Зимней ночью в маленьком городке стоял мороз в несколько градусов. Лужи у обочин превратились в корку грязного льда, а в баре было так жарко, что, едва выйдя на улицу, все невольно вздрогнули — особенно Юй Ли.
Хо Чжэньюй помолчал мгновение, но всё же вытащил руку из кармана и неуклюже начал снимать пуховик. Толстяк, увидев это, испуганно вскрикнул:
— Старший, ты что, хочешь замёрзнуть насмерть?!
Едва он договорил, как куртка уже легла на плечи Юй Ли. Толстяк тут же понял, что ляпнул лишнего, и поспешил вместе с Бамбуком ловить такси.
Юй Ли тоже не ожидала, что после всего случившегося он ещё станет накидывать на неё одежду. Осознав происходящее, она поспешила вернуть ему куртку, но он грубо остановил её:
— Надень как следует. Не думай, будто если специально замёрзнешь, я сразу начну за тебя отвечать.
— …Я и не хочу, чтобы ты за меня отвечал, — тихо сказала Юй Ли.
Хо Чжэньюй на секунду замер, потом с горькой насмешкой произнёс:
— Ясно.
Юй Ли сжала губы, всё ещё собираясь вернуть вещь, но не успела даже стянуть её с плеч, как Толстяк уже подозвал машину и звал их подходить. Хо Чжэньюй развернулся и пошёл прочь, не давая ей шанса вернуть куртку. Юй Ли ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.
— Старший, скорее садись, — Толстяк смотрел на его тонкий свитер и самому становилось холодно.
Однако тот не сел, а повернулся к Юй Ли:
— Езжай домой первой.
Толстяк тут же перевёл взгляд на неё, в глазах явно читалась мольба. Юй Ли прикусила губу:
— Я поеду с вами.
Хо Чжэньюй нахмурился:
— Зачем…
— Да ладно тебе! — не выдержал Толстяк и буквально затолкал его в машину, затем подтолкнул и Юй Ли. Когда они оба устроились внутри, он объяснил: — В эту машину пятерым не влезть. Вы с «невестой» поезжайте первыми, мы сами возьмём следующую.
С этими словами он захлопнул дверцу и сообщил водителю адрес отеля.
Такси тронулось в путь. В салоне царило молчание. Юй Ли сидела рядом с Хо Чжэньюем и чувствовала необычную скованность. Он прикрыл глаза, будто уже спал, но Юй Ли знала — он не спит. Просто не хочет с ней разговаривать.
…Ну и отлично, — подумала она, хотя и сама себе не верила.
Они доехали до отеля без единого слова. Юй Ли первой вышла из машины и, едва Хо Чжэньюй появился на улице, тут же накинула куртку ему на плечи, сделав шаг назад — на всякий случай, чтобы он не смог снова накинуть её на неё. Хо Чжэньюй мрачно взглянул на неё, но ничего не сказал и направился внутрь. Юй Ли с облегчением вздохнула и поспешила следом.
В холле отеля продавались средства от похмелья. Юй Ли купила лекарство, но, обернувшись, обнаружила, что Хо Чжэньюя уже нет рядом. Она быстро спросила у дежурной администраторши и, узнав, что он поднялся в номер, побежала за ним. Добравшись до двери, увидела табличку «Не беспокоить».
Юй Ли колебалась, разрываясь между желанием постучать и страхом нарушить его покой, когда дверь внезапно тихо приоткрылась.
Она глубоко вдохнула и вошла, держа в руках лекарство. Подойдя к нему, самостоятельно налила воды:
— Только холодная есть. Придётся тебе с ней обойтись.
Хо Чжэньюй не шевельнулся.
Юй Ли попыталась уговорить:
— Прими таблетку, и я сразу уйду.
Он по-прежнему молчал.
Она помолчала немного, потом тяжело вздохнула и положила лекарство на стол:
— Ну ладно… Прими, когда захочешь.
Помедлив, добавила:
— Тогда я пойду. Береги себя. Если что-то понадобится — обратись к Толстяку или остальным, не надо всё держать в себе.
Хо Чжэньюй не ответил.
Юй Ли снова сжала губы и медленно повернулась к двери. Но в тот самый момент, когда она собиралась уйти, её запястье схватили. Она замерла на месте, не решаясь взглянуть на него.
— …Разве ты не говорила, что уйдёшь только после того, как я приму лекарство? — хрипло произнёс Хо Чжэньюй. — Я ещё не принял.
Пальцы Юй Ли дрогнули, в груди будто камень застрял:
— Так… так ты сейчас выпьешь?
Хо Чжэньюй молчал, лишь упорно сжимал её запястье. Юй Ли долго стояла, потом тихо вздохнула, обернулась и снова протянула ему таблетку. Однако он отвёл лицо, отказываясь брать.
— Прими, пожалуйста. Завтра утром будет голова раскалываться, — мягко уговаривала она.
Ресницы Хо Чжэньюя слегка дрогнули. Через мгновение он тихо сказал:
— Не буду. Как только я приму — ты сразу уйдёшь.
Несмотря на то, что его гордость снова и снова терпела поражение, он не мог совладать с инстинктом —
инстинктом приблизиться, обнять и удержать её рядом.
(Догнать её)
Его причина не принимать лекарство ударила Юй Ли наповал, как прямой удар в сердце. В комнате повисла долгая тишина, прежде чем она наконец тихо вздохнула. Она ещё не успела ничего сказать, как Хо Чжэньюй усилил хватку на её запястье.
Но некоторые слова всё равно нужно было произнести. Юй Ли отвела взгляд и тихо проговорила:
— Даже если ты не примишь таблетку, мне всё равно придётся уйти. Мама узнала, что я вышла, и я не успела ей ничего объяснить. Наверное, она до сих пор ждёт.
Хо Чжэньюй посмотрел на её профиль:
— Ты уходишь только из-за тёти?
Юй Ли промолчала.
Хо Чжэньюй коротко рассмеялся:
— Раз уж ты всё равно уйдёшь, независимо от того, ждёт тебя тётя или нет, зачем тогда использовать её как предлог?
С этими словами он взял из её руки таблетку и проглотил:
— Можешь идти.
Юй Ли помедлила, открыла бутылку с минеральной водой и поставила её на тумбочку:
— Ты слишком много выпил. Сегодня ночью пей побольше воды.
Хо Чжэньюй молчал.
Юй Ли потрогала нос и молча направилась к двери. Уже почти у выхода раздался его низкий голос:
— Стой.
Она тут же замерла. За спиной послышался шорох. Любопытно, она обернулась и увидела, как он достаёт что-то из чемодана и решительно идёт к ней.
— Надень, — бросил он, сунув ей в руки предмет и нахмурившись.
Юй Ли опустила глаза и увидела пару совершенно новых носков. Посмотрела ниже — на свои ноги в хлопковых тапочках без носков.
Носки вдруг стали тяжёлыми, как свинец. Она с трудом держала их в руках, не в силах даже нагнуться, чтобы надеть. Хо Чжэньюй, видя, что она не двигается, решил, что та брезгует ими, и съязвил:
— Они новые. Я в них ни разу не ходил.
— …Спасибо, но не надо, мне не холодно, — Юй Ли попыталась вернуть носки.
Хо Чжэньюй не взял их, лишь холодно уставился на неё:
— Если не хочешь, чтобы я сам тебе их надел, лучше не упрямься.
Юй Ли опешила, поняв, что он говорит всерьёз. Чтобы избежать подобного унижения, она тут же присела и надела носки.
Мягкая ткань обволокла ступни, и всё тело словно наполнилось теплом. Натянув носки, Юй Ли с трудом выдавила улыбку и вышла из номера.
Было уже три часа ночи. До рассвета оставалось совсем немного. Юй Ли думала, что никого больше не встретит, но у лифта увидела Вань Цая, который, судя по всему, специально её поджидал.
Она на секунду замерла, потом подошла:
— Ищешь меня?
— Ага… невеста, — Вань Цай очнулся и приветливо улыбнулся.
Юй Ли кашлянула:
— Впредь зови меня просто Юй Ли. Хотя вы всегда так меня называли, и я давно привыкла, но… с тех пор как мы с Хо Чжэньюем расстались, перед вами, девятнадцатилетними ребятами, мне как-то неловко слышать это «невеста».
— Ну какая разница, поссорились вы или нет! Наши чувства к тебе не изменились, — весело возразил Вань Цай. — Теперь переучиваться — только странно будет. Я уж лучше продолжу звать тебя «невестой». Кстати… — он замялся и осторожно спросил: — А почему вы вообще поссорились?
— Не поссорились. Расстались, — серьёзно поправила Юй Ли.
Вань Цай усмехнулся:
— Ладно, допустим. Тогда почему вы расстались?
Юй Ли помолчала:
— Конкретные причины сложно объяснить. Во всяком случае, сейчас мы точно не можем быть вместе.
— «Сейчас»? — Вань Цай быстро уловил нюанс. — Значит, в будущем всё-таки сможете?
Юй Ли снова сжала губы и не ответила.
— Это из-за родителей? — продолжил Вань Цай. — Кажется, старший как-то упоминал, что твой папа его не очень жалует.
Юй Ли вспомнила, что он имеет в виду Хо Чэня, и неловко улыбнулась:
— Не связано с семьёй. Это я сама решила расстаться.
— Почему? Ведь ты же всё ещё любишь старшего! — Вань Цай был искренне удивлён. — Только ради такой любви можно в три часа ночи, не успев даже переодеться, мчаться к нему, узнав, что он перебрал.
Юй Ли не знала, что ответить, и просто уклонилась от темы. Видя, что ничего не добьётся, Вань Цай вздохнул:
— Как бы то ни было, я всё равно надеюсь, что вы помиритесь. Он тебя очень любит.
Юй Ли прикусила губу и промолчала.
Вань Цай, сказав всё, что хотел, не стал её больше допрашивать:
— Поздно уже. Давай я провожу тебя домой, чтобы тётя с дядей не волновались.
— Не надо, я сама на такси доеду, — поспешила возразить Юй Ли.
Вань Цай засмеялся:
— Да ладно! В такое время ночи одна девушка в такси — кто за это спокойно?
Зная его характер, Юй Ли поняла, что спорить бесполезно, и кивнула. Вместе они спустились вниз и сели в машину.
Домой она добралась почти в три тридцать. Мама действительно сидела на диване с телефоном в руках и, увидев дочь, сразу поднялась, явно облегчённая:
— Вернулась!
Юй Ли почувствовала вину:
— Прости, мам.
— Что случилось, малышка? — мама подошла ближе и потрогала её руки. Убедившись, что они тёплые, облегчённо выдохнула: — Главное, не замёрзла. А теперь рассказывай, у кого из друзей проблемы?
— Да так… один однокурсник, — Юй Ли не знала, как представить Хо Чжэньюя. Ведь раньше, когда она только познакомилась с Хо Чэнем, родители уже знали о его существовании.
Мама подмигнула:
— Парень? Или просто нравится кто-то?
Юй Ли опешила:
— Откуда ты… — и осеклась, поняв, что проговорилась.
Мама весело рассмеялась:
— У всех бывает первый роман. Ты в последнее время всё грустная, всё дома сидишь — всё из-за него, верно?
Юй Ли смущённо улыбнулась.
— Слушай, — мама осторожно спросила, — а вы с ним… далеко зашли?
Юй Ли замерла, поняв, что мама волнуется. После недолгого колебания честно ответила:
— Ничего такого не было, мам. Я всё понимаю.
— Вот и хорошо, — мама облегчённо вздохнула, но тут же приняла строгий вид: — Ты ещё молода, но уже на втором курсе. Встречаться — не запретишь, но ты должна чётко знать, что можно, а чего нельзя.
Юй Ли послушно кивнула.
— Я тебе доверяю, — мама ласково погладила её по голове. — Поздно уже, иди спать. Завтра, если будет время, подробно расскажешь мне про этого парня.
— Хорошо, — Юй Ли кивнула и отправилась в свою комнату.
Тем временем Вань Цай, проводив Юй Ли до самого подъезда, вернулся в отель и сразу постучал в дверь номера Хо Чжэньюя.
Дверь открылась, на пороге появилось недовольное лицо Хо Чжэньюя. Вань Цай улыбнулся:
— Я и знал, что ты не спишь.
— И зачем пришёл? — бесстрастно спросил Хо Чжэньюй.
— Только что благополучно доставил «невесту» домой. Своими глазами видел, как она вошла, — радостно сообщил Вань Цай.
Хо Чжэньюй бросил на него холодный взгляд:
— А мне-то что?
— Раз тебе всё равно, может, завтра с утра и вернёмся в А-город? — Вань Цай оперся на косяк, чтобы тот не захлопнул дверь.
Хо Чжэньюй молчал, нахмурившись.
Вань Цай цокнул языком и, воспользовавшись моментом, юркнул в номер мимо него. Встретив недовольный взгляд, храбро спросил:
— Слушай, старший, ты во всём великолепен, но в любви полный профан. Если не можешь отпустить «невесту», так и держи её рядом — лаской, уговорами, хитростью! Зачем отталкивать, делая вид, что тебе всё равно?
— Ты думаешь, я не пытался говорить с ней по-хорошему? — Хо Чжэньюй сел на кровать. — Она сама не хочет меня. Что мне делать?
— Когда ты говоришь «по-хорошему», у тебя такое лицо, как сейчас? — поднял бровь Вань Цай.
Хо Чжэньюй посмотрел на него:
— А какое у меня сейчас лицо?
— Кислее квашеной капусты и вонючее, как чеснок с тофу вместе взятые, — без обиняков заявил Вань Цай.
Уголки губ Хо Чжэньюя дёрнулись:
— Вон.
http://bllate.org/book/8065/746976
Готово:
