Ли Си махнула рукой, подбросила сковороду на ладони и кивком подбородка указала на агента, всё ещё стоявшего столбом, будто деревянная чурка.
— Потому что мой подсадной клиент оказался аллергиком на морепродукты — пришлось срочно менять меню.
Она произнесла это легко, почти шутливо, но режиссёр явно усомнился.
— Ты уверена? Суп из внутренностей — блюдо не из простых. Вдруг не получится…
Ли Си подмигнула:
— Режиссёр, не волнуйтесь. Если выйдет — все будут довольны. А если нет — вы тут же запустите заголовок: «Девушка-кулинарка-сенсация терпит фиаско». В любом случае — хит, гарантированно в тренде.
Режиссёр задумался и неожиданно воскликнул:
— Чёрт возьми, звучит логично!
Ли Си взяла свежекупленные внутренности, которые продюсерская группа только что привезла с соседнего рынка, и радостно направилась к агенту, всё ещё недоумённо размышлявшему, что она имела в виду.
— Ань-гэ, надеюсь, ты не аллергик на субпродукты?
Ци Муань вздрогнул, будто его ударило током, и поспешно закивал:
— Да-да-да! Ты меня напомнила… я совсем забыл…
— Поздно, — ухмыльнулась Ли Си. — От аллергии на морепродукты можно лечь в больницу, но чтобы добиться такого же эффекта от субпродуктов… тебе, боюсь, не хватит духа.
Она подошла к Го Каай, которая всё это время стояла в сторонке и наблюдала за происходящим с явным удовольствием, и ткнула пальцем в неё:
— Мне нужен помощник. Будешь ты.
Го Каай расхохоталась, будто услышала самый нелепый анекдот:
— Ты, наверное, спишь? Я не стану твоей помощницей!
Но режиссёр резко обернулся и строго посмотрел на неё:
— Даже если ваше агентство самое крутое в мире, помните, с какой платформой вы сотрудничаете. Не забывайте, вы сами выпрашивали участие в этом шоу! Сейчас вам не только дают отличную возможность для пиара, но и позволяют появиться в кадре вместе с главной звездой выпуска. Так чего же вы всё ещё медлите?
Ли Си бросила огромные лёгкие прямо в руки оцепеневшей Го Каай. Те уже были вымыты, но всё равно оставили на декольте её сценического наряда несколько тёмных пятен. Ли Си почувствовала невероятное удовлетворение.
— Пошли, на сцену.
* * *
— Дорогие зрители, добрый вечер! После яркого выступления молодёжного музыкального коллектива мы переходим к следующему номеру. Сегодня перед вами выступит новая восходящая звезда, вызвавшая настоящий ажиотаж в соцсетях — девушка-кулинарка Ли Си! Именно она, торговавшая бараниной на шампурах в банковском холле, сумела остановить вооружённое ограбление!
Ли Си нахмурилась, услышав длинный перечень своих «подвигов».
— В следующий раз, пожалуйста, сократите это описание. Кому вообще нужно знать про шашлык в банке?
Режиссёр тихо ответил ей:
— Ты не читала аннотации к «Людям года в Чэннине»? У всех там обязательно есть список реальных достижений.
Ли Си наклонила голову и задумалась.
Ага, значит, у Мэна Чаомо тоже целая простыня про героические поступки — спасение жизней, щедрые пожертвования и прочее…
Сравнив, она тяжело вздохнула.
В следующий раз обязательно добьюсь того, чтобы меня пригласили готовить молекулярную кухню в ресторан Мишлен! Вот тогда на телевидении будет по-настоящему солидно!
— Приготовиться! Поехали!
Ли Си глубоко вдохнула и легко, почти пружинисто, вышла на сцену с тяжёлой сковородой на плече. Обратившись к камере, она начала представление:
— Добрый вечер, дорогие телезрители! Я — девушка-кулинарка Ли Си, и сегодня я покажу вам, как приготовить домашнее блюдо — суп из внутренностей.
С этими словами она махнула рукой в сторону кулис.
На экране появилась девушка с огромными свиными лёгкими в объятиях и выражением крайнего отвращения на лице.
Прямой эфир программы, до этого почти пустой, внезапно взорвался потоком сообщений. Количество зрителей мгновенно достигло максимума с момента старта шоу, и комментарии заполонили экран.
— Это та самая девушка из банка? Она реально пришла на шоу!
— Да, она будет готовить в прямом эфире!
— Хочу быть там! Наверняка вкусно!
Затем зрители заметили стоявшую рядом с Ли Си недовольную девушку.
— Кто это такая? Почему лицо кислое?
— Помощница, наверное? Что она держит? Ха-ха-ха!
— Выглядит как полный овощ.
Ли Си проигнорировала раздражение Го Каай и спокойно начала кулинарный мастер-класс:
— Прежде всего, обратите внимание: ключевой этап приготовления супа из внутренностей — выбор хороших лёгких. Как определить, какие лёгкие подходят?
С этими словами она взяла запасную лопатку со стола и хлопнула ею по лёгким, которые всё ещё держала Го Каай.
Из студии раздался вопль ужаса.
Экран моментально заполнился смайликами и восклицаниями «Ха-ха-ха!».
— Боже, вы видели? Эта помощница — просто дубина!
— Выглядит, будто у неё в голове опилки. Как она вообще попала на ТВ? Родственница продюсера?
— Бедная Ли Си! С такой тормознутой даже мешок цемента не сдвинешь!
Ли Си боковым зрением увидела, как Го Каай побледнела от страха, и невозмутимо хлопнула лопаткой ещё раз.
— Обратите внимание: настоящие качественные лёгкие сохраняют упругость даже после многократных ударов, они гладкие и приятные на ощупь. А теперь начнём готовить.
Она поставила на плиту большой котёл воды, вырвала лёгкие из рук Го Каай и бросила их в кипяток.
— Сначала бланшируем, затем вынимаем и нарезаем ломтиками.
Пока она энергично помешивала содержимое котла, она протянула руку:
— Подай миску.
Го Каай стояла, как статуя, без единого выражения на лице.
В чате сразу же начали сыпаться возмущённые восклицания:
— Что за хамство! Она что, глухая?
— Ли Си обратилась к ней, а та даже не шелохнулась! Какой никчёмный помощник!
— Замените её! Я бы справился!
— Я записываюсь!
— И я!
Ли Си снова вытянула руку, пару раз встряхнула её и повысила голос:
— Го Каай, миску!
Го Каай очнулась от оцепенения и с недоверием уставилась на Ли Си.
— Ты хочешь, чтобы я принесла миску…
Ли Си продолжала помешивать воду в котле, даже не поднимая глаз:
— Конечно, миску. Не то чтобы ты собиралась важничать. Спасибо.
Чат взорвался новой волной одобрительных комментариев:
— Ха-ха-ха! Как здорово она её отшила!
Го Каай, сдерживая злость, подала нержавеющую миску. Ли Си выложила в неё лёгкие, а Го Каай тем временем наморщила брови так сильно, будто хотела прихлопнуть между ними муху, и наконец не выдержала:
— Кто вообще это ест?!
Ли Си бросила на неё презрительный взгляд:
— Похоже, в вопросах бытовой грамотности тебе не хватает даже больше, чем в вокале.
Зрители наконец узнали её:
— А ведь она мне показалась знакомой… Это же та самая певица!
— То шоу было таким скучным, что я его перемотал. А вот смотреть, как Ли Си готовит — гораздо интереснее!
* * *
Пока чат переполнялся предвкушением кулинарного шедевра Ли Си, среди комментариев появились и несколько крайне недовольных.
— Как так можно?! Наша Каай — новая звезда шоу-бизнеса, а её заставляют быть чьей-то помощницей! У продюсеров голова на месте?
— Целые лёгкие велят нести! Неужели не жалко нашу малышку?
Но эти комментарии мгновенно затерялись в море обсуждений рецепта и даже не вызвали отклика.
Все уже перестали замечать Го Каай — пока в чате не появилось новое сообщение:
— У некоторых вкус так себе, что и музыку не понимают. Им и правда остаётся только есть эту дешёвую еду.
Это высказывание словно разожгло пороховую бочку.
— Как ты смеешь смотреть свысока на суп из внутренностей? Ты хоть раз пробовал настоящее блюдо, приготовленное с душой?
— Суп из внутренностей — это вершина кулинарного искусства! Тем, кто не пробовал, остаётся только посочувствовать их бедному воображению и пресному вкусу.
— Вы хоть знаете, кто такая Ли Си? Она одна остановила целую банду грабителей с помощью обычного мангала! А ваша звезда что сделала? И ещё смеет критиковать её кулинарию?
…
Пока в чате разгоралась перепалка, Ли Си уже вымыла лёгкие и желудок и приступила к нарезке.
Она с силой шлёпнула лёгкие на разделочную доску, затем достала из сумки маленький мешочек, резко раскрыла его — и яркая вспышка металлического блеска ослепила камеру и зрителей.
Только что успокоившийся чат снова взорвался.
— Боже! Ли Си так красива!
— Этот жест — уровень профессионала!
— Что это такое? Так блестит!
— Это же ножи!
Среди восхищённых возгласов Ли Си спокойно вытащила из мешка поварской нож, пару раз проверила его вес в руке и одним движением рубанула по лёгким.
Её запястье двигалось с завораживающей скоростью, лезвие мелькало между белыми кусками мяса, и в мгновение ока на доске выстроился идеальный ряд одинаковых ломтиков. Одним плавным движением она собрала их в аккуратную стопку, будто строила пирамиду.
Когда она решила, что нарезано достаточно, последний взмах ножа завершил процесс.
Чат достиг абсолютного пика активности — самого высокого за всё шоу.
— Боже мой! Это реально возможно?!
— Я смотрел, не моргая, и всё равно не успел разглядеть, как она нарезала всё так идеально!
— Ли Си и суп из внутренностей — легенда Чэнниня! Получилось даже рифмованно!
— Аплодисменты мастерству Ли Си!
— Плюсую! Пусть эта прекрасная, добрая и талантливая девушка примет мои колени!
— И мои!
…
Не только зрители, но и сама Го Каай была ошеломлена.
Она смотрела, широко раскрыв глаза.
Никогда бы не подумала, что эта девушка, которую она считала способной разве что жарить осьминогов или варить рисовые пирожки, умеет так владеть ножом — будто он продолжение её руки.
Го Каай впервые по-настоящему испугалась.
«Слава богу, в гримёрке она просто нажала мне на голову… А если бы в руках был нож…»
От этой мысли по спине пробежал холодный пот.
Когда Ли Си снова посмотрела на неё, Го Каай инстинктивно вытянулась по струнке и дрожащим голосом спросила:
— Тебе… миску подать?
Ли Си нахмурилась:
— Не надо. Подойди сама.
Го Каай вздрогнула, уставилась на нож в руке Ли Си и заикаясь проговорила:
— Ты… ты что хочешь сделать?!
Ли Си беззаботно швырнула нож на стол и указала на свиной желудок:
— Просто помоги мне вымыть с него жир.
Го Каай облегчённо выдохнула и неохотно подошла к ней, осторожно заглядывая в раковину.
— Как это вообще мыть? Фу, как воняет!
Ли Си, держа нож, усмехнулась:
— По сравнению с твоим характером это даже духи Jo Malone.
Чат взорвался новой серией «Ха-ха-ха!».
— Какой меткий комментарий! Профессионал!
— Ли Си не только отлично готовит, но и говорит так остро!
— Один голос за то, чтобы Ли Си запустила своё кулинарное шоу! Я готов отправить авианосец с подарками!
— Два голоса!
— Три!
…
Го Каай наконец поняла смысл шутки, и её лицо стало краснее свиной печени.
— Я…
Ли Си кивнула с пониманием:
— Ты, наверное, никогда в жизни не мыла свиной желудок? Хочешь, научу?
http://bllate.org/book/8170/754813
Готово:
