Готовый перевод I Rely on Picking up Spirit Beasts to Win in the Cultivation World / Я побеждаю в мире культивации, подбирая духовных зверей: Глава 37

Цзин Ли только вернулся, как увидел Шаньая в притворно задумчивой позе.

— Что с тобой, Шаньай?

Ши Нин рассматривала семена, принесённые из Долины Сто Зверей, даже не поднимая головы:

— Подражает старейшине Хуаню.

У Шаньая мгновенно проснулось актёрское вдохновение. Он один сыграл сразу трёх персонажей. Сначала заговорил, изображая ученика Секты Хэхуань:

— Девушка Ши Нин, завтра вы свободны?

Затем развернулся и передразнил растерянный тон Ши Нин:

— Завтра?

Цзин Ли, наблюдавший за этим одиночным спектаклем, сразу всё понял:

— Ученик Секты Хэхуань пригласил тебя погулять?

— Да, — ответила Ши Нин, выбирая подходящее семечко.

Шаньай ещё не закончил своё представление, но Цзин Ли уже спросил:

— Ты пойдёшь?

— Нет. У меня нет времени на такие глупости. Даже если бы я и хотела посмотреть спектакль, это можно сделать только после возвращения в секту. Эта земля досталась нелегко, так что я обязательно посажу духовные растения.

Цзин Ли снова взлетел на балку и с облегчением сказал:

— Ученики Секты Хэхуань мастера лести и искусны в чарующих техниках. Правильно, что ты отказываешься. В конце концов, ты внучка Ши Миня и спасла мне жизнь. Как бы то ни было, я обязан предупредить тебя, чтобы тебя не обманули эти люди из Секты Хэхуань.

— Куда ты сейчас ходил? Я вернулась, а тебя не нашла.

Цзин Ли редко покидал помещение, а если выходил, то прятался в шляпе Ши Нин. Поэтому он удивился, не найдя её по возвращении.

Прошло некоторое время, прежде чем Цзин Ли ответил:

— В горячий источник.

Ши Нин лишь кивнула и, взяв семена, вышла из комнаты. Шаньай тут же последовал за ней.

Цзин Ли сквозь занавеску наблюдал за действиями Ши Нин.

Она осторожно вложила выбранные семена в заранее вскопанную землю, вливая в них духовную энергию. Затем полила их Подземным Дождём. Если бы другие культиваторы увидели эту сцену, они бы просто взбесились: Подземный Дождь, которого все так жаждут, она использовала просто для полива грядок!

Гора Цзяоюэ круглый год была тёплой и цветущей. Ши Нин в розовом платье стояла под персиковым деревом. На солнце её сосредоточенное лицо казалось особенно прекрасным.

С самого первого взгляда Цзин Ли знал, что Ши Нин действительно очень красива — ослепительна, но не вызывающе. Неудивительно, что ученик Секты Хэхуань обратил на неё внимание.

Закончив посадку, Ши Нин обернулась и строго сказала Шаньяю:

— Ночью не смей шалить и выкапывать семена!

— Мяу! Я бы никогда не стал этого делать! — возмутился Шаньай.

— Знаю, ты самый послушный, — с улыбкой потрепала его по голове Ши Нин.

В этот момент раздался чужой голос:

— Ты правда решила стать мастером духовных растений?

Ши Нин подняла голову и увидела, что Хуань Сюэпин уже стоит перед ней.

Она кивнула:

— Я уже всё решила.

Хуань Сюэпин открыл рот, но не знал, что сказать, и лишь тяжело вздохнул.

— Ши Нин, хорошенько подумай. Что скажут, когда ты станешь главой секты и объявишь, что являешься мастером духовных растений?

— Где тогда будет лицо Секты Чэнтяньмэнь?

При мысли об этом сценарии брови Хуань Сюэпина глубоко сошлись, и он явно не хотел принимать идею о том, что у секты может быть глава — мастер духовных растений.

— А что плохого в том, чтобы быть мастером духовных растений? Разве это постыдная профессия? Да и вообще, я не хочу становиться главой секты.

Ши Нин искренне не понимала: ведь существует тысячи путей культивации, почему ей нельзя выбрать именно этот?

— Мастер духовных растений… Звучит-то красиво, а на деле — просто земледелец, — в глубине души Хуань Сюэпин относился к таким культиваторам с презрением.

— Чему тут учиться? Разве не стыдно будет признаться в этом?

Редко повышая голос, он на этот раз говорил особенно строго.

Ши Нин парировала:

— А какая профессия, по-твоему, не постыдна?

— Мечник, целитель, музыкант или алхимик?

— Культивация — это не ради показухи. Пока мои духовные растения приносят пользу мне самой и помогают другим культиваторам, в чём здесь стыд?

Хуань Сюэпин помассировал переносицу:

— Я запрещаю тебе становиться мастером духовных растений ради твоего же блага. Почему ты становишься всё более упрямой с возрастом?

— Разве я могу причинить тебе вред?

— Разрешить мне стать мастером духовных растений — вот настоящее благо для меня, — возразила Ши Нин.

Хуань Сюэпин рассердился так, что усы у него задрожали:

— Ладно, ладно! Сажай! Занимайся чем хочешь! Ты уже выросла, я больше не могу тебя контролировать!

Он поправил свои усы и ушёл в комнату, чтобы в бурчании затаиться в обиде на Ши Нин.

Но Ши Нин была не менее упряма и твёрдо решила стать мастером духовных растений. Из троих прибывших Лин Чэ и так был молчалив. Теперь же Хуань Сюэпин и Ши Нин поссорились и перестали разговаривать друг с другом. Во всём дворе воцарилась гнетущая тишина.

Когда Линь Паньсинь пришла к Ши Нин, даже самая непроницательная могла почувствовать напряжение в воздухе. Ши Нин молча сидела рядом с грядкой. Благодаря влитой духовной энергии посаженные семена уже проклюнулись, и из земли торчали зелёные ростки.

— Что случилось? — тихо спросила Линь Паньсинь у Шаньая.

Тот подкрался к её уху и прошептал:

— Поссорились.

— С кем?

Шаньай чёрной лапкой указал на комнату Хуань Сюэпина.

Линь Паньсинь перевела взгляд с комнаты Ши Нин на комнату Хуаня, затем подошла и села на плетёное кресло рядом с подругой:

— Ты правда поссорилась со старейшиной Хуанем?

Ши Нин, не отрывая взгляда от ростка, кивнула.

— Почему?

— Из-за того, что я хочу стать мастером духовных растений? — предположила Линь Паньсинь.

— Старейшина Хуань не хочет, чтобы я занималась этим, — объяснила Ши Нин.

— Ах… — Линь Паньсинь глубоко вздохнула. — И что ты собираешься делать? Перейдёшь в другую ветвь культивации?

— Нет. То, что я решила, меняться не будет.

— Я стану мастером духовных растений. Обязательно.

Линь Паньсинь ободряюще улыбнулась:

— Держись! Сестра верит в тебя. Ты обязательно станешь величайшим мастером духовных растений!

Ши Нин не хотела продолжать эту тему и спросила:

— Сегодня днём же должна была быть лекция алхимиков? Почему ты не пошла?

Линь Паньсинь возмущённо фыркнула:

— Должна была быть, но вдруг Секта Фу Син сообщила о появлении морского чудовища, и лекцию отменили. Все пошли ловить его.

— Глава Секты Сун поистине расчётлив. Пригласил всех культиваторов под предлогом Большого Собрания Сект, а на самом деле — чтобы заставить их бесплатно ловить морских чудовищ!

— Какое именно чудовище? — спросила Ши Нин.

Её представление о морских чудовищах ограничивалось Лох-несским змеем.

— Не знаю. Если бы Ао Лин приехала, она бы нырнула и всё выяснила. Но её нет, — с сожалением сказала Линь Паньсинь.

— Глава Секты Сун так загадочно говорит: «появляется и исчезает, движения непредсказуемы». Просто потому, что их собственные культиваторы слабы! В горах Куньшань такого давно бы поймали и сделали из него вяленую рыбу!

Ши Нин не интересовалась морскими чудовищами — её целиком занимал маленький росток. За время их разговора он заметно подрос и начал выпускать веточки.

Линь Паньсинь огляделась по сторонам и, приблизившись к Ши Нин, тихо спросила:

— Я слышала, ученик Секты Хэхуань прямо при старейшине Хуане и старейшине Лине пригласил тебя посмотреть спектакль?

— Надо же, у него и вправду железные яйца! Неужели он не боится, что старейшина Лин Чэ одним взмахом меча отправит его обратно в Секту Хэхуань?

— Мне совсем не хочется смотреть спектакль, да и вообще я его не знаю, — ответила Ши Нин.

— Спектакль — это скучно. Давай лучше порыбачим! — воодушевилась Линь Паньсинь. — Я как раз хотела предложить тебе это, но отвлеклась и забыла.

— Рыбачить? Но ведь все ловят морское чудовище! Я не пойду к морю — вдруг встречусь с ним? А я ещё не увидела, как мои семена зацветут и принесут плоды.

— Мы не пойдём к морю. Глава Секты Сун разводит в пруду больших жёлтых рыб. Я уже договорилась с ним — можем ловить их сколько угодно. Говорят, мясо у них невероятно нежное!

Не выдержав уговоров Линь Паньсинь, Ши Нин всё же согласилась пойти с ней.

У пруда Шаньай с жадностью смотрел на плавающих в воде жёлтых рыб.

— Ешьте это! — нетерпеливо мяукнул он Ши Нин и Линь Паньсинь.

— Ну ладно, сегодня тебе повезло, — сдалась Линь Паньсинь.

— Просто жадный кот, — с усмешкой сказала Ши Нин, давно привыкшая к прожорливости Шаньая.

Ивы свисали до самой земли, и самые низкие ветви стали для Шаньая естественной игрушкой. Когда ветерок колыхал листву, чёрный комочек весело гонялся за зелёными листьями.

