Голос Ли Дуйдуя прозвучал для меня словно проблеск надежды:
— Ли Дуйдуй! Быстрее возвращайся!
Едва я выкрикнула эти слова, как над головой раздался оглушительный треск — будто летний гром расколол небо и землю насквозь.
— Су Сяосинь… — только и успел он произнести моё имя. Я даже не разобрала, что он хотел сказать дальше. В следующий миг столик с горячим горшком прямо надо мной опрокинули без малейшей жалости, а из густого тумана за моей спиной вперёд метнулось огромное чёрное одеяние. Я распахнула глаза от изумления — и тут же вспомнила того самого человека в чёрном, что напал на меня и Ли Пэйпэй в парке!
Мне даже не дали опомниться. Кто-то резко схватил меня за воротник. Юй Шао пытался вырваться из схватки с Ли Пэйпэй, чтобы спасти меня, но у него ничего не выходило. Колокол мертвеца на его ноге звенел без остановки, будто механизм сломался.
Всё происходило в полной сумятице. Прежде чем меня унесло сквозь туман ввысь, я успела изо всех сил крикнуть:
— Ли Дуйдуй! Ты обязан оправдать доверие, которое я тебе оказала, подарив те маленькие косички! Мы же договорились!
Мы договорились, что ты будешь меня защищать.
Я буду ждать, пока ты придёшь меня спасать.
* * *
Меня похитили. Мне было страшно. Я притворялась без сознания и не открывала глаз, пока… пока не увидела, как мой «похититель» крайне глупо развешивает бельё.
Место, куда меня привезли, оказалось полуразрушенным домом под снос. Всё вокруг шаталось и готово было рухнуть в любой момент. Внутри валялись кирпичи и обломки, окна остались лишь в виде голых кирпичных рам — стёкол и рамок давно не было. На потолке торчал согнутый кусок арматуры — видимо, это и был крючок для верёвки. Я взглянула и сразу поняла: повесить на такую штуку что-нибудь — задача не из лёгких.
А мой похититель как раз пытался повесить на этот крючок мокрый чёрный пуховик. Он одной рукой держал сушилку, но явно не хватало сил — рука дрожала. Он долго и неловко тянулся, но так и не смог зацепить вешалку за крючок. Наконец порыв ветра качнул пуховик, и он вместе с вешалкой и сушилкой рухнул вниз.
Тот замер, высунулся в окно и долго смотрел вниз, будто размышлял о смысле жизни. Затем молча развернулся и собрался спускаться за одеждой.
И в этот самый момент наши взгляды встретились. Я невольно бросила на него взгляд, полный презрения.
Наши глаза сошлись. Его взгляд был холодным и острым, как лезвие, и заставил меня тут же стереть с лица всё своё неуважение. Этот взгляд казался знакомым, но я никак не могла вспомнить, где его видела. После долгого молчаливого смотрения в воздухе повисла густая, неловкая тишина…
Похоже, и сам зомби чувствовал себя неловко, поэтому не стал со мной разговаривать.
Но зачем он так пристально смотрит?
Что мне оставалось делать? Я тоже смущена! Я ведь не хотела застать такого момента — когда высокомерный похититель оказывается таким же глупым, как обычные люди! Что я должна была сказать? Может, «Привет! Какая неожиданность! Вижу, ваша одежда упала. Хотите, помогу поднять? Только развяжите мне верёвки»?
К счастью, до пика неловкости дело не дошло — он наконец заговорил. Голос был спокойным, вежливым, лицо бесстрастным, но сам тембр оказался неожиданно хриплым, будто он болен или ослаблен:
— Подождите немного. Сейчас схожу за одеждой.
— Э-э… Хорошо. Не торопитесь.
Эти вежливые слова сами сорвались с языка. Услышав их, он действительно больше не обращал на меня внимания и направился к лестнице, переступая через обломки плитки и кирпичи. И только тогда я осознала:
Меня же не приглашали в гости! Такой диалог выглядит совершенно странно!
С другой стороны, всё могло сложиться и гораздо хуже. По крайней мере, похититель не собирается меня убивать — за это уже стоит поблагодарить Будду…
Его шаги медленно и уверенно спускались по лестнице, и в этой размеренной поступи я постепенно успокоилась… Хотя странно, конечно, что страх уходит именно под влиянием похитителя, но факт остаётся фактом: я перестала бояться и начала осматривать окружение.
