— Я много лет занимаюсь фотографией. Снимал бесчисленные прекрасные пейзажи, прекрасных людей, всё прекрасное на свете. Но в тот день, когда двери лифта распахнулись, в голове прозвучал лишь один голос: «Боже, Ты ведь слишком добр ко мне! Как иначе объяснить, что Ты создал человека, столь идеально подходящего мне и способного так меня очаровать?»
Со стороны Цзиньцзю доносился какой-то шум. Бай Танъинь выпрямился в кресле, оперся спиной на спинку и на мгновение замолчал. Он не осмеливался рассказать ей всю правду — причин было много, но главная заключалась в том, что боялся причинить ей боль. Поэтому, помолчав немного, он смог сказать лишь:
— Цзиньцзю, я люблю тебя.
— Не мог бы ты не влюбляться в кого-то другого?
Вокруг воцарилась тишина — и с её стороны телефона, и с его. Бай Танъинь никогда ещё не чувствовал себя таким напряжённым: ему казалось, будто он может посчитать каждый удар своего сердца, а даже лёгкое потрескивание в трубке звучало отчётливо. И только спустя долгое время голос Цзиньцзю медленно донёсся из динамика:
— Прости, Бай Танъинь.
— У меня есть парень.
Из школы они вышли, когда выступление уже подходило к концу. Последним номером была ритмичная R&B-композиция. Певец на сцене активно взаимодействовал со зрителями, подогревая атмосферу до самого финала.
За пределами кампуса царило иное настроение. На улице было около семи–восьми вечера: хотя машины не умолкали, внутри автомобиля стояла особая тишина. Цзиньцзю сидела на пассажирском сиденье рядом с Лян Шицзином и, наблюдая, как он отправляет голосовое сообщение «Уже почти приехали», наконец не выдержала:
— Куда ты меня везёшь?
Лян Шицзин смотрел на светофор впереди, который только что переключился с красного на зелёный. Он повернул руль, свернув на другую дорогу, и ничего не ответил.
Автомобиль остановился перед огромным клубом. Когда Цзиньцзю вышла из машины, ночной ветерок заставил её слегка вздрогнуть.
Лян Шицзин вышел с другой стороны, бросил взгляд на неё, передал ключи швейцару и, сняв с себя пиджак, накинул его ей на плечи. Он протянул руку, чтобы взять её за руку, но Цзиньцзю чуть отстранилась. Его рука замерла в воздухе, и он сказал:
— Разве ты сегодня не обещала слушаться меня?
Цзиньцзю на мгновение опешила, вспомнив свои дневные слова. Помолчав пару секунд, она всё же протянула запястье в его ладонь.
Они направились внутрь. Персонал провёл их до самого конца коридора, к частной комнате. Дверь ещё не открыли, а Цзиньцзю уже слышала громкий шум, доносившийся сквозь массивную дверь.
Когда Лян Шицзин распахнул дверь, на них обрушилась такая волна музыки, будто хотела сбить с ног. Цзиньцзю поморщилась от громкости. В этот момент кто-то включил свет в комнате, и полумрак мгновенно сменился ярким, режущим глаза освещением. Цзиньцзю инстинктивно прикрыла лицо рукой и услышала чей-то возглас:
— О, наконец-то прибыл сам Цзинцзин!
— Именинник опоздал! Сам должен выпить три стакана!
— А это кто с ним? Да ещё и за руку держатся?
— Вот это да! Никогда раньше не видели, чтобы Цзинцзин кого-то с собой приводил!
Юань Цоу убавил громкость на караоке-системе и прикрикнул на них:
— Да хватит болтать! Главный герой пришёл — скорее зажигайте свечи и режьте торт!
Едва он договорил, кто-то сзади закричал:
— Чёрт! Кто включил свет?! Быстро выключите!
В комнате сразу началась суматоха: люди метались в темноте. Цзиньцзю всё это время была в полном замешательстве. Внезапно кто-то потянул её за руку, но из-за темноты она не успела разглядеть, кто это был. Её мысли всё ещё крутились вокруг только что услышанного слова «именинник». Кто-то щёлкнул зажигалкой, и свечи на торте загорелись, отбрасывая причудливые тени.
Пиджак Лян Шицзина всё ещё лежал на плечах Цзиньцзю, а сам он остался в чёрной футболке. Свет свечей мягко ложился на его профиль, и именно в этот момент Цзиньцзю вдруг вспомнила: сегодня двадцать пятое марта.
Ещё в старших классах школы она узнала от одноклассницы дату рождения Лян Шицзина, и с тех пор этот день стал для неё особенным.
Три года подряд, без пропусков, она находила время сходить в храм неподалёку от дома и молиться за него. Каждый раз она просила одно и то же: чтобы Лян Шицзин был здоров и всегда счастлив.
