Готовый перевод I Really Did Throw Handkerchiefs to Them / Я правда бросала им платки: Глава 30

Фу Шиши сердито бросила:

— Рук у тебя нет, что ли? Обожжёшь её — как быть?

Чжэ Силянь, впрочем, не чувствовала жара, но поведение Фу Шиши… поистине диковинка века.

Служанка поспешно извинилась:

— Госпожа, позвольте проводить вас переодеться.

Рука Чжэ Силянь замерла на полуразглаженном рукаве.

Опять переодеваться? Этот приём ей был знаком.

Неужели генерал Янь?

Она ничем не выдала своих мыслей. Первая госпожа тут же сказала:

— В наших каретах всегда заготовлены запасные наряды. Пусть Чуньин сходит за одеждой и принесёт вам.

Чжэ Силянь поняла: видимо, испачкать платье на таких сборищах — обычное дело. Утром, когда Чуньин положила ей в карету дополнительный наряд, она ещё удивилась, а теперь оценила предусмотрительность.

Чжэ Силянь послушно последовала за служанкой. Она не задавала вопросов, просто шла, крепко сжимая в руке кинжал и не позволяя себе расслабиться.

Добравшись до комнаты, служанка почтительно осталась за дверью. Медленно отодвинув занавеску, Чжэ Силянь увидела внутри самого генерала Яня.

Сегодня он был одет исключительно роскошно, и его осанка совсем не напоминала ту, что бывала на поле боя. Он слабо сидел на ложе и мягко улыбнулся ей:

— Не напугалась?

Чжэ Силянь молча покачала головой:

— Ты ведь говорил, что поговорим после дня рождения… Я думала, сегодня ты занят и не захочешь меня видеть… Поэтому я не принесла твой кинжал с драгоценными камнями.

Сердце Янь Хэлиня дрогнуло. Он с трудом улыбнулся:

— Кинжал подарен тебе… Не сняла ли ты камни, чтобы продать?

Чжэ Силянь снова покачала головой.

Янь Хэлиню стало трудно дышать. До встречи он хотел сказать ей тысячи слов, но теперь, глядя на неё, не мог вымолвить ни одного.

Зато первой заговорила Чжэ Силянь:

— Мне очень перед тобой стыдно. На второй год я уже нашла Суй Юйсуаня.

Янь Хэлинь рассмеялся:

— Я знаю, знаю. Но ничего страшного — это не твоя вина.

Он смотрел на неё и тихо произнёс:

— Девушка… я знаю, какая ты.

Он всё понимал, но всё равно любил её.

Любовь возникает неведомо откуда и уходит в бесконечную глубину. Прежде он не верил этим словам из книг, но встретив её, уже не мог оторваться, лишь моля небеса о милости.

В бесчисленные дни на дне утёса он сначала сошёл с ума, а потом стал молиться.

Молился, чтобы его семья была здорова, чтобы он смог выбраться, выжить… и чтобы… чтобы девушка больше не томилась в клетке.

Пусть у неё будет хороший муж.

Она и не знала, что в первый раз, когда он увидел её, она напомнила ему птицу, запертую в клетке, отчаянно стремящуюся вырваться на волю.

Но у неё не было крыльев.

Она нашла его и решила, что он станет её крыльями, что именно он унесёт её далеко-далеко. А он сам сломал себе крылья.

Горько усмехнувшись, он сказал:

— Теперь я не смею надеяться, что ты выберешь меня.

Чжэ Силянь приоткрыла рот, но тут же закрыла его и опустила голову. Стыд вновь подступил к горлу.

Она редко плакала, но сейчас, услышав эти слова — «не смею надеяться, что ты выберешь меня», — почувствовала, как глаза защипало.

В груди вдруг вспыхнула боль, и она тихо прошептала:

— Генерал, для меня твоё состояние, то, что ты больше не герой и не воин, ничего не значит.

Янь Хэлинь с нежностью смотрел на неё:

— Я знаю.

— Я тебя не презираю. Я очень благодарна тебе.

— Я знаю.

— Я не думаю, что с тобой что-то не так. Ты прекрасен…

— Я знаю.

Чжэ Силянь глубоко вздохнула:

— Генерал, я эгоистка. Я… я недостойна тебя.

Сердце Янь Хэлиня медленно погрузилось в бездонное озеро. Он покачал головой:

— Не ты плоха, а мне не хватило удачи.

Свет в его глазах погас.

Чжэ Силянь чувствовала себя лицемеркой: зная, как он страдает, всё равно хотела договорить, решить все проблемы раз и навсегда.

Её руки сжались всё сильнее, и она сказала:

— Когда я приехала в столицу, я привезла твою лампаду вечного света и поместила её в Зале Небесной Добродетели храма Минцзюэ. Но в тот день там оказалась твоя бабушка. Она увидела лампаду и спросила меня об этом.

Янь Хэлинь знал об этом.

Он поспешил успокоить её:

— Ничего страшного. Сегодня именно бабушка помогла мне увидеться с тобой. Я и сам собирался поговорить с тобой после дня рождения, но вчера бабушка вдруг сказала, что встречала тебя, и я попросил её устроить эту встречу.

Без всякой причины, тайно… зачем ей помогать ему?

Чжэ Силянь на миг растерялась и нахмурилась:

— Ты рассказал нашей бабушке о нас?

Янь Хэлинь испугался, что она поймёт превратно, и торопливо объяснил:

— Нет, нет! В тринадцатом году эпохи Цзинъяо, после того как мы обменялись обручальными знаками, я радостно написал домой бабушке и попросил её подготовить свадебные дары, чтобы я мог официально просить твоей руки.

Он продолжил:

— Просто я не вернулся… но бабушка всё это время знала. Кинжал, который я тебе подарил, называется «Юэжэнь» — это оберег, который она сама мне дала…

Услышав это, Чжэ Силянь сначала изумилась, затем её дыхание стало тяжёлым, почти удушливым.

Постепенно сжатые кулаки разжались, но слова, которые она произнесла, уже не были холодным расчётом или взвешенным выводом — слёзы хлынули рекой, лицо побледнело, она стиснула зубы, чтобы не зарыдать вслух.

— Генерал, я бессердечная, я неблагодарная.

Её голос становился всё громче, полный безысходной скорби:

— Это я тогда обратила внимание на твою силу, а теперь считаю твоё положение обузой. С того самого момента, как я переступила порог Дома Герцога Ингогуо, я напряглась до предела и подумала: лучше уж выйти замуж за двоюродного брата и жить спокойно.

Голос дрожал. Она стояла, будто провинившийся ребёнок, и рыдала, не в силах остановиться.

— Это я! Я бессовестная и черствая! Я постоянно сравниваю и нахожу себе оправдания. Я прекрасно знаю, какой ты замечательный, но всё равно сомневаюсь в твоей доброте!

Она допрашивала свою совесть, но не выдержала проверки. Старалась найти оправдания, но чужая доброта обнажала всю её мерзость.

Выпрямив спину, она тихо сказала:

— Поэтому мне и вправду стоит не повезти.

Даже сейчас, когда он упомянул храм Минцзюэ, в её сердце ещё мелькнуло подозрение: неужели он рассказал об этом бабушке? Её совесть и вправду прогнила.

Глаза Янь Хэлиня тоже наполнились слезами. Он покачал головой:

— Не говори так о себе. Ты прекрасна. Я нисколько не виню тебя. Я лишь хочу, чтобы тебе было хорошо.

Он надеялся, что она выберет его, что они вместе преодолеют все трудности и опасности и, как в сказках, проживут долгую и счастливую жизнь.

Но если она не хочет — он готов отпустить.

Желание видеть её счастливой важнее мечты о совместной старости.

Хотя слова давались легко, как можно было согласиться? Увидев, как она плачет, он так и не смог произнести: «Как пожелаешь».

Он достал платок и нежно вытер ей слёзы.

— Девушка, я не стану тебя торопить. И не волнуйся ни о чём. Скажи, чего ты хочешь — я всё сделаю для тебя.

Чжэ Силянь оцепенело позволила ему вытирать слёзы, но потом покачала головой.

— Это несправедливо по отношению к тебе.

Янь Хэлинь ответил:

— Справедливо.

Он улыбнулся, и платок мягко коснулся её щеки. От этого прикосновения его сердце растаяло.

— Если тебе кажется, что это несправедливо, тогда… тогда дай мне шанс. Позволь подождать тебя.

— Я постараюсь сделать так, чтобы тебе было легче жить, чтобы ты ни о чём не тревожилась. А потом… подумай обо мне, хорошо?

Чжэ Силянь снова почувствовала стыд.

Она мечтала выйти замуж в знатный род, но не представляла, что всё зайдёт так далеко. Раньше, без Баньского двоюродного брата, она, возможно, рискнула бы.

Но теперь, когда появился лучший выбор, она даже не думала о генерале. Его доброта отражала её мерзость, как чистое озеро, и она ясно видела, насколько сама холодна и неблагодарна.

Чжэ Силянь осторожно отстранила его руку:

— Генерал, так я кажусь себе жалкой и ничтожной, точно такая же, как Суй Юйсуань.

Она сделала шаг назад и, по обычаю Юньчжоу, приложила руку к груди и поклонилась — знак глубокого уважения.

— Генерал, спасибо тебе.

Повернувшись, она вышла. Дверь распахнулась, и яркий зимний свет хлынул внутрь, заполняя комнату.

Янь Хэлинь остался в этом свете и прошептал:

— Девушка… но я… я не могу смириться.

Сердце его разрывалось от боли, будто его пронзили ножом.

Когда-то давно он насмехался над преувеличениями поэтов. А теперь, когда всё переменилось, он наконец получил воздаяние.

Всё кончено, но душа не находит покоя.

Он тяжело вздохнул:

— Во всём я готов уступить тебе… Только не в том, чтобы отказаться от тебя.

Как бы ни было трудно, как бы ни было опасно — надо попробовать. Просто так отпустить тебя для меня труднее, чем умереть.

Чжэ Силянь уходила всё быстрее. У неё была отличная память: пройденный однажды путь она никогда не забывала, поэтому без колебаний возвращалась тем же маршрутом.

Зимнее солнце ласково грело. Вдоль галереи с одной стороны тянулись окна, вделанные в стену, а с другой — бамбуковые занавески.

Занавески не защищали от ветра и холода, но пропускали солнечный свет, рассеивая его на тысячи искр, играющих на стёклах.

Когда Чжэ Силянь быстро шла по этой прямой галерее, свет ударил ей в глаза.

Она невольно подняла руку, чтобы заслониться, и коснулась лица.

Лицо… Она внезапно остановилась, оцепенев на миг, и провела пальцами по щекам.

Слёзы уже высохли, и в глазах больше не было влаги.

Она колеблясь коснулась груди другой рукой. В душе ещё оставалась печаль, но отчаяния и боли, что терзали её минуту назад, уже не было.

Опустив руки, она лишь на миг замешкалась, а потом снова зашагала вперёд.

«Я снова солгала генералу, — подумала она. — Я не только лицемерка, но и неспособна долго притворяться даже лицемеркой».

Ведь ещё минуту назад она искренне рыдала, а теперь, сделав всего несколько шагов, уже простила себе собственную холодность. Её слёзы превратились в насмешку.

Но она не собиралась себя корить. Люди легко прощают самих себя и строго судят других. Когда-то она стыдилась, узнав, что и сама такова, но вскоре примирилась с этим.

Приняв себя такой, какой она есть, стала жить веселее.

Когда она приехала в столицу, то навестила могилу старшей сестры и пообещала ей, что будет жить хорошо. Значит, нельзя нарушать слово. Надо жить достойно.

Чжэ Силянь выдохнула, успокаивая душу. «Я ничем не провинилась», — подумала она.

Дойдя до конца галереи, она решительно сошла со ступенек, пересекла сад и вернулась во двор, где проходил праздник.

Там царили смех и веселье, с театральной сцены доносилось пение — всё было совсем не похоже на тишину в том уединённом покое.

Бань Минжуй подошла ближе:

— Ланлань, почему у тебя глаза красные?

Чжэ Силянь серьёзно ответила:

— На то платье пролили чай. Я думала, его можно постирать и носить дальше, но в Доме Герцога Ингогуо неудобно было сказать, что хочу забрать его домой. Теперь боюсь, его просто выбросят.

— Это платье сшила тётушка. Я знаю, там золотая вышивка — стоит не меньше десяти лянов серебра.

Бань Минжуй не поверила своим ушам:

— Так ты из-за этого плакала?

Чжэ Силянь кивнула:

— Очень дорогое.

Бань Минжуй прикрыла рот ладонью, сдерживая смех, чтобы не привлечь внимания. Потом, всё ещё улыбаясь, взяла подругу за руку:

— Глупышка моя! Не важно, сколько стоит платье. По правилам, сегодня специально назначены служанки и няньки, чтобы собирать испачканную одежду и отправлять её домой к хозяевам. Не переживай, твоё платье не потеряют.

Она снова рассмеялась:

— Ланлань, обычно ты такая сообразительная, а сегодня какая-то растерянная.

Чжэ Силянь откусила кусочек пирожного и с улыбкой сказала:

— Сестра Минжуй, я слишком бедна.

Бань Минжуй с сочувствием воскликнула:

— Ох, бедняжка моя! Обязательно подарю тебе пару хороших украшений, когда вернёмся.

http://bllate.org/book/8074/747663