Готовый перевод I Want My Childhood Friend to Become a Phoenix [Rebirth] / Хочу, чтобы моя подруга детства стала фениксом [перерождение]: Глава 28

Ответ на этот вопрос был очевиден, но Полулето всё равно ответила строго по форме:

— Шестая наложница, конечно же, знает об этом. Утром она вместе с другими наложницами провожала госпожу и барышень до вторых ворот.

— А те пирожные ещё остались?

Полулето кивнула.

— Лежат на стеллаже с антиквариатом в той комнате. Барышня желает попробовать?

— От одного упоминания уже приторно, — скривила губы Хуэйня. — Я не буду есть. Завтра утром раздай их служаночкам.

— Слушаюсь.

— Но зачем же она специально принесла целое блюдо пирожных именно тогда, когда меня не было? — тихо пробормотала Хуэйня, размышляя вслух, и снова спросила Полулето: — Твоя подруга из покоев шестой наложницы… ничего больше не сказала?

Полулето принялась внимательно вспоминать. Хуэйня не торопила её, медленно опускаясь всё ниже и ниже, пока не легла плашмя на кровать.

— Вспомнила! — воскликнула Полулето, заметив, что Хуэйня всё ещё держит глаза открытыми и явно ждёт ответа, не собираясь засыпать. — Шичжу сказала, что второй молодой господин и барышня связаны особой судьбой, он часто зовёт сестричку и очень скучает. Вот шестая наложница и решила послать вам немного пирожных.

Хуэйня невольно фыркнула:

— Второму братцу и года нет толком! Еле слова выговаривает, а уж «скучает по сестре»? Да мы с ним и встречались-то всего пару раз — и вдруг такая судьба?

— Я тоже так подумала, но раз Шичжу так сказала, мне неудобно было спорить с ней.

Хуэйня промолчала. Она всё больше чувствовала, что в нынешней жизни отношение шестой наложницы к ней какое-то странное. Ведь в первый же день своего прибытия в дом она сорвала все планы шестой наложницы. Правда, позже Цинь Мэнъюань сумел всё уладить, и внешне шестая наложница приняла его объяснения, будто бы без всякой обиды… Но ведь не до такой же степени, чтобы начать заискивать?

Конечно, Цинь Мэнъюань нарисовал своему второму сыну, Цинь Цзямину, прекрасную перспективу, и сердце шестой наложницы вполне могло затрепетать от надежды. Однако до того момента, как Мин-гэ'эр начнёт учиться, ещё минимум два-три года. Какую пользу может принести ему Хуэйня сейчас, даже если её дед по матери и был таньхуа? Не станет же она сама обучать Мин-гэ'эра грамоте?

Да и вообще — таньхуа был её дедом, а не ею самой…

Мотивы шестой наложницы оставались для Хуэйни загадкой. Выслушав Полулето, она лишь задумчиво прислонилась к изголовью кровати. Полулето прикрыла единственный горящий светильник фонарём, и комната сразу погрузилась в полумрак. Только после этого она села на свою постель и, увидев, что Хуэйня всё ещё не спит, мягко посоветовала:

— Придут войска — будут воеводы, придёт вода — будет плотина. Барышня, лучше подумайте об этом завтра.

— Когда на душе тревожно, сна не бывает, — ответила Хуэйня, но всё же послушно нырнула под одеяло.

— Подумайте о чём-нибудь другом, барышня. Как только забудете об этом, сразу уснёте, — сказала Полулето, подходя к кровати. — Не желаете ли воспользоваться ночным горшком? Или выпить чашку успокаивающего чая?

Увидев, что Хуэйня молча качает головой, Полулето улыбнулась, опустила занавески и вернулась на своё место. Лёгнув на бок, она почти сразу уснула.

Служанки встают рано; хоть ночью и спят чутко, обычно засыпают они быстро. Сама Хуэйня тоже редко страдала бессонницей, но сегодня странный поступок шестой наложницы действительно не давал покоя. Боясь разбудить Полулето, она старалась не ворочаться слишком часто. Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем она наконец провалилась в сон.

Во сне шестая наложница и Мин-гэ'эр исчезли. Зато появился Ван Янь — в том самом наряде, что носил сегодня на праздновании дня рождения великой принцессы. В одной руке он держал веер, в другой — подарок, преподнесённый великой принцессе. Подарок Ван Яня, конечно, уступал по ценности персиковому дереву Ван Хэна, но всё равно достойно подчёркивал статус великой принцессы. Хуэйня будто заворожённо смотрела на этот дар, всё ближе и ближе подбираясь к нему, пока её глаза почти не коснулись самого предмета…

Но в тот самый момент, когда она приблизилась вплотную, одежда человека, державшего подарок, вдруг сменилась на ту самую, что он носил в Академии Чунши. Его глаза насмешливо блестели, на губах играла дерзкая ухмылка.

