Готовый перевод I Really Did Throw Handkerchiefs to Them / Я правда бросала им платки: Глава 29

— Госпожа — поистине замечательная мать.

Сегодня в Дом Герцога Ингогуо прибыло столько гостей, что дороги оказались забиты. Лишь с великим трудом они добрались до резиденции и уселись на местах далеко от центра.

Первая госпожа и пятая госпожа повели Бань Сань и четвёртую девушку знакомиться с другими гостьями, а остальные остались за столом пировать.

Бань Минжуй сказала:

— Старшая госпожа дома герцога уже не занимается делами, а жена герцога лежит больной. Сейчас всем заправляет вторая госпожа, а третья ей помогает.

Она огляделась вокруг, заметила нескольких подруг и обратилась к Чжэ Силянь:

— Пойдём со мной, я представлю тебя кое-кому.

Чжэ Силянь послушно отозвалась:

— Хорошо.

Подружки Бань Минжуй все были немного своенравны и горячего нрава, поэтому среди них Чжэ Силянь наконец перестала казаться слишком чужой. Однако, узнав её происхождение, девушки лишь вежливо обменялись с ней парой фраз и не проявили особого интереса.

Бань Минжуй стало скучно, да и боялась она водить подругу слишком долго. После коротких приветствий она снова повела её обратно.

Разведя руками, она сказала:

— Ты ведь всё поняла? У меня на самом деле нет настоящих подруг.

Чжэ Силянь тут же рассмеялась.

— В будущем давай просто гулять вдвоём, — продолжала Бань Минжуй, беря её за руку. — К счастью, ты здесь. Иначе я бы не знала, как пережить эти два года.

Она добавила:

— Я покажу тебе, кто есть кто, и назову самых важных дам и девушек столицы.

Чжэ Силянь кивнула.

Бань Минжуй начала указывать на гостей и рассказывать об их родословной и предпочтениях. Чжэ Силянь заметила: она прекрасно знает всех этих госпож.

— Мужчинам приходится заучивать генеалогии знатных семей, — пояснила Бань Минжуй, — а нам — тоже. Иначе легко попасть впросак при общении.

— Вот оно какое дело… — начала было Чжэ Силянь, но в этот момент во двор вошла женщина в роскошных одеждах.

По мере её приближения весёлые голоса вокруг стихли, хотя шум всё ещё стоял немалый.

Бань Минжуй тихо прошептала:

— Это государыня Кандин, единственная сестра императора.

Она старалась говорить ещё тише:

— Она никогда не выходила замуж, но обожает театр и держит целую труппу актёров.

Чжэ Силянь сначала не поняла, но потом широко раскрыла глаза.

Ага — значит, у неё целый дом любовников!

Бань Минжуй продолжила:

— Государыня также любит слушать буддийские проповеди.

Теперь Чжэ Силянь сразу всё поняла — значит, у неё ещё и монахи живут!

Она опустила голову, сердце её забилось чаще, и вдруг она почувствовала лёгкую зависть.

— Это… очень неплохо, — тихо проговорила она.

Бань Минжуй улыбнулась.

Она знала: Силянь всегда думает так же, как она.

Девушки устроились в углу и тихо разговаривали, никуда не ходя.

Бань Минжуй уже была помолвлена и не любила светских раутов, а Чжэ Силянь положила глаз на своего двоюродного брата и, находясь в Доме Герцога Ингогуо, не смела вести себя вольно, поэтому просто ела угощения.

— Как бы вкусно ни было, я всё равно предпочла бы сейчас лежать дома, — вздохнула Бань Минжуй.

Чжэ Силянь кивнула и взяла ещё один пирожок с каштанами.

Боцан сегодня не пришёл — иначе точно бы ему понравилось.

— Подождём ещё немного, — сказала она.

Но вместо возвращения домой их ждала беда.

Одна из госпож решила, что «течение с чашами» стало скучным, и предложила девушкам поиграть в тоуху. Старшая госпожа согласилась, и слуги принесли сосуды и стрелы для игры. Девушки охотно согласились, а дамы начали предлагать свои украшения в качестве призов.

В самый разгар веселья государыня Кандин вдруг указала на Фу Шиши:

— Девушка Фу, ты ведь обычно отлично играешь в тоуху? Почему сегодня молчишь и сидишь, словно воды в рот набрала?

Фу Шиши подняла голову и сухо ответила:

— Сегодня… сегодня…

Не найдя объяснения, она просто сказала:

— Сегодня рука ещё не зажила.

— Как получила рану?

— Конь испугался во время верховой прогулки.

Государыня Кандин отхлебнула из чашки чая:

— Ах да, слышала, что твоему коню кто-то подстроил — он понёс, и тебя спасла одна девушка.

Зевнув, она лениво добавила:

— Кто же она? Пришла ли сегодня? Покажите мне.

У Чжэ Силянь заболела голова.

Когда взгляд Фу Шиши упал на неё, она вынуждена была встать и опуститься на колени:

— Отвечаю Вашему Высочеству: это была я.

Государыня Кандин прищурилась и осмотрела её:

— Недурна собой.

И добавила:

— Раз умеешь управляться с бешеным конём, значит, и в тоуху сыграешь. Попробуй.

Чжэ Силянь глубоко вдохнула:

— Слушаюсь.

Пока она шла от своего укромного уголка к месту, где сидела государыня, она ясно чувствовала, что все смотрят на неё. Она старалась не делать лишних движений и не ошибиться, добралась до передней части зала и встала в стороне, соблюдая все правила приличия.

Фу Шиши, которая стояла в другом месте, увидев её в углу, тоже подошла и встала рядом.

— Чжэ Эр, не бойся, — тихо сказала она. — На этот раз я подставила тебя. Если что-то случится, я возьму вину на себя.

Чжэ Силянь удивлённо посмотрела на неё.

«Неужели эту фурунку наконец лишили пороха посреди фитиля?» — подумала она.

Автор говорит:

Это второй выпуск главы.

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 2022-11-10 02:01:29 и 2022-11-10 20:02:50, отправив подарочные билеты или питательные растворы!

Особая благодарность за питательные растворы:

Сяо Чжу — 30 бутылок;

Юй Чжи Цюйцюй — 1 бутылка.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я буду и дальше стараться!

В столице для игры в тоуху использовали широкие сосуды и стрелы. Фу Шиши тихо пояснила:

— Просто метаешь стрелу в сосуд. Каждая участница получает по одной стреле за раз. Если стрела попадает внутрь — считается успешным броском. Всего четыре попытки.

Чжэ Силянь кивнула.

Девушка рядом с Фу Шиши засмеялась:

— Шиши, не говори «бросаешь», а то научишь плохо. Надо говорить «метаешь». Эта сестра Чжэ явно никогда не играла в тоуху. Ты же сама помнишь, как мы тебя учили — гораздо подробнее!

Лицо Фу Шиши покраснело, но она не осмелилась возразить.

Эта девушка была племянницей наложницы Су из императорского дворца. Они встречались несколько раз, но семья Су — древний род, а её семья — нет.

Получив такой удар при всех, Фу Шиши почувствовала себя униженной перед Чжэ Силянь, ведь при первой же встрече она хвасталась, как влиятельны её старшая сестра и она сама.

Но здесь, среди знати в Доме Герцога Ингогуо, хоть никто прямо и не обижал её, похвастаться ей было нечем.

Чжэ Силянь молчала. Её и так невольно втянули в эту историю. Теперь нужно просто метнуть стрелы, занять скромное место и уйти.

Почему государыня Кандин велела ей играть? Чжэ Силянь решила, что та просто скучала. Государыня всё время зевала и не проявляла к ней особого интереса.

Вероятно, услышав о Фу Шиши, она просто захотела взглянуть на ту, кто усмирила бешеного коня. Поэтому и сказала лишь: «Недурна собой», — и больше ничего.

Значит, всё в порядке. Главное — ничего плохого не случится.

«В последнее время мне так не везёт, — подумала она. — Пора бы и удаче повернуться».

Фу Шиши, однако, чувствовала себя виноватой и тихо пожаловалась:

— Почему ты мне не помогаешь? Раньше ты же так хорошо умела отвечать!

Чжэ Силянь тихо огрызнулась:

— Ты сама меня оскорбляла, называла лисой и негодяйкой. Как я могу здесь кому-то помочь?

Фу Шиши помолчала, а потом сказала:

— Чжэ Эр, спасибо тебе. Ты добрая.

Чжэ Силянь:

— …

Она отошла от неё на несколько шагов:

— Фу Сань, ты с ума сошла?

Но Фу Шиши не сошла с ума. Она ясно понимала: Чжэ Силянь спасла ей жизнь. Она хотела лично поблагодарить её, но отец и мать не разрешили ей выходить из дома.

Они даже не позволили ей прийти и выразить благодарность.

Мать говорила: «Это уловка Чжэ Эр, хитрый план». Отец сказал: «Мы отблагодарим её за спасение, но не позволим ей пристать к нам — иначе не отвяжется».

Они знали, что она спасла дочь, но воспринимали это как должное. Только старший брат был вне себя от гнева и, хромая на сломанную ногу, хотел найти Чжэ Эр, но его снова заперли.

За последние дни Фу Шиши всё больше мучилась угрызениями совести. Она тихо спросила Чжэ Силянь:

— Зачем ты спасла меня, если я так тебя оскорбляла?

Чжэ Силянь спокойно ответила:

— Считай, что я вернула тебе долг.

Фу Шиши резко подняла голову, растерянно спрашивая:

— Какой долг?

Чжэ Силянь медленно произнесла:

— В седьмом году правления Цзинъяо мой отец целый месяц не возвращался домой. Мы исчерпали все запасы зерна, заняли везде, где только можно, но рисовый котёл всё равно опустел. Мать плакала во дворе, а ты перебросила через забор мешок проса.

Она добавила:

— Фу Шиши, теперь я вернула тебе этот долг.

Голос Чжэ Силянь был ровным, без эмоций, но Фу Шиши почему-то захотелось плакать.

Она быстро вытерла лицо:

— Прости меня.

Чжэ Силянь не ответила.

Её семья считалась несчастливой для семьи Фу, а теперь и семья Фу стала несчастьем для неё.

Она никому ничего не должна.

Игра началась.

Чжэ Силянь оценила сосуд: горлышко около семи цуней, живот — пять цуней, диаметр горлышка — два с половиной цуня, высота — двенадцать цуней. Стрелы были длиной три чи и шесть цуней.

Девушка в красном подошла к линии на расстоянии примерно девяти чи (два с половиной раза по длине стрелы) от сосуда.

Чжэ Силянь поняла правила.

Та девушка в красном, видимо, была опытной: легко метнула стрелу — и попала точно в цель.

Раздались аплодисменты и одобрительные возгласы. Перед Чжэ Силянь было человек семь-восемь; пятеро из них попали.

Когда настала её очередь, она повторила движения других девушек и легко метнула стрелу — попала.

Это никого не удивило.

Фу Шиши тоже попала.

Девушки, которые промахнулись, смеялись:

— Не получилось! Видимо, ветер сдул стрелу, а не я плохо метнула!

Все засмеялись. Кто-то крикнул:

— Обезьянка, скорее умоли ветер, чтобы он не дул, когда ты будешь метать!

Смех и шутки продолжались, начался второй раунд.

Чжэ Силянь снова попала.

В третий раз она нарочно чуть отклонила стрелу — промахнулась. В четвёртый — попала.

Результат был средним: не блестящим, но и не позорным.

Закончив, она встала в стороне и снова замолчала.

Однако она чувствовала: после её игры старшая госпожа дома герцога несколько раз внимательно на неё посмотрела.

Чжэ Силянь не отвечала взглядом, делая вид, что ничего не замечает. Она думала: возможно, старшая госпожа узнала о её прошлом с генералом Янь, или просто помнила, как она зажгла лампаду вечного света, или… может, генерал Янь рассказал обо всём после своего возвращения.

Но последнее маловероятно.

Без её разрешения он не стал бы рассказывать. Он должен был хранить эту тайну.

Она опустила голову. Вероятнее всего, дело во втором варианте. Тогда всё в порядке.

Ведь это всего лишь обычная жительница Юньчжоу, которую однажды спас генерал Янь, зажгла в его честь лампаду вечного света. Ничего особенного.

Успокоившись, она увидела, что те, кто попал во все четыре раза, уже получили призы. Её результат тоже был достоин награды — ей вручили нефритовую подвеску.

Взглянув на неё, Чжэ Силянь решила, что подвеска стоит не меньше ста лянов серебра.

Она бережно спрятала её.

Только тогда, обернувшись, она заметила, что семья маркиза Наньлин уже стоит рядом и улыбается ей. Бань Минжуй сказала:

— Ланьлань, ты такая молодец!

Чжэ Силянь подошла:

— Вы давно здесь?

— Только что подошли. Ты, наверное, так волновалась, что не заметила нас.

В этот момент сверху раздался голос государыни Кандин:

— Было слишком скучно. Давайте сыграем ещё раз!

Но старшая госпожа возразила:

— Кандин, хватит. В следующий раз поиграем. Сегодня мой день рождения, пора смотреть оперу.

Государыня Кандин рассмеялась:

— Сегодня вы сами сказали, что всё разрешено.

Старшая госпожа погладила её по руке:

— Мы так давно не разговаривали. Мне хочется поговорить именно с тобой.

Они ушли вместе. На сцене уже начинали петь, но большинство дам последовали за старшей госпожой и государыней, оставив во дворе только молодёжь.

Бань Минжуй пояснила Чжэ Силянь:

— Старшая госпожа когда-то была наставницей государыни Кандин, поэтому они в хороших отношениях. Государыня редко куда выходит, но сегодня пришла.

Чжэ Силянь запомнила это.

Фу Шиши подошла и неуверенно сказала:

— Чжэ Эр, мне нужно ещё кое-что сказать тебе.

— Не хочу с тобой разговаривать.

Фу Шиши чуть не расплакалась.

Она закусила губу:

— Тогда я… я…

Не договорив, она вдруг замолчала, потому что проходившая мимо служанка неожиданно уронила чайник прямо на Чжэ Силянь.

http://bllate.org/book/8074/747662