— Ладно, сорванец, — с облегчением выдохнул Бриджес: их отношения наконец-то начали налаживаться. Он ласково потрепал Идис по голове и мягко сказал: — Это ведь не такая уж большая проблема. Просто составь список того, что тебе нужно найти, и я попрошу маму всё это прислать.
— Всё, что ты найдёшь в библиотеке Софии, обязательно есть и в библиотеке дома Кларков.
Идис не стала отстраняться от его прикосновения. Она лишь слегка фыркнула носом и пробурчала себе под нос:
— Ну, раз так, то ладно.
Лекси, стоявшая рядом, мгновенно почувствовала, как тучи рассеялись и дождик прекратился. Она тут же вернулась к своему обычному озорному настроению и поддразнила:
— Ой, вы двое! Ради мира в нашей команде не могли бы вы хоть чуть-чуть меньше ссориться?
Идис и Бриджес одновременно закатили глаза: ведь они сами прекрасно понимали, что такие вещи не всегда подвластны контролю.
Тем временем Элина, глядя на свой кусок малинового торта, вдруг положила вилку и театрально вздохнула:
— Похоже, сегодня я переела.
Эми мгновенно её понял. Он весело потёр живот и согласился:
— Какое совпадение! Я тоже.
Инцидент в библиотеке временно сошёл на нет, но это вовсе не означало, что его последствия исчезли.
Помимо того, что у Идис и её друзей изъяли читательские билеты, ещё одно изменение стало очевидным: отношения между Идис и принцессой Одри окончательно испортились.
Причина была проста. Достаточно было посмотреть, как даже молодой господин Кларк не смог добиться от неё уступок, чтобы понять: Идис — не из тех, кто позволит себя обидеть. В тот день в библиотеке старый библиотекарь сначала потребовал только от Идис и Бриджеса сдать читательские билеты, совершенно проигнорировав самую шумную участницу — принцессу Одри.
Разве Идис могла это стерпеть? Она немедленно выразила недовольство:
— Почему только у нас забирают билеты, если Одри кричала громче всех?
Библиотекарь задумался и признал её правоту. Не колеблясь, он тут же конфисковал билеты у всех троих.
Одри сначала даже порадовалась, что её обошли вниманием, но когда поняла, что Идис подставила и её, ярость захлестнула принцессу. А ведь она и до этого уже злилась на особое отношение Бриджеса к Идис. Старые обиды плюс новая — и теперь она окончательно возненавидела Идис.
Поэтому, когда на практическом занятии по магии преподаватель объявил, что ученики могут сами выбирать себе противников, Одри без малейшего колебания указала прямо на Идис.
Элина, заметив, как принцесса направляется к ним, тут же толкнула Идис в бок и с усмешкой прошептала:
— Эта явно пришла устраивать скандал.
Она уже знала о том, что произошло в библиотеке, поэтому поведение Одри её ничуть не удивило. Весь факультет знал, что принцесса преследует Бриджеса и давно невзлюбила Идис. После инцидента в библиотеке вызов на практическом занятии выглядел абсолютно предсказуемо.
Идис фыркнула:
— Да я сама ещё не успела с ней расплатиться, а она уже лезет первой.
Пока они переговаривались, Одри уже подошла ближе. Она гордо подняла свою волшебную палочку и резко заявила:
— Верли, сразимся!
Идис лениво бросила на неё взгляд своими голубыми глазами, слегка приподняла подбородок и с лёгкой издёвкой усмехнулась — сама того не замечая, она сейчас точь-в-точь повторяла манеры молодого господина Кларка.
— А почему я обязана сражаться с тобой, только потому что ты этого захотела?
В глазах Идис всё это выглядело глупо и пошло — будто две девчонки дерутся из-за парня. Такое могло позволить себе разве что сам Кларк, но уж точно не она.
— Ни за что.
Автор говорит: вторая глава готова!
Сегодня Первое июня, и мы обязаны поздравить молодого господина и нашу малышку Идис с Днём защиты детей!
А также желаем всем вам счастья и радости в этот день!
Будьте счастливы!
Давайте подумаем: как лучше всего разозлить человека, который уже вне себя от ярости? Ответ прост — ничего не делать. А если добавить к этому спокойную улыбку, эффект будет ещё сильнее.
Представьте: вы в бешенстве, а ваш противник совершенно равнодушен, даже скучает. Разве может быть что-то обиднее?
Именно так и поступала сейчас Идис. Многочисленные случаи доказывали: в искусстве выводить людей из себя она настоящий гений.
Как бы ни бушевала принцесса Одри, Идис твёрдо придерживалась своей позиции: драться? Никогда. Даже на официальном практическом занятии — никогда.
Она нарочито повернулась к Элине и с невинным видом сказала:
— Дорогая, ведь только ты — мой настоящий соперник, верно?
Элина еле сдерживала смех. Ведь для мага лучшим противником никак не может быть рыцарь! Но ей безмерно нравилась эта серьёзная миниатюрная лгунья.
— Конечно, — подыграла она. — С тобой могу сражаться только я.
Одри могла лишь беспомощно наблюдать, как Идис и Элина обходят её стороной и занимают свободное место для тренировки.
Фландра, заметив, как побледнело лицо принцессы, кашлянула и, делая вид, что ничего не замечает, весело сказала Пенни:
— Эй, Пенни, давай мы с тобой потренируемся!
Пенни прекрасно понимала: если сейчас она не согласится, гнев Одри может обрушиться на них. Идис могла позволить себе игнорировать королевскую власть и открыто противостоять принцессе, но им, наперсницам, такой роскоши не было дано.
Кивнув, Пенни вместе с Фландрой тоже обошла Одри стороной.
Принцесса крепко сжала волшебную палочку так, будто хотела сломать её. Её наперсница обеспокоенно прошептала:
— Ваше высочество, на практических занятиях нельзя начинать бой без согласия обеих сторон. Если противник отказывается, вы не имеете права нападать.
Одри, конечно, знала это правило. Именно поэтому она чувствовала себя особенно униженной — гнев бушевал внутри, но выплеснуть его было некуда.
И в этот момент она с болезненной ясностью осознала нестабильное положение королевской семьи. Возможно, отец и брат поступают правильно: если не предпринять решительных шагов, такие консервативные аристократические роды, как Кларки, Ламберты и Верли, так и не станут воспринимать королевский дом всерьёз. А ведь именно эти древние семьи обладали огромным влиянием в Эстаре.
Недавно Пенни и Фландра заметили, что некоторые одноклассники стали держаться от них на расстоянии.
Они шли на занятие, и те, кто раньше дружелюбно здоровался с ними, теперь лишь опускали головы и быстро проходили мимо.
Увидев удивление на лице Пенни, Фландра пожала плечами и спокойно сказала:
— Это нормально. Я сразу поняла, что так будет, ещё тогда, когда Идис отказалась сражаться с принцессой Одри на практическом занятии.
— Те, кто отдаляется от нас, в основном придерживаются королевской партии.
Пенни уже догадывалась об этом. Часто самые тонкие перемены в общественных отношениях замечают не те, кто находится на вершине, а те, кто находится где-то посередине. У Идис, например, таких проблем не было: все её близкие друзья занимали ту же позицию, что и она сама, и их круг общения был стабилен. Но Пенни и Фландра оказались в совершенно иной ситуации: мелкие дворянские семьи, не имея чёткой позиции, обычно выбирали путь наименьшего сопротивления.
Девушки шли бок о бок к аудитории. Следующее занятие — история магии.
— Но… не повредит ли это Идис? — с сомнением спросила Пенни.
Фландра мягко улыбнулась:
— Королевская семья не посмеет причинить ей вреда. Разве ты не понимаешь, что само пребывание Идис во дворце Люксембург — это сигнал? Союз домов Кларк и Верли — сила, которую невозможно игнорировать. Может, раньше корона и могла бы что-то предпринять, но сейчас…
Она не договорила, но Пенни уже всё поняла. Она специально изучала эту часть истории: когда-то королевский дом переживал период величайшего могущества. Тогда в королевской семье появился выдающийся маг света, который возглавил борьбу с нежитью и принёс Эстаре победу. Его авторитет достиг пика.
Позже времена изменились, власть короны ослабла, но благодаря высокой вероятности рождения световых магов в королевском роду им удалось сохранить своё положение и достичь хрупкого равновесия с крупнейшими аристократическими домами.
Девушки уже подходили к двери аудитории, когда Фландра вдруг вспомнила:
— На истории магии мы вместе с принцессой Одри. В нынешней ситуации лучше избегать конфликтов с её людьми.
Пенни сразу всё поняла. Королевская семья не осмелится напрямую столкнуться с Идис или Кларком, но с наперсницами они будут церемониться куда меньше.
Обе девушки были миролюбивы и не любили привлекать внимание. Однако они не подозревали, что иногда конфликты находят тебя сам.
Преподаватель истории магии всегда появлялся в строгом чёрном тройке. Он не был суровым — скорее, говорил с изысканной певучестью, будто исполнял оперу.
Именно таким голосом он вызвал Пенни к доске.
Пенни каждый день усердно занималась, и такие предметы, как история магии, основанные на запоминании текстов, давались ей легко. Поэтому, несмотря на сложность вопроса, она ответила блестяще.
Молодой преподаватель стал ещё мягче и тепло похвалил её перед всем классом, после чего перешёл к следующему ученику. Им оказалась принцесса Одри.
Пенни почувствовала тревогу ещё в тот момент, когда услышала имя принцессы. Особенно когда ответ Одри прозвучал неуверенно и запутанно.
Как ей было известно, Одри не отличалась широтой души.
Так и вышло: после безупречного ответа Пенни преподаватель уже не выглядел так радостно, выслушивая принцессу. Он оставался вежливым и учтивым, но любой мог заметить, чей ответ ему понравился больше.
Лицо Одри потемнело. Она бросила холодный взгляд на Пенни, показалось знакомым и тут же вспомнила:
— Это же наперсница той Верли!
Сидевшая рядом девушка кивнула и, не дожидаясь вопроса, добавила:
— Из одного из придворных родов Верли. Но сама она довольно талантлива — водный маг с врождённым магическим потенциалом 80.
Выражение лица Одри стало ещё мрачнее. Ведь она сама была водным магом, и её потенциал составлял всего 83. Получается, наперсница Идис почти сравнялась с ней?
Неужели она, принцесса королевской крови, уступает не только самой Идис, но и её прислуге?
Пенни смотрела в раскрытую книгу по истории магии, но мысли её были далеко. Она уже чувствовала пронзительный взгляд сзади — это был чёткий сигнал.
Переглянувшись с Фландрой, она тихо сказала:
— После занятия быстро уходим.
Она не хотела вступать в открытый конфликт с любимой принцессой короля, особенно когда Идис не было рядом.
Пенни и Фландра вышли из аудитории буквально следом за преподавателем. Одри холодно наблюдала за их спинами и тихо приказала:
— Загоните их в какой-нибудь тихий уголок.
Одри была вспыльчивой, но не глупой. Открыто нарушать правила академии она, конечно, не собиралась.
http://bllate.org/book/8084/748465
Готово:
