Готовый перевод My Imperial Husband Is a Eunuch / Мой императорский супруг — евнух: Глава 17

Но теперь эта куколка вновь пробудила в нём сомнения.

Почему, имея выбор между двумя лагерями, явно более выгодными для неё, она предпочла именно его? Янь Вэнь славился жестокостью — он не верил, что эта маленькая куколка могла об этом не знать…

Это было всё равно что не верить: Девятнадцатая проявляет к нему заботу без всякой причины.

Даже если бы он умер, эта куколка, будучи единственной законной наследницей императорского рода, стала бы предметом ожесточённой борьбы среди влиятельных сановников. Ей вовсе не грозило «губы исчезнут — зубам станет холодно».

Девятнадцатая и не подозревала, что её лестные слова не только не попали в цель, но и ударили прямо в копыто. Она не знала, что всё то время, когда старалась быть послушной и прилежной, всё доверие и расположение, что понемногу накапливала, рухнуло в одночасье, оставив после себя лишь подозрения.

Она лишь увидела, как Янь Вэнь улыбнулся, и решила, что он доволен её словами. Тут же послушно отпустила его одежду и, усевшись рядом, задумалась, как избежать надвигающейся беды.

Где ей было пристально всматриваться в глаза Янь Вэня — различать, скрыта ли в них стужа или падает снег.

В карете воцарилась тишина. Оба думали каждое своё.

Вскоре из храма донёсся шум. Девятнадцатая приоткрыла окно кареты и увидела, как группа людей в чёрных доспешных куртках выводит нескольких монахов из храма.

— Это… — недоумённо спросила она. — Что происходит?

Конечно, она не осмелилась спрашивать Янь Вэня напрямую — вопрос был адресован слуге, стоявшему у кареты.

Слуги после недавнего инцидента уже не смели относиться к ней пренебрежительно и спешили ответить, кланяясь.

Но первым заговорил Янь Вэнь:

— Ты потеряла сознание после того, как выпила рисовую похлёбку в храме. В той миске, которую принесли обратно, был снотворный порошок.

Он внимательно следил за реакцией Девятнадцатой. Ранее её внезапное движение — когда она схватила его за одежду — нарушило обычный ход его мыслей. Теперь же он вспомнил: поведение этой куколки выглядело крайне подозрительно. Очнувшись от обморока, она даже не спросила, почему потеряла сознание, а сразу принялась изображать заботу, заявив, что ей приснился кошмар, и набросилась на него, рванув за одежду. В этом точно что-то было.

— Обморок… — пробормотала Девятнадцатая. — Значит, я упала в обморок из-за похлёбки?

Её и вправду нельзя было винить: обычно предупреждающие сны приходили ночью, но иногда опасность настигала внезапно — и тогда она теряла сознание.

Девятнадцатая потерла виски, пытаясь вспомнить. Но воспоминания обрывались с того момента, как Янь Вэнь разрешил ей выпить похлёбку.

Значит, она упала в обморок именно тогда. А Янь Вэнь говорит, что в похлёбке был снотворный порошок…

Девятнадцатая резко обернулась и испуганно спросила:

— Только снотворное? Ваше высочество… Вы тоже пили эту похлёбку?

Забота пересилила осторожность.

Едва эти слова сорвались с её губ, как она увидела, как лицо Янь Вэня стало всё мрачнее.

Автор примечает:

Янь Вэнь: «С ней что-то не так. Почему она проявляет ко мне заботу? Я ведь никогда не был к ней добр. Это нелогично…»

Девятнадцатая: «…Тогда будьте добры ко мне впредь!»

Янь Вэнь: «Почему она выбрала меня в качестве своей марионетки? Может, она шпионка канцлера? Или агент великого военачальника? Или иностранный лазутчик?»

Девятнадцатая: «Я не шпионка. Просто хочу с вами роман.»

——————

На этот раз развитие событий будет медленным. Янь Вэнь крайне непроницателен — он просто не способен представить, что Девятнадцатая питает к нему чувства.

Не волнуйтесь. Судя по его характеру, пока время не придёт, Девятнадцатой лучше молчать — стоит ей заговорить сейчас, и у неё больше не будет шансов. Янь Вэнь просто откажется от неё.

Лицо Янь Вэня стало ледяным. У Девятнадцатой за короткое мгновение по спине выступил холодный пот. Она запнулась, заикаясь:

— Я… с детства страдаю… частыми обмороками.

Она отчаянно выдумывала на ходу:

— Поэтому сначала и не поняла, что упала в обморок из-за снотворного. Подумала, что это приступ моей болезни.

Она знала, что Янь Вэнь вряд ли поверит, но если он проверит — во второстепенном дворце действительно случались эпизоды, когда она внезапно теряла сознание. Не раз.

— Так скажите, ваше высочество, — Девятнадцатая не осмеливалась смотреть ему в глаза и снова потянула за край его одежды, — вы пили ту похлёбку?

Янь Вэнь опустил взгляд на неё и после долгой паузы ответил:

— Нет.

Девятнадцатая чуть выдохнула с облегчением и сухо пояснила:

— Я не знала, что в похлёбке был снотворный порошок…

Янь Вэнь тихо фыркнул, снова закрыл глаза и больше не обращал на неё внимания.

Девятнадцатая открыла рот, хотела что-то сказать, но, увидев, что он закрыл глаза, замолчала. Она сидела, опустив голову, а потом снова выглянула в оконце.

Некоторые нищие и простолюдины в оборванных одеждах были выведены из храма людьми в чёрном и направлялись вниз по горе.

Девятнадцатая посмотрела на вход в храм. Целых два ряда лысых голов блестели на солнце, понуро опущенных. Среди них был и мастер Консян, тот самый, что давал ей предсказание.

Только в отличие от других монахов, его связали так туго, будто кокон шелкопряда.

Янь Вэнь сказал, что в похлёбке был снотворный порошок. А монах, наливая ей похлёбку, говорил, что это подаяние для нуждающихся.

В месте, где царит Будда, подаяние содержит снотворное? Связав это с делом, которое Янь Вэнь расследует в последнее время, Девятнадцатая почти догадалась, зачем он арестовал этих монахов.

Но сейчас её мысли были заняты не этим. Она уже поняла: предсказанная ей смертельная опасность неразрывно связана с этим происшествием.

По мере того как толпы нищих и простолюдинов спускались с горы, монахов заталкивали в клетчатые повозки и накрывали чёрной тканью.

Тревога в сердце Девятнадцатой нарастала. Одно воспоминание о сне заставляло её дрожать от холода в спине.

Их вот-вот перехватят и убьют. Она должна найти способ избежать этой беды.

Если бы речь шла о рабах на рынке, запертых в клетках, она сумела бы уговорить их. Но это нападение… Как помочь Янь Вэню избежать засады, не имея права прямо предупредить его?

Девятнадцатая прислонилась к стенке кареты, полностью сосредоточившись на поиске решения.

— Ваше высочество, тридцать восемь человек из храма Чжуанлинь взяты под стражу, — доложил снаружи начальник стражи.

Янь Вэнь на мгновение замер, бросил взгляд на Девятнадцатую — та с закрытыми глазами лихорадочно вращала зрачками — и приказал:

— Возвращаемся во дворец.

Карета развернулась и с грохотом покатилась вниз по горе, значительно быстрее, чем при подъёме.

Внутри трясло сильно. Девятнадцатая прижалась к углу, уперевшись руками в стенки. В её груди уже пылал настоящий пожар, выжигающий всё внутри.

Она вспоминала сон: если нападающие будут стрелять из луков, им нужно укрытие — значит, засада устроена в лесу. Перехват произойдёт до того, как они съедут с Западной горы.

С каждым оборотом колёс по дороге вниз сердце Девятнадцатой сжималось всё сильнее, будто глубокая борозда, оставленная тяжёлой повозкой на горной тропе.

Она даже подумала: может, просто рассказать Янь Вэню правду? Сказать, что она умеет предвидеть опасность…

Но тут же передумала. Даже если бы она сейчас честно всё поведала, не думая ни о том, захочет ли Янь Вэнь иметь при себе «куклу с демоническими способностями», ни о собственной судьбе после этого — одного было достаточно: по характеру Янь Вэнь никогда не поверит её словам без доказательств.

Девятнадцатая открыла глаза и посмотрела на него. В её взгляде читались тревога и страх. Она с таким трудом добралась до него, с самого рождения моля небеса лишь об одном человеке… Почему ей не дают просто спокойно обрести то, чего она хочет?

Янь Вэнь тоже сидел в углу, упираясь руками в стенки кареты, с закрытыми глазами.

Карета мчалась быстро. В грохоте колёс вдруг прозвучал едва различимый, резкий щелчок — наконечник стрелы вонзился в дерево.

Девятнадцатая мгновенно напряглась.

Сразу за этим карета резко дернулась. Девятнадцатая не удержалась и полетела вперёд, но вовремя схватилась за маленький столик, прикреплённый к полу.

Однако два железных гвоздя, крепивших ножки стола, со скрипом вырвались из деревянного пола.

Кони, встав на дыбы, заржали и с силой ударили копытами о землю. Девятнадцатая, держась за стол, в ужасе Янь Вэня рухнула прямо на него.

Буквально обрушилась всем телом. Она ударилась грудью о его грудь, а столешница — точно в голову Янь Вэню.

Карета резко остановилась. Со всех сторон в неё вонзались стрелы.

Кошмар и реальность слились воедино.

Девятнадцатая отбросила столик, поспешила подхватить безжизненное тело Янь Вэня и проверила пульс на шее и дыхание. Убедившись, что он лишь в обмороке, немного успокоилась.

Снаружи раздавались крики коней и звуки сражения. Девятнадцатая вытерла кровь с его виска, побелевшие пальцы впились в ткань одежды, всё тело дрожало, как лист на ветру.

Звуки снаружи всё больше совпадали с теми, что преследовали её во сне. Девятнадцатая прикусила губу до крови, крепко обняла Янь Вэня за шею, и слёзы покатились по щекам.

Нельзя сидеть сложа руки — скоро в карету ворвётся человек с мечом.

Дрожащими руками она приоткрыла оконце и выглянула наружу.

Кони, напуганные сражением, беспокойно крутились на месте. Девятнадцатая, пользуясь поворотами лошадей, быстро осмотрела местность.

Одна стрела неожиданно просвистела сквозь бумагу окна и едва не задела её щеку, вонзившись в стенку за спиной.

Девятнадцатая вздрогнула и тут же захлопнула окно.

Стрела порезала мочку уха, и капли крови зацвели алыми цветами на её серой одежде.

Она даже не потрогала рану, а повернулась и, взяв лицо Янь Вэня в ладони, долго и пристально смотрела на него, будто пыталась навсегда запечатлеть его черты в памяти.

С самого рождения она была ничтожеством, грязью под ногами. Всю жизнь она считала, что совершила лишь два достойных поступка: первый — обрела дар предвидения, чтобы мама не тревожилась за её безопасность; второй — два года назад, в ту чёрную, ледяную ночь во второстепенном дворце, вложила этого человека в своё сердце и с тех пор следует за ним через все горы и реки.

Но её жизнь — ничто, она всего лишь червь, ползущий по земле, способный думать лишь о своём маленьком мирке. В отличие от Янь Вэня, который, несмотря на злые сплетни, никогда не прекращал творить добро.

Такому чистому, благородному и светлому человеку положено получать самое лучшее в этом мире — долгую, спокойную и счастливую жизнь.

Слёзы текли рекой. Девятнадцатая провела ладонями по лицу, вытирая их, и решительно расстегнула пояс Янь Вэня.

Его внешнюю одежду она сняла и надела на себя. Платье оказалось слишком велико, а пояс не подходил по размеру, поэтому она просто перевязала себя им, как верёвкой.

Распустив длинные волосы, она собрала их наверх и небрежно заколола. Распущенные пряди легко скрывали лицо, стоило лишь опустить голову.

Снаружи битва усиливалась. Перед тем как выйти из кареты, Девятнадцатая на мгновение замерла у двери, затем на четвереньках вернулась к подушкам и крепко поцеловала Янь Вэня в щёку.

Через оконце она уже успела оценить местность: лес густой, но не подходит для бегства. Зато здесь есть река у подножия горы.

Когда-то во второстепенном дворце она и мама были самыми низкими рабынями. Выходить за пределы дворца считалось смертным грехом.

Девятнадцатая тайком плавала по подземной реке, выходила на гору, переодевалась в развалинах старого храма и шла торговать мелочами на рынок.

Если сейчас выбежать из кареты и добежать до воды, то в реке её никто не поймает.

А если она в одежде Янь Вэня выбежит из кареты и прыгнет в воду, нападающие решат, что это он, и прекратят атаку на повозку.

Даже если кто-то и не поверит в уловку — таких будет немного, и стража Янь Вэня справится.

Но если она не добежит до реки и падёт от меча по пути… тогда ей останется лишь ждать своего возлюбленного на дороге в загробный мир.

Зато хоть поцеловала дважды, пока он спал. Если выживет — его жизнь будет принадлежать ей.

А если умрёт… для неё это не будет потерей.

Девятнадцатая прикрыла голову руками и выскочила из кареты. Пробегая мимо сражающихся, она развела скорость до предела. Благодаря своему хрупкому телосложению ей удалось протиснуться сквозь толпу и вырваться на свободу.

Но до реки оставалось ещё далеко. Те, кто нападал на Янь Вэня, быстро узнали его одежду.

http://bllate.org/book/8035/744646