Готовый перевод I Want My Childhood Friend to Become a Phoenix [Rebirth] / Хочу, чтобы моя подруга детства стала фениксом [перерождение]: Глава 29

Госпожа Вэй не придала значения возможным мотивам шестой наложницы. Та изначала была старшей служанкой при старшей госпоже, несколько лет назад заботилась о её повседневных нуждах и пользовалась особым расположением. Правда, она не была так близка к хозяйке, как первая наложница, но благодаря молодости позволяла себе в её покоях некоторую откровенную прямоту. Теперь же, по мнению госпожи Вэй, желание шестой наложницы отправиться вместе со старшей госпожей в храм Таньхуэй за оберегом для Мин-гэ'эра было всего лишь попыткой угодить ей, подхватив слова Хуэйни.

Старшая госпожа не отвергла просьбу шестой наложницы и, убедившись, что госпожа Вэй не возражает, дала согласие. Все ещё немного понаблюдали, как та льстит и угодничает перед хозяйкой, после чего старшая госпожа наконец обратилась к госпоже Вэй:

— В этот раз я хотела бы поступить так же, как в прежние годы: выехать в храм Таньхуэй накануне дня рождения Будды и остаться там на три дня подряд — так будет благочестивее.

Это был уже привычный порядок, и госпожа Вэй без колебаний согласилась:

— Как пожелаете, матушка. Наш дом — давний благотворитель храма Таньхуэй, мы щедро жертвовали им на праздники и буддийские дни, так что они наверняка заранее подготовят для нас один из двориков. Завтра же я пошлю управляющего предупредить настоятеля храма и распоряжусь, чтобы прислали людей для подготовки.

— Пусть будет тот же самый дворик, что и раньше, — добавила старшая госпожа. — Он хоть и небольшой, но расположен удобно: недалеко и не слишком близко от Главного зала, а рядом ещё и рощица — тише, чем где бы то ни было.

— Я знаю ваши предпочтения, матушка, всё будет устроено как следует, — с лёгкой улыбкой ответила госпожа Вэй, демонстрируя образцовое благоразумие. — Однако, матушка, раз в этот раз с вами поедут Хуэйня, шестая наложница и Мин-гэ'эр, стоит подумать о каретах и прислуге...

С учётом шестой наложницы получалось едва ли четыре господина. Если рассадить их по трём экипажам, да ещё добавить горничных, слуг и охрану, получится чересчур пышно. Но если уменьшить число карет, придётся решать, кого с кем посадить.

К тому же Хуэйня — законнорождённая дочь, а Мин-гэ'эр, хоть и сын от наложницы, всё же мужчина. Госпожа Вэй, будучи его мачехой, чувствовала некоторую неуверенность в своих полномочиях по отношению к Хуэйне. Конечно, она могла бы сама всё организовать, но куда лучше было бы, если бы старшая госпожа сама дала указания.

— Пусть Цинъдай возьмёт Мин-гэ'эра и поедет со мной в одной карете, — решила старшая госпожа. — Хуэйня пусть едет одна, а если ты переживаешь, прикажи одной из надёжных служанок сопровождать её. — Цинъдай было прежнее имя шестой наложницы, когда та служила у старшей госпожи, и та невольно употребила его, вспомнив прошлое. — Ещё хочу сказать: в эти три дня Фуне и Чжине можно дать выходной, пусть не ходят на занятия.

Так и решили ехать в храм Таньхуэй на день рождения Будды. Согласно договорённости между старшей госпожой и госпожой Вэй, все должны были выехать рано утром седьмого числа четвёртого месяца. Прибыв в храм, они сначала вознесут Будде благовония, а затем вернутся отдыхать во дворик. На следующий день, в сам праздник рождения Будды, нужно будет встать на рассвете, чтобы послушать чтение сутр, посмотреть водную церемонию, после чего принести подаяния. Желающие смогут тогда попросить обереги, а кто не захочет — может прогуляться по окрестностям. После обеда в столовой храма все вернутся во дворик. На третий день всё будет зависеть от желания старшей госпожи, но обычно до заката они уже возвращаются домой.

Госпожа Вэй, конечно, не стала заранее объяснять Хуэйне все эти детали — девушка узнала обо всём от Полулето.

Полулето служила у старшей госпожи уже немало времени, хотя и не пользовалась таким расположением, как прежняя шестая наложница или нынешняя Цзысу. Однако в важных делах, особенно связанных с выездами, старшая госпожа редко забывала о ней. Во всём доме знали: Цзысу предназначена стать наложницей Рон-гэ'эра, и как только она перейдёт в его покои, место первой служанки у старшей госпожи освободится — и наиболее подходящей кандидатурой на эту должность считалась именно Полулето.

Но никто не ожидал, что сразу после приезда вторая барышня получит в услужение вторую по значимости служанку старшей госпожи. Хотя никто не мог сказать наверняка, кому из них в итоге повезёт больше, некоторые всё же сочувствовали Полулето.

Сама же та, казалось, ничего не замечала и, став служанкой Хуэйни, целиком посвятила себя заботе о своей госпоже. В тот день, когда Хуэйня вернулась после ужина, Ляньцяо, не удержавшись, сразу сообщила новость Полулето:

— Сестра Полулето, мы поедем в храм Таньхуэй!

Восточный флигель был мал, Хуэйня прожила в нём всего два месяца, ценных вещей у неё почти не было, и прятать особо нечего — не требовалось оставлять кого-то для охраны. Поскольку у Хуэйни в услужении были только Полулето и Ляньцяо, обеих, разумеется, возьмут с собой. Понимая это, Ляньцяо и рассказала новости без тени зависти, с искренней радостью в голосе.

— В храм Таньхуэй? — удивилась Полулето. — Старшая госпожа никогда раньше не брала с собой барышень... Почему в этот раз...

Хуэйня в это время снимала с шеи ожерелье под присмотром Полулето. Сегодня она надела не слишком большое и не особенно ценное украшение, но оно оказалось довольно тяжёлым. Девушка терпеть не могла такие вещи — целый день приходилось держать шею прямо, и только сегодня, мечтая о поездке, она смогла преодолеть это неудобство и даже заговорить. Лишь сняв ожерелье, она почувствовала облегчение и смогла ответить:

— Я сказала бабушке, что хочу поехать в храм Таньхуэй помолиться и сделать подаяние, и она разрешила.

Полулето открыла рот, но промолчала.

Хуэйня улыбнулась и помахала пальцем, позволяя Полулето снять с неё алый камзол с вышивкой ветвистых орхидей:

— Я хотела пожертвовать десять лянов серебра, но бабушка сказала, что сама заплатит — мои деньги не понадобятся.

Старшая госпожа, хоть и щедра, никогда прежде не предлагала платить за подаяния внуков и внучек. Полулето искренне обрадовалась за свою госпожу:

— Это значит, что старшая госпожа особенно вас ценит! Поздравляю вас, госпожа!

— Просто жалеет меня, ведь я так долго жила в деревне, — равнодушно ответила Хуэйня.

Она прожила уже две жизни и прекрасно понимала: в прошлой жизни она тоже была «жалкой», но старшая госпожа не проявляла к ней такого внимания. Всё дело в том, что тогда она действительно «не соответствовала свету» и не нравилась бабушке. А сейчас, за два месяца в доме, она вела себя достойно и свободно, без мелочности, и старшая госпожа, видимо, почувствовала к ней большую симпатию — и даже вину.

— Это потому, что вы такая милая, — улыбнулась Полулето и рассказала о своих прежних поездках с хозяйкой в храм Таньхуэй. — Храм очень большой, в такие дни всегда приезжает много знатных дам, многие остаются там на ночь или даже на двое суток. Поэтому монахи специально выделили участок и построили там небольшие одноэтажные дворики для знати. Старшая госпожа особенно любит эти дворики — однажды сказала: «Когда живёшь там, дышишь горным воздухом и чувствуешь, как душа успокаивается».

Характер старшей госпожи действительно был мягким: в лучшем случае — миролюбивым, в худшем — слабовольным и склонным избегать конфликтов. Единственное, ради чего она проявляла твёрдость, — это защита старшего внука. Но и здесь помогало то, что Цинь Мэнъюань особенно ценил своего первенца и лично присматривал за ним, а у госпожи Вэй не было собственного сына — иначе даже старшая госпожа вряд ли смогла бы защитить внука.

Хуэйня не могла сказать точно, испытывает ли она обиду или пренебрежение к бабушке, но чётко понимала: чтобы в этой жизни жить спокойно и счастливо, кроме надежды на реабилитацию деда, ей необходимо заручиться хотя бы минимальной поддержкой старшей госпожи — иначе в этом доме она останется совершенно одинокой.

Она смягчила выражение лица:

— Бабушка так добра ко мне. Я подумала: эти два дня перепишу побольше сутр и положу их перед алтарём, чтобы помолиться за её здоровье.

***

Рано утром седьмого числа четвёртого месяца Хуэйня встала раньше обычного. После завтрака она отправилась в покои старшей госпожи. Обычно в это время сёстры только просыпались, но в этот день старшая госпожа и госпожа Вэй не требовали, чтобы девушки провожали бабушку. Только госпожа Вэй с прислугой пришла помочь старшей госпоже позавтракать.

Увидев, как Хуэйня входит в коротком камзоле и юбке из ткани «сян», госпожа Вэй внимательно оглядела её и сказала:

— Матушка, разве наряд Хуэйни не слишком прост?

Сегодня Хуэйня украсила волосы жемчужным гарнитуром. Жемчужины были размером с рисовое зерно — не крупные, но одинаковые по величине и с хорошим блеском. Сам гарнитур содержал немало жемчужин и выглядел весьма достойно.

— Действительно, слишком просто, — сказала старшая госпожа, медленно пережёвывая маленький пирожок с начинкой из финиковой пасты. Проглотив, она внимательно взглянула на украшения Хуэйни. — И одежда вся однотонная, и гарнитур из жемчуга... Хорошо ещё, что у неё чёрные, как смоль, волосы, иначе лицо стало бы похоже на больное.

Полулето, которая сопровождала Хуэйню в дорогу, услышав недовольство обеих госпож, немедленно опустилась на колени:

— Вина моя, я плохо подобрала наряд для второй барышни.

— Это не твоя вина, сестра Полулето, — быстро сказала Хуэйня. — Я сама выбрала этот гарнитур и попросила тебя надеть его, ведь в храме должно быть спокойно и тихо.

Произнеся это, она поняла, что говорила слишком резко, но не пожалела об этом. В прошлой жизни Полулето была одной из немногих, кто дарил ей тепло в столичной жизни. И теперь, во второй жизни, та оставалась ей преданной — больше похожей на старшую сестру, чем на служанку Фуни. Она не хотела, чтобы госпожа Вэй воспользовалась случаем, чтобы наказать Полулето.

Госпожа Вэй мягко улыбнулась:

— Раз Хуэйня сама этого хочет, такой наряд тоже допустим. Но матушка права: слишком простая одежда делает лицо бледным, создаёт плохое впечатление и выглядит мелочно. В вашем возрасте, юные девушки, лучше одеваться ярче.

— Эта девочка похожа на свою мать, — вдруг сказала старшая госпожа. — Та тоже предпочитала жемчуг.

На лице госпожи Вэй мелькнуло лёгкое замешательство, но она быстро скрыла его:

— По моему мнению, переодеваться не нужно. Достаточно заменить серебряное ожерелье на золотое и надеть другой замочек.

Все девушки дома Цинь носили ожерелья с замочками. Хуэйня обычно носила серебряный замочек — и тот казался ей тяжёлым. Два золотых замочка, присланные ей старшей госпожой и госпожой Вэй, давно пылились на самом дне шкатулки и ни разу не были надеты.

— Несколько дней назад какой-то мелкий чиновник подарил господину замочек из чистого золота с рубином. Так как он был один, господин сразу прислал его мне. У Чжини и так много украшений, золотых замочков у неё не счесть — новый ей не нужен, и вещь пропадёт зря. Лучше отдать его Хуэйне. Пусть рубин и не сочетается с жемчугом, но и замочек, и гарнитур из чистого золота — вполне приемлемо. К тому же рубин ценнее таких жемчужин.

Госпожа Вэй кивнула служанке, та вышла и вскоре вернулась с лакированной шкатулкой из китайского кедра. Госпожа Вэй открыла её сама и показала старшей госпоже:

— Вот тот самый замочек, о котором я говорила, матушка. Работа аккуратная, размер небольшой — отлично подойдёт к сегодняшнему наряду Хуэйни.

Зрение старшей госпожи уже ослабло, и она, взяв замочек, подошла к окну, где было много света, прищурилась и осмотрела его. Затем подозвала Хуэйню. Не дожидаясь, пока встанет Полулето, Цзысу весело подошла и сняла с шеи девушки серебряный замочек. Старшая госпожа сама надела на Хуэйню золотое ожерелье с замочком, заставила её выпрямиться и, осмотрев, улыбнулась:

— Теперь она похожа на дочь министра. А до этого, глядя на неё, можно было подумать, что она дочь какого-нибудь учителя.

Хуэйня слегка прикусила губу, мельком взглянула на выражение лица госпожи Вэй и, как и полагалось, скромно улыбнулась, слегка смутившись.

К счастью, старшая госпожа не хотела её унизить — это была всего лишь шутка. Она тут же велела служанкам помочь ей встать:

— Пора отправляться. В прежние годы многие выезжали в храм Таньхуэй заранее, если задержимся, придётся долго стоять в очереди на дороге.

— Кареты уже готовы у вторых ворот. За вами поедут управляющий Чжан и его жена. Я только что послала за шестой наложницей и Мин-гэ'эром — они, должно быть, уже идут туда.

http://bllate.org/book/8125/751174