Но в выпускном классе, возможно, потому что в её молитве впервые прозвучало личное желание, она не была достаточно искренней, и в тот год богиня милосердия не исполнила её просьбу. Лян Шицзин тогда был несчастен.
Цзиньцзю отвела взгляд и внезапно почувствовала странную вину.
В этом году она даже не помолилась — настолько была занята, что забыла даже о самом дне рождения.
— Цзинцзин, давай же! Загадывай желание! — закричал кто-то.
В замкнутом пространстве все глаза — и мужчин, и женщин — обратились к Лян Шицзину. Цзиньцзю тоже подняла на него взгляд. Парень стоял с опущенными глазами; тени от свечей мягко очерчивали уголки его глаз, придавая им удлинённую, почти женственную форму, что делало его выражение лица холодным и сдержанным. Спустя некоторое время он слегка приподнял уголки губ и произнёс:
— Да ладно, всё равно не сбудется. Просто задую свечи.
Он уже собрался наклониться, но Цзиньцзю не поняла, как её тело действовало быстрее разума. Она протянула руку и остановила его.
Все мгновенно обернулись к ней. Цзиньцзю быстро отдернула руку, неловко потерев кончик носа, и тихо пояснила:
— Всё-таки загадай.
— Оно обязательно сбудется.
Эти слова прозвучали так, будто она уговаривала ребёнка. Кто-то первым рассмеялся, и вскоре вся комната подхватила смех. Юань Цоу, вероятно, пытаясь разрядить обстановку, подшутил:
— Ах, Цзиньцзю, ты уж больно умеешь убеждать!
Он повернулся к Лян Шицзину и подзадорил:
— Загадывай, Цзинцзин! Ради тебя человек даже детские уловки использует!
Смех усилился, но теперь объектом насмешек стал уже Лян Шицзин. Цзиньцзю, укрытая его пиджаком, спрятала руки в широкие рукава и невольно сжала пальцы, ожидая его следующего шага вместе со всеми.
Лян Шицзин всё это время молчал, лишь слегка повернул голову и смотрел на Цзиньцзю. Затем он тихо рассмеялся и сказал:
— Хорошо, тогда я загадаю.
Он не закрыл глаза и не стал мысленно повторять желание. Он просто пристально смотрел на Цзиньцзю, медленно и нежно коснулся пальцем её мочки уха, где висела серёжка, и с лёгкой улыбкой произнёс:
— Моё желание —
— чтобы ты приняла моё признание.
В комнате воцарилась тишина. Цзиньцзю вдруг услышала только песню, играющую на караоке-системе:
—
Даже без света хочу гореть с тобой,
В каждом твоём полуночном и утреннем часу.
Хочу быть твоей любовницей,
Обнять твоё тепло,
Поцеловать тебя в лоб.
Никто не ожидал, что Лян Шицзин прямо в этот день скажет такие слова. После короткой паузы комната взорвалась аплодисментами и возгласами одобрения. Юань Цоу был особенно поражён: никто ведь не предупредил его, что сегодня будет признание! Если бы он знал, обязательно принёс бы букет цветов, а лучше — целую съёмочную группу, чтобы запечатлеть этот важный момент для своего друга.
Пока он размышлял об этом, остальные уже начали скандировать: «Соглашайся!» В шуме Лян Шицзин наклонился ближе и тихо спросил:
— У меня всего одно желание.
— Скажи, оно сбудется?
Свет в комнате так и не включили, и мерцающий огонёк свечей делал черты лица Лян Шицзина немного размытыми. Однако Цзиньцзю чувствовала, что прекрасно видит его выражение. Она смотрела на него некоторое время, а затем снова задала вопрос, который уже звучал у школьных ворот:
— Лян Шицзин, ты действительно меня любишь?
Они стояли близко, говорили тихо, и со стороны казалось, будто делятся секретом. Лян Шицзин смотрел на неё и ответил:
— Кажется, я уже отвечал тебе на этот вопрос.
Цзиньцзю молча смотрела на него.
Они оба замолчали. Прошло немало времени, прежде чем Лян Шицзин, словно сдаваясь, слегка приподнял брови:
— Хотя повторить ещё раз — не проблема.
Он посмотрел прямо в глаза Цзиньцзю и, чётко артикулируя каждое слово, громко и уверенно произнёс фразу, которую окружающие восприняли как настоящее признание:
— Цзиньцзю, я люблю тебя.
— Так что не хочешь попробовать быть со мной?
Он говорил открыто, без тени сомнения. Цзиньцзю долго смотрела ему в глаза, и когда окружающие уже начали недоумевать от её молчания, она вдруг опустила голову и коротко, почти резко рассмеялась. Подняв глаза, она сказала:
— Хорошо.
Как только эти слова прозвучали, комната взорвалась радостными возгласами: «Дважды счастье! Все получают подарки!»
Но, увы, радости и печали в этом мире редко совпадают. Взгляд Цзиньцзю блуждал по комнате и остановился на большом экране караоке. Только что звучавшая сладкая песенка уже сменилась мелодией о неразделённой любви.
«Как легко людям говорить о любви», — подумала Цзиньцзю.
Взгляд Лян Шицзина был таким чистым, но, глядя на неё, он мог говорить о любви. В этот долгий миг она вдруг подумала о многом: о прибрежных скалах у обрыва, о засохших ветвях в пустыне, о том первом полудне, когда её сердце забилось быстрее, и о настоящем моменте, когда она ясно видела будущее.
Она поняла: ценна не сама любовь, а возможность любить взаимно. Любой может сказать «люблю», но не каждый может любить и быть любимым.
Поэтому она ответила «хорошо». Она надеялась, что эта смелость, с которой её тайная любовь в третий раз выходит на свет, иссякнет окончательно — в третий и последний раз. Если перед ней ловушка, прыжок в которую означает гибель, она готова принять свою судьбу.
Лян Шицзин улыбнулся, будто этот исход был для него совершенно ожидаем. Он подошёл ближе и взял её за руку — на этот раз не за запястье, а ладонью к ладони — и усадил на диван. Заметив, как кто-то собирается испачкать его тортом, он жестом отмахнулся, защищая Цзиньцзю.
Цзиньцзю вела себя необычайно послушно: на ней всё ещё был его широкий пиджак, а сумочка аккуратно лежала у неё на коленях. Лян Шицзин не смог сдержать улыбки, его настроение явно улучшилось, и он ласково поддразнил её:
— Тебе не жарко в пиджаке?
Цзиньцзю вернулась из своих мыслей, медленно осознала смысл его слов и ответила:
— А, точно.
Она поставила сумочку на диван и послушно сняла пиджак. Лян Шицзин сидел рядом и с интересом наблюдал за ней. Чем дольше он смотрел, тем больше удивлялся: ведь это всё та же Цзиньцзю, но именно в таком виде она не вызывала в нём раздражения.
Юань Цоу всё ещё был немного обижен на неожиданное признание и, держа в руках кусок торта, наблюдал за ними издалека. Он считал, что настоящий друг обязан заранее предупреждать о таких важных событиях, и теперь строил коварные планы — хотел воспользоваться машиной Лян Шицзина.
Цзиньцзю сидела на диване и маленькими кусочками ела свежий кусок торта, пока Лян Шицзина Юань Цоу отвёл в другой угол комнаты.
— Что случилось? — сразу понял Лян Шицзин, что у друга задумка.
— Эх, Цзинцзин, непорядочно получается! Такое важное дело — и даже не предупредил брата заранее?
Лян Шицзин достал сигареты, чтобы закурить, но на мгновение замер и спрятал их обратно.
— Какое важное дело? Обычное признание.
Юань Цоу возмутился:
— Что?! Это же главное событие в жизни! И это не важно?
Лян Шицзин лишь хмыкнул и промолчал.
Юань Цоу придвинулся ближе, решив перейти к сути:
— Слушай, раз уж у тебя такой счастливый день, не поделишься удачей? Одолжи мне Сяо Баба на один разок?
Лян Шицзин убрал пачку сигарет в карман. Он сразу понял, чего добивается Юань Цоу, но, помня, что вечером нужно отвезти Цзиньцзю домой, отмахнулся:
— Завтра. Сегодня у меня дела.
Юань Цоу, видимо, представил себе что-то своё, многозначительно ухмыльнулся и с вызывающей интонацией произнёс:
— Понял-понял.
Лян Шицзин не стал с ним спорить:
— Катись! Думай чище!
Он развернулся и пошёл обратно к дивану. Пиджак и сумочка лежали на месте, но Цзиньцзю исчезла.
У двери комнаты.
Телефон Цзиньцзю всё это время лежал в сумочке. Когда ей стало скучно, она достала его и увидела множество сообщений и пропущенных звонков от Бай Танъиня. Подумав, что это связано с делами группы, она сразу же перезвонила ему. В ответ он немедленно набрал её.
Состояние Бай Танъиня явно отличалось от обычного. Едва Цзиньцзю ответила, он перебил её, не дав сказать ни слова. Впервые он не назвал её «Цзиньцзю».
— Цзиньцзю, сначала выслушай меня, хорошо?
У Цзиньцзю мгновенно возникло предчувствие. Она помолчала пару секунд и ответила:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/8057/746339
Готово:
