбнулась:

— Хорошая девочка.

Фу Лайинь и Шэнь Цинъай вышли вместе. Оба шли в общежитие. Шэнь Цинъай сказал:

— Я хочу подарить тебе одну картину.

Фу Лайинь была приятно удивлена:

— Мне?

Шэнь Цинъай кивнул, его взгляд был спокойным, искренним и прямым — без тени сомнения или скрытого смысла:

— Подожди меня немного, я сейчас принесу.

— В кабинете китайской живописи?

— Да.

Фу Лайинь улыбнулась:

— Пойдём вместе.

Они зашли в кабинет. Шэнь Цинъай передал ей свёрток.

Фу Лайинь медленно развернула его.

Шэнь Цинъай изобразил стену под окнами женского общежития, увитую плетистыми розами. Она никогда не видела ничего подобного: художник сумел передать в этих нежных цветах холодную стойкость. Каждая роза будто отчаянно тянулась вверх, но не с радостной жизнерадостностью, а с гордым одиночеством, с вызовом, с непокорностью. Лепестки казались острыми. Одна, две, три, четыре… сотни и тысячи цветов — яркие, дикие, неукротимые, но при этом их стебли такие тонкие, что, кажется, малейший ветерок сломает их насмерть.

Энергия, гордость, безразличие… и в то же время — неуловимая мягкость.

Картина попала прямо в её душу.

«Пройдя три тысячи ли, в одиночку сразился с армией в миллион воинов», — совершенно не к месту вспомнились ей эти строки.

Шэнь Цинъай пристально смотрел на неё.

Фу Лайинь бережно провела пальцем по свитку, не в силах оторваться:

— Правда дарите?

Шэнь Цинъай кивнул.

Фу Лайинь подумала, что, возможно, он узнал о её разговоре с Ши Вэнем о картинах и это задело какую-то струну в его душе. Художник благодарит — значит, дарит своё творение.

Она аккуратно свернула свиток и, не отказываясь, сказала с улыбкой:

— Обязательно сохраню.

Это на миг смутило Шэнь Цинъая, но затем его взгляд стал ещё теплее и искреннее. Большинство ценит картину за её стоимость. А настоящие люди одинаково дорожат и двухкопеечной зарисовкой, и шедевром за миллиард — если им нравится. Фу Лайинь любит его работу вне зависимости от цены; она принимает его благодарность вне зависимости от формы. Для неё важна искренность. Конечно, это связано и с её воспитанием, и с происхождением, но в первую очередь — с характером. Он не мог точно объяснить, что чувствует к Фу Лайинь, но, решившись подарить картину, он надеялся, что она примет дар. И она приняла. Теперь он знал: его интуиция была верна, и это чувство было поистине волшебным.

Они болтали всю дорогу до общежития. Фу Лайинь повесила картину над столом и долго любовалась ею, прежде чем лечь спать.

Только она начала погружаться в сон, как внезапно раздался оглушительный рёв мотоцикла — резкий, пронзительный, мгновенно разогнавший сон. Фу Лайинь нахмурилась и прижала ладонь к груди. «Чёрт!»

Ей действительно нравилось это место, но местные жители оказались куда злее, чем она думала.

На следующий день все сотрудники вышли на работу.

Фу Лайинь пришла в кабинет и отметилась. Её стол стоял рядом со столом Шэнь Цинъая — они поздоровались. Напротив сидели Цянь Вэй и Тун Янь — тоже обменялись приветствиями.

Едва она уселась, как на экране телефона высветилось уведомление: посылка прибыла. В деревне Даньхэ все посылки оставляли на автостанции, откуда до школы Цзиньянь нужно идти полчаса.

Она вздохнула. Иногда так не хватало удобств большого города.

В обед Фу Лайинь отправилась за посылкой. В полдень жара стояла невыносимая, и она вся вспотела.

Забрав посылку, она немного посидела на станции и купила мороженое на палочке. В горячем воздухе пахло лотосами, где-то вдалеке лягушки протяжно квакали: «Гу-у… гу-у…». Солнце палило так, что хотелось спать.

Автостанция в Даньхэ была крошечной — даже таблички с названием не было, только площадка, лавочка с продуктами, несколько бамбуковых табуреток и зонт от солнца.

Фу Лайинь то и дело посасывала мороженое, прячась в тени зонта. Дорога впереди дрожала от жары. Если повезёт, она сможет сесть на проезжающий электрический трицикл и доехать хоть часть пути.

Именно в этот момент знакомый рёв снова донёсся издалека. Сердце Фу Лайинь ёкнуло, и она тут же посмотрела в ту сторону.

Мотоцикл, дерзкий и агрессивный, с рёвом приближался. Машина была полностью чёрной, с холодным металлическим блеском, огромная и тяжёлая, с оглушительным звуком двигателя — воплощение самодовольства и силы. На нём, кроме шлема, была только чёрная футболка и чёрные штаны. Руки с выпирающими мышцами. Мотоцикл пронёсся мимо Фу Лайинь и резко затормозил у площадки.

Фу Лайинь проглотила кусочек льда, и от холода желудок свело.

Мужчина снял шлем и небрежно накинул его на руль. Несмотря на высоту мотоцикла, его ноги легко коснулись земли. Он слез с машины — высокий, мощный, с такой концентрацией мужской энергии, что стало трудно дышать.

Лицо у него было грозное: острые брови, холодные глаза, прямой нос и тонкие губы.

Он уверенно зашагал к лавке и ледяным голосом бросил:

— Пачку сигарет.

Затем прислонился к столбу и закурил, явно чувствуя себя здесь как дома.

Если представить лавку центром координат, то они с Фу Лайинь находились под прямым углом друг к другу. Мужчина стоял спиной к ней, лицом к самому большому пруду с лотосами в деревне.

Капля тающего мороженого упала ей на руку, и она поспешно вытерла её салфеткой.

Она откусила ещё кусочек — лёд хрустел на зубах, холод пронзал мозг и стекал по горлу прямо в грудь.

Фу Лайинь почувствовала, как зудят зубы. «Неудивительно, что он сломал Дэну четыре ребра. Какой грозный тип».

Она снова мельком глянула на него.

Лицо в морщинах и рубцах — действительно страшный.

Фу Лайинь незаметно доела мороженое. Взглянула на урну рядом с мужчиной, потом на палочку в руке — и осталась сидеть на месте.

В полпервого ей нужно было возвращаться. А чтобы уйти, ей придётся пройти мимо него.

http://bllate.org/book/8178/755330