Сердце Хуэйни дрогнуло от испуга, и она чуть не вскрикнула. Но тут фигура вдруг швырнула подарок прямо ей в лицо. Когда золотистый свет ослепил её глаза и закрыл рот с носом, в ушах прозвучал голос Ван Яня — такой знакомый, какой она слышала сотни раз в Академии Чунши: с лёгкой насмешкой, с оттенком понимания и неуловимым, трудноопределимым оттенком:

— Сестрица-наставница, не болела ли?

День рождения великой принцессы для юных барышень дома Цинь был словно яркое пятно в размеренной повседневной жизни. Прошёл праздник — и снова наступала череда однообразных дней: каждое утро — туалет и утреннее приветствие старшей госпоже, после завтрака — уроки вышивки, после послеобеденного отдыха — занятия письмом, вечером — снова в покои старшей госпожи, где все вместе разыгрывали спектакль под названием «Семейный мир и согласие». За такой месяц можно было получить неплохое вознаграждение.

Сама Хуэйня редко тратила деньги. Ни наряжаться, ни украшать себя драгоценностями, ни пользоваться дорогими косметическими средствами она не стремилась — выдаваемых из общего фонда вещей ей хватало с избытком. Да и месячные, которые старшая госпожа лично отправляла ей в марте и апреле, были весьма щедрыми: по шесть лянов серебра каждый месяц. Она почти ничего не тратила — редко заказывала еду из кухни и почти не раздавала чаевых.

Так что, посчитав всё вместе — включая десять лянов, полученных в феврале, и вычтя расходы, — она набрала уже пятнадцать лянов сбережений. Глядя на монеты в своём денежном ящике, Хуэйня то и дело задумывалась, как бы выгодно потратить эти деньги — так, чтобы получить взамен хоть какую-то реальную пользу.

Поэтому, когда на утреннем приветствии старшая госпожа и госпожа Вэй заговорили о поездке в храм Таньхуэй на день рождения Будды, чтобы совершить подаяние и помолиться, Хуэйня тут же загорелась желанием поехать.

— Спросите, кто из дома хочет поехать со мной, — сказала старшая госпожа. — Если кто-то едет не ради искренней веры, а просто чтобы погулять, то лучше не стоит. В другой раз госпожа Вэй вас выведет — и этого будет достаточно.

Старшая госпожа серьёзно относилась к поездке в храм Таньхуэй, но не особенно хотела брать с собой младших. И её слова были вполне разумны: день рождения Будды — важнейший праздник в буддийском календаре, а храм Таньхуэй считается одним из самых благодатных в окрестностях столицы. В этот день там соберётся множество верующих, да и простые люди со всей округи потянутся туда поглазеть. Дом Цинь, конечно, имеет определённый вес, но в столице это ничто — среди дворян с титулами им и места не найдётся. Лишь благодаря тому, что госпожа Вэй — любимая младшая дочь великой принцессы и нынешняя хозяйка дома Цинь, семья ещё может держать лицо. Но даже в такой день им вряд ли удастся занять весь храм целиком — максимум, что удастся сделать, — арендовать пару комнат для дам, чтобы отдохнуть и попить чай. Это уже будет считаться большим успехом.

Чем больше людей поедет, тем сложнее обеспечить безопасность женщин и детей. А ведь всякое может случиться. Поэтому старшая госпожа и не хотела брать с собой младших — чтобы не усложнять задачу госпоже Вэй. Та, в свою очередь, отлично понимала заботу свекрови: за долгие годы их отношения редко портились открытыми конфликтами, потому что старшая госпожа почти никогда не ставила её в неловкое положение по важным вопросам, а госпожа Вэй, хоть и избалована, всё же не позволяла себе пренебрегать уважением к старшим.

Она встала с улыбкой:

— Матушка так заботится о своей невестке! Эта поездка избавит меня от множества хлопот и подарит целый день свободы — смогу прогуляться по городу.

Затем она повернулась к дочерям и наложницам:

— Кто желает поехать со мной?

Видимо, все заранее знали характер старшей госпожи: в делах, связанных с почитанием Будды, она терпеть не могла лицемерия и лести. Поэтому наложницы переглянулись и промолчали. Даже барышни, включая Фуню, выглядели равнодушными. Только Хуэйня, не обращая внимания на сестёр, тут же сказала:

— Бабушка, внучка хотела бы поехать с вами в храм Таньхуэй и возжечь перед Буддой благовония.

Едва она договорила, как Чжиня с презрением фыркнула. Линя тут же подхватила недосказанное:

— Вторая сестра, неужели ты решила воспользоваться искренней верой бабушки, чтобы ей угодить?

Госпожа Вэй мельком взглянула на Хуэйню, затем перевела взгляд на Линю и строго сказала:

— Линя, Хуэйня — твоя старшая сестра. Так нельзя говорить со старшей! Пойдёшь домой и перепишешь «Четверокнижие». Пока не закончишь — никуда не выходить.

Лицо Лини исказилось от обиды, но возразить матери она не посмела и лишь тихо ответила: «Слушаюсь», бросив на Хуэйню злобный взгляд.

Хуэйня не обратила на неё внимания и сказала старшей госпоже:

— Бабушка, будьте справедливы. Внучка лишь думает: раз уж ей удалось приехать в столицу, значит, это и вправду судьба, возможно, даже милость Будды. Хотелось бы возжечь перед ним благовония в знак благодарности. А ещё подумала: если удастся поехать с бабушкой в храм Таньхуэй, то и подаяние сделаю — пусть Будда помнит обо мне и в будущем.

— Желание выразить почтение Будде — дело хорошее, — неожиданно для всех сказала старшая госпожа, одобрительно глядя на Хуэйню с тёплым выражением лица. — Подаяние я оплачу за тебя сама. Ты ведь только вернулась в дом — откуда у тебя большие деньги? Раз уж стала настоящей барышней, не надо экономить на важном. Остальное — обо всём позаботится бабушка.

Никто не ожидал такой доброты от старшей госпожи. Линя широко раскрыла глаза, даже Фуня удивлённо взглянула на Хуэйню. Но та осталась невозмутимой и лишь улыбнулась:

— У меня и правда почти нет трат. Бабушка щедра, но я хочу внести свою долю — это мой личный знак уважения к Будде. Посчитала — десять лянов серебра у меня точно найдутся.

— Всего десять… — Чжиня уже не скрывала насмешки, но тут же замолчала под строгим взглядом матери. На сей раз госпожа Вэй не стала наказывать родную дочь за такую мелочь — иначе Чжиня наверняка затаила бы злобу и в будущем отплатила бы Хуэйне, и тогда спокойной жизни не видать.

— Конечно, десять лянов — не так уж много, — спокойно кивнула Хуэйня Чжине, а затем с лёгким смущением посмотрела на старшую госпожу. — Но у меня денег мало, я не так богата, как сёстры. Приходится действовать по средствам. Думаю, Будда не станет жадничать из-за нескольких лянов — главное, чтобы увидел мою искренность.

— Верно сказано, — поддержала старшая госпожа, тем самым закрыв всем рот. — Главное — искренность сердца. Будда обязательно примет твоё подаяние.

Поскольку Хуэйня прямо признала, что у неё мало денег, и сделала это с достоинством, даже Чжиня не нашла, чем её уколоть, и прекратила насмешки.

Старшая госпожа повернулась к Цзысу:

— Из суммы, которую мы выделяем на подаяние, отдели десять лянов и вышей на мешочке имя второй барышни. Это будет её дар Будде.

Фуня и Линя теперь смотрели на Хуэйню с завистью — только в глазах Лини ещё пылала злоба, а Иня просто искренне восхищалась. Чжиня же осталась равнодушной: она с детства привыкла тратить деньги направо и налево, а мать исполняла любые её желания. Для неё десять лянов — пустяк, она даже не понимала, что для обычной семьи этой суммы хватило бы на целый год. Поэтому она и не стала продолжать насмешки — просто решила, что бабушка жалеет бедную Хуэйню.

Такое отношение, пожалуй, было для Хуэйни даже легче принять.

В комнате повисло неловкое молчание. Хуэйня уже собиралась что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, как вдруг шестая наложница с улыбкой произнесла:

— Старшая госпожа, позвольте и мне с вторым молодым господином поехать с вами в храм Таньхуэй помолиться.

— О? — с интересом посмотрела на неё старшая госпожа.

Шестая наложница бросила взгляд на госпожу Вэй и продолжила:

— Хотелось бы лично попросить у Будды оберег для Мин-гэ'эра — пусть он будет здоров и счастлив всю жизнь.

http://bllate.org/book/8125/751173