Ху Цюнбай всё ещё кипела от злости.
Увидев это, Тан Цуэйинь помахала Цзян Няньнянь рукой, слегка наклонилась и ласково окликнула:
— Няньнянь, иди сюда, к бабушке.
Цзян Няньнянь подняла глаза: сначала посмотрела на рассерженную маму, потом — на бабушку, которая всё ещё ждала её. В конце концов она разжала пальцы и медленно пошла к ней.
— Бабушка, — наконец, стиснув пальцы так сильно, что они побелели, девочка подняла голову и тихо сказала: — Не ругайтесь больше с мамой, хорошо? Няньнянь впредь будет очень послушной и больше… никогда не будет играть в карты с братиком.
Тан Цуэйинь с болью в сердце взяла внучкину руку — та была прохладной — и, слегка похлопав её ладонь, ещё больше смягчила голос:
— Не волнуйся, бабушка не будет ругаться с мамой.
Цзян Няньнянь прикусила нижнюю губу и молча опустила голову.
Она ведь знала: до того как братик появился в доме, мама каждый раз, возвращаясь домой, начинала спорить с бабушкой — и их ссоры были ужасно громкими. Она кричала им, чтобы перестали, но никто не слушал.
— Пойдём, бабушка посмотрит, как Няньнянь играет в карты с Сяо Лу, — снова заговорила Тан Цуэйинь, отвлекая девочку от мрачных мыслей. — Посмотрим, кто выигрывает больше. У кого побед больше — тому бабушка даст награду.
— Мама, так нельзя воспитывать ребёнка! Так ты её избалуешь! — недовольно возразила Ху Цюнбай.
Тан Цуэйинь, будто не слыша, повела Няньнянь к дивану, села напротив Лу Шишэна и мягко улыбнулась:
— Сяо Лу, не переживайте. Продолжайте играть с Няньнянь. Бабушка будет рядом смотреть — посмотрим, кто осмелится вам мешать.
Лу Шишэн кивнул и начал собирать разбросанные по ковру карты. Цзян Няньнянь, увидев это, тоже присела на корточки и быстро помогла ему. Вдвоём они быстро сложили все карты в аккуратную стопку.
— Держи, братик, — радостно протянула она ему стопку. — Няньнянь всё уже собрала!
Пока дочь и Лу Шишэн готовились к новой партии, Ху Цюнбай быстро подошла и нетерпеливо спросила:
— Няньнянь, скажи маме, кто принёс карты в дом?
Цзян Няньнянь подняла глаза, посмотрела на маму, машинально перевела взгляд на Сяофан, которая вытирала перила лестницы в дальнем углу. Постояла так немного, потом медленно отвела глаза и ничего не сказала.
Карты ей дала Сяофан. Та испугалась, что девочке будет скучно, и тайком купила колоду на улице, сказав, что это очень весело — взрослые обожают в это играть.
— Няньнянь, скажи маме, — Ху Цюнбай указала на Лу Шишэна, который уже раздавал карты, и её голос стал холоднее: — Это он принёс тебе карты? Он хочет тебя развратить?
— Нет! Братик не хотел меня развращать! — Цзян Няньнянь инстинктивно возразила.
— Но ведь ты сама сказала, что он научил тебя играть! Значит, если не он, то кто?
Ху Цюнбай была женщиной, прошедшей через тяжёлые времена, и слишком хорошо понимала, насколько важно с самого детства развивать у ребёнка стремление к учёбе. Ещё в древности была история о том, как мать Мэнцзы трижды переезжала, чтобы найти лучшее окружение для сына. Сегодня же есть «тигриные мамы» и «строгие папы».
Поэтому с самого рождения Няньнянь Ху Цюнбай всегда предоставляла дочери лучшие учебные ресурсы: отправляла её в самую престижную частную школу, ради формирования аристократических манер записывала на балет и скрипку…
И уж тем более дома она строго запрещала прислуге во время работы лениться или играть в карты. Даже своей матери Тан Цуэйинь она не позволяла этого — всё ради того, чтобы Няньнянь не перенимала дурной пример.
Кто бы мог подумать, что, несмотря на все предосторожности, кто-то всё же принёс в дом колоду карт!
Видя, что дочь молчит, Ху Цюнбай добавила:
— Если не скажешь, я буду считать, что это сделала ты сама. А раз совершила проступок — должна понести наказание. Как обычно: перепиши десять раз текст из учебника и выучи его наизусть…
Лу Шишэн вдруг встал и перебил её:
— Тётя, это я настоял, чтобы она играла. Это не её вина.
— Это правда ты? — Ху Цюнбай с трудом верилось. Хотя она и подозревала Лу Шишэна, в глубине души понимала: как постороннему ему так легко попасть в дом Цзян? Но она явно недооценила положение Лу Шишэна в семье.
Из-за постоянной сонливости Няньнянь, чтобы та не уснула по дороге, за ней всегда следовало несколько человек. Но Лу Шишэн был другим: с тех пор как Тан Цуэйинь дала своё благословение, его передвижения в доме стали совершенно свободными.
— Я купил колоду несколько дней назад, потому что… — он на секунду замолчал, потом решительно поднял голову: — Мне очень нравится играть в карты. Поэтому я сам сбегал на улицу и купил себе колоду. А так как одному играть скучно, я и предложил ей составить мне компанию.
— Ты… — Ху Цюнбай от злости лишилась дара речи.
— Братик, ведь это же не правда! Не ври маме! — взволнованно воскликнула Цзян Няньнянь и подошла к нему. Она ведь помнила, как он часто говорил ей, что играть в карты — плохо. Если он так считает, как может сам любить карты? Наверняка врёт.
Она осторожно потянула его за руку. В ладони братика было тепло, но кожа грубоватая, покрытая тонким слоем мозолей — совсем не такая, как у мамы.
Она хотела крепче сжать его пальцы, но Лу Шишэн неловко выдернул руку и спрятал её за спину.
Это был первый раз, когда она взяла его за руку.
И первый раз, когда он узнал, насколько гладкой и нежной может быть девичья ладонь.
По сравнению с этим он почувствовал себя неловко и растерянно.
Наблюдая за их маленькими тайными жестами, Ху Цюнбай разозлилась ещё больше. Но поскольку Лу Шишэн не был ни родственником, ни членом семьи, наказать его она не могла. Поэтому, нахмурившись, она обратилась к дочери:
— Няньнянь, иди в свою комнату и перепиши текст. Пока не закончишь — сегодня не будешь обедать.
Цзян Няньнянь грустно посмотрела на братика и, опустив голову, медленно пошла наверх.
— Няньнянь же пьёт лекарства! Если ты не дашь ей поесть, как она сможет скорее поправиться?
— Мама, я понимаю, что вы любите Няньнянь, но подумайте: она уже полгода не ходит в школу! Если так продолжится, она забудет даже те несколько слов, которые умеет писать, и тогда, когда выздоровеет, не сможет угнаться за программой третьего класса.
Под шум семейного спора она тихо вернулась в свою комнату и достала учебник третьего класса — тот самый, что мама специально для неё купила.
Но из-за постоянной сонливости она давно не открывала книгу, поэтому та оставалась почти новой — чистой и нетронутой.
Подумав немного, она всё же послушно взяла ручку, открыла тетрадь и начала переписывать второй текст из учебника.
Скоро рука устала, а живот начал урчать от голода. Так хотелось пойти поесть, съесть чипсов, выпить йогурта вместе с братиком…
Хорошо бы сейчас был папа — он бы точно остановил маму и не дал бы ей заставлять переписывать так много.
Пока она предавалась мечтам, дверь вдруг распахнулась. Обернувшись, она увидела, как братик вошёл в комнату с тетрадью и ручкой в руках.
— Братик, ты зачем пришёл? — удивлённо и радостно спросила Цзян Няньнянь.
Лу Шишэн неловко спрятал бумагу и ручку за спину и слегка кашлянул:
— Да так… просто заглянул проведать тебя.
С того самого момента, как он вошёл, она сразу заметила у него в руках тетрадь и ручку. Но раз братик стесняется говорить об этом, она сделает вид, что ничего не видела, и просто продолжала счастливо улыбаться ему.
Лу Шишэн подошёл ближе:
— Ну как, много уже переписала?
Она развернула тетрадь. Писала она аккуратно, чётко выводя каждую букву. Из-за такой старательности скорость, конечно, была невысокой.
Она положила голову на стол и грустно сказала:
— Только два раза переписала. Сейчас начну третий.
Лу Шишэн взял её учебник и пробежался глазами по страницам. Для младших классов тексты короткие, но для девочки, которая редко пишет, даже это было нелегко.
Когда она снова взяла ручку, чтобы начать третий круг, он прикусил губу и остановил её:
— Если не успеваешь, я помогу тебе переписать.
Боясь, что она подумает лишнее, он тут же добавил:
— Бабушка велела тебе спуститься поесть. Сказала, что после еды можешь продолжить.
— Нельзя! Мама очень строгая. Она узнает мой почерк. И если я пойду есть, не закончив задание, мама рассердится.
Видя её упрямство, Лу Шишэну ничего не оставалось, кроме как сесть рядом и составить ей компанию.
Цзян Няньнянь сосредоточенно продолжила переписывать текст. Возможно, именно из-за этого занятия, хоть она и не играла в карты, её мозг всё равно работал и уставал — и сонливость на этот раз не наваливалась.
Лу Шишэн вернулся в библиотеку за книгой и читал, пока она писала. Вскоре Сяофан постучала в дверь с чашкой тёмного отвара:
— Мисс, пора принимать лекарство.
— Хорошо, дверь не заперта, входи сама, — не отрываясь от тетради, ответила Цзян Няньнянь.
— Тогда я вхожу… — Сяофан только повернула ручку, как увидела подходящую Ху Цюнбай. На мгновение замерев, она почтительно произнесла: — Госпожа.
За это время Ху Цюнбай уже успокоилась и снова стала похожа на ту деловую женщину, какой была всегда. Взглянув на чёрную жидкость в чашке, она спросила:
— Принесла лекарство для Няньнянь?
— Да. Доктор Чжан сказал, что лекарство нужно пить раз в день, но так как мисс просыпается в разное время, решили давать его сразу после пробуждения.
Ху Цюнбай немного помолчала, потом медленно взяла чашку из рук Сяофан. Её голос стал мягче:
— Я сама отнесу ей. За последнее время ты много трудишься, ухаживая за Няньнянь.
— Ничего подобного! Это мой долг, — скромно ответила Сяофан.
Они говорили тихо, но не настолько, чтобы их не услышали в комнате. Лу Шишэн насторожился, а Цзян Няньнянь обрадовалась: мама всё-таки пришла к ней! И, полная энтузиазма, она выпрямила спину и ещё усерднее принялась за переписывание.
— Няньнянь, мама принесла тебе лекарство, — Ху Цюнбай вошла в комнату, и в её голосе уже не было прежней холодности.
— Мама! — обрадованно обернулась девочка.
Ху Цюнбай сделала вид, что не замечает Лу Шишэна, села рядом с дочерью и поставила чашку на стол:
— Выпей лекарство, пока не остыло.
— Хорошо, — послушно кивнула Цзян Няньнянь и без единой жалобы взяла чашку. Одним глотком, не останавливаясь, она выпила весь горький отвар.
Пока дочь пила лекарство, Ху Цюнбай взяла её тетрадь. На полях было чётко указано: только третий круг. Но каждая буква была выведена с невероятной тщательностью. Она снова посмотрела на дочь: та сосредоточенно держала чашку двумя маленькими ручками, будто не чувствуя горечи лекарства.
Вспомнив своё поведение чуть раньше, Ху Цюнбай почувствовала укол вины. Медленно подняв руку, она погладила дочь по голове:
— Няньнянь, ты не злишься на маму за то, что она заставила тебя переписывать?
Цзян Няньнянь допила последние глотки, поставила чашку и некоторое время растерянно смотрела на маму, потом покачала головой:
— А за что злиться?
Услышав это, Ху Цюнбай почувствовала ещё большую вину. Достав салфетку, она аккуратно вытерла чёрные капли с уголков рта дочери и тихо сказала:
— Няньнянь, мама поступила неправильно. Просто я была в ярости и… не сдержалась.
Цзян Няньнянь, услышав это, крепко сжала мамину руку и нахмурилась:
— Мама, твой босс опять был с тобой груб?
Ху Цюнбай удивилась:
— Какой босс?
Брови Цзян Няньнянь ещё больше сошлись:
— Мама, бабушка же сказала, что твой босс очень плохой и злой! Поэтому он не даёт тебе приходить домой к Няньнянь!
Ху Цюнбай почувствовала одновременно стыд и неловкость и не знала, что ответить дочери, как объяснить, почему она так редко бывает дома.
— Мама, если я когда-нибудь встречу твоего босса, я обязательно пойду с братиком и хорошенько его отругаю! Пусть знает, как не пускать маму домой! — сжав кулачки, заявила Цзян Няньнянь.
У Ху Цюнбай защипало в носу. В этот момент она вдруг поняла, почему Тан Цуэйинь так резко изменила к ней отношение после болезни Няньнянь.
— Няньнянь самая послушная, — сказала она, подыгрывая дочери. — И знаешь, мама недавно сменила работу. Новый босс уже не такой злой, как прежний.
Глаза Цзян Няньнянь загорелись:
— Значит, теперь мама сможет чаще приходить домой к Няньнянь?
— Да, — уверенно кивнула Ху Цюнбай. Помедлив немного, она добавила: — И ещё… через пару дней мама переедет домой и будет жить с Няньнянь. Тогда я смогу быть с тобой каждый день.
— Ура! Отлично!
http://bllate.org/book/8095/749261
Готово:
