Готовый перевод My Restaurant Made the World Drool / Мой ресторан заставил весь мир текти слюной: Глава 39

— Извините, господин Гао сейчас занят срочным делом. Не могли бы вы немного подождать в гостевой? Он скоро освободится.

Пань Синчан ничуть не усомнился:

— Хорошо.

Здание группы Ци в городе А недавно отремонтировали: снаружи оно выглядело благородно и холодно, а внутри — лаконично и роскошно одновременно. Секретарь Гао Дэюня вёл обоих наверх, по пути демонстрируя интерьер филиала.

Пань Синчан одобрительно кивнул:

— Неплохо, хорошая обстановка.

А его молодой ученик уже остолбенел:

— Ого…

Войдя в прозрачный лифт, секретарь улыбнулся:

— Кабинеты господина Ци и господина Гао находятся на двадцать восьмом этаже. Рядом есть гостевая комната. Мастер Пань, пойдёмте туда.

Услышав, что Гао Дэюнь занят важным делом, Пань Синчан совершенно его понял. Он выпятил слегка округлившийся животик и, расставляя ноги, неспешно шёл за секретарём, продолжая осматривать офис.

— А?

Внезапно Пань Синчан остановился.

Как гастрономический консультант группы Ци по инвестициям в сферу общественного питания и владелец знаменитого по всей стране ресторана «Пань Цзя Лоу», он обладал чрезвычайно тонким обонянием.

Он, конечно, не мог определить происхождение каждой приправы — это было бы слишком сложно, — но уловить аромат еды, доносящийся с этажа, для него не составляло труда.

Этот… этот запах…

Глаза Пань Синчана широко распахнулись. Он направился к источнику аромата.

Секретарь тут же занервничал:

— М-м-мастер Пань! Гостевая не в ту сторону!

— Чей это кабинет? Кто здесь ест? — Пань Синчан поднял глаза и увидел табличку у двери. — Гао Дэюнь?

Секретарь промолчал.

Пань Синчан обернулся:

— Это кабинет вашего господина Гао?

Секретарь помедлил, но всё же ответил:

— Да… именно так.

Получив подтверждение, Пань Синчан быстро постучал два раза в дверь, произнёс: «Я войду», — и распахнул её.

И тут же увидел…

В кабинете Гао Дэюнь выглядел так, будто его поймали на месте преступления: испуганный, с широко раскрытыми глазами, покрасневшим лицом и в панике… заталкивающим в рот говяжий слоёный пирожок.

Пань Синчан молча оглядел происходящее, затем медленно обернулся.

— …Разве не говорили, что он занят срочной работой?

Секретарь снова промолчал.

Гао Дэюнь смутился, но, поняв, что спасения нет, махнул рукой и просто продолжил жевать прямо перед Пань Синчаном, пока наконец не проглотил последний кусок и не сказал:

— Да… довольно срочно.

— Настолько срочно, что не смог принять меня… только ради того, чтобы съесть пирожок?

— …Да, — тяжко кивнул Гао Дэюнь.

Пань Синчан молчал.

Секретарь тоже.

Мастер Пань был недоволен.

Последствия оказались весьма серьёзными.

«Пань Цзя Лоу» — ресторан, известный каждому гурману страны. По словам самого Пань Синчана, их старейшее заведение, расположенное в переулке города Б, существует уже более трёхсот лет.

Вывеска над входом и каллиграфические надписи на стенах старого зала были сделаны высокопоставленными чиновниками и знатными особами прошлого. Даже разделочные ножи и доски на кухне когда-то были пожалованы императором.

Гао Дэюнь, правда, относился к этим рассказам с долей скепсиса.

Однако на публике он всегда восхищался без остатка:

— Да, именно тот самый мастер Пань Синчан! У них там такая история… Знаете, кто написал надпись над входом? Верно, тот самый такой-то! А вы слышали про их разделочную доску? Вот именно! Её пожаловал сам такой-то после того, как в «Пань Цзя Лоу» вдоволь наелся фрикаделек «Львиная голова»!

И тому подобное.

Он щедро одарял Пань Синчана комплиментами.

Ведь вне зависимости от того, правдива ли история ресторана, в городе Б — месте ожесточённой борьбы между лучшими поварами страны — кулинарное мастерство старика Паня действительно покорило самых придирчивых гурманов и предыдущего главу группы Ци.

Так Пань Синчан, управляя процветающим «Пань Цзя Лоу», стал гастрономическим консультантом группы Ци и, попутно, получил контроль… над судьбой корпоративной столовой.

К тому же он отлично ладил со старшим поколением семьи Ци, из-за чего Гао Дэюнь не смел его обижать.

Гао Дэюнь вспомнил, как в прошлый раз он всего лишь слегка посетовал на качество еды в столовой и уговорил Пань Синчана приготовить что-нибудь особенное… В следующий месяц поварихи столовой не удостаивали его даже взглядом.

Хотя он ведь был заказчиком! Разве бывает такой униженный заказчик?

Тем временем Гао Дэюнь, под пристальным, почти хищным взглядом Пань Синчана, с наслаждением доедал говяжий слоёный пирожок. Тот уже успел остыть, но начинка ещё слабо теплилась внутри.

На самом деле Гао Дэюню очень хотелось поскорее объясниться с Пань Синчаном и сказать пару добрых слов, но…

Его рот будто прилип к пирожку!

Новое здание группы Ци свидетельствовало о мощном капитале компании, и, естественно, в офисе имелась микроволновка.

Раньше, если еда остывала, Гао Дэюнь отправлялся на кухню, чтобы разогреть её, и за время ожидания «динь-динь» любил прятаться за большим комнатным растением и подслушивать… невероятно драматичные офисные сплетни.

Иногда ему даже доставалось лично.

По мнению Гао Дэюня, любую еду можно было разогреть в микроволновке.

Но только не блюда из «Фэнцянь Гуань», особенно говяжий слоёный пирожок. Его ни в коем случае нельзя было подвергать повторному нагреву.

Именно идеально рассчитанная выпечка создавала хрустящую корочку, а нежная, чуть жилистая говядина с прослойками хрящей — насыщенный, глубокий вкус. Это всё было чудом точного соблюдения времени и температуры. Разогрей такое в микроволновке — пусть и станет горячим, но вкус исчезнет безвозвратно.

Поэтому Гао Дэюнь жевал пирожок с особым усердием.

В тишине ночного двадцать восьмого этажа в кабинете раздавался только один звук…

— Жуй-жуй-жуй.

Пань Синчан молча смотрел, как он ест.

Секретарь выглядел крайне неловко, а молодой ученик — растерянно.

Прежде чем последнее тепло пирожка окончательно исчезло, Гао Дэюнь с полным удовлетворением доехал его и вернулся в реальность.

Он вытер рот и искренне посмотрел на Пань Синчана:

— Мастер Пань, я провинился.

Пань Синчан спросил:

— Очень вкусно?

Гао Дэюнь уже было открыл рот, чтобы расхвалить блюдо, но, встретившись с опасным взглядом Пань Синчана, тут же опомнился:

— Да что вы! Обычная маленькая закусочная. Никак не сравнить с вашим мастерством, мастер Пань.

Произнеся это, Гао Дэюнь машинально потрогал грудь.

Прости, совесть.

Он поспешил сменить тему:

— Мастер Пань, а почему вы сегодня вечером внезапно приехали? Разве не договаривались на послезавтра?

— Предыдущее дело закончилось раньше срока. Вчера играл в го с господином Ци и заодно решил заглянуть к молодому господину Ци. Кстати, как поживает Ци Янь? Давно не возвращался домой.

Гао Дэюнь кое-что знал о семейных делах Ци Яня и, чтобы сохранить себе жизнь, тут же уклонился от этой темы, сделав вид, что ничего не знает:

— Господин Ци очень талантлив. Вы сами видите, как развивается группа Ци под его управлением.

Пань Синчан вспомнил недавнюю экскурсию по филиалу и кивнул:

— Действительно. Этот парень превзошёл и отца, и деда.

— Ладно, давайте перейдём к делу, — сказал Пань Синчан. — Вы же просили меня проконтролировать банкет по случаю годовщины филиала? Если вам не нравятся местные рестораны, почему бы просто не заказать у «Пань Цзя Лоу»? Пришлите достаточно средств — и мы легко отправим сюда несколько поваров авиарейсом.

— Ах, если бы я мог! — объяснил Гао Дэюнь. — Мы приглашаем предпринимателей из города А и хотим глубже понять местный рынок. Конечно, лучше выбрать местное заведение — так будет гармоничнее с точки зрения атмосферы.

Пань Синчан не очень понимал эти тонкости, но раз Гао Дэюнь так считал, он согласился:

— Хорошо, тогда я пару дней похожу по городу А, заодно немного отдохну и посмотрю, найдётся ли здесь что-нибудь достойное моего внимания.

Лицо Гао Дэюня вдруг стало странным:

— Мастер Пань…

Пань Синчан: — ?

Гао Дэюнь: — На самом деле… я уже сделал выбор. Мне кажется, заведение вполне подходящее.

Пань Синчан пристально посмотрел на Гао Дэюня и после паузы сказал:

— То есть сегодня я специально приехал сюда не только для того, чтобы увидеть, как вы обманом уводите меня, лишь бы спокойно доедать пирожок, но ещё и услышать, что вы сами решили вопрос, который поручили мне? Может, мне ещё и поблагодарить вас?

Гао Дэюнь тут же подхватил:

— Ах, да что вы! Не стоит благодарности. Просто отдыхайте эти дни в отеле.

— Так вы всерьёз решили, что я шучу?! — возмутился Пань Синчан. — Если вы испортите банкет группы Ци, вы опозорите меня, Пань Синчана! В следующий раз, когда я встречусь с господином Ци, мне будет стыдно смотреть ему в глаза.

Гао Дэюнь поспешил заверить:

— Нет-нет, этого не случится! Я ведь пригласил вас именно для контроля. И выбор мой не случаен — я готов поручиться, что вам понравится это заведение.

— Если вы уже всё выбрали, зачем тогда я здесь?

— Ну… чтобы придать вашей работе консультанта немного… торжественности?

Пань Синчан промолчал.

Он ушёл, сердито фыркая.

Спустившись в гараж, он вдруг вспомнил, что забыл спросить про тот самый говяжий пирожок.

На самом деле, пирожок, который ел Гао Дэюнь, уже остыл, и аромат в кабинете был скорее сдержанным, чем настойчивым.

Но… обоняние Пань Синчана было поистине острым. В детстве его даже звали «Пань Эргоу» — «Пань Второй Пёс» — потому что он был вторым сыном в семье и нос у него был как у собаки. Дедушка иногда называл его «Пань Гоуби» — «Пань Собачий Нос»…

По сравнению с этим прозвищем «Пань Эргоу» казался почти милым.

Он до сих пор не мог забыть изумлённые взгляды гостей, когда дедушка при всех называл его «Пань Гоуби»…

Благодаря своему врождённому дару и тому, как Гао Дэюнь тщательно пережёвывал каждый кусочек, будто стараясь продлить наслаждение до двадцати жевков, Пань Синчан уловил множество деталей.

Технология приготовления пирожка была очень продуманной. Для теста использовали несколько видов крахмала, замешивая часть на холодной воде («мёртвое» тесто), а другую — на горячей («варёное» тесто).

«Мёртвое» тесто, как у сяобао, получалось тонким и упругим, чтобы удерживать мясной сок, а «варёное» — мягким, сладковатым и рассыпчатым, так что при первом же укусе оно крошилось.

Только такой метод позволял добиться многослойной текстуры и насыщенного аромата, от которого мутило от голода.

Это было настоящее искусство.

Ещё более впечатляющей была начинка.

В этом небольшом комочке Пань Синчан различил ароматы множества специй: бадьян, перец чили, белый аир, лавровый лист… Но все они использовались лишь для усиления вкуса, в идеальной пропорции, не заглушая главного — свежего, насыщенного, глубокого аромата говядины.

Именно этот аромат был душой всего блюда.

Одного запаха было достаточно, чтобы душа затрепетала.

Интересно, какая старинная пекарня владеет таким мастерством…

Пань Синчан задумался, вспоминая внешний вид пирожка, и вдруг почувствовал мучительное томление. Но вернуться и спросить у Гао Дэюня — ни за что.

— Учитель, не идём? — растерянно спросил молодой ученик, наблюдая, как его наставник стоит у машины, то делая шаг вперёд, то назад, то снова вперёд… и снова назад.

— Ладно, поехали. Сначала в отель, — сказал Пань Синчан.

— Хорошо, — ученик открыл дверцу для учителя.

…

Тем временем в Дворце детского творчества города А Бао Цзинмань провела мучительные полтора часа под шум детского визга.

— Ты не так прыгаешь! Сколько раз повторять? Ты вообще слушаешь?

— Все встали ровно! Без лени! Пока не научитесь — отдыха не будет!

— Отпусти! Не трогай сумку учителя!

Наконец наступила короткая передышка, и Бао Цзинмань, сославшись на необходимость сходить в туалет, быстро убежала в свой кабинет.

Отдохнув от детского шума, она немного успокоилась и осознала, что сегодня была крайне нетерпеливой.

Обычные вещи, которые можно было решить простым разговором, она из-за раздражения испортила, и теперь дети расстроены, она сама недовольна, а если малыши дома пожалуются родителям — ей точно достанется.

http://bllate.org/book/8061/746636