Готовый перевод My Starry Sea / Моё звёздное море: Глава 12

В комнате горела ослепительно-белая лампа накаливания, и яркий свет лился с потолка. У раскладного стола сидела женщина с белоснежными волосами и что-то шептала ручке в своей руке. В углу стояла кровать, вокруг валялись вещи — казалось, здесь никто никогда не убирался. Когда Минцзы вошёл и закрыл за собой дверь, звук насторожил женщину: она вздрогнула и съёжилась, будто испугавшись. Но, узнав, кто пришёл, сразу расслабилась. Её взгляд был пустым, растрёпанные волосы небрежно собраны в хвост на затылке. Она протянула Минцзы ручку:

— Сахарки.

Минцзы заметил Шан Чжиянь у окна. Рассерженный мальчишка вскочил на стул, чтобы достать до рамы, и с силой захлопнул окно. Только теперь Шан Чжиянь услышала его первые слова за весь день — он выкрикнул их изо всех сил:

— Уходи!!!

Происшествие этого дня серьёзно отразилось на Шан Чжиянь: колено слишком активно двигалось, рана не успела зажить и воспалилась.

Едва Се Чао оправился от простуды, как она сама слегла с высокой температурой. Проспав школьные спортивные соревнования в полубреду, она за несколько дней похудела на два-три цзиня.

В середине ноября Се Чао наконец надел зимнюю форму. Первый мощный холодный фронт промчался из Сибири и достиг прибрежного городка к югу от Северного тропика. Невысокий учитель географии прыгал по классу, жестикулируя и объясняя разницу между холодным и тёплым фронтами, как относительное движение Земли и Солнца влияет на температуру океана и атмосферную циркуляцию, откуда пришёл этот холодный воздух и какие последствия он принесёт.

Чем глубже Шан Чжиянь погружалась в учёбу, тем больше замечала: всё в мире, кажется, связано с политикой, историей и географией. Она поделилась своими мыслями с Сунь Сянь. Та, страдавшая от бессонницы из-за тревог, потерла глаза и ответила невпопад:

— Эпохальное значение Английской буржуазной революции — это, наверное, то же самое, что её историческое значение?

Достаточно переформулировать вопрос — и он словно облачается в новую оболочку. Для гуманитариев каждая написанная иероглифическая черта, каждое произнесённое слово, каждая мысль — всё полно смысла. Освоив методику, Шан Чжиянь не только дополнила знаниевую карту, составленную Се Чао, но и начала сама рисовать структурные схемы по истории и обществознанию. Увидев её географические карты, Сунь Сянь была поражена:

— Где ты берёшь такие материалы? Это же идеально оформлено!

Из-за недосыпа многие клевали носом на первых двух уроках. Часто, когда половина занятия уже прошла, кто-нибудь вдруг вскакивал с места и просто стоял, не задавая вопросов и не говоря ни слова — лишь чтобы побороть сонливость.

Шан Чжиянь была слишком занята. Все ученики были слишком заняты. Лишь изредка, в редкие свободные минуты, она вспоминала о Минцзы.

В день, когда колено полностью зажило, Шан Чжиянь снова поехала в школу на велосипеде. Юй Лэ радостно хлопнул по рулю:

— Я свободен! Теперь я хозяин сам себе!

Шан Чжиянь пнула его колесо. Он хихикнул и умчался вперёд, обернувшись крикнуть:

— Вы возвращайтесь без меня, мне нужно купить канцелярию!

По дороге домой было людно и шумно. Се Чао ехал снаружи, время от времени поглядывая на её ногу:

— Точно не болит?

— Да я железная, — ответила Шан Чжиянь.

Родители ушли на свадьбу, поэтому Се Чао пошёл с ней ужинать в «Сяньюйба». Они не заказали ничего особенного — по чашке гуйлиньской рисовой лапши каждый и сразу приступили к еде.

Недавно «Сяньюйба» начал терять клиентов из-за соседнего кафе «Шангри-Ла», и владелец вынужден был искать новые источники дохода: у входа появились модные журналы и местные деликатесы вроде сушеных кальмаров.

— Купите журнал! — окликнул их хозяин, хорошо знавший эту компанию. Он поднял экземпляр «Cool. Лёгкая музыка». — Очень популярный, все берут!

— У вас есть «Дунгань Синьшили»? — спросила Шан Чжиянь.

— Нет. А вот «Еженедельник „Волны“» — свежий выпуск, — не сдавался он.

В этот момент Се Чао лёгким толчком указал Шан Чжиянь на улицу.

Перед заведением тоже стояли столики. Пока хозяин разговаривал внутри, тощий мальчишка быстро схватил с одного из них тарелку с недоеденной едой — остатки чарсю, почти без соуса. Он завернул кусочки в салфетку и спрятал в карман.

Хозяин тоже заметил Минцзы и покачал головой, обращаясь к Се Чао и Шан Чжиянь:

— Ладно, это же просто объедки. Не страшно.

Он понизил голос:

— Жена часто даёт ему свежую еду, я ничего не имею против.

Только теперь они узнали, что Минцзы — постоянный гость на кухнях улицы Хайди. Он почти не разговаривал, часто слонялся возле задних дворов, собирая не только бутылки и банки на продажу, но иногда просил и еду. Некоторые владельцы и повара жалели этого худого мальчугана и позволяли ему забирать остатки со столов, другие прямо давали ему готовую еду.

— Разве за ним никто не присматривает? — спросила Шан Чжиянь.

— У его матери… — хозяин постучал пальцем по виску.

Мать Минцзы была душевнобольной. После замужества её состояние почти не менялось, но во время беременности что-то случилось — болезнь обострилась. После родов она совсем потеряла связь с реальностью и перестала узнавать окружающих. Отец Минцзы уехал на заработки, но прошло пять-шесть лет, и он так и не вернулся. Бабушка и дедушка по материнской линии жили далеко, с ними невозможно было связаться; дед и бабка по отцу отказались помогать. Мальчику было шесть лет, но выглядел он на четыре-пять, да и в хукоу он до сих пор не записан.

— Когда мама в норме, она подрабатывает в Чаоянли — чистит креветок, рубит рыбу, — вздохнул хозяин. — А когда заболевает — даже из дома не выходит. Тогда Минцзы сам выходит искать еду.

— Иногда он начинает воровать. Кто знает, кем он станет в будущем… Ладно, девочка, купишь газету?

По дороге домой Шан Чжиянь молчала, настроение у неё явно было подавленным. Се Чао понял, что она переживает за мальчика, и попытался утешить:

— Даже взрослые говорят, что ничего нельзя сделать. Мы уж точно бессильны.

Она знала, что он прав, но в душе застряло что-то колючее. Минцзы был слишком худым — от этого глаза казались огромными, голова — непропорционально большой. Он постоянно выглядел так, будто живёт в условиях голода и страха, источая враждебность, словно маленький зверёк, оскаливший зубы.

Внезапно она остановилась. Впереди, у мусорного бака на улице Хайди, стоял Минцзы.

Он сцепился взглядом с несколькими бродячими собаками, охранявшими свою территорию. В одной руке он сжимал чёрный пакет — там уже лежали сегодняшние «трофеи». Но на куче мусора виднелись ещё свежие банки и бутылки. Минцзы не двигался, напряжённо глядя на собак. Вдруг он сделал резкий шаг вперёд и громко зарычал: «А-а-а!» Собаки испугались и отпрянули. Минцзы мгновенно схватил две пластиковые бутылки и бросился бежать. Псы тут же бросились за ним в погоню.

Шан Чжиянь рванула на велосипеде вперёд и начала звонко дёргать звонок. Собаки, как все бродячие псы, боялись людей — при звуке колокольчика они мгновенно разбежались, забыв про погоню.

Оглянувшись, она увидела, как Минцзы радостно прыгает, убегая в сторону улицы Гуанминли. В одной руке он держал пакет, в другой — бутылки, и, казалось, был счастлив, как никогда.

— Пора домой, — поторопил Се Чао. — Даже взрослые не могут помочь. Мы тем более.

— Разве я могу делать вид, что ничего не видела? — возразила Шан Чжиянь. — Ему же так мало лет! Он сражается с собаками за еду!

Се Чао пристально посмотрел на неё:

— И что же мы можем сделать? Он не котёнок, мы не можем его приютить. Ты же понимаешь: в этом мире многое нам не под силу.

Но Шан Чжиянь развернула велосипед:

— Я хочу попробовать.

Она резко нажала на педали, игнорируя тупую боль в колене, и с визгом затормозила у входа в «Сяньюйба».

— Мне «Еженедельник „Волны“»! — выложила она три юаня в руку хозяину. — И я хочу позвонить.

Было пять часов пятьдесят пять минут. Шан Чжиянь лихорадочно листала социальный раздел, надеясь, что журналисты «Волны» ещё на работе.

Она не верила в судьбу. Не считала, что судьба ведёт её куда-то. Всё меняют действия — одно за другим, выборы — один за другим. Но спустя много лет, вспоминая тот вечер, когда небо пылало закатом, она всегда чувствовала лёгкое головокружение.

Рядом стоял Се Чао, склонившись над ней, и вместе с ней ждал, когда в трубке раздастся голос. Его глаза сияли, отражая роскошный закат, и он с любопытством спросил:

— Кому ты хочешь позвонить…

Кто-то ответил.

— Алло, горячая линия «Волны», — раздался быстрый, ленивый и явно раздражённый голос. — Это Цуй Чэнчжоу.

Автор примечает:

Цуй-лаоши: Не забывайте обо мне! Я важный персонаж, появился раньше товарища Се Чао (гордо задирает голову).

Благодарности за снаряды от Учителя Шэня, Лисицы и Воина-Фантазёра Дяньдяньдянь.

Спасибо Чжао Шэну за питательную жидкость.

Целую всех!

Журналы вроде «Cool. Лёгкая музыка», «Дунгань Синьшили», «Easy», «Синьганьсянь», «Эра аниме», «Аниме-трейдер», «24 кадра», «Кино»… стоили довольно дорого, одному человеку было не потянуть. К счастью, в школьных клубах и классах находились единомышленники: один покупал один номер, другой — другой, и обменивались, чтобы прочитать всё.

Самое весёлое — после экзаменов классный руководитель приносил целую кучу конфискованных журналов и просил всех забрать своё. Никто уже не помнил, чей какой, и все просто смеялись и читали вместе (￣▽￣)

На самом деле Цуй Чэнчжоу в тот день не был дежурным журналистом горячей линии. Обычно линия прекращала принимать звонки в пять, но его рабочее место находилось рядом с телефоном, и он часто задерживался, дописывая статьи. Поэтому ночью звонки часто брал он.

Честно говоря, он уже порядком устал от этого.

Услышав, что звонит девушка, Цуй Чэнчжоу интуитивно понял: это несущественная утечка.

Выслушав её рассказ, он убедился окончательно: эта новость не стоит внимания.

Тем не менее он пробормотал пару «ага», делая вид, что записывает:

— Хорошо, я всё отметил. Обязательно проверю ситуацию.

Девушка, очевидно, не умела распознавать пустые обещания. Услышав такие слова, она обрадовалась и повесила трубку.

Коллега, тоже задержавшийся на работе, поднял голову:

— Что за звонок?

— Дело с той сумасшедшей из Чаоянли, — Цуй Чэнчжоу приоткрыл окно и закурил. — Старик Чжан писал об этом раньше. Ничего нового.

В то время в «Волне» было всего четыре новостных центра — отдел цифровой журналистики ещё не существовал: ведь на заре нового тысячелетия понятие «новые медиа» ещё не поколебало господство печатной прессы. Цуй Чэнчжоу работал в социальном отделе, но этот звонок его совершенно не заинтересовал, и он не собирался никуда ехать.

Он только-только насладился первой затяжкой, как телефон снова зазвонил.

— Алло, горячая линия «Волны»… — механически ответил Цуй Чэнчжоу.

— Это я! Я та самая школьница, что только что вам звонила, — раздался в трубке звонкий девичий голос. — Когда вы приедете?

Цуй Чэнчжоу: «…»

— От редакции далеко до Чаоянли? Сколько по времени добираться?

Цуй Чэнчжоу почувствовал, что она начинает его раздражать, но в то же время показалась забавной:

— Завтра приеду, ученица.

— О, хорошо, — послышалось шуршание бумаг. — Тогда дайте, пожалуйста, ваш номер. Я завтра свяжусь с вами.

— Звоните на этот же номер, — отрезал он.

— Хорошо… А можно приехать, когда у нас нет уроков? В обед или вечером? У нас вечернее самообучение до десяти, но в десять, наверное, уже поздно?

Она не умолкала:

— Дело в том, что если у нас не будет занятий, мы сами проводим вас до дома Минцзы. Там сложно найти, и…

Цуй Чэнчжоу почесал ухо и перебил её:

— Ты ему какая родственница?

— … Мы не родственники, — серьёзно ответила девушка. — Просто встретились на улице.

— Тогда какое это имеет отношение к тебе? — Цуй Чэнчжоу рассмеялся. — Ты слишком лезешь не в своё дело. В каком ты классе? Учишься хорошо?

Коллега напротив хмыкнул и бросил на него взгляд. Такие вопросы строго запрещены при работе с горячей линией, но Цуй Чэнчжоу сейчас подменял, да и вообще никогда ничего не боялся.

Девушка помолчала. Цуй Чэнчжоу даже услышал тихий шёпот другого мальчика рядом с ней.

— Ученица должна вести себя как ученица, — продолжил он. — Заботься о своих оценках, а не лезь в социальные проблемы. Ты всё равно ничем не поможешь.

— Я, может, и не могу, — её тон стал резким, — а вы можете? Разве вы не журналист?

Цуй Чэнчжоу усмехнулся:

— И что с того, что я журналист? У меня тоже нет особых полномочий.

http://bllate.org/book/8032/744443