Мои руки и ноги были связаны, а тело, лишённое физических нагрузок, не имело ни капли мышечной силы. Я попыталась встать, но быстро отказалась от этой затеи. До окна мне не добраться, поэтому я могла смотреть наружу только с высоты ребёнка.
Мне нужно было понять, где находится этот дом под снос.
Если я узнаю местоположение, то смогу прикинуть, насколько далеко отсюда квартира Ли Дуйдуя. Хотя… судя по тому шуму, который устроил этот похититель, он, скорее всего, очень сильный зомби, и даже Ли Дуйдуй может не справиться с ним. Но всё равно знание расстояния до него придаст мне хоть немного уверенности.
Я долго всматривалась в окно, но кроме ярко освещённого ночного неба ничего не различила. Однако свет — уже хорошо. Значит, я всё ещё в пределах города, а не увезена куда-то в глушь.
Успокоившись, я начала продумывать, как вести себя с этим похитителем. В этот момент его размеренные шаги снова начали подниматься по лестнице.
Он появился передо мной с пуховиком в левой руке и сушилкой в правой. Если бы не смотреть ему в лицо и не слушать речь, он вполне смахивал на обычного дедушку из жилого двора.
Его только что выстиранная одежда снова покрылась пылью — видимо, её придётся стирать заново. На лице он не выразил ни малейших эмоций, просто аккуратно отложил пуховик в сторону и прислонил сушилку к стене. Я заметила, что внизу у стены лежали несколько кирпичиков, образуя своего рода подставку — благодаря этому сушилка стояла прочно и не падала.
Оглядев пустую комнату, я впервые обратила внимание: всё здесь — кружки, кровать, прочие вещи — было старым и потрёпанным, но каждая деталь стояла строго на своём месте, без малейшего беспорядка…
Даже в таком развалюхе у него есть свои правила… Похоже, передо мной настоящий перфекционист.
Он закончил расставлять вещи и, наконец, повернулся ко мне.
Как только его взгляд коснулся меня, я инстинктивно выпрямила спину, будто школьница, которую вызвали к доске.
— Рад встрече.
— А?.. А… здравствуйте.
Он подошёл и сел напротив меня, держа спину идеально прямо, лицо серьёзное:
— Простите за столь дерзкий способ пригласить вас, девушка. Обстоятельства вынудили меня к этому. Прошу прощения.
— Э-э…
Я не знала, что ответить! Как можно продолжить такой разговор? «Подданному» да «девушке», «дерзость» да «прощение» — всё так архаично и торжественно! Если я сейчас отвечу простой современной фразой, то буду выглядеть совсем необразованной!
— У меня к вам срочная просьба.
— Говорите прямо.
— Вы прямы и откровенны, — сказал он и начал снимать одежду.
Я округлила глаза, сердце заколотилось.
Что?! Подождите! Это… это что такое?! Неужели всё так быстро?! Братец, давайте ещё обсудим! Неужели сразу переходить к полной откровенности?!
Он не дал мне возразить. Сняв потрёпанную чёрную футболку, обнажил мускулистое тело. Я замерла от изумления…
В наше время двадцатилетняя девушка, которая утверждает, что никогда не видела прекрасного мужского тела, вызывает сомнения. Тем более я учусь на художника и отлично разбираюсь в анатомии и линиях мускулатуры. Меня поразили не идеальные пропорции его фигуры, а ужасные шрамы, покрывавшие его бледно-серую кожу. Они извивались, как многоножки, покрывая всё тело.
Я никогда не видела, чтобы на одном человеке было столько шрамов, и при этом он оставался таким сильным.
Но ещё больше меня потрясло то, что находилось у него на груди — там, где должно быть сердце. Кожа и плоть были разорваны, обнажая белые рёбра. Внутри грудной клетки царила абсолютная тьма — сердца не было. Совсем.
После того как я переехала в старую квартиру Ли Дуйдуя, мне довелось повидать немало странных существ, но эта картина буквально лишила меня дара речи.
— Прошу вас помочь мне найти моё сердце.
— Погодите, — перебила я. — Вы сейчас не скажете, что вы тысячелетний дракон, которого двадцать лет назад предала возлюбленная, разорвали на части и запечатали по всей Поднебесной? И теперь вы хотите, чтобы я собрала все ваши части, вернула силу и помогла отомстить бывшей? А самая важная часть — ваше сердце — на самом деле спрятана у меня в груди?
— Нет, — пристально посмотрел он на меня. — Откуда такие мысли?
— Ничего… Просто недавно читала хороший любовный роман…
Он помолчал, не рассердился, но лицо осталось суровым:
— Моя история, возможно, покажется вам невероятной.
Наивный! После всего, что я повидала среди нечеловеческих существ, я готова поверить во что угодно.
Я сдержала желание поиронизировать и приняла вид внимательной слушательницы.
— Я — генерал, умерший с неразрешённой обидой. Моё тело не сгнило после смерти и превратилось в то, что нынешние люди называют зомби. Я ничего не помнил, кроме последнего мгновения жизни. Но около месяца назад я внезапно пробудился в яркой вспышке света. Очнувшись, я увидел, что мир вокруг изменился до неузнаваемости. Из разных источников я узнал, что с момента моей смерти прошла целая тысяча лет.
— Ага, — кивнула я с сочувствием. — Понятно. Попаданец из древности. Бывает. Тысячу лет назад ещё Северная Сунь царствовала, да? Вам, наверное, нелегко.
Отлично! Теперь в моей жизни, помимо нечеловеческих существ, появились ещё и путешественники во времени…
Захватывающе!
— После пробуждения я обнаружил, что моё сердце пропало. Хотя я и так мёртв, отсутствие сердца делает моё тело неполным и не позволяет вернуться в мою эпоху.
— Вы хотите вернуться в своё время?
— Признаюсь в стыде: у меня осталось незавершённое дело. Если бы я просто умер, то и ладно. Но раз уж я очнулся, эту привязанность невозможно отпустить.
Я его поняла — у каждого есть свои мечты. Он продолжил серьёзно:
— Недавно ко мне обратился путешественник во времени. Он сказал, что может отправить меня обратно, но только при условии, что моё тело будет полностью восстановлено.
— Этот путешественник… не старик по имени Вань Ши Нань?
— Нет. Это молодой человек. Давно его не видел. Сейчас главное — найти сердце.
— Но я же обычная девушка! Как я могу вам помочь? Зачем вы так старались ради меня… — Я взглянула на его руки: ладони были покрыты свежими ранами и ожогами. Наверное, это он получил, разрушая защитный барьер, который Ли Дуйдуй установил у подъезда старого дома. Поэтому ему даже повесить одежду было трудно.
— Кроме того, вы — нечеловеческое существо. Если у вас проблемы, почему бы не обратиться в Чунцинский комитет по делам нечеловеческих существ? Они обязаны вам помочь.
Он помолчал:
— Я новичок в этом мире и нарушил некоторые правила. Сейчас я нахожусь в списке особо разыскиваемых.
— Какого уровня?
— Особая ориентировка.
— Впечатляет, — восхитилась я. Неудивительно, что Ли Дуйдуй никогда не упоминал об этом. Такие ориентировки, наверное, распространяются только внутри вампирских кругов. Теперь понятно, почему он в последнее время так активно ищет зомби — дело не только в пропавших.
— Что же вы натворили?
— Ко мне прибыли мастера по оживлению мертвецов издалека, чтобы поймать меня. Пришлось немного перестараться… Ранил более двухсот человек.
— …
Никто не погиб, но один против двухсот — вполне заслуживает статуса «особой ориентировки».
— На этот раз я пригласил вас, потому что одна из пропавших зомби случайно оказалась носительницей моего сердца. Как оно попало к ней — не знаю. Но та зомби кусала вас, значит, вы должны ощущать с ней связь.
— Ах вот оно что!
Теперь всё встало на свои места.
Неудивительно, что мне снились не только та женщина, но и сцены с древним генералом на поле боя — всё из-за того, что её тело содержит его сердце, вызывая резонанс.
— Но… я не знаю их точного местонахождения. Мне только снятся сны.
Его лицо стало чуть суровее:
— Прошу вас, расскажите подробнее.
http://bllate.org/book/8049/745697
Готово:
