Готовый перевод I Transmigrated as the Koi Fish's Sister [70s] / Я стала сестрой карпа кои [70-е]: Глава 37

С тех пор как семья Цзян разделилась, готовить еду приходилось по очереди.

Разумеется, никто не осмеливался спорить с бабкой Цзян за право первой у плиты. После неё очередь переходила к Чжао Сюэ’э, а Ли Чуньянь была последней — и перед тем как начать готовку, ей ещё приходилось убирать за Чжао Сюэ’э весь оставленный беспорядок.

Вот и сейчас: Ли Чуньянь полдня убиралась, наконец сварила ужин и несла его в дом, как вдруг заметила, что Чжао Сюэ’э тайком выскользнула за ворота.

Она поспешила занести еду в избу и, даже не успев присесть за стол, накинула поверх одежды старую кофту и потихоньку двинулась следом.

Сюй Сунпина недавно назначили секретарём деревенского парткома в Пинфу. Хотя он и не был местным, у него имелся тесть — бывший заместитель председателя Ревкома. Ещё до официального вступления в должность из района пришёл указ: привести в порядок аккуратный дворик к западу от конторы колхоза и поселить там Сюй Сунпина с женой.

Забавно получалось: если бы Цзян Жанжань не переехала из той маленькой комнатушки позади конторы, то теперь жила бы прямо по соседству с новым секретарём.

Ночь уже окончательно сгустилась. Сюй Сунпин вышел во двор справить нужду и уже собирался вернуться, как вдруг услышал приглушённый голос:

— Товарищ секретарь.

— Кто там?

Сюй Сунпин поднял фонарик и направил луч в сторону звука. Из темноты вышла Чжао Сюэ’э, угодливо улыбаясь и шипя сквозь зубы от холода:

— Товарищ секретарь, это я!

Увидев её, Сюй нахмурился и явно раздражённо отвернулся.

К счастью, было темно, и Чжао Сюэ’э, стоявшая против света, не разглядела его лица.

— Чжао Сюэ’э? По какому делу пожаловали?

— Да как же без дела! — торопливо заговорила она, подскакивая ближе и расплываясь в ещё более подобострастной улыбке. — Товарищ секретарь, ведь именно вы — наш небесный судья! Вы обязаны защищать простых людей! Меня обманули три мерзавки — выманили триста юаней! Такое нельзя оставлять безнаказанным!

Она нарочито всхлипнула:

— Эти гадины подкупили Ли Чжунфу, и теперь он полностью на их стороне. Собачий выводок! Товарищ секретарь, если вы не вступитесь за меня, мне конец!

— Чжао Сюэ’э, я уже тогда сказал: раз вы сами признали вину в краже, теперь поздно всё отрицать.

Сюй холодно отрезал, не желая ввязываться в эту историю, особенно если речь шла о семье Цзян.

— Да я ничего не признавала! Где я воровала?! Это те щенки и Ли Чжунфу сговорились, чтобы оклеветать меня!

Чжао Сюэ’э упрямо стояла на своём.

Сюй Сунпину, однако, уже надоело слушать её бредни:

— Хватит. Я уже расспросил всех в деревне и поговорил с главой. Раз вы сами признали долг — платите. Это ваше семейное дело, чужим нечего вмешиваться. Если не согласны — обращайтесь в уездное управление общественной безопасности.

С этими словами он развернулся и направился к калитке.

Чжао Сюэ’э, увидев, что на этот раз он даже не пытается её ублажить, мгновенно стёрла с лица угодливую улыбку и чуть повысила голос:

— Товарищ секретарь, так вы тоже защищаете этих трёх щенков? Неужели Линь Цзиншу перед смертью поручила вам заботиться о них?

— Что ты сказала?!

Сюй Сунпин резко обернулся, и его пронзительный взгляд впился в Чжао Сюэ’э.

Та не спешила:

— Ой, товарищ секретарь, да ведь вы же были знакомы с нашей невесткой, женой второго сына! Эх, наша невестка — упрямая как осёл: мужа лишилась, троих детей одна тянет, а всё равно гордость не позволяет попросить помощи у такого влиятельного знакомого, как вы! Ведь стоило бы вам только молвить словечко — и она с детьми жила бы в достатке! Верно ведь, товарищ секретарь?

Её слова, произнесённые медленно и насмешливо, заставили Сюй Сунпина похолодеть от страха.

К счастью, густая ночь скрыла его исказившееся лицо. Иначе Чжао Сюэ’э непременно заметила бы, как он побледнел.

Вокруг стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра.

Прошла целая минута, прежде чем Сюй Сунпин немного ослабил сжатые кулаки:

— Чжао Сюэ’э, что ты имеешь в виду? Линь Цзиншу уже нет в живых. Ты хочешь распускать клевету и очернить меня?

— Ой-ой-ой, да помилуйте, товарищ секретарь! Какая клевета? Всем в деревне известно, что Линь Цзиншу встречалась с каким-то мужчиной! А вы, такой осведомлённый человек, разве не знаете, кто тот самый любовник?

— Да что тебе нужно? — голос Сюй Сунпина прозвучал ледяным, будто нож, вынутый из морозильника.

Но Чжао Сюэ’э не боялась. Она своими глазами видела ту ночь. Даже если Сюй Сунпин будет отпираться, стоит ей только пустить слух — и его карьере конец.

— Товарищ секретарь, я же говорю: я простая деревенская женщина, пришла просить справедливости. Эти щенки выманили у меня триста юаней! У нас в доме теперь ни копейки!

Сюй Сунпин молчал, и Чжао Сюэ’э не торопилась. Только что она дрожала от холода, а теперь будто и не чувствовала ветра — спокойно ждала ответа.

Наконец, видя, что Сюй всё ещё молчит, она легко и почти весело добавила:

— Может, мне всё-таки сходить в уездное управление общественной безопасности?

— Погоди! — вырвалось у Сюй Сунпина.

Чжао Сюэ’э мысленно фыркнула: «Знала, что не посмеет!»

Сюй Сунпин в эти дни не находил себе места: мучился страхом, что Цзян И что-то видел и наговорил Жанжань всякой ерунды.

А оказывается, в эту историю втянулась ещё и Чжао Сюэ’э!

Стиснув зубы, он уже собирался хоть как-то утихомирить её, как вдруг из двора донёсся голос Ма Цуйлянь:

— Сунпин! Сунпин!

Ма Цуйлянь ждала мужа к ужину, но тот всё не возвращался после того, как вышел «справить нужду». Она решила выйти поискать.

Подойдя к воротам, она чуть не подскочила от неожиданности: Сюй Сунпин вдруг шагнул внутрь двора.

— А… Сунпин, куда ты ходил?

— Да просто сходил, — буркнул он и потянул её за руку обратно во двор.

Рывок был таким резким, что Ма Цуйлянь едва не упала:

— Ты чего?

— На улице холодно, давай зайдём.

Но Ма Цуйлянь почувствовала неладное. Муж вёл себя странно, будто за воротами что-то пряталось. И ещё — когда она выходила, ей показалось, что слышала чей-то женский голос.

— Ты иди, а я сама схожу «справить нужду».

Она вырвала руку и сделала шаг к воротам.

— Подожди! — Сюй инстинктивно попытался её остановить.

В этот момент снаружи раздался быстрый топот убегающих ног.

Лицо Ма Цуйлянь мгновенно изменилось. Она выхватила у мужа фонарик и метнулась к воротам, освещая улицу — но там уже никого не было.

— Кто это был?

Сюй Сунпин, услышав, что топот затих, облегчённо выдохнул:

— Это из райкома пришли — сказали, завтра собрание.

— Собрание?

Такие отговорки годились разве что для дураков.

Сюй Сунпин понимал, что жена ему не поверит. Боясь, что она устроит скандал и поднимет на уши весь квартал, он быстро втащил её во двор и захлопнул калитку:

— Зайдём в дом, там всё объясню.

Тем временем чья-то тень стремглав бежала к восточной окраине деревни.

— Жанжань! Жанжань!

Цзян Жанжань как раз закончила уборку и собиралась ложиться, как услышала зов за дверью. Накинув что-то поверх одежды, она вышла.

— Тётя Сань?

Открыв ворота, она увидела запыхавшуюся Ли Чуньянь и поспешила впустить её в дом.

— Нет, не пойду внутрь, — отказалась та. — Поговорим здесь, чтобы дети не услышали.

Цзян Жанжань сразу насторожилась. Прищурившись, она закрыла ворота и повела тётю Сань в сарай во дворе.

Ли Чуньянь рассказала всё, что подслушала, и к концу повествования у неё пересохло в горле:

— Вот так они и разговаривали, Жанжань. Что теперь делать?

Цзян Жанжань напряглась до предела. Она не ошиблась: Сюй Сунпин действительно замешан, и Чжао Сюэ’э далеко не чиста.

Из слов Чжао Сюэ’э ясно следовало: тот самый «любовник» существовал на самом деле, и это, несомненно, был Сюй Сунпин.

Ли Чуньянь вдруг вспомнила:

— Перед Новым годом Чжао Сюэ’э несколько ночей подряд тайком уходила из дома. И я пару раз видела, как она общалась с Чжан Гуйхуа. Жанжань, может, именно от неё пошли те слухи…

Она не договорила, но Цзян Жанжань уже всё поняла.

Раньше она думала, что Чжан Гуйхуа просто болтала без доказательств, но теперь становилось ясно: именно Чжао Сюэ’э намеренно подбросила ей эту информацию.

Просто Чжан Гуйхуа не знала, кто тот самый мужчина, поэтому и не была уверена в своих словах.

— Тётя Сань, спасибо, что пришли. Возвращайтесь скорее, берегитесь — не дай бог Чжао Сюэ’э узнает.

Голос Цзян Жанжань звучал спокойно, но Ли Чуньянь почувствовала, как он дрожит от напряжения.

Она в страхе схватила девушку за руку:

— Жанжань, ты ещё ребёнок! Сюй Сунпин — не простой противник. Говорят, у семьи Ма большие связи. Не наделай глупостей!

Цзян Жанжань тихо рассмеялась:

— Не волнуйтесь, тётя Сань. У меня ведь ещё брат с сестрой на руках. Я не стану ничего глупого делать. Но прошу вас — продолжайте следить за Чжао Сюэ’э.

Услышав это, Ли Чуньянь немного успокоилась, ещё раз напутствовала племянницу и ушла в темноту.

В ту ночь Цзян Жанжань долго ворочалась в постели, и постепенно в её голове начало проясняться.

Следующие несколько дней в деревне царило спокойствие. Чжао Сюэ’э вела себя тихо, а Сюй Сунпин и вовсе ничем не выдавал тревоги. Несколько раз они сталкивались на улице, и он каждый раз участливо кивал Жанжань, даже однажды публично, при Ли Чжунфу и других крестьянах, сказал:

— Все должны заботиться об этих детях. Они ведь совсем одни, бедняжки.

Жители деревни только хвалили нового секретаря за доброту и отзывчивость.

Если бы Цзян Жанжань не знала правду, и сама поверила бы в его добродетельную маску.

Однако мирная идиллия продлилась недолго. Всего через несколько дней после праздника Лантерн в деревне прогремел настоящий гром.

Слухи возникли неизвестно откуда, но уже к утру разнеслись по всем домам: тем самым «любовником» Линь Цзиншу оказался новый секретарь Сюй Сунпин.

Говорили, будто они давно знакомы, и всё это было подтверждено «очевидцами».

Люди и так мало что знали о новом секретаре, а теперь вдруг получили повод для пересудов. Особенно в зимнюю пору, когда работы в полях нет, и все собираются по вечерам поболтать. Слухи разлетались со скоростью ветра.

Ма Цуйлянь пришла в ярость.

Услышав имя той «потаскухи», постоянно связываемое с её мужем, она готова была лопнуть от злости. Выскочив на улицу, она тут же наткнулась на группу женщин, которые шептались:

— Не зря Сюй Сунпин так заботится о тех трёх щенках! Оказывается, старые знакомые!

— Я всегда говорила: с этой женщиной водился какой-то мужчина! Так вот кто он!

— А ведь Сюй Сунпин такой культурный, тихий… Кто бы мог подумать!

— Ну, знаешь, внешность обманчива.

Ма Цуйлянь схватила валявшуюся рядом ветку красной ивы и бросилась на них:

— Вы, сплетницы! О ком это вы болтаете? Кто вам позволил?!

Автор говорит: Ла-ла-ла, я вернулась! Заставила милых читателей долго ждать! Обожаю вас! Целую!

Большое спасибо ангелочкам, которые поддержали меня между 15 ноября 2019 года, 22:09:15 и 17 ноября 2019 года, 21:16:38, отправив «питательные растворы» или «голоса за главу»! Отдельное спасибо за питательный раствор: Karen — 1 бутылочка. Очень благодарна за вашу поддержку! Продолжу стараться!

http://bllate.org/book/8078/748038