Готовый перевод I Rely on the Dress-Up System to Disguise Myself as a God / Я полагаюсь на систему переодевания, чтобы притворяться божеством: Глава 25

Горис слегка поднял голову:

— Пока не нужно, госпожа. Сначала хочу сам попробовать взломать это.

Суй Юэминь кивнула, оставила кольцо — и Горис, прижав к себе кости русалки, ушёл.

Отложив пока что вопрос с костями русалки, Суй Юэминь наконец получила возможность заняться тем самым кольцом, которое, как говорили, позволяло мёртвым сохранять сознание в облике призраков.

Она положила кольцо на ладонь и поднесла поближе к глазам, внимательно разглядывая его.

С виду это было обычное медное кольцо. Если бы не то, что она купила его на аукционе, Суй Юэминь, пожалуй, решила бы, что это просто дешёвая безделушка из тех, что продаются на любом базаре.

Единственное, что выделяло его среди прочего, — это гравировка в виде розы. Суй Юэминь приблизилась ещё больше: линии резного узора, их изгибы и направление были почти идентичны тем, что украшали алхимическую розу, купленную ею во время праздника. Более того, эта роза казалась даже более изящной и искусной.

Именно поэтому она так контрастировала с остальной частью потрёпанного медного кольца.

Какая связь между тем чёрным алхимиком и королевской семьёй?

Суй Юэминь выделила небольшую струйку магии и осторожно направила её к кольцу. Однако едва магия достигла края, её тут же отбросило — вероятно, именно та «печать», о которой упоминала Лиз.

К сожалению, эту печать можно было снять лишь магией того же источника, но Суй Юэминь не знала, к какой школе или силе она принадлежит. В данный момент она была бессильна перед ней.

Суй Юэминь убрала кольцо.

Впрочем, это не было чем-то срочным. Вернувшись в столицу, она сможет спросить у третьей принцессы, какие алхимики состоят при дворе.

Луис, расставшись с Суй Юэминь и Горисом, не вернулся в свою комнату, а вновь вышел из гостиницы и направился прямо к берегу Изерланского моря.

Была глубокая ночь. Береговая линия Изерланского моря погрузилась в тишину. Море стало тёмно-синим, а лунный свет, скользя по водной глади, словно покрывал её серебристой вуалью.

Луис дошёл до кромки воды и не остановился, а сразу же зашёл в море. Увидевший его в этот момент человек, скорее всего, решил бы, что тот собирается свести счёты с жизнью.

Но странное дело: сколько бы далеко он ни заходил, вода никогда не поднималась выше его груди.

Он шёл и шёл, пока берег не превратился в тонкую полоску на горизонте. Наконец Луис остановился.

Под напором ветра морская поверхность колыхалась волнами, и в их глубине уже маячили несколько щупалец, окружавших его.

Он выглядел совершенно расслабленным. Несколько щупалец хлопали по воде, вздымая белые брызги.

— Сильвия… весьма интересная личность, — весело пробормотал он, обнимая одно из щупалец. Вокруг царила тишина, и звук плещущихся волн здесь звучал особенно отчётливо.

Вдалеке замелькали несколько тёмных силуэтов. Четыре метра… три… два…

Они бесшумно приближались к Луису, считая, что остаются незамеченными.

Ещё чуть-чуть… ещё ближе…

Они сами не понимали, откуда взялось это желание, но странный человек в море казался им невероятно притягательным, и они не могли удержаться, чтобы не подобраться поближе.

Эти существа, лишённые разума, просто следовали своим инстинктам. Но едва они оказались в шаге от него, как всё резко изменилось!

Одно из щупалец молниеносно проткнуло их всех, словно шашлык, и высоко подняло над водой.

Под лунным светом эти чёрные извращения лишь слабо дёрнулись пару раз — и навсегда обмякли.

Луис с отвращением швырнул их вдаль, в морскую пучину, после чего остальные щупальца принялись тщательно вымывать то, что только что совершило убийство.

Он так и не мог понять, почему Война питает слабость к таким мерзким созданиям, пусть даже они и являются порождениями негативных эмоций, как и он сам.

Остальные извращения, прятавшиеся в тени и выглядевшие более развитыми, дружно задрожали, увидев судьбу своих сородичей, и попытались раствориться в воде.

Но если они хотели спрятаться, то Луис не собирался их щадить.

К своему ужасу, извращения почувствовали, как мощный приливной поток насильно тащит их прямо к нему.

Вскоре они выстроились перед Луисом, будто школьники перед учителем.

Уловив в них нечто вроде «трепета» или «страха», Луис одобрительно кивнул:

— Извращения с зачатками разума… Похоже, Война всё-таки не совсем безнадёжна.

Извращения переглянулись, не зная, зачем он их сюда притащил.

Луис явно был существом того же уровня, что и «Тот», и его присутствие вызывало у них непреодолимое желание приблизиться.

Но недавняя участь их товарищей заставляла держаться на расстоянии.

И тут они вдруг почувствовали, как способности, дарованные им «Тем», одна за другой вытягиваются из их тел и сжимаются в маленькие тёмно-фиолетовые шарики.

— Война даже вплела в вас «Бурю»… Видимо, Она не так уж глупа, — произнёс Луис, играясь одним из шариков.

Он легко вернул шарики обратно в тела извращений. Те почувствовали, что их прежние силы вернулись, но теперь в них появилось нечто новое — нечто, внушавшее им страх.

— Мои подданные, разумеется, должны слушаться меня, — заявил Луис с абсолютной уверенностью. — Общение с Сильвией доставляет удовольствие. Хочу увидеть ещё интересных вещей. Догадаюсь, каково было первоначальное приказание Войны… Разрушить прибрежные города Изерланского моря, включая Эфито?

Извращения не знали никакой Сильвии, но только что озвученный приказ совпадал с тем, что они получили ранее, поэтому они издали неопределённое урчание в знак согласия.

— Хватит, замолчите! Ваш голос отвратителен, — оборвал их Луис. Извращения выглядели обиженно. — Теперь слушайте новое распоряжение: начинайте разрушения с центральных вод, где обитают русалки. Только когда русалочье царство будет уничтожено, переходите к прибрежным городам и Эфито.

Извращения послушно кивнули — приоритет Луиса для них теперь превыше любого другого.

— Идите. Ещё одно: действуйте с определённой закономерностью. Пусть ваши действия будут настолько очевидны, чтобы любой мог легко угадать вашу цель.

Извращения растерянно переглянулись.

Закономерность? Что это такое?

Хотя они и считались вожаками этой группы, их разум был ещё слишком примитивен, чтобы понять такое абстрактное понятие.

Но Луис уже явно не хотел их больше видеть, поэтому они не осмелились задерживаться и, толкаясь и теснясь, уплыли прочь, обсуждая по дороге:

— Ты понял, что он имел в виду?

— Нет, что такое «закономерность»?

— Вы все дураки! Не знаете, что это такое? Просто делайте, как он сказал: начинайте с русалок — и всё!

В итоге предложение этого «умного» извращения единогласно приняли все вожаки.

Море вновь погрузилось в спокойствие. Луис снова расслабился, устроившись на воде.

Что же сделает Сильвия, когда обнаружит этих извращений?

При мысли об этом он не мог скрыть своего нетерпения.

Группы мошенников, с которыми Суй Юэминь сталкивалась в столице, были созданы его аватарами. Жаль, что те тела оказались слишком слабыми и быстро рассыпались, не дав ему возможности приблизиться к ней.

Нынешнее же воплощение, наконец, выглядело приемлемо. Увидев Суй Юэминь впервые, Луис сразу же применил к ней заклинание распознавания, но ничего не смог определить.

Это было крайне странно!

В столице Суй Юэминь числилась жрицей нового бога. Но как бы ни была сильна жрица, она всё равно оставалась человеком. Как же ей удаётся скрываться от божественного взгляда?

Лунный свет, холодный и нежный, отражался в воде и в его глазах, наполняя всё вокруг странным возбуждением.

— Ваше величество, мне удалось разузнать о местонахождении Алекса, — торопливо сообщил краснохвостый русал, стремительно всплывая в тронный зал.

— Где? — Салина, восседающий на коралловом троне, сделал знак, чтобы тот скорее говорил.

Стражник Ангус выглядел подавленным и опечаленным:

— Вчера его останки купили трое в одном из аукционных домов Эфито.

Лицо Салины потемнело.

Алекс был их сородичем. Его тело должно было быть предано земле вместе с другими русалками, а не продаваться людьми как товар!

— Кто купил? Если узнаем — отберём силой!

Ангус выглядел ещё более подавленным:

— Двое мужчин и женщина. Они очень сильны. Наши люди вчера тайно следили за ними и видели, как всех, кто пытался отобрать кости, убили.

Он намекал на то, что их собственные силы, скорее всего, не справятся.

Может, попробовать договориться? Но ведь это целый скелет русалки — источник множества магических свойств! Ангус был уверен: люди, столь жадные по своей природе, никогда не согласятся вернуть его добровольно.

Алекс, как и он сам, был личным стражем Салины. Мысль о том, что тело его друга может быть превращено в зелья, вызывала в Ангусе неудержимую ярость.

Салина тоже замолчал.

Спустя некоторое время он сказал:

— Продолжай расследование. Выясни, кто эти трое и как кости Алекса вообще попали на аукцион.

Алекс, будучи одним из стражей нового короля, в тот день как раз командовал патрулём в центральных водах.

В последнее время в Изерланском море стали появляться извращения. Когда Алекс со своей группой встретил их, те как раз нападали на человеческие корабли. Заметив русалок, часть извращений тут же бросилась на них.

Эти твари не боялись магии бури. Чтобы дать остальным стражам шанс спастись, Алекс остался один.

Когда Ангус прибыл на место боя, извращения уже исчезли, а на поверхности плавали тела погибших. Среди них он так и не нашёл Алекса.

Тогда он ещё надеялся, что тот сумел уйти и просто затерялся где-то в морских глубинах. Но сегодняшнее известие окончательно разрушило эту надежду.

Алекс не имел ни родителей, ни семьи. При жизни он был одинок, а после смерти, возможно, даже не найдёт покоя.

Ангус сжал кулаки и, тихо ответив, развернулся и уплыл.

Он обязательно найдёт этих троих!

Салина остался один на троне, массируя виски.

Пропажа тела Алекса, набеги извращений снаружи, сопротивление старых советников и верховного жреца внутри… Всё это тяжким гнётом лежало на нём, и он едва мог дышать.

В этот момент страж доложил, что прибыл верховный жрец.

«То, чего боялся, то и пришло», — подумал Салина с досадой.

Без преград старый жрец неспешно вошёл в зал. Он был уже немолод, его хвост утратил былую силу, но Салина знал: внешняя немощь обманчива.

Этот старик занимал пост верховного жреца уже несколько сотен лет. При прежнем, глупом и слабом короле он научился лавировать и приспосабливаться. С момента восшествия Салины на трон жрец не упускал случая саботировать любые реформы, и теперь одно его появление вызывало у короля головную боль.

— Добрый день, Ваше Величество, — почтительно поклонился жрец.

Салина натянуто улыбнулся:

— Вам, почтенный, не стоит кланяться. Ваше здоровье…

Он приказал подать стул.

Жрец без церемоний уселся и перевёл взгляд на короля:

— Ваше Величество, относительно вашего предложения сократить масштабы жертвоприношений… Я всё ещё считаю это решение неуместным.

Салина пристально смотрел на него, ожидая новых отговорок. Конечно, ему «неуместно» — ведь именно жрец отвечает за проведение обрядов и лично кормится с этого бюджета.

Раньше Салина не знал истинного положения дел, но, став королём, он с ужасом обнаружил, что русалочье царство уже давно погрязло в долгах!

http://bllate.org/book/8160/754069