Готовый перевод I Really Did Throw Handkerchiefs to Them / Я правда бросала им платки: Глава 28

Две девушки выбежали из комнаты, и пятая госпожа холодно фыркнула — только после этого успокоилась.

За дверью Чжэ Силянь с недоумением спросила Бань Минжуй:

— Сестра Минжуй, зачем ты за мной побежала?

Бань Минжуй хихикнула:

— Хе-хе, впервые я убегаю не потому, что меня прогнали. Это ново для меня. Меня часто били — по-настоящему били.

Силянь остановилась и с любопытством спросила:

— А за что тебя били?

Её собственная мать всегда делала вид, будто бьёт.

Минжуй презрительно скривила губы:

— За непослушание, конечно.

Силянь давно хотела спросить: почему первая и пятая госпожи так хорошо ладят, тогда как три дочери рода Бань кажутся… настолько разными по характеру? С Минжуй ещё можно было согласиться, но третья и четвёртая девушки были просто странными.

Минжуй сказала:

— После ужина попроси маму всё рассказать.

Силянь хотела сказать, что не торопится, но Минжуй уже убежала обратно и зажужжала что-то пятой госпоже. Когда Силянь вернулась вслед за ней, пятая госпожа произнесла:

— Сядь, Ланьлань. Тебе пора узнать кое-что об этом доме.

Силянь смущённо опустилась на стул.

Пятая госпожа велела Чуньшань подать им пирожных, чтобы немного утолить голод, и начала:

— Всё это началось с той беды, которую учинила наша свекровь.

Она вздохнула:

— Хотя свекровь и была из знатного рода, её ум и способности оставляли желать лучшего, и при ней в Доме Маркиза Наньлина случилось немало постыдных историй. Поэтому старый маркиз специально выбрал в жёны старшему сыну девушку из рода Янь — именно ради её происхождения.

— Как только первая госпожа вступила в брак, старый маркиз передал ей право управлять хозяйством, отобрав его у свекрови.

— Первая госпожа отказывалась, боясь, что свекровь обидится на такое унижение. Но старый маркиз настоял, и ей ничего не оставалось, кроме как внешне проявлять почтение и повиновение свекрови, а на деле честно исполнять обязанности хозяйки дома.

Силянь кивнула, внимательно слушая.

Пятая госпожа погрузилась в воспоминания:

— Но наша свекровь, хоть и была из знатного рода, оказалась одновременно и злой, и глупой. Именно поэтому старый маркиз сразу же передал управление первой госпоже.

— Свекровь с самого начала возненавидела первую госпожу и задумала против неё злое дело. Поскольку сыновей маркиза воспитывал сам старый маркиз, она, как только у первой госпожи родилась вторая дочь, забрала ребёнка к себе и не позволяла матери даже навещать её.

— Так со второй по четвёртую девочку всех их испортила.

Слова «испортила» были достаточно красноречивы, чтобы Силянь поняла: старшая госпожа Наньлин явно не заботилась о должном воспитании этих трёх девушек.

Она неуверенно спросила:

— А старый маркиз… он не вмешивался?

Ведь именно он дал первой госпоже право управлять домом.

На лице пятой госпожи мелькнула ненависть, и она прямо сказала:

— Он не вмешивался. Будучи главным виновником, он после того, как лишил свекровь власти, стал жалеть её и чувствовать вину, позволяя ей творить зло. Когда я вышла замуж и родила твою сестру Минжуй, свекровь, ненавидя меня, тоже забрала её к себе на воспитание.

Теперь Силянь и без слов поняла, почему старшая госпожа Наньлин так ненавидела пятую госпожу.

Пятая госпожа вошла в дом маркиза в статусе сироты из бедной семьи — это было не просто несоответствие сословий, а пропасть между небом и землёй.

Но сегодня у пятой госпожи было особое настроение, и, сделав глоток чая, она вдруг улыбнулась:

— Она ненавидела меня, но мне от этого не было больно. На её месте я бы тоже злилась: вдруг сын приводит сироту в жёны!

— Поэтому, сколько бы она ни била и ни ругала меня, мне было всё равно. Жизнь дала мне всё: роскошь, достаток, а твой дядя уважает и бережёт меня. Для меня это всё равно что небесный подарок — и я не жалею ни о чём.

Силянь сказала:

— Вы с дядей действительно прекрасная пара.

Пятая госпожа снова отпила чаю и продолжила:

— Да, это правда. Я всю жизнь буду благодарна ему.

И она рассказала о прошлом.

— Ты знаешь, в Юньчжоу часто бывают войны, эпидемии и засухи. Люди там гибнут целыми семьями. Так случилось и с моими родными. Когда налетели конокрады, отец с братьями бежали, оставив меня одну. Я ещё злилась на него, но вскоре вся семья погибла от чумы.

— Я осталась сиротой и как раз встретила твоего дядю, который тогда путешествовал по Юньчжоу. Он сказал, что влюбился в меня с первого взгляда. Сначала я даже презирала его — казался таким некрасивым и не хотела идти с ним. Но после нескольких дней голода я согласилась бы стать даже служанкой, лишь бы получить хоть кусок хлеба.

— Так я последовала за ним. Думала, что буду страдать, но оказалось, что он добрый человек и по-настоящему ко мне хорош.

Силянь уже слышала эту историю от своей матери. И сейчас, услышав снова, всё равно не могла поверить: в мире редко встречаются такие искренние чувства, а уж тем более такие, как у её дяди.

Глаза пятой госпожи светились благодарностью к мужу:

— С моим происхождением свекровь, конечно, не приняла меня. Долгое время я была посмешищем всего столичного общества. Но твой дядя всегда защищал меня.

Минжуй, слушая это, почувствовала стыд. Бабушка с детства внушала ей, что мать — недостойная женщина, и она сама называла её лисой-соблазнительницей. Теперь она поняла, каково было матери в те годы.

Пятая госпожа вспомнила об этом и с ненавистью сказала:

— Я не злилась на то, что она мучила меня. Я получила выгоду — значит, должна была терпеть и невзгоды. Тогда я её не ненавидела. Но когда она стала исподволь развращать тебя, Минжуй, и позволила слугам тебя оскорблять — вот тогда я её возненавидела всей душой.

— Твой дядя тогда уже получил должность учителя в Академии Пинчжоу и хотел увезти меня с собой. Но как я могла уехать, оставив тебя? Если бы я ушла, что бы с тобой стало? Я отказалась.

— Тогда он решил оставить тебе брата Миншаня, но я и этого не захотела. Миншань — мальчик, ему лучше расти под отцовским присмотром. Твой дядя даже задумал тайком похитить тебя и увезти нас всех вместе, но старый маркиз узнал об этом.

— Он пришёл в ярость и впервые прямо заявил: если твой дядя осмелится повторить подобную глупость, он заставит меня выпить чашу с ядом. У меня не было родни — никто бы не стал требовать справедливости за мою смерть.

— Твой дядя больше не мог ничего сделать и уехал из столицы с сыном.

Так семья распалась.

Пятая госпожа вспомнила:

— Ланьлань, в год, когда твоя мама и сестра ушли из жизни, старая свекровь и старый маркиз тоже скончались. Я хотела взять тебя к себе, но тогда сама была не в лучшей форме и не верила, что смогу правильно воспитать ребёнка. Минжуй тогда была очень непослушной, поэтому я промолчала.

Минжуй опустила голову с грустью:

— Да, я была очень непослушной.

Силянь долго молчала, а потом тяжело вздохнула. Каждому своё бремя.

Раньше её мать постоянно завидовала тёте, но теперь становилось ясно: и у тёти жизнь была нелёгкой.

Минжуй всё ещё переживала, но пятая госпожа ласково похлопала её по руке:

— Всё это в прошлом.

Да, всё в прошлом. Вечером Минжуй принесла свою подушку и устроилась спать с Силянь на одной кровати, чувствуя себя подавленной.

Силянь тоже была не в духе. Присутствие Суй Юйсуаня вызывало у неё дискомфорт, и она хотела как можно скорее избавиться от него. Но у неё не было никаких средств для этого — лучшее, что она могла сделать, это воспользоваться чужой силой против него.

Она думала, что Шэн Чанъи и Янь Хэлинь смогут его сдержать.

Но даже при этом её терзали бесконечные тревоги. В этот момент она поняла: пока Суй Юйсуань рядом, её главной мыслью уже не является замужество.

А скорее… если он посмеет сделать с Боцаном и другими то же, что сделал сегодня с ней, она готова убить его.

Но как ей это сделать?

Она уставилась в полог кровати, лицо её потемнело. Она вспомнила, что сегодня так и не спросила у Шэн Чанъи о Чжэ Сунняне: зачем он отправился в Цинчжоу, есть ли угроза для его жизни и может ли он ей что-нибудь рассказать.

Затем она посмотрела на такую же задумчивую Минжуй и вдруг вспомнила кое-что.

— Теперь, когда старая госпожа и старый маркиз умерли, почему тётя не уезжает с тобой в Академию Пинчжоу?

Лицо Минжуй напряглось. Долго молчав, она опустила голову и сказала:

— В год смерти бабушки мама действительно хотела увезти меня туда, но я уперлась и категорически отказалась. Мама осталась со мной. Через год я стала спокойнее, поняла, что мама — единственная, кто меня любит… но… но отец завёл наложницу.

— В письме он написал, что напился и совершил ошибку, но раз уж так вышло, должен нести ответственность. Та девушка сильно напоминала ему молодую маму, и в пьяном угаре он принял её за неё… Совершив ошибку, он не просил прощения, лишь надеялся, что мама не будет из-за него страдать.

— С тех пор мама больше не заговаривала о переезде в Пинчжоу.

Силянь на мгновение удивилась, а потом долго молчала и наконец сказала:

— Получается, тётя даже ненавидеть его не может.

Минжуй кивнула:

— Мама говорит, что без отца она не смогла бы жить. Благодаря ему она стала госпожой в доме маркиза, живёт в роскоши и больше никогда не боится умереть с голоду. Между ними уже не просто супружеские чувства или любовь.

— Поэтому она не винит отца.

— Прошлое уже не вернуть, и надо смотреть вперёд. Её жизнь уже удалась. Если бы она зациклилась на том, взял ли он наложницу или нет, любит ли он её до сих пор, это было бы пустой тратой лет. Лучше жить для себя.

Она добавила:

— Ланьлань, с первого взгляда я поняла, что ты похожа на маму характером. Мне ты очень нравишься. Когда меня не будет рядом с мамой, а ты останешься в столице, почаще навещай её и проводи с ней время — ради того, как она заботилась о тебе.

Силянь почувствовала горечь и сказала:

— Хорошо.

…

До восьмого числа двенадцатого месяца у Силянь проходили спокойные дни. От дома Фу не поступало никаких вестей, кроме благодарственного подарка. Суй Юйсуань тоже больше ничего не предпринимал — видимо, после того дня, когда она ушла с Шэн Чанъи, генерал Янь что-то ему сказал и усмирил его.

Что до самого генерала Яня… она его не видела. Но, как он и обещал, после банкета в честь дня рождения старшей госпожи Дома Герцога Ингогуо они должны были встретиться. Но что изменится после этой встречи?

Она думала, что между ней и генералом Янем нет будущего. После всего случившегося она окончательно поняла: ей больше всего нравятся первая и пятая госпожи. Лучше всего было бы выйти замуж за двоюродного брата.

В это время она и тётя ожидали, что Минци наконец выскажет свои чувства, но произошли две неожиданности.

Первая: Бань Сань и четвёртая девушка стали постоянно дежурить у Минци. Пока первая госпожа была рядом, они следили за каждым его движением, не давая возможности поговорить наедине.

Поэтому Минци не мог ничего сказать первой госпоже.

К тому же скоро наступал день рождения старшей госпожи Дома Герцога Ингогуо, и все мысли первой госпожи были заняты подготовкой к празднику. Она лишь проверяла, здоров ли Минци, и, убедившись, что всё в порядке, успокаивалась.

Вторая неожиданность исходила от самого Минци.

Ни Силянь, ни пятая госпожа не ожидали, что, вернувшись домой, он заперся в покоях, чтобы размышлять о своих поступках, а затем увлёкся изучением «Чжоу И».

Он стал одержим изменением судьбы.

Силянь поняла, что он хочет. Вероятно, он боится проклятия, будто приносит несчастье жёнам, и теперь верит в божественные знаки.

Он надеется изменить свою судьбу, прежде чем признаться ей в чувствах.

Его намерения были прозрачны, но он всё ещё пытался скрывать их.

Честно говоря, увидев на его постели «Чжоу И» и книги по гаданию, она даже растрогалась.

Её голос стал мягче:

— Двоюродный брат, я не верю в судьбу. Лучше не читай эти книги. Человек сильнее небес, разве нет?

Едва она договорила, как Бань Сань и четвёртая девушка пришли и выгнали её. Перед уходом она заметила, как Минци покраснел от стыда.

Но через пару дней она узнала, что его слуга купил целую кучу черепашьих панцирей.

Силянь поначалу вздохнула, но внутри почувствовала облегчение.

Такая простая и спокойная жизнь была прекрасна.

Скоро наступил день рождения старшей госпожи Дома Герцога Ингогуо. Силянь и Минжуй надели более скромные наряды, но украсили волосы всеми драгоценностями.

Бань Сань и четвёртая девушка, напротив, нарядились в богатые одежды и усыпали головы драгоценностями. Сегодня они искали женихов.

Минжуй сказала:

— Ты не знаешь, в прошлом году свадьбы третьей и четвёртой сестёр почти состоялись, но они подрались с девушками из тех семей, и всё сразу сорвалось.

— Мать не хочет выдавать их замуж за кого попало, не позволяет выходить за менее знатных, но и достойные партии не находятся — вот и выбирает до сих пор.

Силянь восхищалась характером и поступками первой госпожи.

http://bllate.org/book/8074/747661