Лян Шицзин смотрел, как она исчезает в толпе. Её спина была такой живой и притягательной, что вдруг внутри него будто обрушилось что-то важное — прямо в это ясное солнечное утро.
Ему вдруг стало невыносимо жаль её отпускать.
У Цзиньцзю сложилось впечатление: стоит ей чуть привыкнуть к машине Ляна Шицзина, как он немедленно меняет её на другую. Вот и сейчас его чёрный внедорожник сменился чёрным суперкаром. Прижимая к себе гитару, Цзиньцзю даже не знала, как открыть заднюю дверь.
В субботнее утро поток студентов значительно поредел, но кое-кто из ранних пташек уже бродил вокруг. Чёрный суперкар нагло припарковался прямо у входа в Академию изящных искусств, и каждый прохожий оборачивался на него, заодно разглядывая и девушку, собиравшуюся сесть в машину. От этого коллективного внимания Цзиньцзю чувствовала себя крайне неловко.
Заметив, что она замерла у задней двери, Лян Шицзин взял у неё гитару и аккуратно положил на заднее сиденье. Выпрямившись, он многозначительно посмотрел на неё:
— Садись спереди.
Цзиньцзю на миг растерялась. Увидев её недоумение, Лян Шицзин взял её за запястье и усадил на пассажирское место, слегка приподняв бровь:
— Или ты хочешь оставить переднее сиденье кому-то ещё?
С этими словами он захлопнул дверцу — глухой звук «бум!» эхом отозвался в ушах. Цзиньцзю несколько секунд смотрела в лобовое стекло, потом поняла: он подумал, что она собиралась сесть сзади. Она предпочла промолчать и просто пристегнула ремень безопасности.
Академия изящных искусств находилась на оживлённой улице, где вокруг теснились супермаркеты, мини-магазины и лотки с едой, поэтому здесь всегда было много людей и машин. Лян Шицзин объехал пару кругов, но свободного места так и не нашёл — в итоге пришлось временно припарковаться у обочины.
Цзиньцзю вышла из машины, достала гитару с заднего сиденья и сказала:
— Может, тебе вообще не стоит здесь оставлять машину? А то какой-нибудь шалопай может её поцарапать.
Лян Шицзин не стал отвечать. Его взгляд скользнул по гитаре:
— Это же художественная школа. Зачем ты принесла сюда гитару?
— Это не моя. Я одолжила её у одной подруги по художественному классу.
Цзиньцзю опустила голову, отвечая Хо Вэню в WeChat — он только что спросил, почему она ещё не пришла. Едва она закончила объяснять Ляну Шицзину, как тут же пришло новое сообщение от Хо Вэня: [Кажется, я тебя вижу].
Она огляделась по сторонам. Лян Шицзин заметил, что, разговаривая с ним, она явно отвлеклась. Раньше, когда она смотрела на него, её глаза всегда светились. Он легко сжал её узкий подбородок — пальцы едва коснулись кожи, но этого хватило, чтобы заставить её повернуться к нему лицом.
— Когда говоришь со мной, смотри мне в глаза.
От его прикосновения Цзиньцзю не могла понять, что горячее — её щёки или кончики его пальцев. Она слегка отстранилась, освобождаясь от его руки:
— Дело не в этом… Просто один друг…
Она не успела договорить — Хо Вэнь уже подошёл и окликнул её:
— Цзиньцзю.
Он всегда называл её по имени и фамилии.
— Если бы не узнал свою гитару у тебя за спиной, даже не поверил бы своим глазам, — сказал Хо Вэнь, бросив мимолётный взгляд на Ляна Шицзина.
Цзиньцзю не знала, видел ли Хо Вэнь ту сцену с прикосновением, но чувствовала неловкость без всякой причины. Она замялась, подбирая слова для представления Ляна Шицзина, и в итоге просто повернулась к Хо Вэню:
— Это Хо Вэнь, друг, у которого я одолжила гитару.
Затем снова посмотрела на Ляна Шицзина, колеблясь, как назвать его, но тот сам опередил её:
— Привет, — протянул он руку, слегка наклонив голову в сторону Цзиньцзю. — Её парень, Лян Шицзин.
Он произнёс это без особой интонации, совершенно спокойно — в полном контрасте с её замешательством. Хо Вэнь на миг замер, а затем широко улыбнулся и пожал протянутую руку, обращаясь к Цзиньцзю:
— Вот это неожиданно! Ты раньше ни разу не упоминала. Такие новости тоже держишь в секрете даже от меня?
Неловкость Цзиньцзю усилилась. Она натянуто рассмеялась:
— Да ладно тебе! Просто… А ты-то сам чего вышел?
Она намеренно сменила тему. Хо Вэнь кивнул в сторону магазина:
— Через месяц переходим на новые акварельные краски. Один студент не может выбрать оттенки, попросил помочь. Раз уж я свободен, решил выйти вместе с ними.
— Понятно, — сказала Цзиньцзю, больше не зная, что добавить. Вспомнив про гитару на плече, она быстро сняла её и протянула Хо Вэню.
Тот принял инструмент и вдруг с грустью произнёс:
— После того случая я всё боялся, что это плохо скажется на тебе. Но теперь, увидев, что ты снова играешь на гитаре, я спокоен.
— Какого случая? — вмешался Лян Шицзин.
Цзиньцзю давно чувствовала, что Хо Вэнь сегодня необычно болтлив, а теперь ещё больше пожалела, что не зашла в академию сразу после выхода из машины. Она не хотела, чтобы Лян Шицзин знал об этих старых неприятностях.
— Да так, всякие неприятные воспоминания, — поспешила она завершить тему. — Не так уж и важно.
Она бросила Хо Вэню предостерегающий взгляд, молча умоляя его не раскрывать подробностей, и тут же стала прогонять Ляна Шицзина:
— Ладно, я пойду в академию. Ты возвращайся осторожно.
Не глядя на выражение его лица, она потянула Хо Вэня за рукав и перешла с ним дорогу, направляясь ко входу в здание.
— Ты ничего ему не рассказала? — спросил Хо Вэнь, когда они прошли несколько шагов.
Цзиньцзю промолчала.
Хо Вэнь тихо рассмеялся — в этом смехе звучало что-то двусмысленное:
— Он же твой парень?
Цзиньцзю резко остановилась:
— Хо Вэнь, ты переступил черту.
Её голос был спокойным, но взгляд — холодным и резким, словно клинок, который одним движением выхватывает из ножен и возвращает обратно. Этими немногими словами она нанесла Хо Вэню тяжёлый удар. Он вспомнил, как впервые заговорил с ней в детской художественной студии — тогда она смотрела на него точно так же.
Этот взгляд — предупреждение тому, кто вторгся в её личное пространство.
Вот она, настоящая Цзиньцзю.
Хо Вэнь продолжал улыбаться — для него улыбка была оружием.
— У меня нет других намерений, — сказал он, приближаясь к ней. — Просто… Он всегда держится перед тобой так, будто стоит выше. Вы же встречаетесь, разве нет? Почему ты так робеешь перед ним?
Цзиньцзю, ты никогда не была такой неразумной. Если я это вижу, ты видишь это ещё яснее.
Так не проявляют заботу о человеке, которого ценят.
Ты так сильно его любишь?
Группы студентов, купивших акварель и перекус, весело пробегали мимо, здороваясь с ними. Все они были полны жизни, молодости и сил. Цзиньцзю проводила их взглядом — перед глазами всплыли воспоминания: как Хо Вэнь водил её гулять в детстве, как они бегали по улицам… Казалось, это было совсем недавно.
Она отвела взгляд и коротко глянула на Хо Вэня:
— Ты всё сказал?
— Тогда больше не переходи границы.
Цзиньцзю опустила глаза и прошла мимо него, войдя в учебный корпус. Под её ногами хрустнули опавшие листья, но звука не было слышно. Пройдя ещё несколько шагов, она вдруг вспомнила: сейчас апрель, и те «опавшие листья» на самом деле уже зелёные — лето вот-вот наступит.
Но если придёт лето, зима будет уже не за горами.
Хо Вэнь спросил «почему». Цзиньцзю подумала: «Без причины. Просто хочу закрыть одну главу, и случай предоставил такую возможность». Ведь в ту ночь, когда Лян Шицзин подтвердил их отношения, он оставил свой WeChat в режиме «только последние три дня» — это уже говорило о том, что зима в их отношениях близка.
Днём, приходя в «ZM», Цзиньцзю ещё не успела подняться на второй этаж, как увидела Юань Цоу. По привычке она сразу оглядела помещение, но потом вспомнила, что у входа не было машины Ляна Шицзина с утра. Сердце, которое неизвестно почему тревожно забилось, медленно успокоилось.
Юань Цоу как раз дезинфицировал инструменты — работа, похоже, только началась. Цзиньцзю вернула одежду на второй этаж и уже выходила, когда он наконец заметил её. Он хотел что-то сказать, но клиент опередил его:
— Эй, Юань-шао! Не отвлекайся на красивых девушек! Боюсь, как бы ты мне узор не перекосил!
Парень был молод, Цзиньцзю его не знала, но, судя по всему, Юань Цоу с ним был знаком. Тот тут же фыркнул в ответ:
— Заткнись! Это человек Цзин-гэ, так что не неси чушь!
Парень явно был ошеломлён:
— Серьёзно?! Я и не знал! — Он бросил взгляд на Цзиньцзю, а та тут же скрылась в соседней мастерской.
