Готовый перевод I Rely on Picking up Spirit Beasts to Win in the Cultivation World / Я побеждаю в мире культивации, подбирая духовных зверей: Глава 27

Ученик, считавший удары грома, был высоким и худощавым, с тонкими, почти изысканными чертами лица. Он пояснил Ши Нин:

— Чтобы перейти от уровня Преображения Духа к уровню Объединения Тела, нужно выдержать сорок девять ударов небесного грома.

— А чтобы подняться от уровня Объединения Тела до уровня Великого Единения — шестьдесят четыре удара.

Ши Нин подняла глаза к небу, откуда один за другим обрушивались молнии.

— Это уже пятьдесят третий удар.

— Похоже, в мире культиваторов скоро появится ещё один мастер уровня Великого Единения, — медленно произнёс Янь Хуаньмин.

Фэй Юнь, однако, покачал головой:

— Гром явно не собирается стихать. Наоборот, каждый новый удар сильнее предыдущего. Это точно больше шестидесяти четырёх ударов.

— Больше шестидесяти четырёх? Неужели восемьдесят один? — спросила Ши Нин.

— Восемьдесят один? Неужели… неужели это Предок Сюаньчжэнь проходит испытание перед восхождением на Небеса? — раздался чей-то голос.

Предок Сюаньчжэнь был единственным в мире культиватором уровня Великого Единения. Если гроза действительно насчитывает восемьдесят один удар, значит, только он мог вызвать такое испытание.

Фэй Юнь задумчиво кивнул:

— Направление грозы действительно совпадает с местом уединения Предка — горой Уяшань.

Его слова вызвали настоящий переполох.

— Предок Сюаньчжэнь поднимается на Небеса! Да благословят его Небеса! Пусть всё пройдёт успешно! В нашей секте наконец появится бессмертный, достигший Высших Сфер! — шептали вокруг, и многие ученики уже перестали просто наблюдать за зрелищем — теперь они искренне молились за успех испытания.

В последние годы духовная энергия в мире становилась всё слабее, и никто уже очень давно не поднимался на Небеса. Если бы Предок Сюаньчжэнь действительно преуспел, это стало бы величайшей честью не только для него самого, но и для всей Секты Чэнтяньмэнь.

Ши Нин смотрела на далёкие вспышки молний и чувствовала странную тяжесть в груди. С детства она не любила грозы — они всегда будили в ней смутное беспокойство.

Семьдесят пять, семьдесят шесть, семьдесят семь…

Она мысленно считала удары, прося Небеса о том, чтобы никогда не виданный ею Предок Сюаньчжэнь смог завершить свой путь.

Оставалось всего три удара.

Но эти три удара почему-то не спешили обрушиться. А это означало, что культиватор, возможно, не выдержал первых семидесяти восьми — и потому испытание прекратилось. Такой исход назывался провалом при переходе.

Даже такой сильный, как Фэй Юнь, теперь еле заметно дрожал всем телом, не отрывая взгляда от горизонта.

Не только в Секте Чэнтяньмэнь, но и в Цанхае, на горах Куньшань и Чанлинь, даже в Мире Демонов — все затаив дыхание ждали результата.

— Семьдесят девятый! — сказала Ши Нин, наблюдая за очередной вспышкой. И действительно, семьдесят девятой молнии не было равных — она ударила с невиданной силой.

— Восемьдесятой, — тихо прошептала Ши Нин.

В тот самый миг, когда раздался восьмидесятый удар, со стороны горы Уяшань взвился столб пламени, и небо окутал густой чёрный дым.

— Последний удар, скорее! Как только он упадёт, Предок сразу поднимется на Небеса! — молились ученики.

Все с надеждой смотрели вверх, ожидая завершающего удара.

Но, к сожалению, последний удар так и не последовал. Через полчаса Фэй Юнь, собравшись с силами, с болью в голосе произнёс:

— Испытание провалено.

Под навесами раздались глубокие вздохи разочарования — все скорбели о неудаче Предка Сюаньчжэня.

Ши Нин повернулась к Фэй Юню:

— А что будет с Предком, если испытание не удалось?

Фэй Юнь покачал головой:

— Неизвестно.

Ведь никто из них никогда не поднимался на Небеса. Никто не знал, принесёт ли почти достигшему цели Предку Сюаньчжэню эта неудача беду или, может быть, даже благо.

Тучи постепенно рассеялись, и небо снова стало ясным. Но настроение в Секте Чэнтяньмэнь оставалось таким же мрачным, как во время грозы. Фэй Юнь и другие старейшины немедленно отправились на гору Уяшань, чтобы убедиться, что с Предком всё в порядке.

Кроме того, из-за грома множество духовных зверей напугались, а некоторые могли пострадать от побочных эффектов грозы. Ранее уже бывало, что во время испытаний других культиваторов животные получали ранения от молний или лесных пожаров.

После ухода Фэй Юня Ши Нин, у которой не было поединков в этот день, тоже покинула площадку и направилась к пруду вместе с Шаньаем. Она машинально бросала камешки, заставляя их подпрыгивать по воде.

Шаньай шевельнул ушами:

— Грустишь?

Ши Нин хотела отрицательно покачать головой, но передумала:

— Сама не знаю… Просто будто воздуха не хватает. Что-то давит в груди, ком в горле стоит.

Шаньай не совсем понимал это чувство, но ласково потерся о неё, пытаясь поднять настроение.

Ещё один камешек Ши Нин угодил прямо в воду — и оттуда раздалось:

— Ай!

— Ао Лин? — удивилась Ши Нин. — Прости, я, кажется, попала в тебя?

Ао Лин вынырнула, потирая голову:

— Ничего страшного, совсем не больно! — и тут же опустила руку.

— Как ты здесь оказалась? — спросила Ши Нин, наклонившись к воде.

После трагедии, уничтожившей весь род русалок в Цанхае, Ао Лин осталась единственной представительницей своего клана. Однако остальные подводные племена, прежде подчинявшиеся русалкам, всё ещё нуждались в руководстве. Прошлой ночью Ао Лин срочно вернулась в Цанхай, чтобы заняться делами клана.

— Я как раз проходила мимо и решила узнать: правда ли, что Предок Сюаньчжэнь не смог подняться на Небеса?

Ши Нин кивнула, лицо её оставалось бесстрастным:

— Так сказал старейшина. Сейчас они уже отправились на Уяшань проверить, как там Предок.

Ао Лин сразу почувствовала, что с Ши Нин что-то не так:

— С тобой всё в порядке?

Ши Нин сама не могла объяснить, откуда взялась эта тоска. Ведь, по идее, ей должно быть совершенно всё равно, поднялся ли Предок на Небеса или нет. Но после известия о провале в груди будто легла тяжёлая глыба.

— Просто жаль, что у Предка не получилось, — ответила она.

Ао Лин задумалась на мгновение:

— Я собираюсь в Тайное Пространство Луову. Пойдёшь со мной?

— Это то самое место, о котором ты мне рассказывала? — оживилась Ши Нин.

— Именно. — Ао Лин протянула две маленькие красные пилюли. — Прими одну — и двенадцать часов сможешь дышать под водой, как на суше.

У Ши Нин сегодня не было поединков, и, решив, что делать нечего, она вместе с Шаньаем приняла пилюли. Ао Лин спросила:

— Готова?

Ши Нин только кивнула — и Ао Лин резко потянула её за собой в воду. Та ожидала удушья, но вместо этого ощутила себя так, будто стоит на твёрдой земле. Чем глубже они погружались, тем более удивительные картины открывались перед глазами.

Стайки рыб скользили мимо, кораллы причудливых форм переливались всеми цветами радуги.

Шаньай пришёл в неописуемый восторг: его чёрная шерсть развевалась в воде, хвост мотался из стороны в сторону, а сам он с гиканьем носился за рыбами, пугая их до смерти. Но стоило встретиться с крупной рыбой или морской черепахой — и он тут же прятался между Ши Нин и Ао Лин.

И трус, и любитель приключений.

Ши Нин тоже впервые видела подобное и полностью погрузилась в это чудо. Они шли долго, пока вода не стала мельчать, и перед ними раскинулось обширное красное коралловое поле.

Посреди него стояли ворота из хрусталя, украшенные резьбой с изображениями людей с хвостами русалок.

Ао Лин остановилась и спросила Ши Нин:

— Нинь, у тебя ещё есть тот жетон, что я тебе дала?

Ши Нин кивнула и достала из-за пазухи квадратную нефритовую табличку без надписей. Она идеально подходила к углублению на воротах.

Ао Лин вставила жетон в углубление, открыла ворота и, вынув табличку, сказала:

— Теперь, если захочешь сюда вернуться, просто повтори то же самое.

— Это и есть Тайное Пространство Луову.

Ши Нин бережно убрала ключ и подняла глаза. То, что она увидела, поразило её до глубины души.

За воротами мир был перевёрнут: море находилось в небе, и в нём свободно плавали кораллы, ракушки и медузы.

Под ногами же простиралось нечто вроде облаков — мягких, словно вата. Ао Лин уже приняла человеческий облик и стояла на этом облачном полу.

Ши Нин присела и потрогала «землю» — она была похожа на сахарную вату. Когда она сжала горсть в ладони, между пальцами осталась лишь влага в виде мелких капель.

Здесь всё было наоборот: море — в небе, деревья росли вверх корнями, звери бегали по небесному своду, а птицы — по земле. Даже облака оказались внизу.

Ши Нин легко дотянулась до верхушки столетнего дерева и сорвала яблоко:

— Это считается небом или землёй?

Ао Лин обернулась и улыбнулась:

— Как думаешь?

Ши Нин пожала плечами — ответа у неё не было.

— Вот в чём и заключается чудо Тайного Пространства Луову, — пояснила Ао Лин. — Здесь небо и земля поменялись местами.

— Действительно удивительно, — согласилась Ши Нин.

Ао Лин продолжила:

— Луову веками охраняется родом русалок. Существует два входа: один — через воды Цанхая, другой — сухопутный, с горы Уяшань. Но с этим жетоном можно войти откуда угодно.

— Когда будем возвращаться, я покажу тебе путь через Уяшань, чтобы ты знала оба маршрута.

— Но почему ты вдруг решила привести меня сюда именно сегодня? — спросила Ши Нин.

Ао Лин шла вперёд по узкой тропинке и долго молчала, прежде чем ответить:

— Ты помогла мне убить Бай Яна. Я не знаю, как отблагодарить тебя. Самое ценное, что есть у рода русалок, — это Тайное Пространство Луову. Я хочу подарить его тебе.

— Нет, это невозможно, — твёрдо возразила Ши Нин. — Это наследие вашего рода. Как я могу принять такой дар?

— Но ведь ты спасла мне жизнь! Как я могу остаться в долгу?

Ши Нин покрутила в руках яблоко:

— Мне достаточно того, что я могу сюда приходить. Ваш род веками охранял это место — как ты можешь просто отдать его?

— Хорошо, решено, — сказала она окончательно.

Ао Лин, видя её непреклонность, сдалась:

— Ладно, пусть будет по-твоему. Кстати, Шаньай говорил, что у тебя повреждены меридианы. В Луову есть Небесная Вода и Подземный Дождь — они отлично восстанавливают каналы ци. Раз уж мы здесь, давай попробуем.

Ши Нин куснула губу:

— Старейшина Хуан уже помогал мне очищать меридианы, и я постоянно принимаю пилюли «Сюйсуйдань», но эффект слабый. Каждый раз, когда я пытаюсь использовать духовную энергию, чувствую сильную слабость.

Именно поэтому она так усердно тренировала уклонения — в бою ей требовалось слишком много времени, чтобы собрать энергию, да и удерживать её долго не получалось.

Ао Лин нахмурилась:

— Как такое возможно? Тебе всего девятнадцать! Как у тебя могут быть такие серьёзные повреждения?

Ши Нин покачала головой — она вообще не помнила ничего, связанного с этим:

— Может, это врождённое.

Ао Лин схватила её за руку:

— Врождённое или нет — лечить надо! Сейчас ты на стадии Основания, это лучшее время для восстановления меридианов.

«Небесная Вода» — это целебный источник, текущий в небесном море, а «Подземный Дождь» — осадки, поднимающиеся снизу. Оба — уникальные явления Тайного Пространства Луову.

Небесную Воду найти легко, а Подземный Дождь — большая редкость.

— В сочетании с пилюлями «Сюйсуйдань» он даст потрясающий эффект, — пояснила Ао Лин.

— Правда? — недоверчиво спросила Ши Нин. — А когда он пойдёт?

— Раз в двадцать лет, — ответила Ао Лин.

— Тогда мне придётся ждать до сорока? — удивилась Ши Нин.

— Последний раз дождь шёл двадцать лет назад, — добавила Ао Лин.

Ши Нин немного успокоилась:

— Значит, он должен пойти в этом году?

Ао Лин кивнула:

— Сегодня.

— Прямо сейчас? — Ши Нин с сомнением посмотрела на чистое «небо» под ногами — никаких признаков дождя не было.

Ао Лин указала на белоснежные облака внизу:

— Не волнуйся, скоро начнётся.

И действительно, вскоре облака потемнели, превратившись в грозовые тучи, и снизу вверх хлынул дождь, словно фонтан, забрызгав Ши Нин в лицо.

Шаньай, который терпеть не мог воду, теперь стоял на задних лапах, держа передние высоко над землёй, и жалобно просил:

— Возьми меня на руки, тут мокро!

Пока Ши Нин и Шаньай прятались от дождя, Ао Лин собирала каждую каплю Подземного Дождя в сферу духа.

Вскоре дождь прекратился. Ао Лин обратилась к Ши Нин:

— Небесное море недоступно для тех, кто не из рода русалок. Скоро вода хлынет вниз. Подожди меня здесь, в Пространстве. Я быстро вернусь.

— Не торопись, главное — безопасность, — ответила Ши Нин.

http://bllate.org/book/8159/753973