Ши Нин и Линь Паньсинь спокойно сидели у пруда и ловили рыбу. Хотя они и не были Цзян Цзыя, рыба всё равно клевала.

На воде появилась рябь. Ши Нин резко дёрнула удочку, и в воздухе прочертилась идеальная дуга.

На крючке болталась трёхкилограммовая жёлтая рыба. С её чешуи стекали капли воды, а на солнце чешуйки отливали золотом.

— Какая красивая рыба! Наверняка вкусная, — восхитилась Линь Паньсинь.

Ши Нин тоже так думала. По привычке она изо всех сил потянула удочку, но забыла одну важную деталь: теперь она достигла второго уровня основания. Её сила значительно возросла, и она случайно оборвала леску. Рыба вылетела из воды, описала в воздухе дугу и упала в кусты.

Увидев, как рыба сорвалась, Шаньай тут же бросился вслед за ней в траву.

Ши Нин и Линь Паньсинь поспешили за ним, внимательно осматривая кусты.

Шаньай принюхивался, пытаясь найти след рыбы.

Вдруг он что-то обнаружил и закричал:

— Рыба! Моя рыба!

Ши Нин и Линь Паньсинь немедленно подбежали. Перед ними стояла черепаха размером с домашнюю кошку и крепко держала рыбу в пасти, не желая отпускать.

Шаньай сердито дышал, предупреждая черепаху: отдай рыбу, иначе он не посмотрит на неё как на черепаху!

Линь Паньсинь тоже попыталась отобрать рыбу, но, хоть черепаха и была небольшой, сила у неё оказалась немалой. Она упорно держала рыбу, и ситуация зашла в тупик. Тогда Ши Нин заметила трещины на панцире черепахи и то, как больно и вяло она выглядела.

Ши Нин сжалилась:

— Ладно, сестра Паньсинь, отдадим ей. Она выглядит такой несчастной.

Линь Паньсинь отпустила рыбу:

— Только потому, что моя сестра сказала, я и отдаю тебе!

Шаньай тоже заметил раны на панцире черепахи и великодушно заявил:

— Забирай!

Чтобы не передумать, он тут же развернулся и побежал к берегу, надеясь, что Ши Нин поймает ещё одну рыбу.

Ши Нин только успела починить удочку и забросить её в воду, как медлительная черепаха снова выползла из кустов и уселась рядом с ней и Шаньяем. Она уставилась в воду, не отрывая взгляда.

— Ты что, ещё хочешь есть? — громко спросила Линь Паньсинь. — Жадная черепаха!

Ши Нин подумала: неужели черепаха до сих пор голодна?

Шаньай тоже разозлился:

— Жадина! Не дам!

— Да ты уже съела одну рыбу! А мы ещё не пробовали! — добавила Линь Паньсинь.

Черепаха, словно поняв слова Ши Нин, моргнула своими крошечными глазками, отвела взгляд и медленно поползла к воде.

— Эй, куда ты? — крикнула Ши Нин с берега, наблюдая, как черепаха постепенно скрывается под водой.

Осталось только переглянуться с Линь Паньсинь.

Прошло совсем немного времени, и на поверхности воды снова появилась рябь. Черепаха неспешно высунула голову из-под воды, держа во рту живую и бьющуюся жёлтую рыбу. Под пристальным взглядом Шаньая и Ши Нин она выползла на берег, выпустила рыбу и толкнула её головой к ногам Ши Нин, после чего отползла на два шага назад.

— Ты мне даришь? — спросила Ши Нин, присев на корточки.

Черепаха снова толкнула рыбу, пододвигая её ближе к Ши Нин — смысл был совершенно ясен: рыба для неё.

— То есть ты съела мою рыбу, поэтому теперь возвращаешь мне другую?

Черепаха моргнула в знак согласия. Ши Нин погладила её по панцирю и похвалила:

— Какая умница!

Линь Паньсинь тоже была поражена, но раз рыба уже у них, оставалось только готовить её.

Закатав рукава, Линь Паньсинь заявила:

— Сестрёнка, не хвастаюсь, но мои кулинарные навыки — лучшие во всём Куньшане! Отец редко ест мои блюда, так что сегодня тебе повезло!

Оказалось, что Линь Паньсинь — настоящий повар. Ши Нин с улыбкой сказала:

— Тогда я с нетерпением жду твоего блюда, сестра Паньсинь!

Но чем выше ожидания, тем сильнее разочарование.

Ши Нин смотрела на Линь Паньсинь, которая в кухне «сражалась не на жизнь, а на смерть» с жёлтой рыбой, и ей стало неловко от зрелища.

Линь Паньсинь с ножом в руках гонялась за свежей рыбой. Та не давалась в руки, и чешуя разлеталась повсюду. Одна чешуйка даже точно попала Шаньяю в морду.

— Мяу-мяу-мяу! — рассердился Шаньай, перейдя на родной язык.

http://bllate.org/book/8159/753983