Через некоторое время, когда Цзиньцзю уже настраивала иглу, Юань Цоу зашёл за чем-то. Он выглядел немного неловко:
— Этот парень — знакомый по автогонкам, — пояснил он, кивнув в сторону зала. — Мы привыкли подкалывать друг друга. Он не имел в виду ничего плохого, не принимай близко к сердцу.
Цзиньцзю давно заметила: хоть Юань Цоу и выглядит грубоватым, на самом деле он очень внимателен — как и его старший брат. Она лишь улыбнулась:
— Всё в порядке, я не такая хрупкая.
Юань Цоу явно облегчённо выдохнул и уже собрался уходить, но Цзиньцзю вдруг вспомнила:
— Кстати, — подняла она телефон, — почему я не могу связаться с учителем Юанем? Он говорил, что днём будет со мной говорить.
Каждый раз, когда она называла «учитель Юань», Юань Цоу мысленно представлял своего ненадёжного брата и никак не мог совместить этот образ с «преподавателем».
— У него сегодня пришёл партнёр, — объяснил Юань Цоу. — Наверное, уехал куда-то обсуждать дела. Тебе срочно нужно с ним поговорить?
Цзиньцзю покачала головой:
— Нет, не срочно. Он сам сказал, что хочет со мной поговорить, я просто подумала, вдруг что-то важное. Ладно, подожду, пока он вернётся.
Юань Цоу кивнул и вышел.
Но даже когда пришёл клиент Цзиньцзю, Юань Чжао так и не вернулся. Она не смела отвлекаться во время работы, поэтому не придала этому значения — но, как назло, именно этого и следовало опасаться.
Клиент оказался мужчиной средних лет, заказавшим заранее эскиз бога солнца. Однако, когда татуировка была наполовину готова, он вдруг начал возмущаться, громко ругая Цзиньцзю и требуя заменить мастера. Причём настоятельно просил, чтобы работал лично Юань Чжао. Цзиньцзю впервые сталкивалась с подобным и не знала, как реагировать. Она позвонила Юань Чжао — но тот не отвечал. Тогда она пошла искать Юань Цоу.
Администраторша сказала, что Юань Цоу, скорее всего, курит на улице. Цзиньцзю, держа телефон, поспешила наружу — и, обернувшись, внезапно столкнулась взглядом с Лян Шицзином, который стоял у машины с сигаретой в руке и, похоже, уже некоторое время слушал Юань Цоу.
Она явно испугалась. Лян Шицзин первым двинулся к ней, нахмурившись, и лёгким движением провёл пальцем по её щеке:
— Что случилось?
В другой руке он всё ещё держал сигарету. Знакомый табачный аромат почему-то сразу успокоил Цзиньцзю. Она не стала думать ни о чём лишнем и, увидев, что подходит и Юань Цоу, быстро рассказала, что произошло.
Юань Цоу недовольно цокнул языком, бросил сигарету на землю и затушил ногой:
— Чёрт! Не зря мой брат перед уходом велел мне присматривать за сегодняшними клиентами!
Он ворвался внутрь, вытащил из-под стойки бейсбольную биту и замахал ею:
— Так вот кто пришёл устраивать беспорядки!
Цзиньцзю теперь и дураку было понятно, что происходит:
— Учитель Юань не в студии… Ты же не собираешься… — Она не договорила, ведь драка — это нарушение закона.
Лян Шицзин рядом тихо рассмеялся:
— Не волнуйся. Он давно работает с братом, умеет решать такие вопросы. С ним всё будет в порядке.
С этими словами он сам вытащил из того же ящика биту, отвёл Цзиньцзю к барной стойке внизу и велел подождать. Затем оба мужчины поднялись наверх. Минут через двадцать Юань Цоу позвал её.
Цзиньцзю с тревогой вошла в мастерскую, но ничего из ожидаемого не произошло. Клиент вдруг изменил тон и даже вежливо извинился перед ней. Оставшуюся часть татуировки Цзиньцзю доделывала под их пристальными взглядами — один стоял, другой сидел.
Когда мужчина ушёл, наступило почти время закрываться. Цзиньцзю вернулась, чтобы привести в порядок рабочее место, но Юань Цоу тут же последовал за ней:
— Эй, на улице уже поздно! Ты лучше уходи с Цзин-гэ. Заканчивай пораньше. Я сам всё уберу. Вам, молодым влюблённым, пора на свидание!
Цзиньцзю не подняла глаз, равнодушно отвечая:
— Ничего, ещё рано. Мне не спешить.
Юань Цоу подошёл ближе и выхватил у неё из рук тряпку:
— Тебе-то не спешить, а кому-то — очень.
http://bllate.org/book/8057/746342
Готово:
